La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 293
capítulo 293
**episodio 26: El juego del pilla-pilla más extraño**
* * *
Fue el juego del pilla-pilla más extraño y ridículo que el mundo había visto jamás.
El autoproclamado emperador del Imperio huía de su propia capital, desesperado por escapar de un solo hombre.
«¡Su Majestad, el conde Kylo se ha rendido ante él y ha abierto las puertas!».
«¿¡Qué?! Ese traidor se atreve a…».
«¡Y eso no es todo! Los señores de los territorios imperiales fronterizos con los revolucionarios se están rindiendo uno tras otro…».
«¡Esos traidores sinvergüenzas!».
El sinfín de malas noticias era implacable, y el hecho de que el emperador abandonara la capital no ofrecía ninguna esperanza. Desde el principio, era solo cuestión de tiempo que la revolución derrocara al emperador.
Sin embargo, no fueron los revolucionarios quienes realmente amenazaron al emperador Guillermo del Noveno Imperio y pusieron al imperio de rodillas.
Incluso los revolucionarios, al igual que el imperio, se interpusieron en el camino de ese hombre y pagaron un precio escalofriante.
Ante este hombre, nada tenía sentido.
El Dios de la Insignificancia avanzó, reduciendo a la nada todo lo que se interponía en su camino.
Para aquellos que le bloqueaban el paso, la muerte era como una bendición, y para aquellos que se arrodillaban y le ofrecían un puñado de tierra, era como un perdón.
La fortaleza que ni siquiera los revolucionarios pudieron conquistar, y la propia capital imperial, cayeron en manos de un solo hombre. La historia del monstruoso gigante que construyó a partir de las ruinas y los cadáveres se extendió por todo el continente.
El antiguo imperio mágico, que debería haber quedado perdido en la historia, había resucitado, y su emperador mágico, el Señor del Oro Negro, se disponía a dominar el mundo una vez más.
Solo, sin un solo seguidor.
Al principio, se descartó como un chisme fantasioso de charlatanes ociosos. Pero a medida que los castillos y fortalezas caían uno tras otro en manos de ese hombre, y ejércitos innumerables se convertían en montañas de cadáveres, nadie en el imperio podía seguir riéndose de ello como si fuera una simple tontería.
Así, para escapar de un solo hombre, el emperador Guillermo de Brandeburgo comenzó desesperadamente su retirada hacia el sur.
Cada vez, el hombre atravesaba el corazón del Noveno Imperio, devorando las tierras que se interponían entre él y el emperador.
Los señores se arrodillaron, jurando lealtad con un puñado de tierra, y uno tras otro, los nobles del Noveno Imperio juraron fidelidad al Señor del Oro Negro.
Y cada vez, una mariposa azul alzaba el vuelo, esparciendo telas azules por las tierras que Dale había conquistado.
«¡Incompetentes!».
Poco después, cuando el monstruoso gigante que simbolizaba al Señor del Oro Negro apareció en el horizonte.
«Si incluso este ducado cae en sus manos, ¿qué será de mi imperio?».
«Le pido disculpas, Majestad».
Escondido en el ducado de Muir, el emperador Guillermo gritó sin pudor, y el duque Muir respondió con una sonrisa amarga.
¿Cómo podía este tonto pretender liderar el Noveno Imperio? Solo había una razón.
La espada más poderosa del continente, el Caballero Carmesí y Blanco, estaba a su lado.
Sir Michael.
Y cuando decidió enfrentarse en solitario al Señor del Oro Negro, el resultado fue inevitable.
La apocalíptica nube en forma de hongo que llenó el cielo, su calor consumiendo la capital, y la creencia de que ni siquiera el Señor del Oro Negro podría escapar de esa aniquilación.
Destrucción mutua. La última jugada de Sir Michael, el mejor caballero del imperio.
Sin embargo, ni siquiera la tormenta del apocalipsis pudo detener al hombre. Así comenzó el juego del pilla-pilla más ridículo que el mundo había visto jamás.
El llamado Emperador del Imperio huyó con el rabo entre las piernas, perseguido por un solo hombre. Los nobles y caballeros del imperio erigieron muros de castillos y fortalezas entre ellos, pero ante el hombre, todo eso no sirvió de nada.
