La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 89
capítulo 89
* * *
Las invitaciones al Mercado Negro se habían esparcido por todo el continente y, uno tras otro, los «representantes» de los nobles más poderosos y ricos iban llegando a la Ciudad del Gremio.
Entre ellos se encontraba el «Duque Negro» del Ducado de Sajonia, y no era de extrañar que el Caballero Sagrado y el Duque Sangriento también enviaran a sus enviados.
Aunque estos nobles no podían asistir al Mercado Negro ellos mismos, enviaron representantes que comprendían las intenciones de sus amos mejor que nadie.
El mayor genio del Imperio, el «Príncipe Negro», hijo del Duque Negro, era uno de esos representantes.
Cuando Dale expresó su deseo no solo de participar en el Mercado Negro, sino también de relacionarse con las altas esferas de los grandes gremios, el Gremio Calimala se mostró más que dispuesto a organizar una reunión para el «Príncipe Negro».
«Arte di Calimala».
Una de las siete grandes cofradías que gobiernan la Ciudad de las Cofradías, responsable de las industrias textil y de la confección.
En el pasado, la Torre de la Magia Negra no tenía reparos en obtener «sujetos experimentales» del gremio. En cierto modo, eran uno de los clientes más poderosos del gremio.
Por lo tanto, cuando la Torre de la Magia Negra, bajo el régimen del Duque Negro, rompió sus lazos con ellos, el impacto en el «gran gremio» fue significativo.
Dale se dirigió a la «ciudad de Calimala», que ellos controlaban, acompañado por un traficante de personas del gran gremio que lo había recibido en Greenwood.
«Una industria textil y el tráfico de personas. Una pareja bastante dispar», reflexionó Dale. Pero sabía que sus actividades delictivas no se limitaban al tráfico. Su norma era sencilla: vender todo lo que se pudiera vender.
Sin embargo, Dale no estaba allí para buscar justicia.
En una de las siete ciudades de Guild City, la ciudad de Calimala, dentro de las opulentas cámaras del ayuntamiento de Arte di Calimala, símbolo de su riqueza y poder, Dale fue recibido.
«Quién hubiera pensado que el representante de la Torre de la Magia Negra nos honraría con una visita».
El Gremio Calimala mostró al Ducado de Sajonia el respeto que se merecía, y su «maestro del gremio» dio personalmente la bienvenida a Dale.
El gobernante de esta ciudad y uno de los siete pináculos de los grandes gremios.
Era una posición que no se ganaba con la espada ni con la magia. El abrigo de terciopelo, estirado al máximo por la enorme complexión del maestro del gremio, era prueba suficiente de ello.
«Supongo que ha venido personalmente por el mercado negro».
«Así es», respondió Dale con calma, inclinando la cabeza.
«¡He oído hablar mucho de su reputación, mi señor!».
El maestro del gremio comenzó a ensalzar las hazañas del «Príncipe Negro».
El genio más grande del Imperio. El héroe que llevó a la victoria la guerra entre blancos y negros, frustró la migración de los demonios y se convirtió en un héroe de guerra en la isla de Britannia. Cuentos tan repetidos que resultaban tediosos.
Sin embargo, las historias tienen poder.
La infamia que Dale arrastraba como el «Príncipe Negro». El peso de ese nombre. Como dijo una vez el Duque Negro, el miedo es un activo sin igual.
«He oído que hay algo lo suficientemente intrigante como para llamar la atención del duque», comentó Dale.
El maestro del gremio sonrió con complicidad.
«Te aseguro que cumplirá con las expectativas del duque».
«Y si no cumple con las expectativas del duque Negro…», la voz de Dale adquirió un tono amenazante.
«La Ciudad del Gremio tendrá que responder por ello».
«……»
Dale habló, utilizando como escudo la temible reputación del Ducado de Saxon y la Torre de la Magia Negra.
«Nuestra ciudad gremial valora la confianza por encima de todo».
El maestro del gremio permaneció imperturbable. No se equivocaba.
A pesar de sus actividades delictivas y su naturaleza mezquina, su red financiera, arraigada en todo el continente, se basaba en una confianza inquebrantable.
