La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 77
Capítulo 77
* * *
Los tentáculos de la oscuridad se enroscaron alrededor de su corazón, y el «Libro de la Cabra Negra» comenzó a agitarse violentamente, como si estuviera vivo.
«…!»
Liberándose del control de Dale, se volvió loco y devoró con avidez la magia negra que emanaba de la fuente oscura, y con ese poder…
─ ¡Perro de Sistina, nunca te perdonaré…!
El perro de Sistina.
«¡……!»
Con un odio indescriptible, Shub pronunció el nombre de la «diosa».
Las diosas gemelas de Sistina. Él había pensado que no eran más que deidades ficticias creadas por la gente de este mundo.
«¿No son solo producto de la imaginación…?»
Mientras invocaba el nombre de la diosa, Shub se levantó el dobladillo del vestido.
¡Zas!
Desde abajo, surgieron los retorcidos tentáculos de la oscuridad. Dale no tenía motivos para dudar. Dejando atrás el corazón y el círculo que parecían a punto de estallar, aceleró aún más mediante el overclocking.
Los caballeros de la muerte de la espada negra cargaron al unísono.
Hacia la «Santa Doncella» envuelta en seis alas de luz.
El serafín dorado.
La verdadera forma del avatar de la Santa Doncella Aurelia.
El mundo de pensamiento construido por un mago era un reflejo de su propia mente, y los pensamientos que Aurelia proyectaba en su espada, armadura y cuerpo eran su propio corazón.
La ejecutora de la diosa. La apóstol del fanatismo.
«Peligroso».
Dale lo intuía instintivamente. La situación distaba mucho de ser favorable.
Era el primer «muro» con el que se había topado Dale.
Era diferente a cuando vislumbró las habilidades de la esfera negra. Ese era su padre, y superarlo era un futuro lejano sin promesas.
Pero ahora, la presencia de la Santa Doncella ante él. Aunque fuera bajo la apariencia de un «duelo simulado», un momento de descuido podría costarle la vida.
No, la intención asesina que ella irradiaba en respuesta a la provocación de Dale iba más allá incluso de la de un duelo simulado.
«¿Debería rendirme y poner fin al duelo aquí?».
Dale lo pensó brevemente. Su «verdadero objetivo» nunca fue derrotar a la Santa Doncella aquí. Aunque la victoria era el mejor resultado posible, se había preparado para la segunda mejor opción en caso de derrota. Ese era el plan original, después de todo.
«… No».
Pero lo que llenaba el corazón de Dale, acorralado como estaba, era un espíritu competitivo.
No se trataba de un escenario predeterminado en un escenario. El oponente que tenía ante sí no era un simple cordero sacrificial para mostrar y demostrar el talento de Dale.
Era una oportunidad para medir su fuerza contra ese «extraordinario poderío».
Ahora, Dale se encontraba al borde de la vida y la muerte. Un solo paso en falso podría hacerle caer en picado al abismo y perderlo todo.
«Sí, así es como debe ser».
En esa cuerda floja, Dale sonrió con frialdad.
Con su capa de sombras ondeando, dejó atrás a Shub, que no ocultaba su malicia. Al frente de los «caballeros de la muerte de la espada negra» que llenaban el horizonte del vacío.
La Doncella Sagrada cargó con sus seis alas extendidas. Dale también siguió las sombras de su capa, creando «espadas de oscuridad».
¡Clang!
Un solo golpe colisionó.
La espada dorada de Aurelia y la espada oscura de Dale. Apenas logró desviarlo con el movimiento simultáneo de doce «cuchillas de sombra».
Eso era todo lo que podía hacer. Como espadachín, ni siquiera se atrevía a enfrentarse a él.
Pero, como dijo una vez Sir Helmut, el mentor de Dale en el manejo de la espada… bastaba con parar un solo golpe.
Para un mago que había cedido terreno a un caballero, para reorganizarse.
Inmediatamente después, las espadas negras de los caballeros de la muerte surgieron de todas las direcciones. Además, los tentáculos de Shub y la sombra acechante se abalanzaron sobre Dale.
La Doncella Sagrada tampoco tuvo oportunidad de lanzar un segundo ataque. Simplemente giró como una golondrina utilizando sus seis alas, creando distancia. Los interminables tentáculos de oscuridad llovieron sobre la Doncella Sagrada en retirada.
Desde debajo del dobladillo de Shub, los tentáculos de oscuridad surgían sin cesar, arremolinándose y azotando.
Cada vez, el dolor era como si le retorcieran el corazón, y su magia se agotaba. Para generar suficiente magia como para soportarlo de nuevo, aceleró los tres círculos repetidamente.
