La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 260
capítulo 260
Episodio 260
* * *
El Sacro Imperio.
En medio de las ruinas de un imperio caído, surgió un nuevo imperio que reclamó su lugar. Su gobernante no era humano.
Era una diosa que amaba a la humanidad, pero no amaba a los humanos.
En la capital de este Santo Imperio, una mujer estaba encarcelada en una celda subterránea.
Aurelia la Pura, que en otro tiempo fue una santa que empuñaba la espada sagrada, deseaba convertirse en una verdad más verdadera que la propia verdad.
Despojada de su título y tachada de bruja, sus plegarias finalmente fueron escuchadas.
─ Has aguantado bien, Aurelia.
La diosa estaba allí.
«¿Sistina…?»
Le quitaron su espada sagrada, la acusaron de brujería y todos la abandonaron tras la caída del imperio.
Así es como debería haber sido.
─ Devuélvele la espada sagrada.
La espada Durandal, que se dice que fue forjada con la bendición de la diosa por el primer Maestro de la Torre Blanca.
Una espada que creía perdida para siempre volvió a sus manos.
Junto a la diosa se encontraban unos seres extraños con un suave brillo metálico.
─ Creo que eres el más adecuado para liderar mi ejército.
«¿Tu ejército, para mí…?»
─ La guerra de la revelación está a punto de comenzar.
Sistina habló, y Aurelia la Pura comenzó a llorar.
─ ¿Quién mejor que tú para llevarnos a la victoria, tú que mantuviste tu fe en medio de la oscuridad y el miedo infinitos?
«¡Oh…!»
─ Una mentira más verdadera que la verdad nunca se puede distinguir de la verdad.
Al oír esto, Aurelia no pudo contener su abrumadora fe y rompió a llorar.
Su fe pura finalmente fue recompensada. Cumpliría su misión en el campo de batalla para traer el reino de la diosa.
La Guerra de la Ascensión había comenzado.
* * *
Mientras tanto, en el castillo real del Reino de Britannia.
Antaño aclamada como la salvadora y conocida con el título de santa, no logró salvar su patria.
Cuando finalmente recuperó Britannia y se convirtió en su reina, ya no era una santa.
Era simplemente una oscura ejecutora, leal al Señor de las Sombras.
Recuperar Britannia no era una cuestión de fe o nobleza.
Se trataba de sangre y poder.
Ella purgó a los nobles imperiales de la isla y, ante el miedo creciente, nadie se atrevió a oponerse a Aurelia.
Tal y como había dicho Dale, finalmente se había apoderado de su reino. Pero nunca fue el reino de la diosa.
La santa con la fe más verdadera y profunda había desaparecido. No quedaba en ella ninguna misericordia ni compasión por la humanidad.
La Aurelia no era más que una verdad más falsa que las mentiras.
Y cuando el Santo Imperio libró la guerra de la revelación, Aurelia no dudó en luchar por el Señor de las Sombras.
* * *
En ese momento, en el archipiélago del Mar Muerto.
En medio del estruendo de las olas y el aroma a sal, un hombre empapado como una rata se encontraba allí de pie.
Sobre un arrecife, contemplaba el océano infinito, escuchando el fuerte sonido de las olas.
«Es hora de despertar…».
El hombre ahogado, Barbarroja, murmuró en voz baja.
Observó las siniestras sombras que se movían bajo el oscuro mar.
Y se estremeció ante la presencia que acechaba en las profundidades.
Alejándose del sonido de las olas rompiendo, el Ahogado miró hacia atrás.
En otro tiempo, él también había sido uno de los que luchaban sin descanso por convertirse en el gobernante de esta tierra. Pero tras darse cuenta de la verdad, finalmente lo entendió.
Desde el principio, solo había un verdadero gobernante de este planeta.
Dándole la espalda a esa presencia, las guerras en la superficie no parecían más que una farsa ridícula.
Y esa presencia solo estaba sumida en un profundo letargo, del que pronto despertaría.
* * *
«El Santo Imperio…»
Fue repentino e inesperado. Sin embargo, cuando vi a Sistina y a los «forasteros del continente oriental» aquel día, supe que esto sucedería.
Había surgido otro imperio, que reclamaba su lugar tras el Tercer Imperio, y detrás de él había una diosa.
La diosa descendió, revelando su presencia y realizando milagros para ellos.
Eso solo bastó para desestabilizar a todo el continente. En la guerra de información que precedió al conflicto real, su importancia fue inconmensurable.
En el castillo ducal de Sajonia.
Dale y su padre conversaban en una sala privada.
«No soy un héroe de otro mundo».
Dale le confesó la verdad a su papá.
«Sin embargo, heredé los recuerdos del Maestro de la Torre Azul, y esta es la verdad que conozco».
