Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 445

Capítulo 445: Transmisión en vivo

Un relámpago atravesó el cielo, iluminando las murallas de la ciudad, sumidas en la más absoluta oscuridad.

Con una bolsa de cuero a la espalda y el Hacha del Huracán en la mano, Derrick Berg se encontraba frente a la entrada de una cueva junto a casi diez de sus compañeros de equipo.

Al levantar la vista, vio que, entre las grietas de piedra de la muralla de la ciudad, la tierra negra, seca y endurecida, estaba formando una costra, pero había brotado un montón de hierbas tenaces que crecían densamente y parecían cabello humano.

En ese momento, apartó rápidamente la mirada y miró hacia la puerta de la ciudad cuando oyó unos pasos ligeros.

Mientras los relámpagos y la oscuridad se alternaban, una figura alta se acercó lentamente, llevando dos espadas rectas cruzadas a la espalda.

Entonces, su cabello pálido y despeinado, sus ojos antiguos, sus profundas y retorcidas cicatrices antiguas, y su abrigo marrón y camisa de color lino, que nunca cambiaban, entraron en la vista de Derrick y los demás.

La persona que se acercaba era el jefe del consejo de seis miembros de la Ciudad de Plata, Colin Iliad, un poderoso cazador de demonios.

Después de saludarlo, Derrick miró inconscientemente la cintura del jefe. Había un cinturón de cuero dividido en muchos compartimentos, cada uno con una botella de metal diferente en su interior.

Era el símbolo de un cazador de demonios experimentado y poderoso.

Derrick había oído anteriormente a sus padres mencionar que los cazadores de demonios eran buenos descubriendo las debilidades de diferentes monstruos, identificando los usos de diversos materiales y eran capaces de utilizar su estado especial de Cogitación contra los primeros. Con lo segundo, podían elaborar las correspondientes medicinas mágicas, ungüentos sagrados, aceites esenciales e impresiones especiales. Luego, mediante el consumo, la untura y el uso de estos artículos, podían lograr el efecto de restringir al objetivo.

En cierto sentido, los cazadores de demonios experimentados, conocedores, bien preparados y perspicaces eran la pesadilla de la gran mayoría de los monstruos. La cantidad y variedad de pequeñas botellas metálicas que llevaban en la cintura representaban su «experiencia».

Por supuesto, esto era solo una parte de los poderes sobrenaturales de los cazadores de demonios. Solo por eso, no se les podía llamar semidioses o santos.

Collin miró a su alrededor y confirmó que todos los miembros del equipo estaban presentes. Luego dijo en voz baja: «Iluminad. Vamos».

Dos miembros del equipo encendieron inmediatamente las velas de sus linternas, dejando que la tenue luz amarilla brillara a través del cuero extremadamente fino.

Durante el «día», cuando la frecuencia de los rayos era relativamente alta, no era necesario usar velas en la Ciudad de Plata, ya que había «iluminación» cada dos o tres segundos. Además, los monstruos de la zona cercana habían sido eliminados una y otra vez. Sin embargo, una vez que salían de la Ciudad de Plata y se adentraban en la oscuridad, tenían que mantener suficiente luz de vela. De lo contrario, una vez que los rayos dejaran de iluminar el cielo, provocando un entorno oscuro que superara los cinco segundos, había muchas posibilidades de que el equipo sufriera el ataque de ciertos monstruos.

Los intensos combates no eran lo más aterrador. Lo que Derrick recordaba con tanta claridad era una historia que le habían contado sus padres.

Una vez, mientras exploraban las profundidades de la oscuridad, debido a una batalla previa con una horda de cadáveres en descomposición, no pudieron reemplazar las velas a tiempo. Esto los llevó a soportar estar envueltos en la oscuridad durante ocho segundos. Cuando volvió a relampaguear y apareció la luz de las velas, se quedaron atónitos al ver que solo quedaban cinco de sus ocho compañeros originales. Los otros tres habían desaparecido en silencio, para no volver a ser vistos jamás.

Respirando hondo, Derrick agarró con fuerza el Hacha del Huracán y caminó en medio del equipo, siguiendo al jefe en una dirección predeterminada.

Un rayo iluminó el cielo, haciendo que las llanuras cubiertas de alta hierba negra parecieran un inquietante cuadro al óleo.

