La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 42
capítulo 42
Episodio 42
* * *
Algún tiempo después, en la sala de conferencias del castillo del duque sajón.
El duque de Sajonia estaba sentado a la mesa, recibiendo informes sobre los acontecimientos ocultos de la guerra.
Entre el territorio del Rey Demonio y el Ducado de Sajonia se extendía una vasta cordillera, fortificada con múltiples capas de fortalezas a lo largo de sus estrechos pasos, formando una profunda línea defensiva.
Las fortalezas de montaña estaban defendidas por la unidad de guardabosques conocida como los «Vigilantes del Invierno».
Incluso si el enemigo lograba atravesar estas fortalezas tras feroces batallas y cruzar las montañas, aún se enfrentaría a otra línea de fortificaciones dentro del ducado, que bloqueaban estratégicamente los puntos de cruce clave y las rutas vitales.
«Hemos recibido informes de que los señores del norte y los Vigías del Invierno han comenzado a retirarse de la Novena Fortaleza de la Montaña».
«Han quemado todos los suministros que no podían llevar consigo antes de retirarse».
«Ya es hora de que despleguemos el ejército de campaña».
Sir Helmut señaló el mapa mientras hablaba.
Algunos señores y sus fuerzas, convocados por el duque de Sajonia, ya se habían unido a los defensores de la fortaleza, y se estaban librando feroces batallas.
Sin embargo, la razón por la que el gran duque, conocido como el duque negro, permanecía en silencio era singular.
Mediante un desgaste implacable y tácticas de tierra quemada, pretendían minar la fuerza y la moral del enemigo. Entonces, en el momento decisivo, la fuerza principal, con su poder abrumador, asestaría un golpe demoledor.
Una defensa profunda.
Esperar hasta el último momento para atacar de forma decisiva y aniquilar al enemigo. Se acercaba el momento de apretar el gatillo.
«Impediremos que la fuerza principal del enemigo cruce el río Saxon superior y los aniquilaremos».
«Entendido, Su Excelencia».
El curso alto del río Sajón era una línea infranqueable. Si el enemigo lo cruzaba y se dispersaba, el ducado sufriría daños irreparables.
«Informen a los señores para que se preparen para el despliegue».
Al igual que en su día detuvieron allí a una horda de mil orcos, aunque ahora la escala era incomparable.
* * *
Antes del próximo despliegue, en la oficina del duque de Sajonia.
«Te confío una fuerza de ataque móvil de trescientos caballeros Cuervo Nocturno, separada de la fuerza principal».
Allí, el duque de Sajonia confió al «Príncipe Negro» una importante responsabilidad. Como destacamento que operaba de forma independiente, era esencialmente un comando propio.
«Además, Lady Sepia le ayudará».
«…».
Dale se sorprendió por la inesperada noticia de Sepia, una maga elfa de sexto círculo.
«La política de la Torre Azul es no interferir en los conflictos mundanos…».
«Ella ya es la «asesora principal» de nuestra familia sajona».
El Duque Negro habló con calma.
«Además, defender el territorio de la humanidad contra los demonios no es exactamente un «conflicto mundano»».
«¿Es esa la voluntad de Lady Sepia?».
preguntó Dale, y el duque asintió con la cabeza.
«Una vez que comiencen los enfrentamientos a gran escala en ambos frentes, tendrás el mando total de tu unidad».
Esta decisión se basó en la gran estrategia de la «rotación del blanco y el negro» y en la confianza en la visión estratégica de Dale.
«Confía en mí, padre».
Así que Dale no dudó. Estaba acostumbrado a cumplir con la confianza depositada en él.
«Una cosa más, si me lo permite».
«Hable».
Dale asintió y habló, recordando la imagen de una chica que empuñaba la espada negra de la familia Saxon con una habilidad sin igual.
«Por favor, asigna la joven espada divina a mi mando».
* * *
Había una chica vestida con una armadura negra de pies a cabeza.
Al igual que la de Dale, estaba hecha a medida para el cuerpo de Charlotte, la armadura de un caballero Cuervo Nocturno. Pero en sus manos no había una espada ropera, sino la gran espada a dos manos de la familia Saxon.
«Realmente confiable».
«Bueno, soy el guardaespaldas del famoso «Príncipe Negro»».
Ante las palabras de Charlotte, Dale sonrió en silencio. Su rostro estaba oculto bajo un casco negro, ya que su identidad debía permanecer en secreto.
Pero Charlotte ya no era una niña que necesitara protección unilateral.
No era la única joven genio que crecía bajo la protección de la familia Saxon. Tras someterse a un riguroso entrenamiento con Sir Helmut, había alcanzado un nivel en el que podía estar a la altura de los «Caballeros del Aura» de la familia Saxon.
Una prodigio de la espada, que empuñaba con facilidad la gran espada de la familia Saxon gracias al poder del aura.
En cuanto a la esgrima, su talento superaba incluso al de Dale.
La espada ennegrecida de la familia Saxon era prueba de ello.
Una espada con un aura completamente negra.
Un aura que existía para servir a la familia Saxon en la vida y en la muerte.
«… Hagamos una promesa».
Dijo Dale, mirándola.
«De acuerdo».
«No te mueras».
«¿Qué?»
Charlotte ladeó la cabeza, confundida por sus palabras.
«El deber de un caballero es dar la vida por su señor…».
«¿Eso es lo que piensas?»
Dale la interrumpió.
«¿Quieres que te diga cuál es el verdadero deber de un caballero?».
preguntó él, y Charlotte esperó en silencio su respuesta.
«Nunca traiciones la confianza de tu señor».
dijo Dale.
«Y no quiero que mueras».
Su voz era firme.
