La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 37
capítulo 37
Episodio 37
* * *
«¡Puedo ganar, puedo ganar!»
El aria celestial resonó, llenando el corazón de Nikolai con un himno de victoria y esperanza.
Los «Ángeles del Campo de Batalla», con sus seis alas y espadas llameantes, se lanzaron hacia adelante. Empoderados por la magia del himno de la Torre Blanca, los caballeros de la iglesia atacaron con una fuerza que parecía descender de los cielos. En respuesta a este repentino asalto, Dale extendió urgentemente su brazo.
«Bala de sombra».
Siguiendo la sombra ondeante de su capa, llovió una lluvia de balas hechas de oscuridad. Sin embargo, los ángeles esquivaron fácilmente el ataque en el aire y se abalanzaron de nuevo sobre Dale. Eran rápidos.
«¡Como era de esperar, mis ángeles!».
Por muy prodigioso que fuera el hijo mayor de la familia Saxon, no dejaba de ser un experto del tercer círculo sin experiencia.
Además, por muy aterrador que fuera el «Libro de la Cabra Negra», un simple novato del tercer círculo no podía aprovechar todo su potencial.
«¡Alabado sea…!»
La aria celestial resonó profundamente, envolviendo el paisaje infernal en luz.
«¡Aleluya!»
«… Ruidoso».
Y como en respuesta al aria del cardenal Nikolai.
«Cállate…».
La silenciosa oscuridad finalmente habló.
«¡Cállate, cállate, cállate!».
Para Dale, fue la chica con los cuernos de cabra negra quien gritó.
«■■■■──!»
Pero para Nikolai y sus ángeles, debió de parecer una criatura grotesca que lanzaba un grito espantoso.
Una entidad monstruosa de otro reino, compuesta por innumerables tentáculos.
¡Zas!
Desde debajo de la falda de la chica, una masa de tentáculos salió disparada, apuntando a los ángeles que habían esquivado fácilmente las Balas de Sombra de Dale.
«…!»
Los ángeles blandieron sus espadas llameantes y el fuego sagrado brotó con la intención de quemar a los enemigos de la diosa. Pero justo cuando los tentáculos parecían cortarse sin esfuerzo, la sangre negra brotó de los extremos cortados.
Justo delante de los ángeles.
El líquido, negro como el azabache y espeso como el alquitrán, ni siquiera era sangre. Salpicó a los ángeles, como si quisiera engullirlos.
«… ¿¡¿Qué?!»
De repente.
Las alas de los ángeles dejaron de batir. No fue una caída.
En medio del silencio, los ángeles se giraron en el aire, quedando ahora frente al cardenal Nikolai, a quien se suponía que debían proteger.
«P-alabado…».
«P-p-alabado sea…».
Sus murmullos estaban claramente teñidos de locura. Al ver esto, a Nikolai se le heló la sangre.
Los guerreros de la diosa, destinados a ser invencibles gracias al aria celestial…
Las alas de los ángeles se hincharon grotescamente, como si cientos de gusanos se retorcieran bajo la superficie. De sus rasgos brotaban lágrimas negras como el alquitrán, creando una imagen espantosa.
«A-ah…».
Las esperanzas de Nikolai se hicieron añicos. Ya no eran ángeles al servicio de la diosa celestial.
En su lugar, allí se encontraban ángeles oscuros.
Lloraban lágrimas negras y sangrientas, sus cuerpos estaban grotescamente hinchados con venas parecidas a gusanos y sus alas se habían retorcido hasta convertirse en algo que ya no podía llamarse alas.
¡Zas!
Una vez más, los tentáculos atacaron a esos mismos ángeles.
¡Crash!
Rompían extremidades, desgarraban alas, destrozaban armaduras, aplastaban cráneos, los tentáculos se clavaban en sus cerebros y echaban raíces. Como si un dios malvado jugara con sus creaciones… Los ángeles de Nikolai, el orgullo de la Iglesia Sixtina, estaban siendo devastados sin piedad.
Ante esto, todo lo que un mero mago blanco de sexto círculo podía hacer era temblar de miedo.
«En cuanto a los acontecimientos en el infierno».
El «Príncipe Negro», que había permanecido en silencio, finalmente habló, dejando atrás a los ángeles devastados.
«Las partes del contrato no asumen ninguna responsabilidad».
La distancia entre Dale y Nikolai comenzó a acortarse.
«A-ah…».
