La vida después de la muerte (Novela) - Volumen 4 - 83

Capítulo 83: A gran escala

POV DE ARTHUR LEYWIN

— Por fin tenemos un poco de intimidad para conversar tranquilamente — sonó una voz en mi oído.

En cuanto habló, el espacio que nos rodeaba empezó a deformarse. Los temblores de Sylvie se volvieron tan intensos que no pude mantenerla apoyada en mi cabeza y tuve que sostenerla firmemente en mis brazos.

De repente, en medio del caos que se formaba a nuestro alrededor, nos encontramos en una habitación blanca y vacía.

Miré mudamente alrededor de mi perímetro pero no pude encontrar las palabras para expresar mi confusión. Sin poder reunir ni siquiera una voz para maldecir por la sorpresa, me limité a esperar.

En este cubo blanco, sólo estábamos yo, una Sylvie temblorosa y la fuente del par de ojos moteados demasiado familiar.

Cuando mis ojos pudieron adaptarse a la repentina luminosidad, pude distinguir al gato respirando profundamente.

— Haa… —

“¿Acaba de suspirar por mí?”

Mientras seguía arrodillado mientras me aferraba a mi vínculo, el gato que había visto en «Pociones y Elixires de Windsom» empezó a sacudir la cabeza hacia mí después de un rato.

“Realmente era el mismo gato que vi entonces…”

El gato, peculiarmente llamativo, estaba sentado de forma aplomada, su cola se balanceaba hipnóticamente mientras sus ojos se fijaban en los míos. A medida que la mirada del gato se clavaba en mí, empecé a sentirme como una especie de materia prima que estaba siendo evaluada por un veterano comerciante que estaba decidiendo si comprarme o no.

Salí de mi aturdimiento y comencé a buscar al viejo para que saliera. Cuando iba a decir algo en voz alta, el gato empezó a brillar con una luz blanca y dorada que se extendía por todo su cuerpo.

Interrumpido, me limité a cerrar la boca y esperar a que las sorpresas terminaran. Por alguna razón, sentí que no importaba lo que hiciera en ese momento, no podría detener lo que estaba a punto de suceder. Era una reacción instintiva que, por alguna razón, no podía ignorar.

Aunque el aura y el comportamiento de este gato eran pesados y opresivos, sabía que no quería hacerme daño; de lo contrario, ya estaría muerto.

La luz blanca y dorada empezó a cambiar de forma y a agrandarse, pasando de la forma de un gato a la de un humano.

Como si fuera de cristal, el resplandor de la forma humana se rompió en fragmentos de luz, revelando a alguien que no pude reconocer.

— Saludos. Me llaman Windsom — dijo el hombre con desprecio.

El hombre que se había transformado en gato hablaba con una elegancia que hacía juego con su apariencia. En la parte superior de su rostro esculpido había un lecho de pelo corto y rubio platino que estaba pulcramente barrido hacia un lado. Sus ojos profundos, que no habían cambiado desde que era un gato, casi parecían tocar sus cejas permanentemente fruncidas. Había una sensación de nobleza en su mirada mientras seguía clavada en mí.

Aunque no era corpulento ni musculoso, sus hombros cuadrados, debajo de un uniforme de aspecto militar que había conjurado después de transformarse, me decían que era un guerrero… un luchador como yo.

Sus finos labios se apretaron mientras dejaba escapar otro suspiro de desaprobación a través de su afilada nariz. Mirándonos a Sylvie y a mí, volvió a hablar.

— Me pareció que esta forma sería más apropiada para nuestra conversación — anunció el hombre con total naturalidad.

Abrí la boca para decir algo, pero me contuve. Si acababa de revelar que era Windsom, “¿qué pasaba con el viejo que me había robado el dinero? ¿El hombre que creí que era el dueño de la tienda de elixires era sólo una suposición mía incorrecta? ¿Entonces quién era el anciano? ¿El ayudante de Windsom?”

Me recompuse, dejé a Sylvie en el suelo y me puse de pie.

Me quité el polvo de la ropa y respondí — Antes de continuar, me gustaría confirmar algunas cosas. —

— … —

Windsom inclinó la cabeza hacia un lado, desconcertado por mi repentino tono cortante e incisivo.

— Ya que me atrajiste aquí por una razón y con Tessia como cebo, ¿es seguro asumir que ella está bien? — pregunté, sacando la brillante bola de mármol de mi anillo dimensional.

Tras una ligera pausa, respondió asintiendo — Sí, tu princesita elfa está bien. Ya había tomado medidas de precaución antes de que llegaras aquí. Debería estar recuperándose hasta cierto punto con su abuelo en el reino de los elfos.

