La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 285
capítulo 285
**episodio 18: El interludio**
* * *
«¿Qué… qué es eso…?»
El rey de los humanos falsos y el rey de los monstruos estaban allí de pie.
«¡Un monstruo! ¡Es un monstruo!».
«¿Un monstruo, dices?».
Dale esbozó una sonrisa burlona al verlo. Su cuerpo estaba envuelto en tentáculos negros como el azabache, con cientos de ojos retorciéndose bajo las sombras: una criatura grotesca que ya no podía considerarse humana.
«¿Te repugna tanto esta forma?».
Ignorando los tentáculos que se enroscaban a su alrededor, una forma humana emergió y dio un paso adelante.
Era Dale de niño.
El rey de los falsos humanos y el verdadero rey de los monstruos, esparciendo innumerables tentáculos y locura.
«Hermanos míos, mirad cómo estáis».
Bajo sus pies, cientos, miles de ojos parpadeaban, escudriñando sus sombras. Todos y cada uno de sus pecados, atrocidades y actos imperdonables quedaron al descubierto.
«Todos somos monstruos. No hay diferencia entre nosotros».
Las palabras de Dale les resultaban incomprensibles.
Solo existían los tentáculos más aterradores del mundo y un niño atrapado por ellos.
«¿Podría ser… que las historias fueran ciertas?».
«¡El Emperador Mago del Cuarto Imperio!».
«¿Es ese realmente el Señor del Oro Negro…?»
«¡No, no puede ser!»
Los caballeros estaban conmocionados. No importaba.
Como un dios malévolo que juega con los humanos, comenzó una devastación llena de desesperación.
Desde debajo de los pies de Dale y del desgarrado cielo nocturno, se deslizaron unos tentáculos.
La locura se extendió como una plaga y unos cuantos jinetes cargaron hacia adelante sobre sus caballos de guerra.
¡Zas!
Los zarcillos se esparcieron, arrebatando caballos y caballeros por igual. Aplastaron sus armaduras, e incluso la muerte, con huesos y vísceras derramándose del metal retorcido, parecía preferible.
Desde la grieta en el cielo, seres con ojos parpadeantes miraban hacia la tierra.
Las retinas parpadearon y unos tentáculos se deslizaron hacia abajo, golpeando a la caballería.
¡Crack!
Los cascos se rompieron, los cráneos se partieron y los tentáculos perforaron los cerebros. Los tentáculos, delgados y agrupados, se agitaron en sus mentes, y sangre negra, tan oscura y viscosa como el alquitrán, brotó de sus narices y bocas.
Las risas resonaban en medio de la locura. Incapaces de soportar la abrumadora desesperación, la conciencia se desmoronó, dejando solo risas. Risas y más risas.
Algunos lloraban como niños.
En medio de la abrumadora desesperación que hacía imposible mantener la cordura, Dale siguió caminando, imperturbable.
Había caballeros que se aferraron a la conciencia hasta el final, blandiendo desesperadamente sus espadas. Frente a los tentáculos celestiales que descendían por todos lados y los tentáculos negros como el azabache que se alzaban desde las sombras bajo sus pies, lucharon sin rendirse.
«¡Protejan al marqués Maximil! ¡No se rindan hasta el final!».
«Por muy poderoso que sea, ¡no puede mantener esta magia para siempre! ¡Aguantad hasta que se le agote el poder!».
Se aferraron desesperadamente a cualquier atisbo de esperanza.
Era ridículo, así que no los aplastó.
El número de zarcillos que se precipitaban hacia los caballeros, que habían desmontado y formado una postura defensiva, disminuyó.
«¡Mirad! ¡Su magia está decayendo!».
«¡Luchen! ¡No suelten sus espadas!».
La esperanza era algo misterioso, una criatura incomprensible.
Los humanos que tenía ante sí estaban más allá de su comprensión.
Recordó la promesa que le había hecho a Shub de seguir siendo humano hasta el final. Su determinación no había cambiado. Incluso ahora, Dale creía en la forma de humanidad que tanto apreciaba.