El equipo de exploración, formado por diez Beyonders, caminaba por el sendero lleno de grava escarpada, adentrándose en la hierba negra.

Los relámpagos amainaron y la densa oscuridad los envolvió al instante, casi engulléndolos por completo.

La luz amarilla de las velas atravesaba el cuero y se balanceaba débilmente de un lado a otro, iluminando los alrededores.

…

East Borough, en una cafetería grasienta y barata.

De acuerdo con la cita previamente acordada, Klein encontró al viejo Kohler, que estaba untando mantequilla en su tostada.

Echó un vistazo al cigarrillo arrugado que había sobre la mesa y sonrió.

«¿Recién comprado?».

«No, es de antes. No he vuelto a fumar desde entonces, pero siempre lo llevaba conmigo y, de vez en cuando, lo sacaba para olerlo. Je, je, me recuerda a mi vida de vagabundo. En aquella época, sentía que podía morir en cualquier momento». El tono del viejo Kohler denotaba un ligero temor.

Klein tomó 20 soli en cambio, que había cambiado antes, y los empujó por la mesa mientras se sentaba.

«Estaba muy satisfecho con la información de la última vez».

Sin esperar a que el viejo Kohler diera una respuesta modesta, giró la cabeza y miró hacia el mostrador.

«Una barra de pan de avena, dos rebanadas de pan tostado, una barra de mantequilla, una ración de estofado de carne con papas y una taza de té de un penique».

«Sr. Moriarty, ¿no cenó ayer?». El viejo Kohler se quedó atónito por un momento mientras sostenía el dinero.

Klein negó con la cabeza y sonrió.

«Más tarde estaré muy ocupado y quizá no tenga tiempo para comer».

Tenía que fingir que era activo y serio; al fin y al cabo, había recibido cien libras del príncipe Edessak.

El viejo Kohler no hizo más preguntas. Miró a su alrededor con cautela mientras se guardaba los billetes en el bolsillo.

«Hay algunos resultados sobre el asunto que me pediste que investigara. La recompensa por Azik Eggers proviene de varios líderes de bandas y algunos traficantes de información. Bueno, no sé quién les encargó la tarea, ya que es difícil ponerse en contacto con ellos».

MI9… Klein asintió con la cabeza.

«Ya es suficiente. No hay necesidad de profundizar más. Es demasiado peligroso».

El viejo Kohler dio un suspiro de alivio y dijo: «Hace dos días, alguien vio en un hotel económico de la calle Golden Cloak a una persona que parecía ser Azik Eggers. Se dice que esa persona era prácticamente una copia exacta de la foto del cartel de recompensa».

«…».

El corazón de Klein palpitaba con fuerza mientras sonreía en lugar de mostrar sorpresa.

«¿Y entonces? ¿Podría ser que en el momento en que me preparé para intentar conseguir esta recompensa, el asunto haya terminado?».

«¿Y luego? Con esa pista, acudieron numerosos cazarrecompensas, pero no encontraron nada. Bueno, dijeron que había rastros de una pelea en la habitación». El viejo Kohler hizo todo lo posible por recordar la información que había recopilado.

La información se enviaría sin duda primero al MI9… ¿El Sr. Azik tuvo un enfrentamiento secreto con ellos? Me pregunto cuál fue el resultado… Klein miró al jefe, que se acercaba con un plato. Fingió murmurar para sí mismo y le dijo al viejo Kohler: «Lléveme más tarde a la calle Golden Cloak. Quizás pueda encontrar alguna pista».

Ya había pasado la hora del desayuno en East Borough y había muy pocos clientes en la cafetería barata.

—De acuerdo —aceptó el viejo Kohler sin dudarlo.

«Un total de dieciséis peniques y medio». El jefe colocó el desayuno de Klein sobre la mesa. No había mucha carne con las papas, pero el guiso estaba muy cocido. Era obvio que lo habían preparado con antelación. El intenso aroma tentó el paladar del viejo Kohler hasta el punto de que, sin darse cuenta, tragó saliva.

Después de pagar la cuenta, Klein tomó un tenedor y una cuchara y le dijo al viejo Kohler: «Continúa».

