Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 26
Capítulo 26: Práctica
¡Tap! ¡Tap! ¡Tap! El sonido de los pasos resonaba en el oscuro y estrecho pasillo, que por lo demás estaba en silencio.
Klein mantenía la espalda recta mientras seguía el ritmo del sacerdote. No hacía preguntas ni charlaba ociosamente con él, permaneciendo en silencio como una masa de agua sin viento.
Después de atravesar el pasillo fuertemente custodiado, el sacerdote abrió una puerta secreta con una llave y señaló una escalera de piedra. «Gira a la izquierda en el cruce para llegar a la Puerta de Chanis».
«Que la Diosa te bendiga». Klein hizo el gesto de la luna carmesí en su pecho.
Los plebeyos practicaban la etiqueta, mientras que los religiosos participaban en bendiciones rituales.
«Alabada sea la Señora». El sacerdote respondió con el mismo gesto.
Klein no dijo nada más mientras bajaba por la oscura escalera de piedra con la ayuda de las refinadas lámparas de gas incrustadas a ambos lados de la pared.
A mitad de camino, se dio la vuelta inconscientemente y vio al sacerdote de pie en la entrada. Estaba en las sombras y parecía una estatua de cera inmóvil.
Klein apartó la mirada y siguió avanzando. No tardó mucho en llegar al suelo, cubierto de losas de piedra heladas. Esto lo llevó a la intersección.
No giró hacia la puerta de Chanis porque Dunn Smith, que acababa de terminar su turno, definitivamente no estaba allí.
Giró a la derecha y vio el camino familiar. Klein subió otro tramo de escaleras y apareció dentro de la empresa de seguridad Blackthorn.
Al ver que las puertas estaban bien cerradas o entreabiertas, no se apresuró a entrar. En lugar de eso, se dirigió a la recepción y vio a una chica de cabello castaño concentrada en una revista con una dulce sonrisa.
«Hola, Rozanne». Klein se acercó a ella y golpeó deliberadamente la mesa.
¡Knock! Rozanne se levantó de repente, tiró una silla y dijo nerviosa: «Hola, qué buen tiempo hace hoy. Tú, Klein, ¿por qué estás aquí?».
Se dio unas palmaditas en el pecho y suspiró aliviada varias veces. Parecía una jovencita temerosa de que su padre la hubiera pillado haciendo novillos.
«Necesito encontrar al capitán», respondió Klein simplemente.
«… Me has dado un susto. Pensé que el capitán había salido». Rozanne miró a Klein con ira. «¿No sabes llamar a la puerta? ¡Hmph! Deberías estar agradecido de que sea una mujer tolerante y amable. Bueno, prefiero el término «dama»… ¿Hay alguna razón por la que buscas al capitán? Está en la habitación de enfrente, la de la señora Orianna».
Aunque se sentía nervioso, Klein se divirtió tanto con Rozanne que sonrió. Reflexionó un momento antes de decir: «Es un secreto».
«…». Rozanne abrió mucho los ojos y, mientras ella se recuperaba de su incredulidad, Klein hizo una ligera reverencia antes de despedirse.
Atravesó la mampara de la recepción y llamó a la puerta de la primera oficina a la derecha.
«Adelante», dijo la voz profunda y suave de Dunn Smith.
Klein empujó la puerta y la abrió antes de cerrarla tras de sí. Se quitó el sombrero e hizo una reverencia. «Buenos días, capitán».
«Buenos días, ¿en qué puedo ayudarle?». La cazadora negra y el sombrero de Dunn colgaban de un perchero a su lado. Vestía una camisa blanca y un chaleco negro. Aunque tenía entradas, sus ojos grises eran profundos y parecía mucho más fresco.
«Alguien me está siguiendo», respondió Klein con sinceridad, sin adornos.
Dunn se recostó y juntó las manos. Sus profundos ojos grises miraron en silencio a los de Klein. No siguió con el tema de que lo seguían y, en cambio, preguntó: «¿Vienes de la catedral?».
«Sí», respondió Klein.
Dunn asintió suavemente. No hizo ningún comentario sobre sus méritos o deméritos y volvió a cambiar de tema. «Es posible que el padre de Welch no crea la causa de la muerte que hemos informado y haya contratado a un investigador privado de Wind City para que investigue el asunto».
Constant City, en Midseashire, también era conocida como Wind City. Era una región con industrias del carbón y el acero muy avanzadas. Era una de las tres ciudades más importantes del reino de Loen.
Antes de esperar a que Klein diera su opinión, Dunn continuó: «También podría ser resultado de ese cuaderno. Je, casualmente estábamos investigando dónde recibió Welch el cuaderno de la familia Antigonus. Por supuesto, no podemos descartar a otras personas u organizaciones que podrían estar buscando este cuaderno».
