Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 410

Capítulo 410: La jaula de Framis

Municipio de St. George, calle Sird.

Tan pronto como Klein y Jurgen bajaron del carruaje, vieron un enorme objeto estacionado frente a la puerta del inventor Leppard.

Era de color negro hierro, con una docena de ruedas en tres grupos, cuya parte superior se elevaba como la chimenea de un barco y de la que salía humo.

Era una máquina de vapor que Klein había visto en revistas y en las calles, a menudo descrita por el público como un buque de guerra acorazado con un cuerpo bastante exagerado.

Si las calles no se hubieran construido o reconstruido en los últimos veinte o treinta años, habrían llenado las vías y no habrían dejado espacio para los carruajes tirados por caballos. Por lo tanto, este tipo de vehículos de transporte solo se podían ver en determinadas zonas y lugares.

En ese momento, se abrieron las pesadas ventanas y puertas de cristal del coche y salieron dos figuras.

Una de ellas era el magnate de la energía de vapor, Framis Cage, a quien Klein había conocido anteriormente. Una cuarta parte de su sangre era del Imperio Feysac, tenía los ojos de un azul pálido y era alto, pero de complexión robusta. Llevaba una pipa en la boca.

La persona que estaba a su lado llevaba un pesado abrigo negro y una bufanda gris alrededor del cuello. Sus rasgos eran anodinos. Parecía corriente, con su cabello negro y sus ojos marrones; sin embargo, desprendía una inexplicable sensación de familiaridad.

«Hola, detective Moriarty, es usted muy puntual. Este es mi abogado y socio, Pacheco Dwayne».

Mientras conversaban, dos hombres corpulentos salieron del vehículo impulsado por vapor. Era obvio que eran los guardaespaldas de Framis.

¿Qué falta de profesionalidad! ¿No deberían bajar primero y luego abrir la puerta a su jefe? Klein gruñó, sonrió a modo de saludo y presentó a su abogado, Jurgen.

Mientras esperaba a que Leppard abriera la puerta, charló con él de manera informal.

«Sr. Cage, ¿este tipo de vehículos impulsados por vapor son populares? ¿A mucha gente le gustan?».

Framis Cage se rió.

«Los que se creen decentes dicen que es demasiado bárbaro y grosero, y que la gente común no puede permitírselo. Solo yo, un entusiasta de este tipo de maquinaria y del vapor, estaría dispuesto a comprarlo».

«Es principalmente porque muchas calles son demasiado estrechas», dijo Klein para consolarlo.

Framis Cage era el inversionista que había encontrado y tenía poco que ver con Leppard.

Cuando estaba jugando a las cartas en el Club Quelaag, lo mencionó deliberadamente, y el maestro ecuestre, Talim, inmediatamente comentó que a Framis le gustaban los inventos similares y se ofreció a presentárselos.

Esto hizo que Klein suspirara con emoción. El club era realmente un lugar estupendo para establecer contactos, y los miembros que se unían a él nunca estaban realmente interesados en la comida, la bebida y las actividades gratuitas.

«Ja, ja, esa es sin duda una de las razones. A medida que la población aumenta y las ciudades crecen, los carruajes tirados por caballos desaparecerán sin duda. Son demasiado lentos. ¡Lo que este mundo persigue ahora es la eficiencia!», afirmó Framis con confianza.

A continuación, esbozó una sonrisa.

«Además, ya he recibido una orden del ejército. Quieren que haga algunas mejoras, tal y como se mencionaba en el manuscrito de Roselle: aumentar el blindaje antibalas, cubrir las orugas para que pueda circular por carreteras sencillas. Además, añadir un cañón grueso, y así se convertirá en un arma totalmente nueva».

El manuscrito de Roselle… Klein suspiró en silencio y, por un momento, no supo qué decir hasta que, finalmente, Leppard abrió la puerta.

En la discusión que siguió, los principales interlocutores fueron Jurgen y Pacheco. Los dos abogados discutían entre sí y negociaban los términos con sus empleadores, mientras que el inventor Leppard, completamente desprevenido, permanecía sentado allí aturdido. Solo cuando se le preguntaba daba su opinión.

