La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 263
capítulo 263
Episodio 263
* * *
Algún tiempo después de que terminara la Guerra de los Peregrinos.
El breve reinado del Sacro Imperio había llegado a su fin y, una vez más, como siempre, la victoria fue para el Señor de las Sombras. Al igual que había caído el Tercer Imperio, también lo hizo el Sacro Imperio, y otros innumerables enemigos acabaron arrodillándose ante el Duque de la Oscuridad.
El Señor de las Sombras siguió vigilando a los reyes y, ahora, nadie en el continente se atrevía a desafiar a Dale.
Una fuerza irresistible y el miedo. Anteriormente conocido como el «Príncipe Negro», nada cambió incluso después de convertirse en el Duque de la Oscuridad.
El Ducado de Sajonia. No era el único imperio, ni el único gobernante de la Tierra. Sin embargo, la presencia del Señor de las Sombras tenía un peso incomparable al de cualquier emperador.
Muchas cosas volvieron al orden, a sus lugares legítimos. Pero otras no.
En una sala del castillo ducal sajón.
Charlotte, la esposa del duque, estaba sentada en la cama con una copa de vino blanco en la mano.
«… No hay ningún campo de batalla en el que no puedas protegerme».
Mientras bebía su vino, Charlotte sonrió con ironía, recordando la historia que Dale le había contado después de revelarle la verdad aquel día.
«Cada vez que hay una guerra, siempre acabas en el bando ganador».
«Quizás».
Dale se rió con amargura. Charlotte no sonrió.
«Este mundo ya se ha convertido en tu imperio. Y tú, en su emperador».
«……»
«Solo soy una princesa favorecida por el emperador».
«Eso no es cierto».
«No, lo es».
Dale negó con la cabeza y Charlotte hizo lo mismo.
«Creía que era una espada empuñada para ti. Pero desde aquel día, cuando me acorralaron los ladrones en el callejón, nada ha cambiado. Siempre he estado protegida dentro de la valla que has construido, y todo lo que he hecho debe de haberte parecido un juego infantil».
«Charlotte…».
«Una princesa ingenua que jugaba a ser caballero. Eso era lo que era. Lo que soy y lo que seguiré siendo».
Antes de que Dale pudiera responder, Charlotte habló con autocrítica.
«Aun así, me caes bien».
«……»
«Por mucho que quiera odiarte, no puedo. Así que quizá ser una princesa enjaulada no sea tan malo. De vez en cuando, jugar a ser un caballero que protege a su señor».
«Estás bastante borracha».
«Convertirse en una marioneta que se mueve mientras tú bailas. Debe de ser maravilloso».
Charlotte se rió como si le divirtiera. Dale se quedó sin palabras.
—Igual que tú siempre has hecho por mí. Sí, nada cambiará. ¿Verdad?
Con eso, Charlotte tomó otro sorbo de vino, cuyo líquido dorado pálido brillaba tenuemente.
«Te amo, Dale».
dijo Charlotte, y sus labios se encontraron, con el sabor del vino fluyendo entre ellos. Fue increíblemente dulce.
* * *
Dejando atrás a Charlotte, que dormía, Dale cruzó el patio del castillo ducal sajón.
El cielo nocturno era profundamente oscuro, con estrellas que parpadeaban débilmente.
Dale bajó la mirada.
A la luz de la luna, su sombra se alargaba oscura bajo él.
La sombra era profunda y negra.
─ Hermano.
En ese momento, una voz lo llamó. Al girar la cabeza, vio a Shub allí de pie.
Los humanos son criaturas verdaderamente fascinantes.
La chica con cuernos de cabra sonrió como encantada. Bajo el dobladillo de su vestido negro asomaban unos zarcillos retorcidos.
─ Me gustan los humanos. Por eso no quiero que su mundo desaparezca de esta tierra.
Shub habló con voz cargada de significado.
─ Y lo que estoy a punto de decirte es la última verdad para el Señor de la Verdad y las Sombras.