«Este no es el campo de batalla en el que debes morir».
Charlotte contuvo la respiración por un momento, pero su determinación no tardó en volver.
«De acuerdo».
Como caballero leal a su señor, Charlotte se arrodilló en silencio ante Dale y clavó la espada negra de la familia Saxon en el suelo.
Agradeció que su expresión quedara oculta bajo el yelmo.
* * *
La fuerza principal liderada por el duque de Sajonia inició su marcha contra los señores de la guerra orcos que avanzaban.
Los demonios eran una raza que luchaba por sobrevivir, incapaz de soportar el duro entorno del territorio del Rey Demonio. No tenían ningún gran propósito malvado para sumir al mundo en la oscuridad.
«Lo que los hace aún más problemáticos».
Aunque no tan grandes como las de escala sin precedentes lideradas por el «Rey Demonio» en el pasado, aún se produjeron importantes migraciones de demonios.
Cada vez, el duque de Sajonia convocaba a los señores del norte y, en el momento decisivo, utilizaba el poder de la «magia negra» para minimizar las bajas.
Como mago negro de octavo círculo en la cima de la Torre Negra.
El hecho de que el propio «Duque Negro» liderara la fuerza principal solo podía significar una cosa. Aunque había confiado a Dale la fuerza de ataque móvil, tenía la intención de decidir el resultado de esta batalla con sus propias manos.
Ejerciendo el poder del hombre más temido por el imperio.
* * *
Río Alto Sajón.
A pocos kilómetros del campamento de la fuerza principal, comandada por el «duque de Sajonia».
Aquí era donde Dale y sus trescientos caballeros Cuervo Nocturno, la fuerza de ataque móvil, tenían su cuartel.
Como siempre, Dale iba acompañado por Sir Baskerville’s Veil, su guardaespaldas Charlotte y la maga elfa de sexto círculo Sepia.
Sin embargo, aquí Sepia no era la «maestra» de Dale. Era su lugarteniente y seguía sus órdenes.
Y esa noche, en el campamento de la fuerza de ataque móvil de Dale.
Aunque era plena noche, la maga elfa Sepia no podía dormir. Salió de la tienda y se puso a caminar sin rumbo fijo bajo el cielo estrellado.
Al convertirse en la maestra del niño más talentoso del continente, se encontró formando parte de la familia ducal, envuelta en los asuntos mundanos. Fue una decisión tomada para guiar correctamente a Dale, lo que ella creía que era su misión.
—Lady Sepia.
Y cuando Dale, también incapaz de dormir, la llamó por su nombre.
«Dale».
Sepia se dio cuenta de que ya no veía a Dale como un simple «objetivo de su misión».
«¿No puedes dormir?».
«¿Por qué aceptaste la propuesta de mi papá?».
preguntó Dale.
«Simplemente estoy cumpliendo mi misión».
respondió Sepia.
Este niño poseía un talento mayor y más peligroso que cualquier otro que ella hubiera encontrado jamás. Como su maestra, quería guiarlo correctamente.
Esa era la misión de Sepia.
Y cuando recuperó el sentido, se dio cuenta de que el mundo de este niño estaba lleno de una fría soledad.
Un mundo de vacío y desolación infinitos. Y ese mundo la anhelaba.
En la soledad escalofriante, sola y abandonada.
La constatación era a la vez lamentable y entrañable. Saber que ella era la única que podía llenar el vacío de este niño.
«… ¿No te prometí que estaría a tu lado?».
«Gracias».
Sepia se sonrojó al responder, y Dale le sonrió con ternura.
El cielo nocturno era oscuro y profundo.
* * *
La primera batalla comenzó antes de lo esperado.
Antes de que el grueso del ejército cruzara el vado, una pequeña unidad de orcos intentó cruzar el río varios kilómetros río arriba.
Cuando el número de efectivos es reducido, no es difícil construir balsas o puentes temporales para cruzar con las tropas. Y fue la «fuerza de ataque móvil» de Dale la que interceptó con precisión a esta pequeña unidad de orcos.
«¡A la carga!»
El mando de cuatro batallones de caballería, cada uno compuesto por cincuenta hombres, se confió a lord Baskerville, mientras que Dale dirigió personalmente dos batallones como retaguardia, preparados para responder a cualquier imprevisto.
Sin embargo, el enemigo ya había cruzado el río tras una agotadora marcha de varios kilómetros, sin refuerzos a la vista.
La carga de la caballería se abalanzó sobre la infantería orca aislada como una tormenta. Fue una masacre en todos los sentidos de la palabra.
Los orcos realizaron varios intentos más de cruzar el río en pequeños grupos, con el objetivo de sembrar la confusión. Fue la fuerza de ataque móvil de Dale la que se encargó de interceptarlos.
Poco después, al darse cuenta de que sus maniobras de distracción eran ineficaces, la fuerza principal de los orcos, compuesta por miles de individuos, inició un decidido asalto al punto de cruce clave custodiado por las fuerzas principales del duque de Saxon.
Bajo el mando del jefe de guerra orco, los guerreros más feroces y selectos de la tribu lanzaron su ataque.
Montados en enormes lobos que hacían parecer a los caballos de guerra del norte simples ponis.
«¡Raaaargh!».
Los rugidos estremecedores de los jinetes orcos y sus lobos resonaron en todo el campo de batalla. La verdadera batalla había comenzado.
Mientras los dos frentes chocaban y comenzaba la feroz lucha, los trescientos jinetes de Dale acababan de cruzar al lado norte, donde se concentraban las principales fuerzas orcas.
Su enfoque en el asalto frontal dejó la retaguardia del enemigo expuesta y vulnerable.
Pero no habían previsto la emboscada que les esperaba allí.