Al final, llegaron al extremo sur del imperio, el ducado de Muir.
Ya no quedaba ningún lugar al que huir. La huida del emperador terminó aquí, y el Señor del Oro Negro pronto vendría a apoderarse de sus tierras.
Ante ese hombre, nada tenía sentido. Ni la última armadura de la que presumían los revolucionarios, ni el mejor caballero del imperio, ni siquiera la tormenta apocalíptica del fin del mundo.
«¡¿Qué está haciendo, duque Muir?! ¡Reúna a las tropas y elabore un plan para enfrentarse a él inmediatamente!».
gritó el emperador Guillermo, y el duque Muir se echó a reír, incrédulo.
«¿Qué es tan gracioso?».
«Un plan, dices».
Después de reírse, preguntó el duque Muir.
«¿Aún no entiendes la situación?».
«¿Qué…?»
«¡Duque Muir, cómo se atreve a hablarle así a Su Majestad!».
En ese momento, los guardias reales que escoltaban al emperador apretaron con fuerza las empuñaduras de sus espadas. Pero no tuvieron oportunidad de desenvainarlas. Los caballeros del duque Muir fueron más rápidos.
Las espadas se blandieron y la sangre salpicó.
«Emperador Guillermo, quizá nunca haya habido un emperador más incompetente en la historia de este imperio».
«¡Tú, cómo te atreves a traicionarme…!»
Las espadas chocaron y, como si estuvieran esperando, llovieron flechas. ¡Thunk! Las flechas atravesaron a los caballeros con armadura dorada destinados a proteger al emperador. Las flechas encontraron las juntas de la armadura, los huecos en los cascos, y la sangre salpicó.
«Arresten al emperador».
«¡Sí, mi señor!».
«¡Duque Muir…! ¿Cómo te atreves a traicionar al imperio y a tu emperador?».
«¿Qué otra cosa puedo hacer?».
gritó Wilhelm, y el duque Muir le respondió con otra pregunta.
«¿Debo reunir a la gente de mis tierras, formar una infantería, convocar a los caballeros y disparar cañones para luchar contra ese ser?».
Tras preguntar, el duque Muir soltó una risa hueca. Como si fuera absurdo, mientras reprimía el miedo que se retorcía en lo más profundo de su pecho.
«¿Qué crees que podría detener a ese ser? ¿Fortalezas naturales y cañones? ¿Miles de jinetes? ¿Mosquetes y pólvora negra? ¿Crees que algo de eso tendría algún significado ante ese ser?».
«¡Duque, duque Muir…!»
«¿El Señor del Oro Negro? ¿El Emperador Mágico? ¿Un monstruo antiguo? ¿Cómo podemos describir a ese ser? ¿Crees que unas simples palabras nos ayudarán a comprenderlo? Por supuesto que no».
preguntó el duque Muir.
«¿Todavía no lo entiendes?».
«¿Qué, qué quieres decir?».
«Es… un dios demonio».
Respondió el duque Muir.
«Para ese ser, no somos más que insectos que se arrastran por el suelo. Por mucho que Su Majestad luche ante él, no es más que el inútil forcejeo de una hormiga».
«¡Cómo te atreves…!»
«Mire, Majestad. ¿Cómo piensa escapar de las garras de ese dios usted, que ni siquiera puede manejar una sola hormiga?».
Con esas palabras, el duque Muir sonrió con frialdad.
* * *
Un hombre vestido con una túnica negra como el azabache se dirigía hacia el ducado de Muir. Cuando dio su primer paso en el territorio, un grupo lo esperaba.
Caballeros con armaduras, algunos magos y los nobles sirvientes del ducado estaban listos para recibirlo.
A la cabeza, un hombre con un abrigo de terciopelo bordado con intrincados diseños se arrodilló sin dudarlo.
«El duque Muir saluda humildemente a nuestro emperador».
Sus seguidores contuvieron la respiración ante tal acto, pero no se produjo ninguna confusión. Aunque poseyeran la fuerza más poderosa del imperio, nada tenía sentido ante ese ser.
«Y esta es mi muestra de lealtad a Su Majestad».
