La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 71
Capítulo 71
* * *
«Estoy profundamente preocupado por la situación que se está desarrollando en la isla de Britannia…».
El duque de Saxon comenzó a hablar.
«Nuestro ducado ya está al límite, defendiendo el territorio del Imperio contra la migración masiva de demonios del reino del Rey Demonio».
Habló con fingido pesar, pero su determinación era clara: no enviaría las fuerzas sajonas a Britannia.
«Por supuesto, lo entendemos perfectamente», respondió Lady Scarlet con una sonrisa cómplice. «Su Majestad es muy consciente de su dedicación al Imperio».
«Lo que buscamos no es al ejército sajón, sino a la legendaria compañía mercenaria famosa en todo el continente… la Compañía de la Armadura Negra».
Lady Scarlet dirigió su mirada a Dale, que estaba junto al duque.
«¡El infame «Príncipe Negro» que teje historias de invencibilidad bajo su mando!».
«……»
«No solo tiene talento con la espada y la magia, sino que es un genio estratégico que maneja sus «piezas» para asegurarse la victoria».
Lady Scarlet comenzó a relatar las historias que se contaban en voz baja sobre los talentos de Dale.
«Su destreza militar quedó patente cuando aniquiló a las fuerzas de la Espada Sagrada en la Guerra del Blanco y el Negro…».
Continuó, con palabras cargadas de fría burla hacia sus aliados.
«¿No prestaríais vuestra fuerza al Imperio contra las fuerzas traidoras de Britannia?».
El duque de Saxon dudó por un momento. Se resistía a enviar a su hijo a una lejana nación insular, especialmente con las amenazas internas que se avecinaban.
Pero retirarse no era una opción.
El movimiento independentista liderado por la Santa Doncella de la Salvación, la guerra por la independencia de Britannia, era una oportunidad demasiado valiosa como para dejarla pasar.
Justo cuando Dale estaba a punto de asentir en nombre de su padre, el Duque Negro tomó la palabra.
«Muy bien».
«…».
Incluso Dale se sorprendió por el inesperado acuerdo.
«Sin embargo, contratar a la Compañía Armadura Negra en estas circunstancias es como comprar el talento de mi hijo, aclamado como el mayor genio del Imperio».
El duque añadió, sorprendiendo incluso a Dale.
«Mi hijo, un estratega militar de genio sin igual, capaz de rivalizar con los más fuertes del Imperio en combate individual».
«……»
El Duque Negro continuó, presumiendo de su hijo con el orgullo de un padre cariñoso, lo suficiente como para hacer sonrojar incluso a Dale.
«Además, la infantería pesada de la Compañía Armadura Negra está formada por soldados de élite entrenados bajo la rigurosa guía de los Caballeros Cuervo Nocturno».
Añadió el duque de Sajonia.
«Incluso ahora, cientos de candidatos se están preparando para unirse oficialmente a la Compañía de la Armadura Negra en Saxon».
A medida que sus hazañas se difundían por todo el Imperio, los mercenarios acudían en masa a Saxon con la esperanza de unirse a la compañía de sus sueños. Solo los mejores eran seleccionados, listos para convertirse en la infantería pesada más fuerte.
No era de extrañar que otros grupos mercenarios se sintieran amenazados y hostiles.
«¿Está la familia imperial dispuesta a pagar el precio de contratarlos a todos?».
Dada la situación, la Compañía Armadura Negra no se enfrentaría a una simple chusma, sino al ejército independentista liderado por la Doncella Sagrada, en una isla situada en el extremo oriental del continente.
No era un asunto que pudiera resolverse con una mísera suma.
«Se necesitará una fortuna».
Lady Scarlet sonrió, comprendiendo lo que eso implicaba.
«Pero para adquirir los talentos del príncipe Dale…».
Habló con profundo significado.
«Incluso una fortuna sería una miseria».
Ella aceptó las exigencias del duque sin intentar negociar.
«Pagaremos un rescate digno de un rey».
«…!»
Lady Scarlet mencionó una suma astronómica, mucho mayor de lo que el duque o Dale habían imaginado.
«Para adquirir los talentos del «Príncipe Negro», ningún gasto es demasiado grande».
Parecía dispuesta a asumir el costo del talento de Dale.
¿No es así, príncipe Dale?
«……»
Contratar a la Compañía Armadura Negra era adquirir los talentos del «Príncipe Negro».
La reputación de la compañía llevaba tiempo creciendo. Muchos nobles los habían contratado en situaciones aparentemente desesperadas, solo para lograr victorias milagrosas.
Aunque algunas victorias se debían a la destreza personal de Dale, la mayoría eran el resultado de su genio estratégico, moviendo sus «piezas» para asegurar el triunfo.
El valor de la Compañía Armadura Negra no solo residía en su infantería pesada, sino también en su capacidad para comandar todas las fuerzas de su empleador, tomando decisiones audaces y precisas para superar en estrategia a los comandantes enemigos.
Las historias de Dale sobre «victorias milagrosas» eran innumerables.
La compañía era conocida por sus «capacidades operativas superiores», que a menudo superaban a las de sus empleadores e intervenían en todos los aspectos de la guerra para asegurar la victoria.
La fama de Dale era bien conocida y resonaba sin cesar.
Una verdadera empresa bélica.
