Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 4

Capítulo 4 – Adivinación

Al volver a su silla, oyó de nuevo el lejano repique de las campanas de la catedral. Continuó siete veces antes de que Zhou Mingrui se levantara lentamente. Se acercó al armario y sacó su ropa.

Un chaleco negro a juego con el traje, pantalones que se ceñían a sus piernas, un sombrero de copa partido por la mitad y su tenue aire erudito hacían que Zhou Mingrui se sintiera como si estuviera viendo una serie inglesa ambientada en la época victoriana.

De repente, murmuró en voz baja mientras negaba con la cabeza y esbozaba una sonrisa irónica: «No voy a una entrevista. Solo voy a comprar algunos ingredientes para preparar mi ritual para mejorar la suerte…».

Klein estaba tan preocupado por su inminente entrevista que se convirtió en algo instintivo. Cuando no estaba lo suficientemente concentrado, solía ponerse su único conjunto de ropa decente.

Después de respirar hondo, Zhou Mingrui se quitó el traje y el chaleco y se puso un abrigo de color marrón amarillento. También se cambió el sombrero de fieltro por otro del mismo color con el borde redondeado.

Una vez listo su atuendo, se acercó al costado de la cama y levantó un cojín cuadrado. Metió la mano en un discreto agujero que había debajo y rebuscó hasta encontrar una capa intermedia.

Cuando retiró la mano derecha, tenía un rollo de billetes en la palma. Eran unos ocho billetes de color verde oscuro descolorido.

Eran todos los ahorros que Benson tenía en ese momento. Incluso incluían los gastos de manutención para los próximos tres días. Dos de ellos eran billetes de cinco soles y el resto eran de un sol.

En el sistema monetario del Reino de Loen, el soli ocupaba el segundo lugar. Tenía su origen en las antiguas monedas de plata. Un soli equivalía a doce peniques de cobre. Tenían denominaciones de uno y cinco solis.

En la cima del sistema monetario se encontraba la libra de oro. También eran de papel, pero estaban garantizadas por oro y vinculadas directamente a él. Una libra de oro equivalía a veinte soli. Tenían denominaciones de una, cinco y diez libras de oro.

Zhou Mingrui extendió un billete y percibió el ligero aroma característico de la tinta.

Era el olor del dinero.

Quizás como resultado de los fragmentos de memoria de Klein o de su constante deseo de dinero, Zhou Mingrui sintió que se había enamorado instantáneamente de esos billetes.

Mira, sus diseños son tan bonitos. Hacen que el severo y anticuado Jorge III y sus dos bigotes parezcan especialmente adorables…

Mira, la marca de agua que se ve cuando se coloca el billete a contraluz es muy atractiva. ¡El exquisito diseño de la etiqueta antifalsificación lo hace completamente diferente de esos falsos y cutres billetes!

Zhou Mingrui la admiró durante casi un minuto antes de sacar dos billetes de un sol. Luego enrolló los billetes restantes y los guardó en el compartimento oculto del cojín.

Después de arreglar y alisar la tela alrededor del agujero, Zhou Mingrui dobló cuidadosamente los dos billetes que había sacado y los guardó en el bolsillo izquierdo de su chamarra de color amarillo marrón. Separó los billetes de las pocas monedas que tenía en el bolsillo de sus pantalones.

Una vez hecho todo esto, se guardó una llave en el bolsillo derecho, cogió una bolsa de papel marrón oscuro y se dirigió rápidamente hacia la puerta.

Sus pasos arrastrados se ralentizaron hasta que finalmente se detuvieron.

Zhou Mingrui se quedó junto a la puerta y no sabía muy bien cuándo había empezado a fruncir el ceño.

El suicidio de Klein estaba plagado de peculiaridades. ¿Se encontraría con algún «accidente» si se marchaba así sin más?

Después de pensarlo detenidamente, Zhou Mingrui regresó a su escritorio y abrió el cajón. Luego sacó el reluciente revólver de latón.

Era la única arma defensiva que se le ocurría y la única con suficiente potencia.

Aunque nunca había practicado el tiro, el simple hecho de sacar un revólver así intimidaría a cualquiera.