Nikolai, olvidando que se enfrentaba a un simple niño de once años, tembló de terror, a punto de desmayarse.
El prodigio de la familia del duque, el hijo del Duque Negro, el mayor genio del imperio.
No.
El término «Príncipe Negro» no era un simple título.
Era hijo de un demonio.
«El enemigo de la diosa…».
La semilla del mal nacida de la sombra de las diosas hermanas.
«¿Deseas vivir?»
preguntó Dale, de pie junto a la monstruosa masa de tentáculos, o la chica con cuernos de cabra.
«P-por favor…».
El cardenal Nikolai suplicó desesperadamente por su vida.
«Quizá pueda perdonarte la vida».
Dale continuó.
«¿Qué me puedes ofrecer a cambio?».
«¿Qué…?»
Nikolai, aterrorizado, preguntó a su vez. Entonces, comenzó a ofrecer todo lo que se le ocurría: su posición, su riqueza, el poder de la iglesia que dirigía y todo lo que poseía como mago blanco del sexto círculo y cardenal. Ofreció y volvió a ofrecer desesperadamente.
«Me gusta».
«¿Qué te gusta?».
preguntó Nikolai, todavía temblando de miedo.
«Todo lo que tienes».
respondió Dale.
«¡Seguro que no…!»
Al comprender el significado de esas palabras, la expresión de Nikolai se congeló. Una desesperación que le hacía sentir como si se le hundiera el corazón lo abrumó. Porque las palabras de Dale solo podían significar una cosa.
«Parece que tendremos que redactar un nuevo contrato».
Obediencia absoluta a través de un Geass (juramento vinculante).
En ese momento, Nikolai ya no tenía vuelta atrás. Aunque eso significara vender su alma a un demonio, no había excepción.
* * *
«¡Me lo pasé muy bien jugando contigo!»
La niña se rió alegremente, como si se marchara a regañadientes después de una agradable excursión.
«Me gusta mucho tu mundo, hermano mayor».
Con innumerables tentáculos retorciéndose bajo su vestido, en el vacío lleno de frío y oscuridad, el mundo de Dale.
«Así que esperaré aquí».
Dale sonrió en silencio, apartando el dolor de su corazón, que parecía marchitarse por el agotamiento de su magia.
Un grimorio es un recipiente que contiene una ideología, y nunca tiene la forma de un libro. Por lo tanto, el «Libro de la Cabra Negra» se fusionó con el mundo de Dale, arraigándose en su corazón en forma de tentáculos.
«¿No me temes, hermano mayor?».
preguntó la niña a Dale en la fría llanura.
«No tengo miedo».
«¿De verdad?».
La chica sonrió aliviada ante sus palabras.
«¿Podré volver a jugar contigo así?».
preguntó ella, sonriendo, pero con un toque de preocupación.
«Nos volveremos a ver».
Dale asintió con la cabeza y la chica sonrió inocentemente.
«¡Bien, me alegro!».
Al verla dominar a un mago blanco de sexto círculo como el cardenal Nikolai, quedó claro. Su existencia era demasiado peligrosa como para dejarla libre sin cuidado. Y Dale, en el sentido más estricto, aún no podía controlar el «Libro de la Cabra Negra».
La oscuridad profundamente arraigada de la familia Saxon, el recipiente que contenía la ideología del «Duque Inmortal Federico».
Por muy genio que fuera, ni siquiera el título de hijo del Duque Negro era suficiente para manejar este reino prohibido.
«Además, no es un poder que se pueda hacer alarde de él imprudentemente».
No era un poder que se pudiera ejercer a la ligera, sino una carta de triunfo que debía guardarse como último recurso.
En cierto modo, era como confinarla al abismo de la ideología. Seguramente la chica también lo entendía.
«Lo prometo».
Pero esto no fue el final con ella.
«Pronto podremos volver a jugar juntos».
«¡Sí, te estaré esperando!».
La chica sonrió y Dale asintió con la cabeza. Dejándola sola en el vacío lleno de frío y soledad.
* * *
Una vez que el caos en el infierno se calmó… el hijo mayor de la familia Saxon recibió una gran «absolución» en nombre del cardenal Nikolai.
Además, como símbolo de la nueva amistad entre la familia Saxon y la Iglesia, fue recibido con una ceremonia sin precedentes por parte de esta.
En el camino de regreso al ducado, Dale y sus caballeros ya no iban disfrazados de peregrinos.
