La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 7
Capítulo 7: El emperador del negro y el dorado**
* * *
El emperador del negro y el dorado.
En una época en la que la magia estaba desapareciendo, su nombre era sinónimo de un poder sin igual, no solo en la época actual, sino en toda la historia del continente.
Bajo su reinado, el Cuarto Imperio brilló más que nunca, hasta que un día desapareció sin dejar rastro.
Era como si el imperio simplemente hubiera desaparecido. Las tierras heladas del norte, que en su día fueron dominio del duque de Saxon y más tarde se transformaron en territorio imperial gracias a Dale, de la familia Saxon, el emperador de Negro y Oro, habían desaparecido. En su lugar, el mar se extendía ahora sin fin.
Con la desaparición del corazón del Cuarto Imperio, el continente se sumió en un ciclo implacable de guerras.
Los imperios surgieron y cayeron: el Quinto, el Sexto y muchos otros.
En medio de este caos, las otrora poderosas Torres de la Magia, pilares del continente, comenzaron a perder su poder y a desvanecerse en la historia.
Por razones desconocidas, la magia en el mundo estaba muriendo.
El maná necesario para crear con aura y magia se redujo a un goteo, e incluso exprimiendo lo poco que quedaba no se podía restaurar la gloria del pasado.
Los magos de alto nivel desaparecieron uno tras otro, e incluso aquellos capaces de manejar avatares de aura se volvieron cada vez más raros.
Los rumores susurraban que la muerte de la magia comenzó con la desaparición del Emperador Negro y Dorado, el «Emperador Mago».
Algunos especulaban que su inmenso poder amenazaba a los dioses y que fue castigado por ello. Otros creían que un experimento prohibido salió mal, lo que provocó su caída. Otros afirmaban que la diosa Sistina, temiendo su poder, comenzó a retirar el maná del mundo.
Todos tenían sus teorías sobre la caída del aparentemente invencible Cuarto Imperio, pero nadie sabía la verdad sobre cómo el emperador y su imperio llegaron a su fin.
O eso parecía.
«Las armas que utilizan estos revolucionarios son reliquias excavadas de ese mismo imperio», afirmó Dale.
El marqués de Rosenheim tragó saliva. «¿Quieres decir que… la armadura mágica de esos revolucionarios es un legado del Gran Imperio Mágico?».
«La estructura y el mecanismo me resultaban muy familiares», respondió Dale con calma. El marqués de Rosenheim interpretó sus palabras como quiso.
«Sospechaba que no eras un mago cualquiera, pero pensar que también tienes conocimientos sobre el Cuarto Imperio…».
«……»
«En efecto, solo el Gran Imperio Mágico podría haber desarrollado armas de ese tipo».
El marqués de Rosenheim finalmente comprendió la verdadera naturaleza de la tecnología de los revolucionarios y asintió con la cabeza, incapaz de comprender la identidad del hombre que tenía ante sí.
«¡Tío Dale!».
En ese momento, Yufi, que se había escondido durante el ataque al marquesado, apareció, y el marqués de Rosenheim giró la cabeza al oír su nombre.
«¿Dale…?»
Gran parte de la historia del Cuarto Imperio sigue envuelta en misterio. Sin embargo, gracias a que sus historias se han transmitido de generación en generación, no todos los registros han desaparecido.
Al oír ese nombre, el marqués de Rosenheim sintió que un miedo indescriptible se apoderaba de su corazón.
El Emperador Mago, que podía invocar legiones de muertos con un simple gesto, extinguir la luz del mundo y convocar monstruos de otros reinos.
Un nombre temido por su crueldad, ante el cual la muerte se consideraba una bendición.
El Emperador del Negro y el Dorado, Dale de Saxon. Ese era el nombre del ser al que todos temían.
Pero la conmoción fue efímera.
En una época en la que la magia está desapareciendo, una historia tan mágica parecía imposible.
Incluso si la magia que este hombre mostraba superaba la imaginación de esta época…
Aunque su nombre fuera el del Emperador Mago, eso no cambiaba nada.
El Gran Imperio Mago había desaparecido en la historia, junto con las tierras del norte que una vez se conocieron como el Ducado de Sajonia.
Por lo tanto, la idea de que el fantasma de esa historia se alzara ante él era absurdamente fantástica.
«Debo informar a Su Majestad inmediatamente».
Haz lo que quieras.
Dale se dio la vuelta, sin interés.
«¿Adónde piensas ir?».
«¿Tengo la obligación de responder?».
La fría réplica de Dale provocó otra oleada de miedo inexplicable en el marqués de Rosenheim. Por mucho que su mente clamara por la razón, su corazón sucumbió.
«… Me interesan las reliquias del Cuarto Imperio que los revolucionarios están excavando».
La voz de Dale se suavizó mientras continuaba.
«Tengo la intención de encontrarlos y descubrir la verdad».
«¿Planeas adentrarte solo en territorio enemigo?».
El marqués de Rosenheim estaba a punto de protestar por lo absurdo de la situación, pero se detuvo y soltó una risa hueca.
Recordó la magia que había mostrado aquel hombre. La forma en que había destrozado a los revolucionarios vestidos con la armadura mágica, que se decía que era un legado del Gran Imperio Mágico, como si nada.
¿Quién en este mundo podría detenerlo?
«Le debo mucho, marqués».