«Ya no hay mucha gente buscando a los creyentes de El Loco, excepto unos pocos cazarrecompensas obstinados… Muchas mujeres desempleadas del sector textil, incluidos algunos trabajadores varones, abandonaron East Borough…». El viejo Kohler repasó una lista de asuntos.

«¿Qué?», Klein tragó la carne y levantó la vista. «¿Abandonaron East Borough?».

«Deben de haber encontrado otro trabajo. En cuanto a dónde se han ido, no he podido averiguarlo», respondió el viejo Kohler con sinceridad.

«¿Sus familias no lo saben?», insistió Klein.

«Algunos se marcharon con sus familiares desempleados, mientras que otros habían venido solos desde fuera de la ciudad en busca de trabajo». El viejo Kohler ya había investigado un poco.

A juzgar por la elección del objetivo, algo no cuadraba… Klein tomó nota mentalmente y siguió comiendo mientras escuchaba al viejo Kohler hablar de los acontecimientos recientes en East Borough.

Después de concertar una cita para la próxima reunión, dejó los cubiertos, se limpió la boca, tomó su sombrero y dijo: «Dirijámonos a la calle Golden Cloak».

…

En el único hotel económico de la calle Golden Cloak.

Después de que el jefe aceptara una propina de dos peniques, condujo a Klein y al viejo Kohler a la habitación donde se sospechaba que vivía Azik Eggers.

«Han venido muchos cazarrecompensas durante este tiempo. Jeje, me ha hecho ganar bastante dinero, así que la he mantenido en su estado original». El dueño del hotel abrió la puerta con su llave y señaló el interior.

A primera vista, Klein vio sillas volcadas y trapos esparcidos por todas partes. No había otros indicios de lucha.

Con su considerable percepción espiritual, Klein dirigió la mirada debajo de la cama.

Después de mirar fijamente durante dos segundos, se acercó y se agachó para acariciar la cama.

El polvo voló por los aires con un soplo cuando una rata gris saltó de debajo de la cama.

Parecía normal, sin ningún problema, pero en la Visión Espiritual de Klein, su aura solo tenía dos colores: negro y verde.

La rata dobló una esquina y trepó por una pared, dejando al descubierto su vientre ante los ojos de Klein.

En ese punto blando, su carne era verde y rezumaba pus. Se podía ver que sus órganos internos se habían podrido de manera similar.

Klein miró pensativo al viejo Kohler, que no prestaba atención a la rata.

«¿Se ha retirado la recompensa por Azik Eggers?».

«No». El viejo Kohler negó con la cabeza para confirmarlo.

Klein lo examinó de nuevo, luego salió y dijo: «Vamos, no hay pistas valiosas».

…

Calle Minsk, 15.

Klein, que había estado «ocupado» todo el día, se acostó en su cama y entró en el mundo de los sueños.

Las escenas, a veces continuas y otras fragmentadas, pasaron rápidamente y, de repente, Klein se despertó. Sabía que estaba soñando.

Un poder ha invadido mis sueños… Klein mantuvo su estado de aturdimiento anterior, evaluando casualmente su entorno.

Se encontraba en un suburbio de fértiles campos.

Un río fluía desde la distancia y daba una vuelta alrededor del acantilado frente a él.

Un lado del acantilado estaba desnudo, dejando al descubierto una roca de un blanco puro. Visto desde lejos, parecía tener una especie de belleza sagrada.

Casi diez hombres y mujeres vestidos con abrigos negros o chaquetas oscuras rodeaban una entrada subterránea oculta a la bahía, entre ellos se encontraba un conocido de Klein, Ikanser Bernard.

White Cliff Town… Stratford River Creek. Machinery Hivemind… ¿Están explorando la tumba de la familia Amon? Pero ¿por qué aparecen escenas de eso en mis sueños? Klein estaba desconcertado.

En ese momento, vio que el agua de la superficie del río ondulaba, formando rápidamente una línea de palabras blancas: «Tu leal y humilde servidor, Arrodes, está aquí para informarte sobre la situación de la exploración».

«…»

Klein se quedó boquiabierto, perdiendo momentáneamente la capacidad de hablar. Entonces, una voz resonó en su cabeza: Dime, ¿por qué un espejo en perfecto estado sería un chismoso?