«¿Qué debo hacer?», preguntó Klein con voz seria.
Sin lugar a dudas, esperaba que fuera la primera razón.
Dunn no le respondió de inmediato. Levantó su taza de café y tomó un sorbo, sin mostrar ni una pizca de emoción en sus ojos. —Regresa por donde viniste y luego haz lo que quieras.
«¿Cualquier cosa?», respondió Klein con otra pregunta.
«Cualquier cosa». Dunn asintió con certeza. «Por supuesto, no los asustes ni violes la ley».
«De acuerdo». Klein respiró hondo y se despidió de él. Salió de la habitación y volvió al subsuelo.
Giró a la izquierda en la intersección y, bañado por la luz de las lámparas de gas de las dos paredes, llegó en silencio al pasillo vacío, oscuro y frío.
El sonido de sus pasos resonaba, haciéndolo sentir más solo y aterrorizado.
Pronto, Klein llegó a la escalera. Avanzó y vio una sombra de pie allí: el sacerdote de mediana edad.
Los dos no dijeron ni una palabra cuando se encontraron. El sacerdote se dio la vuelta en silencio y le dejó paso.
Siguió caminando en silencio antes de regresar a la sala de oración. Los agujeros circulares detrás del altar arqueado seguían siendo tan puros y brillantes, mientras que la oscuridad y el silencio del interior del edificio permanecían. Todavía había hombres y mujeres haciendo fila fuera del confesionario, pero muchos menos que antes.
Después de esperar un momento, Klein salió lentamente de la sala de oración con su bastón y su periódico, como si nada hubiera pasado, y abandonó con éxito la catedral de Santa Selena.
En cuanto salió, vio el sol abrasador. Inmediatamente recuperó la familiar sensación de estar siendo observado. Se sentía como una presa acechada por un halcón.
De repente, una pregunta surgió en su mente.
¿Por qué el «observador» no me siguió al interior de la catedral? Aunque podría haber aprovechado la oscuridad y la presencia del sacerdote para ocultar mi desaparición temporal, ¿le resultaría difícil seguir vigilándome fingiendo que rezaba? Si no hubiera hecho nada malo, no habría ningún problema en entrar con naturalidad y sin ocultarse, ¿verdad? A menos que la persona tuviera algún pasado oscuro que le hiciera temer a la Iglesia o al obispo, sabiendo que este podría tener poderes sobrenaturales.
En ese caso, la probabilidad de que se tratara de un investigador privado era muy escasa… Klein exhaló y dejó de mostrarse tan nervioso como antes. Dio un paseo tranquilo antes de dar la vuelta y dirigirse a la parte trasera de la calle Zouteland.
Se detuvo ante un edificio de estilo antiguo con paredes moteadas. La dirección que figuraba en la puerta era «3». Se llamaba Zouteland Shooting Club.
Parte del campo de tiro subterráneo del departamento de policía se abrió al público como una forma de obtener fondos adicionales.
Klein entró y la sensación de estar siendo observado desapareció al instante. Aprovechó la oportunidad para entregar su insignia del Departamento de Operaciones Especiales al encargado.
Tras una breve verificación, lo llevaron bajo tierra a un pequeño y estrecho campo de tiro.
«Blanco a diez metros», informó Klein al asistente con sencillez. A continuación, sacó el revólver de la funda que llevaba bajo el brazo y la caja de balas de latón del bolsillo.
La sensación de ser repentinamente blanco de un ataque hizo que su deseo de protegerse prevaleciera sobre su procrastinación. Por lo tanto, estaba ansioso por venir a practicar su puntería.
¡Pa! Después de que el asistente se marchara, abrió el cilindro y sacó las balas plateadas para cazar demonios. A continuación, llenó el cilindro con balas normales de latón.
Esta vez, no dejó ningún espacio vacío para evitar fallos de disparo, ni se quitó su atuendo formal y su sombrero de copa. Tenía pensado practicar con su atuendo habitual. Al fin y al cabo, era imposible que gritara «esperen un momento, déjenme cambiarme a algo más cómodo» después de encontrarse con un enemigo o un peligro.
¡Clic! Klein cerró el cilindro y lo hizo rodar con el pulgar.
De repente, tomó el arma con ambas manos, la levantó en posición vertical y apuntó al blanco, que se encontraba a más de diez metros de distancia.
Sin embargo, no tenía prisa por disparar. En cambio, recordó su experiencia en el entrenamiento militar 1 , cómo alinear la mira metálica y lo que sabía sobre el retroceso de un arma.
¡Susurro! ¡Susurro! Mientras su ropa susurraba, Klein repitió su puntería y su postura de sujeción. Estaba tan serio como un estudiante haciendo un examen de secundaria.
Después de repetirlo varias veces, se retiró hacia la pared y se sentó en un banco largo y mullido. Dejó el revólver a un lado, comenzó a masajearse los brazos y descansó durante un buen rato.