Finalmente, las tres partes acordaron que Framis invertiría mil libras para adquirir el 20 % de las acciones, y que las acciones de Klein y Leppard se reducirían en la misma proporción, un 28 % y un 52 %, respectivamente.

Al mismo tiempo, Framis acordó comprar un 18 % adicional de las acciones de Klein con una prima, lo que le costó mil libras después de impuestos.

Del mismo modo, compraría una participación del 9 % en la empresa a un precio después de impuestos de 500 libras.

Como resultado de este acuerdo, Framis se convirtió en el mayor accionista de la recién creada Backlund Bike Company, con una participación del 47 %. Se hizo responsable de la posterior industrialización y comercialización, mientras que la empresa se financiaría con las 1000 libras que él invirtió como capital inicial.

Leppard era el segundo mayor accionista, con un 43 % de las acciones. Su trabajo consistía en ayudar a montar la cadena de montaje para la producción en masa.

El Sr. Klein, que solo tenía el 10 % restante de las acciones, se convirtió en un mero inversionista financiero.

Y las 1000 libras que ganó con la venta de sus acciones hicieron que su patrimonio personal se disparara hasta las 2235 libras, casi lo suficiente para comprar el ingrediente principal de una poción Sin Rostro. Como detective privado, siguió aceptando encargos durante el último mes, por lo que sus gastos diarios no agotaron sus ahorros.

Todavía tengo que pagarle 50 libras al abogado Jurgen, lo que me deja con 2185 libras… Tendré que darle las gracias a Talim cuando lo vea… Un pensamiento cruzó por la mente de Klein. Firmó y selló el contrato. Luego, se levantó y estrechó la mano de Framis y Leppard.

«Espero que sea una colaboración agradable».

Framis sacó su reloj de bolsillo dorado, lo miró y luego se rió entre dientes.

«Normalmente, deberíamos almorzar juntos para celebrar el cierre de un trato, pero hay una persona importante esperándome. Lo siento mucho, pero habrá muchas más oportunidades en el futuro».

Una persona importante, otra más… ¿La que está detrás de Talim? ¿La que reclamé un reembolso utilizando información falsa que apunta a la Orden Aurora? Klein de repente se sintió un poco culpable. Se apresuró a sonreír y dijo que no le importaba.

Después de salir de la casa y subir a un carruaje, Jurgen frunció ligeramente el ceño de repente.

«Sherlock, has aceptado demasiado rápido».

«¿Por qué dices eso?», preguntó Klein con curiosidad.

Ni siquiera sabía de qué estaba hablando Jurgen.

Jurgen dijo con bastante seriedad: «Cuando hablábamos de la transferencia de acciones».

«Basándome en tu descripción y en el rendimiento de Framis, puedo imaginar un futuro brillante para el mercado de las bicicletas. Aunque por ahora solo sea una invención, lo que reduce la valoración general, deberías haber conservado más acciones, aunque 5000 libras sea un buen precio. De esa forma, podrás obtener mejores rendimientos en el futuro».

Pensaba que solo ibas a vender el 8 % y que tendrías la confianza necesaria para regatear 500 libras, pero en realidad aceptaste el 18 %. Incluso si solo hubieran sido 500 libras, habrías obtenido un rendimiento varias veces superior a la inversión. No deberías haberte precipitado tanto».

Porque necesito dinero… Sin embargo, acepté sin dudarlo. Era una transacción enorme, así que me parece bastante anormal por mi parte… Mientras Klein recordaba la escena anterior, empezó a tener algunas dudas en lo más profundo de su ser.

¿Me influyeron inconscientemente Framis o ese abogado Pacheco? ¿Uno de ellos es un Beyonder? Afortunadamente, el precio era bastante razonable… Mientras reflexionaba sobre el asunto, Klein le dijo a Jurgen, que esperaba una respuesta: «El año nuevo está a la vuelta de la esquina…».

No tenía ni idea de cómo explicarlo, así que eligió al azar una forma de romper el hielo.

Si la otra persona era inteligente, seguiría la introducción y completaría la explicación con su propio razonamiento. Klein no tenía necesidad de describirlo con más detalle.