Acarició el frío metal del revólver antes de guardarlo en el bolsillo donde tenía sus billetes. Apretó el dinero en la palma de su mano mientras sus dedos presionaban la empuñadura del arma. Estaba perfectamente oculta.

Sintiéndose seguro, él, que sabía un poco de todo, de repente tuvo una preocupación.

¿Acabaría fallando?

Inundado por ese pensamiento, Zhou Mingrui rápidamente pensó en una solución. Sacó el revólver y liberó el cilindro. Luego alineó la recámara vacía, resultado del «suicidio», con el martillo del arma antes de cerrarla.

De esta manera, incluso si se producía un fallo de disparo, ¡descargaría una «bala vacía»!

Después de guardar el revólver en el bolsillo, Zhou Mingrui dejó la mano izquierda dentro.

Se ajustó el sombrero con la mano derecha, abrió la puerta y salió.

El pasillo durante el día permanecía en penumbra, ya que la luz del sol solo entraba de forma limitada por la ventana situada al final del pasillo. Zhou Mingrui bajó rápidamente las escaleras y salió del apartamento antes de disfrutar del brillo y el calor del sol.

Aunque ya casi era julio, todavía se consideraba pleno verano. Sin embargo, Tingen estaba situada al norte del Reino de Loen, por lo que tenía unas características climáticas únicas. La temperatura máxima anual ni siquiera llegaba a los 30 °C en la Tierra, y las mañanas eran aún más frescas. Sin embargo, las calles estaban inundadas de agua sucia y basura esparcida. Según los recuerdos de Klein, esto no era algo raro en las comunidades de bajos ingresos, incluso si había alcantarillado. Al fin y al cabo, había demasiada gente y la gente necesitaba sobrevivir.

«¡Ven y prueba nuestro delicioso pescado asado!».

«Sopa de ostras caliente y fresca. ¡Tómate un tazón por la mañana y te sentirás con energía todo el día!».

«¡Pescado fresco del puerto por solo cinco peniques la pieza!».

«¡Los muffins y la sopa de anguila son la combinación perfecta!».

«¡Caracola! ¡Caracola! ¡Caracola!»

«Verduras recién cosechadas de las granjas de las afueras de la ciudad. ¡Baratas y frescas!».

…

Los vendedores ambulantes que vendían verduras, frutas y comida caliente gritaban por las calles mientras llamaban la atención de los peatones apresurados. Algunos se detenían y comparaban cuidadosamente antes de comprar. Otros agitaban las manos con impaciencia, ya que aún no habían encontrado trabajo para ese día.

Zhou Mingrui aspiró el aire, que mezclaba aromas nocivos y fragantes. Mientras apretaba con fuerza el revólver en su mano izquierda, sujetaba con fuerza los billetes. Se ajustó el sombrero con la mano derecha mientras cruzaba la concurrida calle, encorvándose un poco.

Era inevitable que hubiera ladrones en las zonas pobladas. Además, en esta calle no faltaban ciudadanos pobres que trabajaban a tiempo parcial tras haber perdido sus empleos anteriores. También había niños hambrientos que eran explotados por adultos para hacer su voluntad.

Siguió adelante hasta llegar a un punto en el que el gentío a su alrededor volvió a la normalidad. Enderezó la espalda y levantó la cabeza para mirar hacia el final de la calle.

Había un acordeonista callejero tocando. La melodía era a veces agradable, a veces ferviente.

A su lado había varios niños con ropa andrajosa y tez cetrina debido a la desnutrición.

Escuchaban la música y se movían al ritmo, bailando coreografías improvisadas. Sus rostros estaban llenos de alegría, como si fueran príncipes o ángeles.

Pasó una mujer inexpresiva; su falda estaba sucia y su piel era opaca.

Su mirada parecía apagada y lenta. Solo cuando miraba al grupo de niños se le iluminaban los ojos. Era como si se viera a sí misma de hacía tres décadas.

Zhou Mingrui la adelantó y giró por otra calle antes de detenerse en la panadería Smyrin.

La dueña de la panadería era una abuelita de más de setenta años llamada Wendy Smyrin. Tenía el cabello completamente blanco y siempre lucía una sonrisa afable. Desde que Klein tenía memoria, ella había estado allí vendiendo pan y pasteles.