«¿La última verdad…?»
Esa frase otra vez.
Verás, esta tierra nunca perteneció a los humanos desde el principio.
«¿Qué quieres decir?».
─ Y pronto, los verdaderos gobernantes de esta estrella despertarán de su letargo.
«¿Quiénes son?».
─ Seres que conoces muy bien.
Shub habló con un toque de diversión.
Por un momento, Dale no pudo comprender sus palabras. Pero en lo más profundo de su subconsciente, sintió que tal vez podía entender su significado.
─ Despertarán y se moverán para expulsar a los conquistadores de este planeta. Para ellos, será una batalla legítima para recuperar su estrella.
«¿Somos nosotros los invasores?».
─ Ocupasteis este planeta mientras ellos dormían. Y cuando despertaron, no os marchasteis voluntariamente. ¿Cómo se puede llamar a eso si no es invasión?
Shub se rió entre dientes.
─ Su lucha estaba justificada desde el principio. Y sigue estándolo.
Los seres a los que se refería Shub y sus palabras sobre su despertar. No era difícil de entender.
«¿No se suponía que los monstruos habían desaparecido con el fin del viejo mundo?».
─ No todos desaparecieron. Simplemente están durmiendo en las profundidades del mundo.
Shub negó con la cabeza mientras hablaba.
Ellos y su rey se levantarán.
Las pesadillas del pasado, de las que Dale había intentado alejarse, resurgieron en su mente.
Las batallas de los recuerdos de Dale. Pensaba que habían terminado. Pero no era así.
─ Como rey de los humanos y señor de los conquistadores, es hora de tomar una decisión contra el rey de los monstruos.
«¿Qué decisión?».
─ Si devolver la tierra que les pertenece por derecho o enfrentarse como conquistadores a los gobernantes de esta tierra.
«… ¿No fue desde el principio una lucha para salvar el mundo?».
Al escuchar las palabras de Shub, Dale se rió ante la inesperada verdad.
─ Ellos eran los que luchaban por salvar el mundo desde el principio.
«Entonces, ¿por qué estás del lado de los humanos?».
─ Bueno, los humanos son más entretenidos.
Shub sonrió fríamente. Por un momento, su expresión fue como si estuviera mirando hacia un abismo insondable, lo que provocó un escalofrío.
─ No hay bien ni mal en la supervivencia. Ni siquiera un enjambre de langostas hambrientas tiene malicia. Los humanos de esta estrella nunca fueron víctimas, sino agresores, y el Señor de la Verdad tenía el deber de conocer la verdad. Por eso te lo dije, y eso es todo.
«……»
Como siempre, la cruda realidad salió a la luz sin miramientos.
Al oírlo, Dale permaneció en silencio.
Un día, pensó que se había abierto una puerta y que habían aparecido invasores de otro mundo. Pero no era así.
La verdad que Shub reveló era que los humanos eran los invasores.
Y cuando despertaran, el Señor de las Sombras, como rey de los humanos, tendría que tomar una decisión.
Desde el principio, todo esto había sucedido en un solo mundo. No existía tal cosa como otro mundo.
«¿Dónde puedo encontrar la respuesta?».
Al darse cuenta de esto, Dale preguntó.
─ A la parte más profunda del mundo.
Respondió Shub.
Al oír sus palabras, el rey de los humanos no dudó.
Era hora de emprender el viaje final. Una misión que tenía que llevar a cabo solo.
* * *
Después de ese día, el Señor de las Sombras desapareció sin decir nada.
Algún tiempo después, un barco llegó al archipiélago pirata gobernado por Barbarroja, y entre la tripulación había un hombre.
Finalmente, comprendió la verdadera naturaleza de sus habilidades.
La zona estaba llena de rocas irregulares y el aire salado le picaba en la nariz. A lo lejos, las gaviotas chillaban.
Al mismo tiempo, un aura omnipresente y siniestra se cernía sobre todo el archipiélago.