El Imperio se preparaba para la guerra en serio y deseaba contar con el talento del «Príncipe Negro» como su comandante supremo.
Era una oferta demasiado buena para rechazarla.
* * *
Esa noche, en el estudio del duque de Sajonia.
«Aceptaron más fácilmente de lo esperado».
«Era una oferta que no podían rechazar».
El Duque Negro respondió al comentario de Dale.
«Y aunque me hubiera negado, tú no habrías aceptado».
Como padre, él entendía a Dale mejor que nadie. Tenía razón.
«No puedes pasar toda tu vida encerrado en las tierras heladas de Saxon».
El duque continuó.
«Experimentar de primera mano lo más fuerte del Imperio no sería algo malo».
Independientemente de las intenciones de Dale, los futuros enfrentamientos con el pueblo del Imperio eran inevitables. Era necesario adquirir experiencia ahora.
Para ver la verdadera fuerza de los más poderosos del Imperio.
«Entendido».
Era la resolución del duque, y Dale no tenía motivos para negarse.
«No defraudaré sus expectativas, padre».
* * *
Era plena noche. En la espesa oscuridad, una figura inesperada bloqueó el paso a Sepia.
«Vaya, qué sorpresa».
«……»
Una bruja carmesí, envuelta en un vestido de encaje rojo transparente, sonrió seductoramente.
«Me alegro de verte aquí, Sepia».
«… Lady Scarlet».
«¿Va a atender al joven príncipe de Saxon?».
Sepia permaneció en silencio, ignorando la burla.
«Qué mirada tan posesiva tienes».
Scarlet continuó, divertida.
«Y pensar que el noble elfo pondría esa expresión».
Parecía incapaz de contener la risa.
«Me da aún más curiosidad por conocer las habilidades del príncipe Dale».
Sepia permaneció en silencio.
«El orgulloso y noble elfo de las nieves».
Sin embargo, Scarlet no se desanimó.
«Reducida a ser una concubina que cuida de un niño humano».
Su burla era descarada.
«Tu madre, la Reina de Cristal, debe de estar muy decepcionada».
Al mencionar ese nombre, la expresión de Sepia se volvió gélida.
«¿No es así, Princesa de Cristal?».
Princesa Cristal. En ese momento, un aura escalofriante comenzó a arremolinarse alrededor de Sepia.
«Ay, qué miedo».
Lady Scarlet retrocedió rápidamente.
«Sal de mi vista inmediatamente».
«Está bien, está bien».
Fingiendo una alarma exagerada.
«Entonces, por el bien de tu velada íntima, desapareceré silenciosamente».
Con eso, Lady Scarlet se fundió con las sombras del pasillo.
«……»
Al verla marcharse, Sepia permaneció en silencio, mordiéndose el labio con una agitación apenas disimulada.
* * *
Unos meses más tarde, alrededor del duodécimo cumpleaños de Dale.
Un decreto imperial convocó a casi 40 000 soldados de todo el Imperio.
Saxon Dale, el Príncipe Negro, se unió oficialmente al despliegue a gran escala del Imperio con la Compañía Armadura Negra, ahora una unidad de infantería pesada de 500 efectivos.
Además, algunos de los Caballeros del Aura de Saxon, incluida Charlotte, se unieron como oficiales de la Compañía Armadura Negra. La maga elfa de sexto círculo Sepia no fue una excepción.
Para apoyar a su líder, Dale de Saxon.
Las fuerzas imperiales comenzaron su desembarco en la isla de Britannia.
Para enfrentarse al ejército independentista de Britannia, reunido bajo el nombre de la Santa Doncella de la Salvación, Aurelia.
* * *
«Por favor, no me tengas piedad».
Ante la estatua de las diosas gemelas Sistina, aferrada a un collar con una cruz, la Santa Doncella Aurelia se arrodilló en oración.
«Concede misericordia y compasión a aquellos a quienes debo proteger».
La cruz era sencilla, tallada en madera, sin rastro de oro ni joyas brillantes. Era un regalo de cumpleaños de su devoto padre.
«Hay información de que un gran contingente del Ejército Imperial ha comenzado a moverse por el continente».
En ese momento, su lugarteniente, Sir Gilles de Rais, apareció en la entrada de la capilla. El despliegue de una fuerza imperial masiva, el peor escenario que todos temían, se estaba convirtiendo en realidad.
«Además, parece que el «Príncipe Negro» de la familia sajona se encuentra entre los comandantes».
En la isla de Britannia, las noticias del continente rara vez les llegaban. Sin embargo, el nombre del hijo mayor de la familia Saxon era muy conocido por ella, ya que resonaba por todas partes.
«Confiar tal responsabilidad a un simple niño».
Gilles de Rais ladeó la cabeza, desconcertado.
«Yo solo era la hija de un siervo».
«Santa… Santa Aurelia…».
«Lo que vemos en la superficie no es todo lo que hay en este mundo».
Sin embargo, no había ni una pizca de complacencia en la expresión de Santa Aurelia.
«Por muy joven que sea el heredero sajón, eso no nos da motivos para bajar la guardia».
Un niño de doce años y la hija de un siervo. ¿Quién se atrevería a descartar a la Santa por ser solo la hija de un siervo?
Lo mismo podría decirse del heredero sajón, el Príncipe Negro.