La vida después de la muerte (Novela) - Volumen 4 - 97

Capítulo 97: Resultado

POV DE ARTHUR LEYWIN

El firme golpe de mi pie contra la región pélvica de Lucas creó una cacofonía de huesos quebrados, carne aplastada y grava astillada, acompañada de un chillido alucinantemente agudo.

En ese momento, Lucas, un cómplice responsable de tantos estragos y muertes, el que me llevó a este punto, no era ahora más que un cuerpo moribundo. Su boca se llenó de espuma, mostrando sólo el blanco de sus ojos, mientras murmuraba continuamente incoherencias. Levanté la pierna del cadáver empapado de sangre del que se atrevió a hacer daño a mis seres queridos y, una vez más, me alegré de que Tess estuviera dormida por todo esto.

El desastre que nos había ocurrido había terminado. El perpetrador que había matado a tres profesores y era responsable de la muerte de muchos más estaba ahora fatalmente herido, muriendo lentamente.

Sin embargo, nadie se alegró. Todavía había miedo en los ojos de todos, excepto que, cuando antes se dirigía a Lucas, ahora se dirigía a mí. En medio de este silencio había una tensión palpable que irradiaba de todos los presentes, estudiantes y personal.

Hacía mucho tiempo que no recibía miradas así. Entonces lo disfrutaba, enorgulleciéndome de mi fuerza dominante, pero ahora sólo se me escapaba un suspiro de impotencia.

Un dolor punzante se extendió por todo mi cuerpo cuando fui revertido a la fuerza fuera de la segunda fase. Mi pelo se acortó y mi larga cabellera blanca y plateada volvió a su tono normal, corto y rojizo. Las runas que recorrían mis brazos y mi espalda se desvanecieron mientras mi visión volvía a ser normal, aunque forzada.

El retroceso me golpeó mucho menos esta vez que cuando me enfrenté al guardián de madera de saúco. Aunque no me desmayé, no había utilizado mi maná de forma muy eficiente. Mientras intentaba hacer una declaración, utilicé la magia de gravedad, lo que me puso a prueba ya que, sin la ayuda de mi voluntad de bestia, normalmente no sería capaz de utilizarla.

Aun así, apenas pude evitar que mi cuerpo se desplomara mientras levantaba la mano para asestar el golpe final cuando un repentino y penetrante anillo me interrumpió, llamando mi atención y la de todos los demás.

La barrera de color rojo que rodeaba la escuela se hizo añicos desde arriba. Los fragmentos rotos de la barrera revolotearon hacia abajo, reflejando la vitalidad de la Constelación de la Aurora, que estaba casi en plena floración, en el cielo nocturno; la academia manchada de sangre se convirtió instantáneamente en una escena de un cuento de hadas.

Descendiendo entre la brillante lluvia de fragmentos de barrera rotos había tres figuras. Incluso antes de poder distinguir sus identidades, la aterradora presión que irradiaban me dijo exactamente quiénes eran.

Las Lanzas.

— …mano — se le escapó a Lucas un jadeo tenso y gorgoteante.

Con mi atención centrada en las lanzas, no me di cuenta de que había adquirido la suficiente conciencia para hablar.

Al bajar la vista, noté que los ojos de Lucas estaban fijos en las lanzas; volvió a hablar, esta vez con más claridad.

— Hermano… —

Antes de que pudiera reaccionar a lo que había dicho, una súbita oleada de luz me golpeó en el pecho, haciéndome chocar contra el campanario con tal fuerza que atravesé el muro reforzado por el hombre, enterrado bajo los escombros.

Vomitando sangre y lo que parecía ser mis intestinos, traté de sacarme, pero sentía como si todo mi cuerpo estuviera pegado a la pared. Confuso y desorientado, traté de distinguir, con mi visión borrosa, al que lanzó el hechizo.

Era uno de los Lanzas. No pude distinguir mucho más que su figura indistinta a través de mis ojos desenfocados, pero antes de que pudiera disparar otro tiro, alcancé a ver a Sylvie, lanzando una ráfaga de fuego contra él.

— Sylvie, no. No puedes luchar contra ellos — la llamé, mi voz sonaba débil incluso en mi cabeza, pero era demasiado tarde. Bloqueó la ráfaga como si fuera una pelota de juguete antes de que una de las otras Lanzas atrapara a Sylvie en una cúpula de hielo.