El fin del mundo.
El Señor de las Sombras había llegado al destino final de su viaje, listo para enfrentarse a la última verdad.
* * *
La luz del sol era deslumbrante.
«Ahora bien, ¿dónde me quedé?»
Una señora de aspecto distinguido tomó la palabra y los niños intervinieron con entusiasmo.
«¡El rey de los humanos iba a ver al «rey de los monstruos» en el fin del mundo!».
«Ah, sí, es cierto».
Cada niño llevaba un tenue círculo de maná grabado en su corazón. No era raro que los hijos de familias nobles fueran enviados a la Torre Azul, con la esperanza de que sus talentos mágicos nunca se utilizaran para la destrucción.
Y a estos jóvenes magos, la maestra de la Torre Azul, Lize, les sonrió con amabilidad.
Sintiendo cómo los ocho círculos grabados en su corazón se agitaban.
Pocos conocían la verdadera naturaleza de la Torre de las Mentiras y el Engaño, la Torre Azul.
Y aún menos sabían que Lize, ahora la mente maestra detrás de la Torre Azul, alguna vez tuvo el corazón de una niña ingenua e inocente.
Recordó la imagen de su hermano cuando emprendieron su primer viaje juntos. Una visión de él tan despiadada y abrumadora que ella no habría podido imaginar en aquel entonces.
«Espero que cuando te conviertas en alguien con poder, pienses en cómo utilizarlo».
¿Cómo podría olvidar jamás esas palabras?
Ahora, Lize poseía poder. Como maga azul de octavo círculo, veía el mundo que su hermano había visto una vez.
«Sí, mi hermano partió hacia el archipiélago pirata».
Lize continuó. Todos sabían cómo terminaba la historia.
Sin embargo, los niños escuchaban con atención, cautivados por el relato de Lize.
«Para proteger este mundo, para derrotar al rey de los monstruos».
──La historia de un héroe y campeón que defendió el mundo contra la monstruosa amenaza que buscaba conquistarlo.
Esa era la historia que se conocía en este mundo.
Como gobernante de la Torre de las Mentiras y el Engaño, la Torre Azul, Lize no dudó en ocultar la verdad por necesidad.
No todo el mundo necesitaba saber la verdad. Especialmente cuando esa verdad era difícil y brutal de soportar.
Pero su hermano, el Señor de la Verdad y las Sombras, era diferente. Él enfrentó la verdad sobre sí mismo y sobre el mundo hasta el final y la aceptó.
Lo que soportó, ni siquiera ella podía imaginarlo.
«Y en el archipiélago pirata, mi hermano se encontró con un sirviente leal al rey de los monstruos. ¿Quién conoce el nombre de ese sirviente?».
preguntó Rije, y uno de los niños levantó la mano y gritó.
«¡Barbarroja, el Rey Ahogado!».
* * *
Dentro de la caja de obsidiana latía el corazón de un hombre.
«Recupera tu corazón».
Ante el Rey Ahogado del Archipiélago del Mar Muerto, Dale habló. El hombre, que parecía una rata ahogada, ladeó la cabeza con curiosidad.
«¿Por qué lo devuelves?».
«Porque ya no tiene ningún significado para ninguno de nosotros».
«Supongo que es cierto».
El Rey Ahogado se rió entre dientes, aparentemente divertido.
«Esta tierra no es nuestra. Desde la perspectiva de este planeta y sus gobernantes, no somos más que invasores y parásitos. Somos el mal».
«Cuando las langostas devoran los cultivos, no lo hacen por malicia».
Dale sonrió con amargura.
«Ellos también luchan simplemente por sobrevivir. Nosotros no somos diferentes».
Él sabía la verdad, pero nada cambiaría.
«Como rey de los humanos, tengo el deber de proteger a mi pueblo. Y lucharé con gusto para hacerlo».
«Qué tontería».
El Rey Ahogado se burló y, de repente, el paisaje del fondo marino se superpuso al mundo que los rodeaba.