Oh, las galletas Tingen y los pasteles de limón que hornea están deliciosos…

Zhou Mingrui tragó saliva y sonrió.

«Señora Smyrin, ocho libras de pan de centeno».

«Oh. Querido Klein, ¿dónde está Benson? ¿No ha vuelto?», preguntó Wendy sonriendo.

«En unos días», respondió Zhou Mingrui vagamente.

Mientras Wendy cogía el pan de centeno, suspiró. «Sin duda es un chico muy trabajador. Tendrá una buena esposa».

Al decir esto, las comisuras de sus labios se curvaron y dijo en tono juguetón: «Ahora todo está bien. Ya te has graduado. Eres licenciado en Historia por nuestra Universidad de Khoy. Oh, pronto podrás ganar dinero. No deberías seguir viviendo en el departamento en el que vives actualmente. Como mínimo, deberías tener un baño que puedas llamar tuyo».

«Sra. Smyrin, hoy parece una mujer joven y llena de energía». Zhou Mingrui solo pudo responder con una sonrisa forzada.

Si Klein superaba con éxito la entrevista y se convertía en profesor de la Universidad de Tingen, era cierto que su familia ascendería inmediatamente a un estatus socioeconómico más alto.

En sus fragmentos de memoria, alguna vez había fantaseado con alquilar un bungaló en las afueras. Tendría cinco o seis habitaciones, dos baños, un enorme balcón en la planta alta, dos habitaciones, un comedor, una sala de estar, una cocina, un baño y un trastero subterráneo en la primera planta.

No era un sueño irreal. Incluso un profesor en prácticas en la Universidad de Tingen tenía un salario semanal de dos libras de oro. Tras el periodo de prácticas, el salario aumentaba a tres libras de oro y diez soles. Hay que tener en cuenta que, a pesar de llevar tantos años trabajando, el hermano de Klein, Benson, solo ganaba un salario semanal de una libra y diez soles. Los trabajadores normales de una fábrica ni siquiera ganaban una libra o, en el mejor de los casos, un poco más. Y el alquiler de un bungaló costaba entre diecinueve soli y una libra con dieciocho soli.

«Esta es la diferencia entre ganar entre tres mil y cuatro mil yuanes y ganar entre catorce mil y quince mil yuanes al mes…», murmuró Zhou Mingrui para sí mismo.

Sin embargo, todo esto era bajo la premisa de que aprobara las entrevistas de la Universidad de Tingen o de la Universidad de Backlund.

No había muchas otras oportunidades. Las personas sin contactos no podían obtener recomendaciones para convertirse en funcionarios públicos. Y quienes estudiaban historia tenían oportunidades laborales más limitadas. No había mucha demanda de consultores privados por parte de los aristócratas, los bancos o los magnates industriales.

Teniendo en cuenta que los conocimientos que Klein había adquirido eran fragmentarios e incompletos, Zhou Mingrui se sentía incómodo y culpable ante las expectativas que la señora Smyrin tenía depositadas en él.

«No, siempre he sido así de joven», respondió Wendy con humor.

Mientras hablaba, metió las dieciséis rebanadas de pan de centeno que había pesado en la bolsa de papel marrón que Zhou Mingrui había traído. Extendió la mano derecha y dijo: «Nueve peniques».

Cada pan de centeno pesaba alrededor de media libra, ya que las diferencias eran inevitables.

«¿Nueve peniques? ¿No eran once peniques hace dos días?», preguntó Zhou Mingrui inconscientemente.

El mes anterior costaba 15 peniques.

«Hay que dar las gracias a las personas que protestaron en las calles por la derogación de la Ley del Grano», dijo Wendy encogiéndose de hombros.

Zhou Mingrui asintió con la cabeza en señal de vago reconocimiento. Los recuerdos de Klein al respecto eran incompletos. Lo único que recordaba era que el principio fundamental de la Ley del Grano era proteger los precios de los productos agrícolas nacionales. Una vez que los precios subían hasta cierto nivel, se detenía la importación de grano procedente de naciones del sur como Feynapotter, Masin y Lenburg.

¿Por qué protestaría la gente contra la ley?

Sin decir mucho, Zhou Mingrui, temeroso de acabar sacando el revólver, sacó con cuidado sus notas y le entregó una de ellas a la señora Smyrin.