A pesar de que cada hueso de mi cuerpo se sentía como si fuera aserrado por la mitad y mi cabeza se sentía como si hubiera sido perforada repetidamente, fui capaz de tener un poco más de sentido de lo que estaba sucediendo.

Por su figura modestamente curvada y su largo pelo blanco, la Lanza que había atrapado a Sylvie en la jaula de hielo era femenina y, por lo que parecía, Sylvie no era capaz de romperla o derretirla. A pesar de la posición en la que me encontraba, no pude evitar sentirme aliviado de que sólo la hubieran enjaulado. Seguro que era mejor que las otras opciones que la Lanza podría haber elegido.

Mientras tanto, la lanza que me había atacado se había arrodillado junto a Lucas. Parecía bastante joven -tal vez de unos veinte años- y al observar su rostro con detenimiento, desde la nariz alta y recta hasta los ojos estrechos, había un parecido muy claro con Lucas.

El último, mucho mayor, lanza no perdió el tiempo para reunir y organizar al resto de estudiantes y profesores. Ya estaba entrevistando a algunos de los estudiantes, asintiendo en respuesta a sus relatos y girando la cabeza para mirarme.

Ya sea por lo desorientado que estaba o por lo preocupada que estaba por Sylvie, tardé en atar cabos: Lucas había llamado «hermano» a la Lanza que me atacó…

Antes de que pudiera maldecir mi propia mala suerte, la Lanca que sólo podía suponer que era el hermano de Lucas se dirigió hacia mí mientras su cuerpo liberaba un torrente de rayos amarillos.

— La muerte no es suficiente para ti. Hacer algo tan atroz a un Wykes, a mi hermano… — No habló en voz alta. De hecho, casi sonaba tranquilo, pero su voz llevaba una claridad alarmante que parecía que me había hablado directamente al oído. Una tormenta de electricidad le rodeaba, danzando como cobras inquietas que ansiaban ser liberadas mientras se dirigía hacia mí.

Intenté mover mi cuerpo, pero después de unos cuantos forcejeos desesperados, me di cuenta de que había sido esencialmente crucificado a la pared por lo que parecía ser electromagnetismo.

A pesar de la situación, no pude evitar alabar la cantidad de control que tenía sobre el rayo. Para él, no era necesario concentrarse en la manipulación del maná en el rayo como yo. El rayo simplemente se doblaba y bailaba a su voluntad como si fuera un miembro más de su cuerpo. Al volver la mirada hacia Sylvie, que seguía intentando desesperadamente escapar de la jaula de hielo, y de nuevo hacia la Lanza vestido de rayo, me di cuenta por fin de lo que eran capaces los magos de núcleo blanco.

— Bairon, no le pongas la mano encima — ordenó el mayor de los Lance mientras terminaba de hablar con uno de los profesores.

— ¿Ah? — Bairon giró la cabeza por encima del hombro para mirar hacia atrás. — Ese chico atormentó y humilló a mi hermano antes de matarlo, Olfred, ¿y dices que no debo hacerle daño? ¿También quieres ir contra mí? — Las espirales de rayos que rodeaban a Bairon se espesaron, borrando todo lo que tocaban.

— El chico fue el que salvó a todos los presentes de tu hermano. ¿Y desde cuándo te ha crecido tanto pelo en las pelotas como para pensar que puedes desafiarme? — le espetó el hombre llamado Olfred.

Aproveché esta oportunidad para intentar cambiar de nuevo a la segunda fase, con la esperanza de poder reunir suficiente fuerza para al menos escapar, pero fue inútil. Mi cuerpo ni siquiera era capaz de reunir maná en ese momento.

Volviendo mi atención a las dos Lanzas, pude notar que Bairon estaba visiblemente confundido. Sin embargo, ya sea por su orgullo o por sus dudas, optó por persistir. — No me pongas a prueba, Olfred. No estoy de humor para participar en tu locura. Mi hermano murió en mis brazos; es justo que haga lo que su asesino le hizo. — Giró la cabeza y me devolvió la mirada con puro veneno en los ojos.

Bairon comenzó a dirigirse de nuevo hacia mí cuando, de repente, dos caballeros negros como el carbón se levantaron del suelo junto a él, inmovilizándolo.

— ¡Olfred! — Bairon rugió mientras se debatía en las garras de los dos caballeros que parecían no estar afectados por el rayo que lo rodeaba.