Arrodillándose, el duque Muir hizo un gesto. Varios caballeros arrastraron al emperador Guillermo, el llamado gobernante del Noveno Imperio, y lo arrojaron ante el hombre.
«¡Soltadme! ¡Malditos traidores…!».
«…»
«¿Cómo te atreves a tratarme así a mí, descendiente del gran maestro espadachín y Wilhelm de la familia Brandenburg…?»
El emperador Wilhelm luchó desesperadamente, y el hombre de la túnica negra como el azabache lo miró en silencio. La voz de Wilhelm se detuvo abruptamente.
La oscuridad bajo la capucha lo observaba en silencio. Un escalofrío y un temor inexplicables se apoderaron del lugar.
Un frío sofocante se extendió por todas partes, como si los hubieran arrojado desnudos al mar en invierno.
El emperador Guillermo y todos los que observaban desde el ducado de Muir no fueron una excepción. No era que la temperatura del aire hubiera bajado o que se estuviera extendiendo un frío real.
«Un descendiente del gran maestro espadachín sagrado, dices. Qué nostálgico».
Tras un largo silencio, el hombre de la túnica negra como el azabache, Dale, esbozó una fría sonrisa. Ahora, incluso ese nombre le parecía un recuerdo lejano y agradable.
La sensación de la espada que una vez le atravesó el pecho, el odio, incluso el deseo de venganza, se habían desvanecido.
«Quién hubiera pensado que la familia Brandenburg ascendería al trono en la rueda de la historia. Tus antepasados deben estar muy orgullosos».
«…»
«Con el linaje del oro y reclamando el título de Señor de las Sombras… en cierto modo, llamarlo Señor del Oro Negro no sería una exageración».
El emperador Guillermo no podía comprender el significado de esas palabras. Dale tampoco quiso dar más explicaciones y simplemente apartó la cabeza.
«Duque Muir, su lealtad será recompensada».
«¡G-gracias, Majestad!».
Mientras hablaba, unas mariposas azules salieron revoloteando de detrás del hombre y sus alas las llevaron hasta el lado del duque Muir.
Una red de hilos azules envolvió su cuerpo.
Esta red era la base del sistema que permitía a Dale mantener su imperio, vigilando todo lo que el duque veía, oía y sentía.
«Sin embargo, tus vasallos también deben arrodillarse y ofrecerme su lealtad».
«¡Obedeceré tu orden…!»
Con esas palabras, el duque Muir volvió a hacer un gesto.
¡Clang!
Sin excepción, los caballeros, los nobles e incluso los soldados rasos que se encontraban en las inmediaciones cayeron de rodillas.
Desde el extremo norte hasta el extremo sur, el viaje de Dale por el Noveno Imperio concluyó allí. Dirigió su mirada hacia el emperador cautivo del antiguo régimen.
«Sería absurdo que el emperador del antiguo imperio siguiera viviendo en el nuevo».
«¡Eh!».
Ante esas palabras, el antiguo emperador Guillermo perdió la compostura y tragó saliva con dificultad.
«Sin embargo, por viejos sentimientos, te mostraré misericordia».
«¿Antiguo sentimiento…?»
Dale continuó, con voz firme, recordando las innumerables veces que se había enfrentado y derrotado a los antiguos jefes de la familia Brandenburg, a quienes él mismo había derrocado.
«Te concederé un castillo y tierras».
«¿Es… es verdad?».
Wilhelm se quedó sin aliento ante la inesperada oferta. Nunca podría comprender las acciones de Dale.
«Para que puedas vivir el resto de tus días sin necesidades, te concederé mi misericordia».
«…!»
«Esta es tu última oportunidad. Arrodíllate ante mí».
Al oír esto, Wilhelm no dudó.
«¡Saludo humildemente al nuevo emperador!».
Se arrodilló ante el hombre, inclinando la cabeza para aceptar su misericordia. Después de todo, no era tan tonto como para malinterpretar la gravedad de la situación.
Recordó a los antiguos jefes de la familia Brandenburg, que habían sufrido miserables derrotas y dolor durante los días del «Príncipe Negro». La retribución por su amargo sufrimiento se había manifestado aquí, a través del giro de la rueda de la historia.
De hecho, fue gracias a sus antepasados.