Dale inclinó la cabeza en señal de agradecimiento y el marqués de Rosenheim asintió con la cabeza, incapaz de encontrar palabras.
«Pero, ¿puedo pedirle un último favor?».
«¡Por favor, adelante!».
«¿Dónde puedo encontrar al líder de los revolucionarios?».
El marqués de Rosenheim no tenía motivos para dudar ante la pregunta de Dale.
No tenía sentido pedirle que luchara junto a ellos y al imperio.
Nadie podía interponerse en el camino de este hombre. Sin embargo, los revolucionarios no podían permitirse dejarlo pasar. Para ellos, excavar las reliquias del Cuarto Imperio era una misión ultrasecreta que defenderían con sus vidas, y no podían permitir que nadie descubriera ese secreto.
Y eso solo podía significar una cosa.
«¿Nos vamos, señorita Yufi?».
«¡Sí, tío Dale!».
Se desconocía si este hombre era realmente el Emperador Negro y Dorado que una vez gobernó el Cuarto Imperio.
Pero el poder que demostró era impresionante, digno del título de «Emperador Mago».
El conflicto entre el imperio y los revolucionarios terminaría en una comedia absurda.
Y cuando esa comedia se presenciara de cerca, probablemente se convertiría en una tragedia sin parangón.
Todo lo que el marqués de Rosenheim podía hacer era rezar para que ni él ni el imperio se convirtieran en protagonistas de esa tragedia.
* * *
El viaje de Yufi no terminó en el marquesado de Rosenheim. Continuó recorriendo el continente con Dale, y sus siguientes palabras fueron aún más sorprendentes.
«Nos dirigimos al territorio de los revolucionarios».
«…!»
«No te preocupes. Mientras esté contigo, nada te hará daño».
«¡No estoy preocupado!».
Yufi negó con la cabeza. De hecho, ni siquiera bajo la protección de un gran noble se sentiría tan segura como con este hombre.
Incluso si estuvieran en medio de un campo de batalla, no sería diferente.
Algún tiempo después.
Cuando Dale cruzó el continente dividido hacia el dominio de los «revolucionarios», lo recibieron en las puertas de la ciudad.
«¡Alto!»
Las armas apuntaban a Dale. No eran reliquias del antiguo imperio ni simples espadas o lanzas.
Eran mosquetes, nuevas armas que utilizaban pólvora negra como explosivo.
«¿Emperador o revolución?».
preguntaron los revolucionarios, apuntándole con sus mosquetes.
No estaban cuestionando la identidad de Dale. Era simplemente un recordatorio de que esa zona estaba bajo control revolucionario.
Todos los transeúntes, aterrorizados por los mosquetes, declaraban su lealtad a la revolución y seguían su camino. Dale era el siguiente.
Pero Yufi se mordió el labio ante la pregunta.
Esa pregunta había cambiado por completo su vida en una ocasión. Una respuesta le había arrebatado a su querida familia y a los aldeanos.
«Revolución…».
No quería repetir ese error.
«¿Por qué dijiste eso?».
Pero Dale no siguió su ejemplo. En cambio, preguntó, aparentemente desconcertado.
Yufi se sorprendió y tragó saliva cuando Dale desvió la mirada.
Hacia los revolucionarios que le apuntaban con sus mosquetes.
«¿Para qué es esta revolución?».
«¿Estás cuestionando la revolución?»
«No soy muy versado en asuntos mundanos. Pero cuando llegué al mundo, todo el mundo clamaba por la revolución».
Dale habló con calma.
«Y como no apoyaron tu revolución, la familia y los aldeanos de esta chica fueron asesinados».
«…!»
«Entonces pregunto, ¿valió la pena?»
Su voz carecía de emoción.
«¡Tú!».
Los revolucionarios, armados con mosquetes, no dudaron.
«¡Mátalo! ¡Es un enemigo de la revolución!».
¡Bang!
Se apretó el gatillo y la pólvora negra se esparció. No era un arcabuz, la forma primitiva del mosquete.
Era un arma de fuego de avancarga auténtica, un mosquete de llave de rueda.
Pero eso no cambiaba nada. Aunque fuera un arma de fuego del «Primer Imperio», no habría ninguna diferencia.
En medio de la lluvia de balas, una sombra se alzó desafiante.
Más rápido que las balas, un escudo de obsidiana se tragó la pólvora negra y luego se filtró de nuevo bajo los pies de Dale.
«¿Purgar a todos los que dudan y se resisten es lo que tú llamas una revolución?», preguntó Dale, retirando la sombra y enfrentándose a los revolucionarios atónitos.
«En ese caso, yo también elijo la revolución».
«…!»
«No tengo motivos para mostrar clemencia con quienes se interponen en mi camino».
En ese momento, la sombra que se cernía bajo él se agitó como si fuera un ser vivo.
Unos tentáculos negros como el azabache se lanzaron hacia él y unos gritos resonaron en el aire.
Al ver esto, Yufi no apartó la mirada ni cerró los ojos.
Ella creía que la venganza no tenía sentido. Y, de hecho, así era.
Sin embargo, ante las atrocidades cometidas en nombre de la revolución, no encontró motivos para compadecerse de ellos.
Así que, mientras se sucedían los gritos interminables y la espantosa escena de carne desgarrada, Yufi no apartó la mirada.
No hasta el final.