Pero no podía encontrar ningún punto en común con aquellos humanos que tenía ante sí.
Como un dios malévolo que mira a los humanos desde arriba, como una persona que mira a los insectos, los sentía tan distantes y efímeros.
Así que Dale preguntó.
«¿Tienes miedo a la muerte?».
«¡Tú… tú…!»
Dale se acercó sin dudar a los caballeros, que estaban haciendo su última y desesperada resistencia, y uno de ellos cargó contra él.
«¡No rompan la formación!».
gritó un caballero desde atrás, pero no le llegó a los oídos. ¡Crack! Los tentáculos le agarraron las extremidades y las destrozaron, junto con la armadura.
La sangre salpicó.
«¿Crees que si mi magia se agota y mi poder se agota, tendrás alguna oportunidad de sobrevivir?».
Dale se burló fríamente ante ellos. Como un dios malévolo que no ama a los humanos y encuentra placer en atormentarlos.
¡Zas!
El cielo nocturno se abrió y, uno tras otro, aparecieron los dioses malévolos de otro mundo.
Ni siquiera eran tentáculos. La grieta en el cielo nocturno se abrió y seres con brazos y piernas comenzaron a arrastrarse hacia la tierra.
«¡Aah…!»
«¿Por qué haces daño y atormentas a los demás?».
preguntó Dale, incapaz de entenderlo. Era una pregunta irónica en esa situación.
«¿Por qué matas a quienes suplican por sus vidas? ¿Disfrutas con este dolor? Por supuesto que no. Entonces, ¿por qué has traído el sufrimiento a la gente de esta tierra?».
«¡P-por favor, perdónanos! ¡Juramos lealtad a Su Majestad, el Emperador!».
Un caballero, habiéndose rendido, comenzó a suplicar.
«¡Juramos lealtad al Cuarto Imperio, al Gran Imperio Mágico y al Emperador Mago! ¡Por favor, perdónennos!».
«¡Su Majestad!».
Uno por uno, comenzaron a darse cuenta. No había posibilidad de un milagro, ni esperanza de victoria si la magia de este hombre se agotaba y la situación se invertía. Era un sueño, una ilusión.
La grieta en el cielo nocturno se abrió y criaturas grotescas de otro mundo se arrastraron hacia abajo, masacrando a sus compañeros. Ante ellos, las espadas de los caballeros y la lógica del mundo no tenían ningún poder.
Lo Inefable.
Ante ellos, todos se arrodillaban y suplicaban.
Dale extendió la mano y las grotescas criaturas se detuvieron. Los ojos de los dioses que observaban desde el cielo se cerraron.
Los tentáculos también dejaron de moverse.
Tras someter a los dioses inefables de otro mundo, el Señor del Oro Negro levantó la cabeza.
«Una vez goberné este mundo con poder y miedo. En aquel entonces, personas como ustedes también se arrodillaban ante mí y juraban lealtad».
«¡Le juramos lealtad, Su Majestad! ¡Serviremos al Gran Imperio Mágico con nuestras vidas!».
«Recibí la lealtad y los juramentos de sumisión de personas como ustedes. Sin embargo, incluso después de que mi imperio desapareciera y otros nueve imperios surgieran y cayeran, nada cambió en sus acciones».
Dijo Dale.
«Y me di cuenta. Al igual que yo te obligué a inclinarte con el poder, tú también intentaste obligar a otros a inclinarse con el poder. Mis acciones actuales no son diferentes a las tuyas».
Reflexionando sobre su propia locura y la locura de quienes le precedieron.
«Así que ya no culparé a la insensatez de la humanidad. No me engañaré pensando que puedo cambiar nada gobernando el mundo con poder y miedo».
«Entonces… ¿qué quieres decir…?»
«Perdonaré tu maldad. No intentaré cambiar la fealdad de la humanidad con mi poder».
dijo Dale.
Como si un ser capaz de decidir el destino del mundo estuviera perdonando los pecados de la humanidad.