Por esta razón, nadie se atrevió a obstaculizar al «Príncipe Negro» y a las espadas de la familia sajona que él comandaba.
* * *
Varios meses después.
Una luz negra se arremolinaba alrededor de la hoja. Basada en las artes marciales heredadas por los Caballeros Cuervo del Norte, la enorme hoja de la pesada espada quedó envuelta.
Extraía el aura refinada dentro del cuerpo hacia el exterior y la envolvía alrededor de la espada en forma de energía de espada. Aquellos que alcanzaban este nivel eran llamados «Caballeros del Aura».
La espada de aura negra. Empuñando la espada negra, símbolo de la familia Saxon, la maestra espadachina «Charlotte» levantó la cabeza.
«Ya está hecho».
Ante su actitud segura, Sir Helmut Blackbear, mentor de Charlotte, se quedó sin palabras por la sorpresa. Los caballeros de la familia sajona que observaban junto a él no fueron una excepción.
Dale no era el único «talento excepcional» que crecía a un ritmo extraordinario.
«¡Lograr una espada de aura tan perfeccionada a esa edad!».
Y entonces.
«Charlotte de Orhart».
El único que mantenía la compostura, el hijo mayor de la familia Saxon, Dale, tomó la palabra.
«Dale de Saxon te pregunta esto».
Arrodillándose ante Charlotte, que acababa de clavar la espada negra de la familia Saxon en el suelo, Dale habló solemnemente.
«Por el honor de tu señor y tu casa, por tu propio honor y por todo lo que debes proteger…».
Le dio un suave golpecito en el hombro a Charlotte con la espada de caballero que llevaba en la mano.
«¿Empuñarás tu espada respetando el juramento de caballero?».
«Lo juro», respondió Charlotte, inclinando la cabeza.
«¿Empuñarás tu espada para proteger a los débiles y castigar a los malvados, sin sucumbir a deseos egoístas?».
«Lo juro».
«… Que la verdadera nobleza de un caballero acompañe tu espada», dijo Dale.
«En nombre de Saxon, por la presente te nombro «Sir Charlotte», mi caballero».
Era la ceremonia de nombramiento de Charlotte como caballero. Aunque fue un acto modesto, al que solo asistieron unos pocos miembros de los Caballeros Cuervo Nocturno, era el mayor honor que Dale y el duque de Saxon podían otorgarle, teniendo en cuenta su posición.
Así que Charlotte sonrió en silencio, abrumada por la emoción de convertirse por fin en la espada que podría proteger a «su señor».
* * *
Después de la ceremonia, en el patio del castillo ducal sajón.
«¿Estás segura de que esto es lo que quieres?», preguntó Dale.
Charlotte, su caballero, asintió con la cabeza.
«Me gusta ser la espada de la familia Saxon».
Dale dudó, considerando la doctrina que seguían los caballeros del norte, pero la determinación de Charlotte era inquebrantable.
«Es la espada la que me ha convertido en quien soy hoy».
Así, decidió abrazar la espada del Caballero Cuervo Nocturno y comenzó a empuñar la gran espada de la familia Saxon en lugar de una espada ropera. Como aprendiz del legendario Helmut Blackbear, una de las Siete Espadas del Continente, dominó de forma asombrosa la espada negra Saxon, la hoja de aura negra azabache, en muy poco tiempo.
«Nunca imaginé que podría convertirme en caballero de esta manera», dijo Charlotte con una nueva sonrisa.
«Gracias, Dale».
Una sonrisa tímida y juvenil.
«Todo es gracias a ti».
Al observarla, Dale se dio cuenta de que había subestimado el talento de Charlotte.
«… Hay información de que una gran banda de orcos se está reuniendo más allá del territorio del Rey Demonio», dijo Dale, con firme determinación.
«Parece que el «Señor de la Guerra Orco» está liderando el ejército él mismo».
«…!»
«Mi padre está movilizando las fuerzas del ducado y a los señores del norte, y yo también me uniré a la batalla», continuó Dale.
«En esa batalla, te quiero a mi lado».
«…»
«Como mi caballero».
La inesperada petición dejó sin aliento a Charlotte. A pesar de haber alcanzado el nivel de «Caballero del Aura», no dejaba de ser una niña de once años.
«Sí, lo entiendo», asintió sin dudar.
La espada de un caballero se empuña por su señor, y su señor deseaba su espada.