La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 4
Capítulo 4: Historia paralela**
* * *
«Tenemos que ponernos en marcha antes de que anochezca».
«¿Qué…?»
El hombre habló, dejando atrás los cuerpos de la caballería de hierro caída. Ante sus palabras, la joven, Yufi, tragó saliva con dificultad.
«A juzgar por sus armaduras, no eran soldados comunes. Incluso si solo eran exploradores, la unidad enviará un equipo de persecución en cuanto se den cuenta de que han perdido el contacto».
«No puede ser…».
murmuró débilmente, mirando a su alrededor. El pueblo destrozado, los cadáveres de sus habitantes, el repentino colapso de su vida cotidiana… Ahora todo era demasiado real.
«Mamá, papá…».
Hace solo un momento, sus padres y hermanos reían despreocupadamente. Ahora, sus cuerpos yacían irreconocibles, y Yufi comenzó a sollozar.
El emperador o la revolución.
Era culpa suya. Su estúpida decisión había provocado la muerte de su familia y su pueblo.
«Cuando estés listo, avísame».
El hombre habló con expresión tranquila, observando cómo lloraba Yufi.
«Todo es culpa mía».
«No es culpa tuya, Yufi».
El hombre negó con la cabeza en silencio ante sus palabras de autocrítica.
«Es culpa de ellos».
Su voz era fría, desprovista de cualquier emoción.
Así comenzó el viaje de un hombre y una niña sin ningún lugar adonde ir.
* * *
«¡Revolución!»
«¡Abajo el Antiguo Régimen!»
Antes del anochecer, el hombre y la niña descendieron sanos y salvos de la montaña y llegaron a la ciudad. A pesar de la oscuridad, la ciudad estaba llena de vida, con un fervor festivo, como si fuera pleno día.
Revolución. La palabra hizo que Yufi se mordiera el labio.
El hombre de la túnica se movió silenciosamente entre la multitud y habló.
«Debes de tener hambre. Vamos a comer algo».
«De acuerdo, señor».
Yufi asintió débilmente. No tenía ni idea de adónde ir ni qué hacer. Ni siquiera entendía por qué este hombre, que siempre había sido un forastero en su pueblo, estaba ahora con ella.
Más que nada, no podía olvidar lo que había hecho a aquellos que se hacían llamar «revolucionarios». Aunque Yufi era ingenua con respecto al mundo, intuía que sus poderes iban más allá de la mera magia.
Una oscuridad ancestral y el frío del fin. Yufi miró el perfil del hombre, la sombra profunda y oscura que se proyectaba bajo su túnica, y no dijo nada.
* * *
El lugar al que el hombre llevó a Yufi no era una taberna cutre. Para Yufi, que solo conocía el pan negro duro y las salchichas hechas con intestinos de cerdo, aquel espectáculo era inimaginable.
«¿Dónde estamos?».
«Pide lo que quieras».
Era el restaurante más lujoso de la ciudad. Cuando el personal miró con recelo el aspecto del hombre, este sacó algo de su bolsillo. Monedas de oro. Yufi se quedó sin aliento al ver el oro reluciente que nunca había visto antes.
«¡Mis disculpas por no reconocerlo, señor!».
«Y, por favor, prepare ropa de lino para esta joven».
El hombre entregó otra moneda de oro y el empleado se inclinó rápidamente con una sonrisa.
Recordó el día en que ese hombre sospechoso llegó a su pueblo. El mundo no era tan amable como para aceptar a un extraño sin hacer preguntas. Sin embargo, los aldeanos lo aceptaron y él hizo lo que pudo por ellos.
Sus padres lo llamaban «cazador de monstruos», y Yufi aceptó esa explicación.
Pero la comida que tenía ante sí no era algo que un simple cazador de monstruos pudiera permitirse.
Pan blanco y suave elaborado con harina fina, sopa de carne clara y sabrosa, y lujosos platos ahumados se desplegaban ante la joven como un sueño.
«Qué cosas tan caras…».
«No te preocupes, come todo lo que quieras».
Yufi se dio cuenta de que esta comida era la forma que tenía el hombre de mostrar su amabilidad.
«Gracias, señor…».
En su humilde aldea, incluso comer con regularidad era una lucha. Después de presenciar una escena tan horrible, no tenía apetito. Sin embargo, Yufi cogió el pan con vacilación. Era suave y esponjoso, a diferencia del pan negro y duro al que estaba acostumbrada.
Con cuidado, rompió un trozo y se lo llevó a la boca. Para su sorpresa, era dulce. Era la primera vez que Yufi se daba cuenta de que el pan podía ser dulce.
«Está delicioso».
«Me alegro».
«Está realmente… delicioso».
Después de saborear el pan, Yufi murmuró y luego tomó la cuchara para probar la sopa. Su garganta seca se sintió cálida.
Pero cuando estaba a punto de dar otro bocado al pan, comenzó a sollozar, abrumada por la tristeza que le subía por la garganta.
* * *
Esa noche tuvo una pesadilla.
Pero tal vez debido a la cama inusualmente suave, la pesadilla fue fugaz. Después de que terminó, le siguió un sueño agradable.
Soñó que comía pan dulce y esponjoso y una sopa clara y sabrosa. Después de la comida, se acostó en una cama tan suave y mullida como las nubes del cielo.
Era una vida digna de una princesa, tan alegre y feliz que Yufi podía reír libremente.
Cuando Yufi finalmente despertó del sueño, se encontró en una pesadilla de la que no podía escapar.
«……!»
Su cama seguía siendo tan suave y mullida como una nube. El hombre había dicho que era una habitación utilizada por nobles o clérigos de alto rango cuando se alojaban en la ciudad. Cómo había conseguido una habitación así era algo que Yufi no lograba comprender.
