La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 295
capítulo 295
**episodio 28: Epílogo**
* * *
Las tierras del norte seguían siendo tan frías y desoladas como siempre.
Dale cruzó el patio del castillo imperial sajón, ahora el corazón de un nuevo imperio, tal y como había sido en la historia.
El cielo nocturno estaba oscuro y caían copos de nieve cenicientos. Con cada paso, sus huellas mancillaban el manto blanco inmaculado que tenía debajo.
«Dale».
Una voz lo llamó y Dale levantó la vista.
«… Sepia».
Era Sepia, el mago elfo que en su día había sido mentor tanto de Dale como de Lize.
«Pareces preocupado».
«Cuando te quedas solo en el mundo y finalmente vuelves a encontrarte con tus seres queridos…».
dijo Sepia, y Dale respondió con una sonrisa amarga.
«Pensé que mi viaje había terminado por fin».
Reveló una vulnerabilidad que no había mostrado a nadie más.
«El mundo está en mis manos y mis seres queridos están a mi lado. ¿Qué más podría desear? ¿Qué más debo ganar para llenar este vacío en mi corazón? ¿Cuánto tiempo más debo vagar antes de que termine mi viaje?».
La voz de Dale temblaba, era casi un susurro.
«Por favor, dígame, maestro Sepia».
No era un demonio temido ni un dios de la futilidad.
Era solo un humano, lleno de debilidades.
Ante el mago elfo Sepia, el «Príncipe Negro» buscó orientación, como siempre había hecho.
«Lamentablemente, yo también soy solo un vagabundo perdido en este mundo».
Ni siquiera el maestro más sabio pudo dar a Dale las respuestas que buscaba.
Así que Sepia simplemente lo abrazó en silencio.
* * *
Soñó.
Era un sueño tan evidente que era plenamente consciente de que se trataba de un sueño.
Bajo el pálido y oscuro cielo nocturno, Dale miró hacia arriba.
Había heredado el título de duque de Sajonia, se había convertido en emperador del Imperio y, en una ocasión, quedó atrapado en el hielo del cero absoluto, sumido en la soledad.
Sin embargo, se había reunido con sus seres queridos y había renacido como emperador de un nuevo imperio.
Un dios de la futilidad.
Ese era Dale, y ante él se encontraba un niño.
Un niño con los ojos cubiertos por vendas negras. Pero no era el inmortal Frederick.
¿Cómo podía olvidar ese rostro?
Nadie puede olvidar su pasado.
El «Príncipe Negro» se plantó frente a Dale.
Sin embargo, Dale solo pudo sonreír con amargura. Esto no era más que un sueño. La figura que tenía ante sí no era más que un fantasma del pasado.
Pero entonces sucedió.
«¿Por qué te apartas?».
preguntó el Príncipe Negro, con una voz tan educada como la que había tenido Dale en otro tiempo.
«¿De qué?».
preguntó Dale a su vez.
«De mí».
«¿Tengo algún motivo para enfrentarme a ti?».
preguntó Dale con frialdad, y el Príncipe Negro respondió con la misma frialdad.
«¿Tienes miedo?».
El Príncipe Negro siempre había sido capaz de leer los corazones de los demás y captar lo que había en su interior. El mayor genio del Imperio, el prodigio de la casa ducal.
Esa presencia se enfrentaba a él, pero le resultaba inexplicablemente ajena. Así que Dale se rió.
«¿Tengo motivos para temerme a mí mismo?».
preguntó el Príncipe Negro, como si no pudiera entenderlo.
«¿De verdad crees que soy igual que tú?».
«¿Qué quieres decir?»
«Una vez le preguntaste si realmente eras la misma persona que eras entonces».
Ella, probablemente refiriéndose a Shub.
«──¿Conoces el barco de Teseo?».
«……»
El Príncipe Negro habló y Dale contuvo la respiración en silencio.
Tras matar al monstruoso Minotauro, Teseo regresó sano y salvo a Atenas en su barco. Los atenienses, en honor a sus hazañas, decidieron conservar su barco para la posteridad.
«Lo sé».
«Pero a medida que cada tabla del barco de Teseo se pudría, los atenienses la reemplazaban por una nueva».
Aunque se sustituyera una tabla, seguía siendo sin duda el barco de Teseo.
«Pero tras incontables años de tormentas, en los que se sustituyeron sin cesar tablones y piezas, al final no quedó ninguno de los tablones originales con los que navegó Teseo».
Cuando el barco fue completamente reconstruido con tablones nuevos, el viejo barco de Teseo ya no existía.
Sin embargo, los atenienses seguían llamándola el barco de Teseo.
«……»
«¿Se puede llamar realmente el barco de Teseo?».
Qué mocoso insufrible.
Y darse cuenta de que ese era su yo del pasado lo hacía aún más absurdo.
«Nuestras células mueren y se regeneran constantemente. Incluso después de que todas las células que componen nuestro ser hayan cambiado, ¿puedes decir realmente que la persona que está aquí es el mismo «Príncipe Negro» del pasado?».
«A estas alturas ya debes saber que mi yo del pasado era un mocoso insufrible».
«No se trata solo de células. Tus creencias, tus ideales, tus metas… ¿Cuántas «tablas» han sido reemplazadas desde que eras el «Príncipe Negro» hasta ahora?».
«¿Qué intentas decir?».
«Yo no soy tú. Del mismo modo que tú ya no eres el «Príncipe Negro»».
«… ¿Y eso qué significa?».
«Eso es algo que debes reflexionar tú mismo».