De repente, Bairon soltó una onda expansiva, derribando a los dos caballeros de piedra antes de cargar hacia Olfred, el rayo se manifestó alrededor de su mano aplastada, convirtiéndola en una lanza crepitante. Olfred ya había convertido todo su brazo derecho en un guantelete de lava endurecida, pero justo cuando los dos estaban a punto de intercambiar golpes, la Lanza femenina apareció entre ellos.

— Suficiente. — Al instante, tanto Bairon como Olfred quedaron atrapados hasta el cuello en un ataúd de hielo. No hubo una disminución gradual de la temperatura del aire o del agua en la atmósfera para desencadenar el proceso de congelación. El espacio que rodeaba a las dos Lanzas simplemente se congeló, y a pesar del guantelete de lava que rodeaba el brazo derecho de Olfred, el hielo ni siquiera silbaba o emitía vapor.

— Bairon, no eres tú quien debe tomar esta decisión. Es el Consejo el que debe determinar qué hacer con el chico… y con el dragón — dijo, sin un ápice de emoción en su voz, hasta un punto en el que Kathyln parecía de repente la protagonista de una telenovela en comparación. Incluso cuando miraba fijamente a mi gigantesco dragón de obsidiana, no había ninguna emoción; la miraba como algo parecido a un poste de luz.

Suponiendo que los dos se habían enfriado, la lanza femenina disipó el ataúd de hielo, cuando Bairon se dio la vuelta de repente y disparó una bala de rayo directamente hacia mí, pero fue inmediatamente bloqueada por un muro de hielo conjurado con un rápido movimiento de su mano. Con fluidez, la mujer lanza su brazo hacia el cuello de Bairon mientras una fina espada de hielo se manifestaba en su mano, dibujando un nítido arco mientras lanzaba un tajo, lo suficientemente profundo como para extraer sangre. Mantuvo la espada presionada contra la garganta de Bairon.

— La insubordinación no se tolerará — dijo con sequedad mientras el hielo se extendía lentamente desde la punta de la espada hasta el cuello de Bairon.

Para entonces, ya había renunciado a escapar. Si había pensado que el cambio a la segunda fase me daba la oportunidad de huir, me retracté de esa afirmación al ver cómo la mujer Lanza manipulaba a los otros dos con una velocidad aterradora.

Bairon acabó cediendo y no perdió la oportunidad de lanzarme otra mirada mortal.

No voy a mentir: puede que le haya devuelto el guiño.

Al cabo de menos de una hora, los Lanzas habían reunido suficiente información de los testigos para reconstruir lo que había sucedido exactamente. Esto me concedió el privilegio de que Bairon me desmagnetizara amablemente y, en su lugar, me encadenara las piernas y los brazos con esposas de hielo. Encontré la oportunidad, durante ese tiempo, de decirle que el dragón era mi vínculo, y, por primera vez desde que la vi, tuvo un cambio de expresión: un leve levantamiento de su ceja izquierda. Liberó a Sylvie de la jaula en cuanto se transformó de nuevo en su forma de zorro en miniatura, encadenándola también a mis grilletes.

Tras dejarme, custodiado por uno de los caballeros convocados por Olfred, Bairon y la Lanza femenina se dedicaron a destruir por completo la barrera mientras la Lanza mayor reunía a todos los estudiantes y profesores con la ayuda de sus otros diez caballeros convocados.

No pude evitar admirar la barrera que cubría la escuela. Estaba muy bien ideada, ya que permitía el acceso, pero restringía la salida de todo el mundo; además, las Lanza tenían que romper la barrera primero, lo que significaba que muy probablemente restringía a quién se le permitía entrar.

Tess, al igual que todos los demás cautivos, seguía inconsciente durante toda la prueba. Finalmente, después de que ambos destruyeran por completo la barrera, un equipo de magos enviado por el Gremio de Aventureros y el Gremio de Magos se dirigió rápidamente al lugar, curando sin demora a todos los que necesitaban atención inmediata y llevando a todos los heridos a un centro médico.

Era un caos; las familias de los estudiantes implicados sollozando, gente que parecía reportera garrapateando furiosamente en sus cuadernos y transeúntes ruidosos se reunieron en torno a la puerta principal de la academia, con la esperanza de obtener una mejor visión de lo que había sucedido.

Afortunadamente, los dos gremios habían tomado medidas de precaución para asegurarse de que nadie se acercara demasiado a la academia en algún momento. Había puertas erigidas por todo el campus para evitar que nadie entrara, con guardias uniformados apostados cada pocos metros más o menos.