Su conciencia se nubló por el dolor. Pero lo entendió. El «Libro de la Cabra Negra» no se estaba volviendo loco. Era simplemente un látigo implacable.
Para llevar el corazón de Dale, envuelto en tres círculos, más allá, al siguiente reino.
El cuarto círculo.
Los tentáculos de la oscuridad se envolvieron aún más fuertemente alrededor de los tres círculos que se aceleraban.
Los tres círculos de Dale nunca fueron los de un mago común de tres círculos. En términos de la «cantidad absoluta de magia» generada, rivalizaban con los de un mago de seis círculos.
Sin embargo, incluso con una magia de tan alta densidad, los círculos de Dale no podían aprovechar plenamente el poder del «Libro de la Cabra Negra».
─ ¡No es suficiente, no es suficiente, no es suficiente, es lamentablemente insuficiente!
Ni siquiera la cantidad de magia generada por el gran Dale podía saciar la sed de Shub. Por lo tanto, estaba presionando para abrir el «próximo reino» por cualquier medio necesario.
«Muy bien, veamos cómo termina esto».
Para Dale, este era el resultado más deseable.
El cuarto círculo. Un reino más allá de «un individuo respetable» para un mago. Al alcanzar ese reino, Dale imaginó las vistas secretas de la magia que presenciaría.
Al igual que Dale ahora, nunca se limitaría al reino de un «cuarto círculo ordinario».
Por lo tanto, Dale no dudó.
Para superar los dos obstáculos que tenía ante sí. La Santa Doncella Aurelia y el muro del cuarto círculo.
«Singularidad del resplandor».
Fue en ese momento. Aurelia extendió sus seis alas.
Las alas de luz comenzaron a amplificar su resplandor, similar al del sol. Incluso el frío escalofriante y la oscuridad que se arremolinaban en el mundo de Dale parecían estar a punto de ser consumidos por esa luz.
Como el presagio del amanecer iluminando la oscuridad previa al amanecer.
Comprendió el significado de esa luz de un vistazo.
«Amplificación de luz por emisión estimulada de radiación».
──Láser.
«¡…!»
Inmediatamente, Dale se impulsó con los pies y cargó contra él.
Desde las seis alas, los láseres dispararon en todas direcciones como una lluvia de proyectiles.
Rayo mortal. Bombardeo concentrado.
Los pilares de luz, que recordaban a los de una película de ciencia ficción, estaban destruyendo el mundo de Dale.
Ni siquiera podía esbozar una sonrisa. El poder abrumador hacía que incluso los caballeros de la muerte de Dale, que poseían la destreza de un héroe, se sintieran como simples soldados de a pie. ¿Qué sentido tenían la estrategia o las tácticas ante tal poderío?
Ninguno.
Ni siquiera los tentáculos de oscuridad que se abalanzaban sobre ella, ni la sangre negra que se esparcía al desintegrarse los tentáculos, podían alcanzar a la Doncella Sagrada a través del bautismo de luz que ella emitía.
Esta era la verdadera naturaleza de un poder extraordinario.
Una fuerza destructiva abrumadora capaz de cambiar el rumbo de la batalla con su poder individual. La esencia misma de la «literatura caballeresca» que incluso la gente de este mundo descartaría por fantasiosa.
Así era. Esa era la realidad de los formidables enemigos a los que había vencido y debía seguir venciendo en su vida pasada.
«Aún no es suficiente».
Por lo tanto, con su destreza actual, no podía alcanzar esa existencia.
Los rayos de luz concentrados procedentes de todas las direcciones llovían indiscriminadamente. Era como enfrentarse a un arma de ciencia ficción con una simple espada.
Tenía que llegar hasta allí.
Desesperadamente, mientras los tentáculos de Shub se erigían como un escudo sacrificial contra la luz de la aniquilación, protegiendo a Dale, y mientras los círculos de Dale, revelando gradualmente sus límites, estaban a punto de dejar de funcionar.
«¿Cómo?».
Los láseres son luz, y los espejos tienen la propiedad de reflejar la luz.
Refracción de la luz. Pero un simple espejo no podría soportar láseres de tan alta potencia.
En ese momento, algo pasó por la mente de Dale.
«LDAL».
Sistema de lentes atmosféricas desarrolladas por láser.
Un arma para defenderse de los láseres de alta potencia no era solo un concepto imaginario. Un arma óptica que formaba una capa de aire caliente para inducir la refracción de la luz contra las armas láser.
«Vale la pena intentarlo».
Lo que Dale sabía y la Santa Doncella no. Conocimiento de otro mundo.
Para Dale, que manejaba la magia negra y azul, crear llamas como los magos de la torre roja era imposible.