Por supuesto, esta era una jugada dirigida a personas inteligentes. La gente común terminaría presionando con preguntas como «¿y entonces?» o «¿qué pasó exactamente?».

El abogado Jurgen era obviamente un hombre inteligente. Al notar el breve silencio de Klein, asintió y dijo: «Entiendo».

¿Qué entiendes? Ni siquiera he pensado en qué decir… Klein señaló la estación de metro de Steam que tenían delante y dijo: «Me bajo aquí. Tengo que reunirme con un informante».

…

Mientras el vehículo impulsado por vapor avanzaba rugiendo, Framis, que estaba sentado en la primera fila, bajó la ventanilla y exhaló un anillo de humo. Le dijo al discreto abogado Pacheco: «¿Acabas de usar tus poderes?».

«Se activó de forma pasiva», respondió Pacheco con una sonrisa. «Mis poderes no son adecuados para este tipo de situaciones. Prefiero enfrentarme a empleados del gobierno o de empresas».

Framis asintió ligeramente.

—Solo quería recordártelo.

No hay necesidad de usar tus poderes en este tipo de situaciones. No dejes que esto afecte lo que más importa».

«Lo entiendo», respondió Pacheco en voz baja.

…

East Borough, en una cafetería barata.

Cuando Klein llegó, el viejo Kohler ya lo estaba esperando.

Se quitó la bufanda, se quitó el sombrero, se sentó frente a él, sacó un fajo de billetes de un soli y se lo entregó.

«Para los gastos de la próxima semana y una bonificación por la información que me proporcionaste la última vez. En total es una libra».

Últimamente se mostraba muy generoso con las bonificaciones, ya que había encontrado a alguien a quien reclamárselas.

El viejo Kohler, cuyo rostro estaba claramente más sonrojado que antes, recibió el dinero en efectivo, sintiéndose un poco avergonzado.

«La información que te di anteriormente no parecía ser tan importante…».

«No, la importancia depende de quién la maneje. Hay muchas cosas que a ti te pueden parecer triviales, pero son la forma en que otras personas ganan su dinero», explicó Klein con una sonrisa. «¿Qué ha pasado esta semana?».

El viejo Kohler tomó el fajo de billetes y se lo guardó en el bolsillo. Dijo pensativo: «Al igual que antes, mucha gente sigue buscando a los creyentes de El Loco. Ja, ja, ¿cómo puede alguien creer en El Loco? No es un buen nombre».

… Las comisuras de los labios de Klein se crisparon ligeramente.

«¿Están haciendo progresos?».

La Orden Aurora es realmente persistente… Klein pensó con impotencia.

«No, no existe tal persona». El viejo Kohler negó con la cabeza y luego dijo: «Hay algunas personas que están organizando huelgas últimamente. Han venido a verme varias veces, alegando que lucharán por horarios de trabajo y salarios razonables».

Es algo muy normal en esta época, pero puede tener consecuencias bastante graves… Klein dijo pensativo: «Presta atención a los organizadores de este asunto. Pero no te preocupes demasiado. La seguridad es lo primero».

«De acuerdo». El viejo Kohler carraspeó y dijo: «Últimamente hay muchos gánsteres y cazarrecompensas buscando a una persona. No sé por qué, pero creo que alguien ha ofrecido una recompensa».

«¿A quién buscan?». Klein sintió frío y tomó un sorbo de café.

El líquido caliente le bajó por el esófago y le calentó el estómago.

El viejo Kohler pensó por un momento y dijo: «Un hombre llamado Azik Eggers».

Azik Eggers… ¿Azik Eggers? Klein levantó la vista de su taza de café y miró fijamente al viejo Kohler, que estaba sentado frente a él.

¿No es ese el nombre completo del Sr. Azik? ¿Por qué alguien ofrecería de repente una recompensa por él? ¿Ince Zangwill? Confiando en sus poderes de payaso, Klein fingió indiferencia mientras preguntaba: «¿Decía qué tipo de persona era?».

El viejo Kohler lo recordó y dijo: «Parece ser descendiente de Balam y en su día fue profesor universitario».