El Príncipe Negro sonrió con frialdad y los copos de nieve que caían se congelaron en el aire.
El «Príncipe Negro» se había ido, dejando solo la infinita extensión de una helada noche de invierno. Un inexplicable escalofrío se apoderó de su corazón.
Y mientras contemplaba la vasta y desierta tierra, Dale se quedó sin palabras.
* * *
A la mañana siguiente.
Al despertar del sueño, sintió el suave abrazo de la cama de lana. Al girar la cabeza, vio el perfil dormido de Charlotte.
En silencio, Dale extendió la mano y acarició la mejilla de Charlotte, y ella sonrió mientras dormía.
«Estás aquí cuando me despierto, Dale».
«Sí».
Dale sonrió y Charlotte le devolvió la sonrisa. Él le puso la mano sobre el vientre hinchado.
«Tú, yo y nuestro hijo estamos juntos».
«¿No es un poco estrecho para tres?».
«En absoluto».
Charlotte negó con la cabeza.
«Está perfecto».
«¿De verdad?».
«No quiero que nuestro hijo tiemble de soledad en un espacio tan vasto».
dijo Charlotte, y Dale solo pudo permanecer en silencio, incapaz de responder.
«No es culpa tuya, Dale».
Pero entonces Charlotte le acarició la mejilla, con voz suave y cariñosa.
«No eres malo. Así que no te culpes demasiado».
«… Charlotte».
Dale no podía decir nada. Solo quería tumbarse a su lado, sentir a su hijo y disfrutar de la felicidad.
«¿Qué quieres que haga?».
preguntó Dale. Por un momento, la expresión de Charlotte se ensombreció, pero solo brevemente.
«Sé un padre bondadoso».
dijo Charlotte.
«Y…»
Con una determinación y una resolución sin precedentes.
«Dame tu imperio».
Dale volvió a contener la respiración.
«¿Mi imperio…?»
«Este mundo ahora es tuyo. Pero el mundo que tienes a tus pies solo te causa dolor».
«Charlotte…».
«Déjame compartir tu carga».
dijo Charlotte.
«Cuando vaya al campo de batalla a derrotar a los enemigos del Imperio, quédate al lado de nuestro hijo en la capital».
«……»
«Cuando convoque a los nobles para gobernar este imperio, quédate al lado de nuestro hijo».
Dale comprendió el peso de las palabras de Charlotte.
«Hola, Dale».
«Sí».
«¿Eres feliz siendo el gobernante del mundo?».
preguntó Charlotte de nuevo.
«Incluso después de que nazca nuestro hijo, ¿planeas dejarnos y convertirte en la salvadora del mundo tú sola?».
«……»
Dale no pudo responder. Solo podía sentir el dolor y el sufrimiento que Charlotte había soportado sola, mordiéndose el labio en silencio.
Hubo una vacilación.
Pero no duró mucho.
«Lo prometo».
dijo Dale.
«Gracias, Dale».
Charlotte sonrió al oír sus palabras. Se inclinó y lo besó. Cuando sus labios se encontraron, las palabras del «Príncipe Negro» de su sueño resurgieron en su mente.
¿Era la persona a la que Charlotte besó realmente la que ella conocía?
Él no lo sabía.
Y no quería saberlo.
* * *
«Alguien ha venido a ver a Su Majestad».
Tan pronto como Dale se levantó y salió al castillo imperial, le llegó una noticia inesperada.
«¿Quién es?».
«Dicen ser el líder de los revolucionarios».
«……».
Dale contuvo la respiración en silencio al escuchar la noticia.
«¿Hay alguna prueba que permita confiar en sus palabras?».
«Una gran fuerza de la Brigada de Hierro, armada con armaduras mágicas, ha desarmado y expresado su intención de rendirse ante los Caballeros Cuervo Nocturno en el frente del ducado».
«……».
«Los caballeros han confiscado sus armaduras mágicas, pero se declaran prisioneros voluntariamente, siguiendo a su líder».
«Llévenlo al castillo».
Dale habló y su subordinado inclinó la cabeza. Aunque hubiera alguna conspiración oculta, no tendría sentido ante la presencia de este ser. Los leales a la Casa de Saxon comprendían, quizá mejor que nadie, que su señor no necesitaba ni su protección ni su preocupación.
Sin embargo, el trono negro y dorado no le pertenecía a Dale.
Charlotte se sentó en el trono, con Dale de pie a su lado. Nadie se atrevió a cuestionar este acuerdo.
Pronto nacería su hijo, y el vientre de Charlotte ya estaba redondeado con la promesa de una nueva vida.
Al observarla, Dale se permitió esbozar una sonrisa tranquila.
Crujido.
Después de sonreír, dirigió la mirada más allá del gran salón del palacio imperial sajón.
Ante él se encontraban los líderes del ejército revolucionario, aquellos que afirmaban ser su cabeza y su corazón.
La familia de la Casa Eurys, acompañada por una pequeña pero formidable fuerza vestida con armaduras mágicas, lista para apoyarlos.
«Es un placer volver a verlo, Su Majestad».
El jefe del ejército revolucionario y patriarca de la Casa Eurys se inclinó al otro lado del salón.
Un vampiro con la apariencia de Ray Eurys. Dale lo miró con un frío silencio.
—¿Qué te trae por estos lares? —Charlotte habló en lugar de Dale, su voz rompiendo la tensión. Ray Eurys respondió con una pregunta igualmente fría.
«¿Conoce el barco de Teseo?».