Esto, por otro lado — Windsom señaló la canica que tenía en la mano — es para que te lo quedes tú. —

Fue mi turno de sorprenderme.

— ¿Para mí? — pregunté.

— Sí. ¿Sabes lo difícil que es conseguir una perla de elixir de esa calidad? Sin embargo, se desperdició con tu pequeño amante. De hecho, era demasiado fuerte para ella, por lo que tuve que desperdiciar otro precioso elixir para evitar que su cuerpo… bueno, explotara. — Dejó escapar otro profundo suspiro mientras me miraba con la arrogancia de un noble discutiendo de política con un ignorante.

— ¿Perdón? ¿Explotar? — espeté, a punto de refutar.

Mientras daba un par de pasos hacia mí, me interrumpió: — Bueno, supongo que sin ella ya habría muerto, así que no fue un completo desperdicio. Aun así, no lo des por perdido y tómate el tiempo de absorber la perla del elixir con tu vínculo. Te ayudará bastante en tu entrenamiento. —

Sylvie ladeó la cabeza confundida mientras echaba un vistazo a la canica que tenía en la mano. Su temblor pareció detenerse después de que Windsom controlara la presión que estaba liberando.

Sacudí la cabeza ante esto. — ¿No debería ser una cortesía común decirme exactamente qué está pasando? ¿Quién o qué eres exactamente? ¿Por qué me has traído aquí? —

— La paciencia no es un punto fuerte tuyo, ¿verdad? Muy bien, si tuviera que presentarme de una manera que fuera fácil de comprender para ti, sonaría algo así: Vengo de la tierra de los asuras y soy lo que ustedes, las razas menores, llaman una ‘deidad’. — Los ojos de Windsom permanecen inamovibles mientras dice esto.

— ¿Deidad? ¿Las deidades que supuestamente bendijeron a las tres razas con artefactos que básicamente les permitieron usar eventualmente la magia? —

— Sí, sí — asintió impaciente. — Ten en cuenta que lo que voy a contarles se remonta a siglos atrás, y que cualquier forma de registro o relato ha sido destruida o posiblemente nunca se haya escrito en primer lugar. Nos interesa que siga siendo así. —

— El alcance del conocimiento que tienes reside en lo que el antiguo rey de los elfos te había contado. Una deidad que bendijo a las tres razas con un conjunto de artefactos que permitieron a las generaciones futuras aprender lo que ahora llaman ‘magia’. Eso fue sólo el resultado de lo que había sucedido antes; algo que nadie en esta tierra conoce — siguió narrando Windsom con la espalda erguida, como si estuviera dando una clase.

Permanecí en silencio, dejándole continuar.

— Como ustedes han descubierto recientemente, existe otro continente en este mundo. Las dos únicas masas de tierra que conforman los dos extremos de este mundo siempre han existido y han sido protegidas y vigiladas por nosotros. Nosotros, los asuras, nos regimos y nos regimos por una doctrina, una especie de obligación noble, por así decirlo, desde el principio de nuestra existencia. No debemos poner la mano sobre las razas menores que habitan la tierra de abajo, asegurándonos de actuar sólo en los momentos en que alguno de los dos continentes se desequilibra o está al borde de la extinción. — Dejó escapar un suspiro mientras nos daba la espalda. — Eso era, hasta que descubrimos que esta regla sagrada se había roto. —

La mirada que tenía debió delatar mis pensamientos porque Windsom contestó — Me imagino la multitud de preguntas que pueden tener, pero la información que estoy compartiendo con ustedes actualmente es sólo lo que necesitarán saber en este momento. Tenemos tiempo, aunque no mucho, y contarte demasiado ahora sólo te distraerá. —

“¿No hay mucho tiempo?”

“¿Sólo me distraerá?”

El hecho de que me dijera esto no hizo más que inundar mi mente con más preguntas, pero respiré hondo y le hice una señal para que continuara mientras Sylvie seguía mirando a un lado y a otro entre los dos, confundida.

Me devolvió un gesto de asentimiento y continuó.