La confianza en el oro era absoluta y, en ese sentido, Guild City era realmente «digna de confianza».
«Tus palabras aumentan mis expectativas».
«Todavía queda tiempo para el mercado negro».
Dale sonrió con indiferencia y el maestro del gremio continuó.
«Quizás le apetezca dar un tranquilo paseo por la ciudad».
En este imperio dorado donde todo se justificaba con dinero, tal y como sugería el maestro del gremio, había muchos «lugares de interés» que visitar.
Un club de lucha, donde los participantes arriesgaban sus vidas en arenas clandestinas, por ejemplo.
«Suena como algo que vale la pena esperar», sonrió Dale.
«Pero mi motivo para buscar al maestro del «gran gremio» es diferente».
Con eso, Dale cambió de tema. No como un simple participante en el mercado negro, sino para perseguir sus propios objetivos.
«El duque sajón está muy interesado en las empresas de la Ciudad del Gremio».
«……»
Las palabras de Dale eran claras en su implicación.
«¿Estás sugiriendo una inversión?».
preguntó el maestro del gremio con una sonrisa.
«Invertir en nuestra ciudad gremial siempre es una decisión acertada».
«Oh, no es una inversión habitual».
Dale sonrió y luego habló.
«Una vez concluido el Mercado Negro… se tomará una decisión sobre el próximo «Maestro de la Ciudad»».
Maestro de la Ciudad.
El cargo que supervisa toda la Ciudad del Gremio, por encima de los siete maestros del gremio.
Al oír esas palabras, la expresión del maestro del gremio Calimala se volvió gélida. La decisión del maestro de la ciudad era un secreto muy bien guardado dentro de la Ciudad del Gremio, y su conexión con el «mercado negro» no era una excepción.
«¿Cómo obtuvo el Ducado de Sajonia esta información…?»
Pero el maestro del gremio no mostró ninguna reacción externa, y Dale continuó.
«La confianza de la Ciudad del Gremio es incomparable y está fuera de toda duda».
«Tienes razón, mi señor».
«¿Pero es igual la confianza entre los siete grandes gremios?».
«…!»
Dale habló de las continuas luchas de poder entre los siete grandes gremios que se disputaban el control de la Ciudad del Gremio.
«Como he mencionado, el Ducado de Sajonia está dispuesto a realizar una importante inversión».
El peso de la considerable inversión del ducado sajón no pasó desapercibido para el maestro del gremio, que tragó saliva con dificultad.
«A uno de los siete maestros del gremio que se convertirá en el próximo «Maestro de la Ciudad»».
«¡No puede ser…!»
«Y parece que el maestro del gremio Calimala está bastante interesado».
A simple vista, la «ciudad gremial» es un símbolo de confianza inquebrantable.
«La ambición es algo bueno».
Pero, en realidad, es una jungla de feroz competencia entre siete organizaciones que luchan por su cuota de mercado.
«Hay concesiones mutuas».
Dale hablaba con la confianza de alguien que podía colocar al hombre que tenía delante en el trono de «Señor de la Ciudad».
«Así que, por favor, tómate tu tiempo y piénsalo detenidamente».
Dejando esas palabras en el aire, Dale se levantó para marcharse.
«¿Qué pasa?».
En ese momento.
«¿Qué esperas a cambio?».
preguntó con cautela el maestro del gremio.
Si Dale, respaldado por el ducado sajón, le concedía el cargo de «maestro de la ciudad», ¿qué querrían Dale y el ducado sajón a cambio?
«El libro de contabilidad».
«…».
«El libro de contabilidad que poseerá el «Maestro de la Ciudad» de la Ciudad del Gremio».
El libro de contabilidad del maestro de la ciudad.
Un registro de todas las transacciones financieras, el flujo de riqueza dentro de la Ciudad del Gremio y los siete grandes gremios. Podría parecer trivial, pero para quienes lo entendían, su importancia era inmensa.
Para Guild City, la confianza es la vida misma, y el libro mayor es el corazón de esa confianza. Entregarlo sería como regalar el corazón mismo de Guild City.
Al menos el maestro del gremio comprendía su importancia. Su mente era un torbellino de cálculos.