Pasó unos minutos recordando sus prácticas antes de coger el revólver con la empuñadura de madera y el cilindro de bronce. Se colocó en posición de disparo estándar y apretó el gatillo.
¡Bang! Su brazo tembló y su cuerpo retrocedió por el retroceso. La bala no dio en el blanco.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Aprovechando la experiencia adquirida, disparó una y otra vez hasta que se acabaron las seis balas.
Estoy empezando a dar en el blanco… Klein dio un paso atrás y se sentó de nuevo mientras exhalaba.
¡Clic! Sacó el cilindro y dejó caer los seis casquillos al suelo. Luego, sin cambiar de expresión, insertó las balas de latón restantes.
Después de relajar el brazo, Klein se levantó de nuevo y volvió a su posición de tiro.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Los disparos resonaron mientras el blanco se sacudía. Klein practicó y descansó repetidamente. Gastó las treinta balas normales y las cinco restantes de antes. Poco a poco fue acertando en el blanco y empezó a apuntar al centro.
Movió sus doloridos hombros y tiró las últimas cinco balas. Bajó la cabeza y volvió a introducir en el arma las balas para cazar demonios con los complicados patrones, dejando un espacio vacío para evitar fallos de disparo.
Después de guardar el revólver en la funda que llevaba bajo el brazo, Klein se sacudió el polvo del cuerpo y salió del campo de tiro para volver a las calles.
La sensación de estar siendo observado volvió a aparecer. Klein se sentía más tranquilo que antes mientras caminaba lentamente hacia la calle Champagne. Gastó cuatro peniques en un carruaje con orugas para regresar a la calle Iron Cross antes de volver a su propio apartamento.
La sensación de estar siendo espiado desapareció sin dejar rastro. Klein sacó las llaves y abrió la puerta para encontrarse con un hombre de pelo corto, cercano a los treinta años y vestido con una camisa de lino, sentado en un escritorio.
Su corazón se tensó antes de relajarse inmediatamente. Klein lo saludó con una sonrisa: «Buenos días… no… buenas tardes, Benson».
Este hombre no era otro que el hermano mayor de Klein y Melissa, Benson Moretti. Solo tenía veinticinco años, pero su frente despejada y su aspecto decrépito le hacían parecer casi treinta.
Tenía el cabello negro y los ojos marrones, se parecía un poco a Klein, pero carecía del ligero aire intelectual que tenía este.
«Buenas tardes, Klein. ¿Qué tal la entrevista?». Benson se levantó mientras sonreía.
Su abrigo negro y su sombrero de copa partido por la mitad colgaban de un saliente de su litera.
«Horrible», respondió Klein con total seriedad.
Al ver a Benson atónito, Klein se rió y añadió: «De hecho, ni siquiera participé en la entrevista. Encontré un trabajo antes de la entrevista y me pagan tres libras a la semana…».
Repitió lo que le había dicho a Melissa.
La expresión de Benson se tranquilizó mientras negaba con la cabeza y se reía. «Es como ver crecer a un niño… Bueno, este trabajo está bastante bien». Suspiró y dijo: «Es estupendo que lo primero que haya oído sean tan buenas noticias después de estar fuera por trabajo. ¿Celebramos esta noche y compramos carne?».
Klein sonrió. «Claro, pero creo que a Melissa le va a doler el bolsillo. ¿Compramos algunos ingredientes más tarde, por la tarde? ¿Llevamos al menos tres soli? Bueno, para ser sincero, una libra se cambia por veinte soli, y un soli se cambia por doce peniques. Incluso hay denominaciones como el medio penique y el cuarto de penique. Un sistema monetario así va en contra de la lógica. Es muy complicado. Creo que debe de ser uno de los sistemas monetarios más absurdos del mundo».
Cuando dijo eso, vio que la expresión de Benson se volvía severa. Sintiéndose un poco incómodo, se preguntó si había dicho algo incorrecto.
¿Podría ser que, en los fragmentos perdidos de la memoria del Klein original, Benson fuera un nacionalista extremo y absoluto que no mostraba tolerancia alguna hacia cualquier tipo de negatividad? Benson dio unos pasos y lo refutó con expresión severa. «No, no es uno de los sistemas monetarios más absurdos, sino el más absurdo».
¡No uno de los! Klein se sorprendió, pero rápidamente recuperó el sentido común. Miró a su hermano a los ojos y se rió.
De hecho, Benson era muy bueno con el humor burlón.
Benson levantó las comisuras de los labios y dijo con toda seriedad: «Debes comprender que para instaurar un sistema monetario razonable y sencillo, es necesario saber contar y comprender el sistema decimal. Por desgracia, hay muy pocos talentos entre esas figuras importantes».