— A pesar de que se refieran a nosotros como deidades, estamos lejos de ser dioses… o más bien, estamos mucho más cerca de ustedes de lo que creen. Gran parte de la economía en Dicathen y Alacrya fue originalmente imitada según los sistemas de mi tierra Epheotus, la tierra de los asuras. —

“Epheotus y Alacrya…”

— Por supuesto, aunque Epheotus no es tan grande como ninguno de los continentes de la superficie, gran parte del funcionamiento de los engranajes de la sociedad es comparable. Epheotus estuvo una vez dividido en tres facciones que estaban formadas por múltiples clanes en cada una de ellas. Resumiendo bastante, el clan gobernante de cada facción tenía sus propios matices en cuanto a ideales, lo que congregaba a los demás clanes para unirse a cualquiera de las tres facciones. Aunque los ideales podían ser diferentes, todos los clanes de asuras seguían manteniendo el credo primordial de no poner la mano contra las razas inferiores. Sin embargo, después de que Agrona, el sucesor del Clan Vritra, llegara al poder, las cosas cambiaron rápidamente. —

“El nombre Vritra sonó en mi mente como un trueno. ¿Vritra no era el nombre del demonio de cuernos negros sino el de su clan?”

— ¿Cómo era esa Agrona y qué pasó con el Clan Vritra? — Me incliné hacia adelante con anticipación.

Me di cuenta de que Windsom tuvo que hacer una pausa para ordenar sus pensamientos. — El Clan Vritra siempre ha sido una anomalía. Lo más sencillo es imaginarlos como una especie de científicos. Aunque su magia innata es única y versátil, nunca fue tan poderosa como las artes del mana de los demás clanes. Sin embargo, junto con sus mentes geniales y su insaciable curiosidad, siempre fueron uno de los clanes centrales. —

— Si siempre habían sido uno de los clanes más fuertes, ¿cómo es que las cosas se volvieron tan diferentes una vez que el Clan Vritra llegó al poder? — pregunté.

— Que un clan sea fuerte y que un clan se convierta en líder de una facción son dos cosas diferentes. De nuevo, piensa en el Clan Vritra como científicos, como investigadores. El clan tenía muy poco interés en otra cosa que no fuera ganar conocimiento y perspicacia en la utilización del mana. Al igual que los residentes de la torre de marfil, eran buscadores de conocimiento aislados que sólo perseguían lo que aún no podían comprender; el anterior jefe del clan era aún más ferviente en su búsqueda de superar lo imposible. Sin embargo, Agrona… era diferente. Aunque carismático e inteligente, era arrogante y tenía hambre de poder. Creía que los asuras no estaban destinados a vigilar a las razas menores, sino a gobernarlas como sus dioses — aclaró.

El rostro de Windsom se tensó mientras continuaba hablando. — Sin embargo, después de que Agrona comenzara a liderar el Clan Vritra, su fuerza aumentó abruptamente de forma no natural. Nadie pudo entender cómo Agrona pudo hacer avanzar el poder del mana del Clan Vritra en tan poco tiempo. Con el tiempo, gracias a su aumento de poder, fueron capaces de reunir a más clanes que compartían sus ideales y el Clan Vritra pronto lideró una facción a la altura de cualquiera de las otras dos facciones existentes. —

— Sólo más tarde descubrimos que Agrona y algunos otros del Clan Vritra habían estado haciendo viajes en secreto al Continente de Alacrya. Aunque no estaba prohibido que bajáramos a Dicathen o Alacrya mientras nos ocultáramos, sus movimientos y comportamientos eran inquietantemente sospechosos. Después de que las otras dos facciones se enteraran de esto, enviaron exploradores para averiguar qué estaban tramando. — Pude ver cómo los nudillos de Windsom se blanqueaban por lo fuerte que apretaba los puños.

— Agrona y el Clan Vritra habían estado torturando inhumanamente a las razas menores experimentando con sus cuerpos para encontrar diferentes formas de potenciar sus propias habilidades… —

Escenas de mi pasado pasaron por mi mente ante esto. Las diferentes mazmorras que se corrompían, los rastros de los demonios de cuernos negros que seguían apareciendo, todo encajó en la última declaración de Windsom.

— Siendo brutalmente honesto, esta información fue esclarecedora y todo, pero ¿qué tiene que ver conmigo? ¿Por qué decirme todo esto? No puedo imaginar qué podría hacer que una deidad o asura o lo que sea me señalara para revelar algo tan importante como esto. —

— Tienes razón. Aparte de tus propias habilidades, que apenas son dignas de mención según nuestros estándares, no debería haber ninguna razón para contarte todo esto. La única razón por la que lo hago es por tu vínculo con nosotros — respondió, señalando hacia abajo.

— ¿Kyu? —

Inconscientemente me puse delante de Sylvie para protegerla.

— Llevamos años buscando a Lady Sylvia sin éxito, pero tras encontrar por fin rastros de su mana, me condujo a un niño con su firma de mana exacta; lo que es aún más impactante es que, tras vigilarlo, tenía en sus manos una deidad. Arthur, actualmente estás unido a la niña de la única hija de mi maestro, y a la nieta del más alto nivel de poder de la facción líder de Epheotus. —