«Si unimos fuerzas, el ducado sajón invertirá con aún más confianza».
dijo Dale.
«Junto con la Compañía Armadura Negra que dirijo, las fuerzas sajonas apoyarán a la Ciudad Gremial».
El Oso Negro del Norte. El poder del Ducado de Sajonia, el mayor vasallo del continente, era inimaginable. Dale estaba aprovechando ese respaldo sin reservas.
«Propongo oficialmente que el Ducado de Sajonia y la Ciudad Gremial naveguen en el mismo barco».
«……»
«Mientras el maestro del gremio toma su decisión».
continuó Dale.
«Supongo que debería hacer un recorrido por la ciudad».
Una sólida alianza con la Ciudad del Gremio. La razón para hacer esta propuesta a un simple maestro del gremio en lugar del actual «Maestro de la Ciudad» era sencilla.
A menos que él mismo atara los hilos y los colocara en el trono, no tenía sentido.
* * *
En ese momento.
«¿Dijiste el próximo Maestro de la Ciudad?».
«Arte della Lana».
Una de las siete grandes cofradías de la Ciudad de las Cofradías, especializada en el comercio de la lana. En la «Cofradía de la Ciudad de Lana», el maestro de la cofradía tragó saliva.
Ante él se encontraba un chico rubio. El representante del Duque Sangriento, el «marqués Yuris», que había recibido una invitación para el Mercado Negro.
Ray Yuris.
Su objetivo no era simplemente participar en el mercado negro.
«Nuestro Imperio, Su Majestad el Emperador y mi padre…».
Ray Yuris tomó la palabra.
«A la hora de decidir el próximo ‘City Master’».
Con el Imperio y la Torre de Magia Roja como respaldo.
«No tenemos ninguna duda de que el maestro del gremio Lana es el candidato más adecuado».
Incluso en la gran Ciudad del Gremio había cosas que no se podían superar fácilmente. Al fin y al cabo, la naturaleza humana tiende a inclinarse ante aquellos que son más fuertes que uno mismo.
El poder. La ideología que perseguían el Señor Carmesí y la Torre Roja.
Quienes ejercen el poder pueden apoderarse del mundo. El oro, la sabiduría, el conocimiento e incluso los innumerables secretos acumulados por los magos de la otra torre son meros subproductos que pueden obtenerse por la fuerza.
«Esto no es ni una petición ni una súplica».
Así habló Ray Eurys.
«Es una decisión».
Su voz era fría, desprovista de cualquier emoción.
* * *
Guild City era un lugar repleto de entretenimiento. Al menos, en lo que respecta al placer, sin duda lo era.
Más allá de la «Gran Calle del Gremio», la ciudad era un patio de recreo de barrios rojos y garitos de juego. Sin embargo, nada de eso le interesaba a Dale.
A pesar de ello, Dale se movía por la ciudad con un destino claro en mente.
Teniendo en cuenta las feroces batallas que estaban a punto de desarrollarse en esta ciudad, había innumerables asuntos que debía abordar.
Dale se dirigía al fondo de esa montaña de tareas. A los callejones de la ciudad de Calimara.
«Este debería ser el lugar».
Miró a su alrededor y vio un «código» distintivo grabado en la esquina de una pared de piedra del callejón.
«Lo encontré».
Al ver el código, Dale no dudó.
¿Cuántos años habían pasado? Desde el día en que el gremio de ladrones «Kaleidoscope» tendió una emboscada a Dale y Charlotte.
Ningún gremio criminal verdaderamente competente sería tan tonto como para atacar al gran duque más importante del imperio. Especialmente si se trataba del ducado de Sajonia.
Al igual que el grano maduro inclina la cabeza, también lo hacen los fuertes. Por eso, aunque un caballero sagrado les hubiera ofrecido una fortuna, habrían rechazado el encargo.
Pero «Kaleidoscope» era diferente. Por eso, al final, la petición del caballero sagrado había llegado a ellos.
Un gremio pequeño con unos pocos miembros habilidosos. No comprendieron la gravedad de la situación y se dejaron cegar por el oro que les ofrecía.
Y ahora, había llegado el momento de pagar el precio por su imprudencia.