Le dieron tres peniques de cobre como cambio. Los guardó en el bolsillo de sus pantalones, tomó la bolsa de papel que contenía el pan y se dirigió al mercado «Lettuce and Meat» al otro lado de la calle. Trabajaba duro para poder comprar el cordero guisado con chícharos que su hermana le había recomendado.

Había una plaza municipal en la intersección de las calles Iron Cross y Daffodil. Allí se habían instalado muchas tiendas de campaña y unos payasos vestidos con trajes extraños y divertidos repartían folletos.

«¿Hay una función de circo mañana por la noche?», Zhou Mingrui echó un vistazo a los folletos que llevaban los demás y leyó su contenido en voz baja.

A Melissa sin duda le gustaría. Sin embargo, ¿cuánto cuesta la entrada?

Con ese pensamiento, Zhou Mingrui se acercó.

Justo cuando estaba a punto de preguntarle a un payaso con la cara pintada de rojo y amarillo, una voz ronca de mujer sonó a su lado.

«¿Le gustaría probar una adivinación?».

Zhou Mingrui giró inconscientemente la cabeza y vio a una mujer con un sombrero puntiagudo y un vestido largo negro de pie frente a una pequeña tienda de campaña.

Tenía la cara manchada de pintura roja y amarilla y sus ojos eran de un profundo color azul grisáceo.

«No», respondió Zhou Mingrui negando con la cabeza. No tenía dinero de sobra para adivinaciones.

La mujer se rió y dijo: «Mi adivinación con el tarot es muy precisa».

«Tarot…». Zhou Mingrui se quedó estupefacto al instante.

¡Esta pronunciación era casi idéntica a la de las cartas del tarot en la Tierra!

Y las cartas del tarot de la Tierra eran un juego de cartas que se utilizaba para la adivinación. Simplemente tenían dibujos que representaban diferentes presagios.

Espera… De repente recordó los orígenes de la adivinación con el tarot en este mundo.

No se originó a partir de los siete dioses ortodoxos ni era un legado antiguo. En cambio, fue creado por la cónsul de la República de Intis de aquella época, Roselle Gusta, hace más de 170 años.

Este señor Roselle inventó la máquina de vapor, mejoró los veleros, derrocó el imperio del Reino de Intis y fue reconocido por el Dios de la Artesanía. También se convirtió en el primer cónsul de la República de Intis.

Más tarde, invadió otras naciones y puso a Lenburg y otras naciones bajo su protección. Hizo que el reino de Loen, Feynapotter, el imperio de Feysac y otras poderosas naciones del continente norte se sometieran a la República de Intis. A continuación, la República se convirtió en un imperio y él se autoproclamó «emperador César».

Fue durante el reinado de Roselle cuando la Iglesia de la Artesanía recibió su primera revelación sagrada pública desde la Quinta Época. Desde entonces, el Dios de la Artesanía pasó a ser el Dios del Vapor y la Maquinaria.

Roselle también inventó la adivinación con el tarot. Además, estableció el sistema contemporáneo de cartas de papel y sus estilos de juego. Había muchos estilos que Zhou Mingrui conocía bien, como Upgrade, Fighting the Landlord, Texas Poker y Quint…

Además, las flotas marítimas que envió descubrieron una ruta marítima que conducía al continente sur a través de mares tormentosos y turbulentos. Esto también marcó el comienzo de la era del colonialismo.

Desgraciadamente, fue traicionado en su vejez. En el año 1198 de la Quinta Época, fue asesinado por las fuerzas combinadas de la Iglesia del Sol Ardiente Eterno, la antigua familia real de Intis —la familia Sauron— y otros aristócratas. Finalmente murió en el Palacio del Arce Blanco.

Esto… Recordar de repente ese conocimiento general le hizo llevarse las manos a la cabeza.

¿Podría ser un senior transmigrado?

Con esto en mente, Zhou Mingrui sintió curiosidad por ver cómo eran las cartas del tarot. Por lo tanto, asintió con la cabeza a la mujer del sombrero puntiagudo y la cara pintada y dijo: «Si el… bueno… el precio es razonable, lo probaré».

La mujer respondió inmediatamente con una sonrisa: «Señor, usted es el primero en venir hoy, así que le sale gratis».