La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 287
capítulo 287
**episodio 20: El interludio**
* * *
La tierra bajo sus pies y la rodilla del gobernante. La exigencia de Dale era muy clara y nadie podía malinterpretar su significado.
El conde Valiant se arrodilló y sus caballeros contuvieron la respiración. Ante todo el condado, mostró un acto de sumisión innegable.
«Ya está bien».
El hombre vestido con una túnica negra como el azabache, el Señor del Oro Negro, asintió impasible.
«Levántate».
«¡S-sí, Majestad!».
Dale extendió la mano y el conde Valiant dudó antes de estrechársela con ambas manos.
«Como antes, te confiaré este condado y, bajo el nombre del Cuarto Imperio, estarás protegido».
«¡Es un honor, Majestad!».
«Tu lealtad será debidamente recompensada. Pero nunca olvides», dijo Dale con voz fría y desprovista de emoción, «que la misericordia y la protección que te brindo son únicamente a cambio de tu lealtad hacia mí y mi imperio».
«¡Lo recordaré, Majestad!».
El conde Valiant inclinó la cabeza una vez más, gritando su promesa. Solo entonces Dale se dio la vuelta, tras haber reclamado la tierra y la rodilla del reino.
El velo de oscuridad que había cubierto el cielo del mediodía se desvaneció. El mundo recuperó su luz y los rayos del sol comenzaron a inundarlo todo.
Era como si el mundo hubiera despertado de un sueño, recuperando su paisaje.
Sin embargo, nada había cambiado realmente. Para el conde Valiant, la figura que tenía ante sí no era un simple humano. Era una entidad más allá de la comprensión, llena de un terror insondable.
Un dios demonio se encontraba allí.
Racionalmente, todo era absurdo, una idea ridícula. Sin embargo, su corazón y sus instintos le gritaban que no desafiara a ese ser.
Nada podía engañar a este hombre. Así, el conde Valiant se mordió el labio una vez más.
«¡Lo siento mucho, Su Majestad!».
«¿Por qué?».
Impulsado por un miedo desconocido, el conde Valiant tartamudeó, luchando por controlar su cuerpo tembloroso.
«P-por favor, concédame la oportunidad de confesar mi deslealtad y demostrar mi lealtad de nuevo».
«Habla».
Ante esas palabras, el conde Valiant miró a su alrededor a los que estaban cerca. Entendiendo la situación, el hombre hizo un gesto con la mano para que se marcharan.
«Vamos a un lugar más privado».
* * *
«¿El enviado revolucionario se puso en contacto contigo y planeasteis unir fuerzas para acabar conmigo?».
El conde Valiant confesó la verdad, y Dale, el Señor del Oro Negro, se burló con frialdad.
«¡S-sí! Tan pronto como les di la señal, mis caballeros y las tropas acorazadas de la revolución, armadas con armaduras mágicas, habrían atacado a Su Majestad…».
«Has dicho la verdad ante mí».
«¡Lo siento! ¡Por favor, perdona mis fantasías tontas, infundadas y desleales!».
Dale negó con la cabeza impasible.
«Puesto que has dicho la verdad, serás recompensado como corresponde».
Tras una pausa, Dale preguntó: «¿Qué deseas de mí?».
El conde Valiant tragó saliva. Era como si un ser absoluto estuviera concediendo misericordia a una simple criatura.
«A cambio de tu lealtad, ¿qué deseas que te conceda?».
«¿Cómo podría yo…?»
«Tu deseo se cumplirá».
Antes de que el conde Valiant pudiera responder, Dale continuó, escrutando la verdad oculta en su sombra.
«Envía la señal a los revolucionarios tal y como prometiste y deja que sus tropas acorazadas me ataquen».
«¿Qué…?».
El conde Valiant se quedó en silencio ante la inesperada orden.
«¿Estás sugiriendo que ponga una trampa con mis caballeros…?»
«No es necesario».
Dale negó con la cabeza en silencio.
«No hagas nada y llévalos hasta donde estoy».
«Pero son las tropas acorazadas, el orgullo de la revolución, armadas con la armadura de segunda generación…».
«¿Te preocupa que pueda caer ante ellos?».
Dale ladeó la cabeza, interrogativo.
«Si fuera a caer tan fácilmente ante tales enemigos, ¿por qué te arrodillaste y me ofreciste la tierra?».
«¡Lo siento!».
De hecho, si este hombre era realmente el ser extraordinario que parecía, no caería ante unas simples tropas acorazadas. Incluso si lo hiciera, eso solo demostraría sus limitaciones, lo que lo convertiría en una oferta que el conde Valiant no podría rechazar.
* * *
Mientras tanto, en el bastión sajón del norte.
«Señorita Yufi».
Una voz llamó a Yufi, y ella giró la cabeza. Se quedó sin aliento al ver lo que había delante de ella.
«Oh…».
Una mujer con el cabello oscuro y azabache como el de Dale, con los ojos cubiertos con vendas negras, estaba de pie frente a ella.
«He oído que mi hermano te debe mucho».
«N-no, es al revés. Yo le debo mucho al señor Dale… Oh».
Yufi cerró la boca, avergonzada. Pero la mujer de cabello oscuro se rió entre dientes y sacudió la cabeza con diversión.
—¿El señor Dale, dice? Nunca imaginé que alguien llamaría así a mi hermano.
«Lo siento».
«No tiene por qué disculparse, señorita Yufi».
La mujer sonrió y negó con la cabeza.
«Soy Lize de Saxon».
«Ah…».