Recordó la comida de la noche anterior. Era igual que en su sueño. Pan de harina suave y sopa. Sin embargo, Yufi no podía encontrar alegría en nada de eso.
Más allá de la ventana, la oscuridad del amanecer se estaba instalando. Enterrando la cabeza en la suave manta de lana, Yufi lloró en silencio.
* * *
«El comandante García y toda su unidad de caballería de hierro han sido aniquilados».
Mientras tanto, en el pueblo de montaña donde Yufi nació y se crió.
Había un grupo de soldados. Ellos también afirmaban ser los abanderados de la revolución.
«¿Fue un ataque de las fuerzas del emperador?».
«¡Aún no lo sabemos con certeza! Pero, a juzgar por el estado de los cuerpos, parece que fueron derrotados por un mago».
«……»
Era extraño. Independientemente del nivel de habilidad del atacante, el hecho de que la armadura mágica de la caballería de hierro permaneciera intacta era aún más desconcertante.
La armadura mágica que llevaba la caballería de hierro era una nueva arma de los revolucionarios, un botín que se podía obtener tras derrotarlos. Sin embargo, quienes derrotaron a la unidad no mostraron ningún interés por la armadura y la dejaron atrás.
—¡Coronel! ¡Hemos encontrado huellas aquí!
Afortunadamente, las pistas para perseguir a los enemigos de la revolución no eran difíciles de encontrar.
* * *
Al mediodía del día siguiente, Yufi finalmente se despertó con el calor sofocante que envolvía toda la ciudad.
«Estás despierta».
«…».
Cuando despertó, una voz habló sin emitir ningún sonido. Era la voz del hombre que estaba fuera de la habitación.
«¡S-sí!».
Yufi se levantó apresuradamente y salió de la habitación, encontrando al hombre con su túnica habitual esperándola. La sombra bajo su túnica era tan oscura como siempre.
«Te has cambiado de ropa».
comentó el hombre. Era el vestido blanco de lino que había comprado con la moneda de oro la noche anterior. Sintiendo como si llevara un vestido celestial, las mejillas de Yufi se sonrojaron ligeramente.
«¿Te parece raro?».
«No».
El hombre negó con la cabeza y se dio la vuelta. En ese momento, un estruendoso aplauso estalló en la lejanía.
«Debemos darnos prisa».
El hombre habló en voz baja.
Para cuando esperó a que Yufi se despertara hasta que el sol estuviera alto, ya era demasiado tarde.
* * *
«¡Los abanderados de la revolución!»
«¡La caballería de hierro! ¡La marcha de la caballería de hierro!»
Cuando salieron de la mansión que habían alquilado para pasar la noche, las calles estaban llenas de gente.
«¡Revolución! ¡Revolución!».
La palabra que sonaba como una pesadilla para Yufi resonaba sin cesar, y el hombre observaba en silencio cómo se desarrollaba la escena entre la multitud.
«…!»
La caballería, conocida como la caballería de hierro, marchó por la ciudad con la misma armadura que habían llevado cuando atacaron la aldea de Yufi.
Y a la vanguardia iba un hombre arrastrándose por el suelo como un perro, despojado de su dignidad. Yufi no lo sabía, pero se trataba del alcalde de esta ciudad.
«¡Por favor, señores! ¡De verdad que no sé nada!».
Al final de la marcha, el alcalde, arrastrándose como un perro, suplicó desesperadamente.
«¡No tengo ninguna intención de obstaculizar la revolución! ¡No estoy escondiendo a ningún enemigo de la revolución!».
«¿Cómo pudieron desaparecer de la noche a la mañana aquellos que aniquilaron a nuestra orgullosa caballería de hierro?».
«¡De verdad que no lo sé…!»
A los revolucionarios les parecía una suposición perfectamente razonable.
«¡Perro del antiguo régimen! ¡Mátalo!».
«¡Maten a los enemigos de la revolución! ¡Mátenlos!».
gritaba la multitud, escupiendo y lanzando fruta. Yufi jadeó horrorizada y el hombre le susurró en voz baja.
«No te dejes influir».
«Pero…».
«¿Hay algo que desees?».
En ese momento, el hombre le preguntó.
«Si tuviera el poder, señorita Yupi, ¿hay algo que le gustaría lograr con él?».
A Yupi se le cortó la respiración. La voz del hombre transmitía una fuerza, casi como el susurro de un demonio, que prometía concederle sus deseos más profundos.
«……»
Yupi era solo una niña. Los motivos y objetivos de los revolucionarios le importaban poco.
«Esas personas…».
Los llamados revolucionarios le habían quitado todo de la noche a la mañana. La única emoción que Yupi podía sentir era un resentimiento puro e inquebrantable.
«No puedo perdonarlos».
«……»
Yupi susurró, y el hombre permaneció en silencio. Ella no había hablado con ninguna expectativa en particular.
Al menos, así es como debería haber sido.
«Entonces hagámoslo así».
En ese momento, el hombre dio un paso adelante hacia la carretera, que se abrió ante él como el Mar Rojo, sin mostrar ni una pizca de vacilación.
«…!»
Allí estaba él.
Una figura solitaria bloqueando el paso de los revolucionarios en marcha, enfrentándose de frente a la Brigada de Hierro.
«Interesante».
El coronel Bourbon, al mando de la Brigada de Hierro, sonrió intrigado al ver la escena. Un tenso silencio se apoderó del lugar, cargado de una energía que amenazaba con estallar en cualquier momento. El coronel finalmente habló.
«Identifíquese».
«El enemigo de la revolución», respondió el hombre.