Obligado a quedarme atrás hasta que me dieran más instrucciones, me aseguré de mantenerme cerca de la mujer Lance para que Bairon no tuviera forma de lanzarme otro ataque rápido.

— ¡ARTHUR! —

Giré la cabeza para encontrar el origen de la conocida voz. Tras unos instantes de mirar a mi alrededor, encontré a mi familia saludándome desde detrás de las puertas. Incluso desde esta distancia, la mirada de preocupación estaba visiblemente grabada en los rostros de mis padres, ya que mi padre incluso intentó saltar la verja, sólo para ser sujetado por uno de los guardias.

Me di cuenta de que mi hermana había llorado porque se aferraba a la manga de mi madre. Junto a ella estaban Vincent y Tabitha que, supuse, estaban buscando a su hija.

— ¿Se me permite hablar con mi familia? — pregunté a la mujer Lance, con una voz mucho más débil de lo que esperaba.

Bairon respondió inmediatamente: — Después de lo que le hiciste a mi hermano, te crees con derecho a hacer peticiones como… —

— Chico, te llevaré con tu familia — me interrumpió Olfred. No tenía la fuerza ni la libertad en mis extremidades para caminar adecuadamente, así que la invocación de Olfred tuvo que llevarme hasta allí. Que me llevaran al hombro como un saco de arroz no era precisamente la forma en que quería aparecer ante la multitud de personas presentes, pero no estaba en condiciones de decir lo contrario.

El caballero convocado me bajó con sorprendente suavidad delante de mi familia. Olfred se colocó detrás de mí, dándome la espalda; si lo hizo por cortesía o por precaución de que Bairon pudiera dispararnos a los dos por la espalda, francamente no necesitaba saberlo.

Hubo un tenso momento de silencio mientras me miraban fijamente, sin encontrar las palabras adecuadas. Al echar un vistazo a mi cuerpo, maldije en voz baja. Tenía sangre seca incrustada alrededor de la boca y la ropa de cuando había vomitado sangre, y mis dos pies estaban teñidos de un rojo carmesí. Mi ropa estaba hecha jirones y estaba tan pálido como me sentía. En definitiva, parecía un vampiro sin hogar que acababa de darse un festín con alguien y luego había procedido a bailar en su charco de sangre.

— Hola, mamá. Hola, papá. Hola, Ellie. — Traté de sonreír, pero eso pareció preocuparlos aún más.

— Arthur, mi bebé, ¿estás bien? — Mi madre estiró el brazo a través de la valla y yo le agarré la mano.

— Hijo, ¿qué ha pasado ahí dentro? — preguntó mi padre, con la preocupación arrugando sus cejas fruncidas.

— Estoy bien, mamá. He visto días mejores, pero estaré bien con un poco de descanso. Y ni siquiera yo lo sé todo, papá. — Sacudí la cabeza, apretando la mano de mi madre para tranquilizarla.

Volví la mirada hacia Ellie, que seguía mirándome con una expresión que aún parecía estar decidiendo si estar enfadada, triste o aliviada.

— ¿Por qué estás esposado? — volvió a hablar mi padre, con los ojos puestos en los grilletes transparentes que me ataban los pies y las manos.

No sabía cómo responder. No quería decirles simplemente que había matado a alguien y que probablemente me iban a investigar. Mi padre podría entenderlo, pero no quería tener que decirlo delante de mamá y Ellie.

Mientras buscaba las palabras para explicarlo adecuadamente, noté que la mujer Lanza se acercaba con un pergamino abierto en las manos.

Me levanté torpemente debido a los grilletes que me ataban los pies para mirar a la mujer Lanza.

Sin hacer contacto visual, comenzó a leer en voz alta el pergamino. — Arthur Leywin, hijo de Reynolds y Alice Leywin. El Consejo ha decretado que, debido a tus recientes acciones de violencia excesiva y a las circunstancias inconclusas implicadas, tu núcleo de maná será restringido, tu título de mago será despojado y serás encarcelado hasta un nuevo juicio… —

El sonido arrugado cuando ella enrolló el pergamino de comunicación resonó en mi mente, claramente audible a pesar de la enorme multitud reunida a mi alrededor. Finalmente levantó la vista para encontrarse con mi mirada. — …con efecto inmediato. —