Aunque Yufi todavía estaba bajo la protección de la fortaleza, había muchas cosas que no sabía sobre el imperio de Dale. Sin embargo, por la forma en que se dirigía a Dale y por el nombre que había oído, no era difícil adivinar su identidad.
«Eres la hermana de Su Majestad Dale».
«Así es».
Lize le sonrió cálidamente a Yufi.
«Es gracias a ti que mi hermano ha podido llegar tan lejos».
«¡Eso no es cierto!».
«Contigo, las piezas de mi rompecabezas finalmente encajaron. Para mí, tu presencia es nada menos que un milagro».
«¿Una pieza del rompecabezas?»
preguntó Yufi, con voz teñida de curiosidad.
«¿Sabes cómo era mi hermano en el pasado?».
«No lo sé».
Yufi negó con la cabeza.
«¿Tienes curiosidad?».
preguntó Lize, y Yufi dudó antes de volver a negar con la cabeza.
«Recuerdo todas las diferentes facetas que el Sr. Dale me ha mostrado».
«Oh, ahora tengo curiosidad».
Con renovada determinación, Yufi habló.
«El señor Dale me salvó y dijo que, gracias a mí, él también se había salvado. Todavía recuerdo la tristeza que a veces muestra cuando recuerda el pasado».
El pasado de Dale era el antiguo imperio en sí mismo, las personas que amaba.
Así que Yufi apretó el puño y preguntó: «¿Por qué le causaste tanto dolor al señor Dale?».
Lize no reaccionó con enojo ni sorpresa. En cambio, sonrió, encontrando entrañable la preocupación de Yufi.
«Lo siento, señorita Yufi. Nunca fue mi intención hacer sufrir a mi hermano».
Lize inclinó la cabeza con una sonrisa amable.
Yufi no podía comprender el pasado de Dale, la verdad y las mentiras, el dolor repetido del sacrificio.
«Me alegro mucho de que estés al lado de mi hermano».
Lize sonrió, una hermana que deseaba la felicidad de su hermano.
«El imperio de mi hermano y el mundo de sus seres queridos…».
Los seres queridos de Dale. Yufi ya no era una extraña en este imperio.
«Bienvenida a la Casa de Saxon, señorita Yufi».
Con eso, Lize abrió los brazos de par en par y recibió a Yufi con una sonrisa.
* * *
Siguiendo el plan acordado previamente con el enviado revolucionario, el conde Valiant señaló la habitación del castillo donde residía el «Señor del Oro Negro».
Los soldados de las tropas acorazadas, armados con la «armadura mágica de segunda generación», entraron en acción.
Recordaban la masacre de sus compañeros, armados con la misma armadura, en la finca del marqués de Rosenheim. Eran muy conscientes de que el hombre al que se enfrentaban ahora podía muy bien ser el mismo «Señor del Oro Negro».
De hecho, era muy probable.
No hubo supervivientes entre los revolucionarios de Rosenheim, pero quienes presenciaron el poder que demostró ese ser hablaron de ello. Los espías de la revolución dentro del imperio escucharon estos relatos y se prepararon para el poder inimaginable que él ejercía.
Un oscuro hechicero que manipulaba las sombras, levantando tentáculos de oscuridad a su antojo.
Un nivel de magia más allá de la comprensión de esta era. Sin embargo, nada cambió.
Para los enemigos de la revolución, solo había muerte.
El desmoronado Noveno Imperio ya no era enemigo de la revolución. La victoria de esta era tan clara como el agua, y nada podía oponerse al espíritu revolucionario.
Hasta que aparecieron el Señor del Oro Negro y los espectros del gran imperio mágico.
Por lo tanto, era deber de la revolución ponerle fin.
Con su misión en mente, la vanguardia de la revolución se puso en marcha. Siguiendo las indicaciones del conde Valiant, se dirigieron hacia la habitación donde residía el Señor del Oro Negro.
«Los estaba esperando».
La Legión de Hierro, vestida con su armadura negra como el azabache, irrumpió en la sala, y allí estaba él, como si supiera desde el principio que iban a venir.
«¡Tú…!»
«Al igual que al conde Balian se le dio una oportunidad, yo también te ofreceré una».
«¡No me digas que ese conde traidor…!».
«No te preocupes. Soy el único que está aquí», dijo el hombre, imperturbable.
«Y ahora, déjame decirte lo que pienso hacer».
Habló con calma, casi con indiferencia.
«Me dirigiré solo a la capital del Noveno Imperio y haré que el emperador se arrodille ante mí».
«¿Qué, qué has dicho?».
Lo absurdo de sus palabras dejó a los revolucionarios sin habla, con la respiración entrecortada por la incredulidad.
«Después de eso, acabaré con vuestro supuesto ejército revolucionario que clama por una nueva era y daré caza a los supervivientes para ahorcarlos».
El hombre continuó, sin inmutarse.
«No quedará nada en esta tierra salvo mi imperio. Pero antes de eso… les ofreceré a todos ustedes las mismas oportunidades».
«¿Una oportunidad?».
«La oportunidad de arrodillarse ante mí y mi imperio, para preservar sus vidas y sus posiciones».
Habló sin mostrar emoción alguna. Uno de los revolucionarios, vestido con una armadura de segunda clase, soltó una risa burlona.
«Ya hemos descubierto el secreto que se esconde tras tu poder».
«¿Es eso lo que realmente crees?».
El hombre se burló con frialdad de las palabras del revolucionario.
Tras la mueca de desprecio, volvió a hablar con voz desprovista de cualquier emoción.
«Entonces adelante, lucha todo lo que quieras».