Pero no había necesidad de encender llamas ardientes. El calor, después de todo, no era más que un indicador de «la intensidad del movimiento molecular».
Al igual que el frío indicaba «la ausencia de movimiento molecular», el calor y el frío eran, en última instancia, dos caras de la misma moneda.
Dale dejó de moverse. La luz que seguía las alas de la Santa Doncella apuntaba al objetivo inmóvil.
La luz de la aniquilación apuntaba a Dale, y él también concentró su conciencia sin moverse.
Captó el flujo de los alrededores, esparciendo su magia mientras mantenía la mirada fija en las alas de luz de la Doncella Sagrada.
Nada en este mundo podía ser más rápido que la luz. Pero era posible predecir el movimiento antes de que se apretara el gatillo.
Las alas de luz volvieron a amplificar su brillante resplandor…
«Ahora».
Dale proyectó el mecanismo derivado de su sólido conocimiento de otro mundo.
«──Luz, refracta».
Para solidificar la imagen, invocó un hechizo de otro reino. Este aceleró el movimiento molecular a su alrededor, calentando el aire y creando un «escudo de luz» que refractaba los láseres de alta potencia.
Y fue contra este escudo de luz contra el que impactó el rayo de aniquilación.
«…!»
Lanza y escudo.
El concentrado rayo de aniquilación rebotó, invirtiendo su curso hacia las alas de la doncella sagrada.
Fue en ese momento.
¡Crash!
El sonido de algo rompiéndose resonó.
El círculo que se aceleraba alrededor de su corazón se detuvo. El corazón, que había estado gritando de agonía como si fuera a estallar en cualquier momento, de repente se calmó.
La figura de Shub se desvaneció, y el paisaje nocturno invernal que los rodeaba también desapareció.
Antes de darse cuenta, Dale se encontró de pie en el puente levadizo de Reims.
El círculo que rodeaba su corazón se había sobrecargado y había dejado de funcionar.
«No puedo creer que esté perdiendo aquí…».
En el borde de un momento crítico, sus fuerzas se habían agotado. Ni siquiera había llegado al cuarto círculo, el muro que tenía justo delante. Era un final ridículamente absurdo. Con una sonrisa amarga, Dale levantó la cabeza.
Allí estaba un ángel con seis alas.
«…!»
Las alas estaban rotas y llenas de agujeros. La armadura dorada estaba destrozada, dejando al descubierto la carne que había debajo. Una figura verdaderamente lamentable y maltrecha.
La doncella sagrada se arrodilló ante Dale.
──El contraataque de Dale había tenido éxito.
«……!»
Sin embargo, la doncella sagrada herida se puso en pie tambaleándose, exprimiendo sus últimas fuerzas.
No cayó.
Ante la mirada de todos, Aurelia se acercó a Dale, que había agotado todo el poder de su círculo y ya no podía resistir. La punta de la espada de un soldado anónimo apuntaba hacia él.
«Esta lucha ya no tiene sentido», dijo la doncella sagrada. Dale esbozó una sonrisa irónica ante el absurdo desenlace.
«Me rindo».
«Eso no es cierto».
La doncella sagrada, aún apuntando con su espada, negó con la cabeza tranquilamente. Luego se arrodilló ante Dale.
Clavó su espada verticalmente en el suelo.
«Este combate es un empate», declaró. Un empate.
«Eso no puede ser…».
Dale había gastado tanta energía que ni siquiera podía mover un dedo. Por el contrario, aunque había sufrido un contraataque crítico, el «avatar» de la doncella sagrada no había desaparecido. Aún podía continuar la lucha.
Seguramente Aurelia también lo sabía.
«Me impresiona su destreza, mi señor».
A pesar de ello, la santa doncella se arrodilló ante Dale, ofreciéndole la cortesía de un caballero.
«Las historias de los narradores no eran falsas».
«Los relatos de los narradores no eran falsos».
Al mismo tiempo, las mismas palabras escaparon de sus labios.
Dale sonrió en silencio. La doncella sagrada también sonrió.
«Yo, Dale de Saxon».
Entonces, Dale alzó la voz.
«Tal y como prometí, juro ofrecer este lugar, Reims, la capital del Reino de Britannia».
La voz de Dale, amplificada por lo que le quedaba de magia, resonó con fuerza.
Lo suficientemente fuerte como para que la gente de la ciudad y el ejército independiente que presenciaban su duelo pudieran oírla.
«Juro ofrecerlo ante las diosas gemelas de Sistina y la santa doncella Aurelia».
No en nombre de Carlos VII, el legítimo heredero del Reino de Britannia, sino en nombre de la «santa doncella Aurelia».