Ante esas palabras, los caballeros comenzaron a arrodillarse e inclinarse. Agradecidos por la misericordia de Dale, le juraron lealtad. Al observarlos, Dale extendió tranquilamente la mano.
El mundo, que había estado congelado, comenzó a moverse de nuevo. Los invasores de otro mundo reanudaron sus acciones, moviéndose para terminar su festín con los caballeros arrodillados.
«¿Por qué… por qué…?»
«¡Dijiste que nos perdonarías! ¡Esto no es lo que dijiste!».
«Habéis invadido mis tierras».
Dijo Dale.
«¿Crees que puedes invadir la casa de alguien y salir ileso?».
A pesar del largo discurso, Dale solo tenía una razón para no perdonarlos.
La desesperación se instaló al final de la esperanza, y los gritos resonaron al final de la desesperación.
* * *
«¿Quieres anexionar la parte norte del imperio como nuestro territorio?»
Esa noche, Charlotte le preguntó a Dale, acariciando su vientre donde crecía su hijo.
«¿Planeas restaurar tu imperio aquí?».
preguntó Charlotte, fingiendo miedo, pero Dale negó con la cabeza.
«Ni para los humanos, ni para el mundo».
«¿Entonces?».
«Por ti, por mí y por nuestro bebé, construiré una nación».
dijo Dale, como reafirmándose a sí mismo.
«Por nadie más, solo por nosotros».
«……»
«Como antes, no dejaré que mi apariencia se convierta en algo monstruoso y aterrador para mis seres queridos. Lo prometo».
Charlotte no respondió de inmediato, mantuvo su silencio. Dale le tomó la mano.
«Te prometo que, hasta el final, seguiré siendo la persona que crees que soy».
«… De acuerdo».
Charlotte sonrió ante sus palabras.
«Me entristece no poder empuñar una espada y estar contigo en el campo de batalla».
«Me entristece no poder proporcionar un hogar a nuestro hijo».
Las palabras de Dale hicieron que Charlotte se echara a reír.
«Cuando nazca el bebé, volveré a empuñar la espada».
dijo ella, sonriendo.
«Cuando me dirija al campo de batalla, tendrás que quedarte en casa y cuidar de nuestro hijo».
«Sí, supongo que lo haré».
Dale sonrió al oír esas palabras, una sonrisa amable y cariñosa. Ya no cargaba con el peso del mundo, ya no se sacrificaba, sino que simplemente buscaba lo que realmente deseaba.
* * *
Con la decisión tomada, Dale convocó a sus vasallos a la fortaleza sajona.
Sentado en el trono del Gran Imperio Mágico, el Negro y Dorado, Dale habló con tranquila determinación.
«Antes de decir nada más, les pido a todos que hagan una promesa».
Ante él se arrodillaban los formidables guerreros del Cuarto Imperio, una fuerza capaz de conquistar el mundo a sus órdenes.
«Nunca se sacrifiquen por mí».
Sus inesperadas palabras hicieron que los caballeros contuvieran el aliento.
«No se sacrifiquen por ninguna causa en este mundo. No repitan mi estupidez, como yo hice en su día».
Con esas palabras, el gobernante de los Negros y Dorados se levantó. Los caballeros, al unísono, se arrodillaron y clavaron sus espadas en el suelo.
«Recordad este juramento y empuñad vuestras espadas».
En la fortaleza sajona, los caballeros y hechiceros oscuros reunidos solo sumaban unos pocos cientos.
«Ahora, pongamos fin a esta agotadora guerra que asola el continente».
A pesar de ser pocos, Dale comprendía el peso que cada uno de ellos soportaba, y nada cambiaría eso.
Por mucho que corriera, no podía escapar del mundo. Solo ahora lo entendía de verdad.
Por mucho que se sacrificara o luchara, no podía remodelar el mundo para convertirlo en un lugar ideal.
Por lo tanto, en el nuevo imperio de Dale no había nada grandioso ni ostentoso.
Así, por él mismo y por su pueblo, por las razones más humanas, comenzó la historia del Décimo Imperio.