Sobre la verdadera naturaleza del maná en esta tierra y la identidad de la diosa Sistina.
«Una diosa que ama a la humanidad».
Su sabio padre escuchó sin sorpresa, limitándose a esbozar una sonrisa amarga.
«Qué pena».
Esa fue la respuesta de su padre al enterarse de la identidad de Sistina. Fue algo inesperado para Dale, que parpadeó sorprendido.
«Independientemente de sus circunstancias, no podemos dejarla atrapada en los delirios del pasado».
«Cierto».
Dale asintió con la cabeza.
«Pero con la diosa revelándose y apoyando al Imperio Sagrado, los corazones de la gente inevitablemente se inclinarán hacia ese lado».
«Cierto».
Las personas son débiles. Todas anhelan un dios. Ni siquiera tiene por qué ser el dios de la religión. Riqueza, mujeres, honor.
Sin embargo, en este mundo, la presencia de la diosa como la deidad más poderosa era innegable. Incluso si era una diosa cruel que no amaba a los humanos.
«En una guerra contra un dios, nadie luchará por nosotros».
Era como desafiar a un dios y ser enviado al infierno.
«El ejército que ella comanda es más poderoso que cualquier otro que haya visto».
«Como dijiste, el maná es, en última instancia, una «sustancia que puede convertirse en cualquier cosa», y la diosa tiene el poder de manipularlo libremente».
Ese es el poder del ejército de la diosa, los Forasteros.
«Pero no son omnipotentes».
«¿Hay alguna forma de oponerse a ellos?».
«Sí».
Dale, consciente de la naturaleza de su poder, continuó con calma.
«La magia oscura que me ha otorgado el Libro de la Cabra Negra posee un poder distinto al de sus nanomáquinas. Y Sistina no puede controlar todo el maná de la atmósfera».
«No puede dominar por completo el maná del planeta».
«Exactamente».
Su motivo para declarar la guerra estaba claro.
Su poder aún no era completo. Para restaurar el mundo según su visión, necesitaba controlar todas las nanomáquinas que cubrían el planeta.
En otras palabras, el verdadero propósito de los Forasteros era llevar a cabo la tarea del Repetidor, permitiendo a Sistina controlar todas las nanomáquinas del planeta.
La sincronización de las nanomáquinas de los Forasteros y su interés por los elfos, conocidos como la raza mana, no eran más que pasos para alcanzar el «verdadero propósito» de Sistina.
«Su objetivo final es apoderarse de todo el maná del planeta. Esa es su victoria, y significa que nuestra victoria no requiere necesariamente amontonar los cadáveres del enemigo».
«Si tu suposición es correcta, mover un ejército contra las fuerzas de la diosa no tiene sentido. Enfrentarse a aquellos que poseen un poder extraordinario sería una muerte inútil».
«Cierto».
Dale asintió con la cabeza.
«Entonces, tengo una buena idea».
Asintiendo con la cabeza, Dale sonrió en silencio, como un hijo decidido a corresponder a la confianza de su padre.
* * *
Poco después.
Los enviados del Sacro Imperio visitaron a los gobernantes de todo el continente, y ninguno se atrevió a desafiarlos.
Recordaban vívidamente el destino de aquellos que se negaron a aceptar el dominio del imperio, mostrado por los seres metálicos.
El único lugar que permaneció indemne a las exigencias del Santo Imperio fue el archipiélago del Mar Muerto, gobernado por el Hombre Ahogado, Barbarroja.
Todas las demás naciones y territorios se sometieron al dominio del Sacro Imperio…
Ni siquiera el Ducado de Sajonia fue una excepción.
Poco después, el duque de Sajonia y sus seguidores enviaron un mensaje de expiación a través de un «ritual de peregrinación».
El duque de Sajonia, su padre, la gran duquesa Charlotte de la Orden de Lancaster, la reina Aurelia de Britannia…
Aquellos que se declararon vanguardia del Señor de las Sombras emprendieron su viaje hacia el Sacro Imperio en busca de expiación.
Librar una guerra contra la nación de la diosa no era una opción. La victoria contra el ejército de la diosa parecía casi imposible. Al ver que incluso el poderoso Demonio Negro se rendía, todos lo creyeron sin dudarlo.
Los peregrinos, liderados por el Señor de las Sombras, eligieron la expiación en lugar de la guerra y partieron hacia la tierra de la diosa.
Les acompañaban numerosos Caballeros Cuervo Nocturno.
Entre ellos, vestidos con la armadura negra que simbolizaba la casa ducal sajona, ninguno estaba vivo.
La Orden de la Muerte, la orden de los caballeros muertos.
El Sacro Imperio no ignoraba lo que esta peregrinación supondría. Sin embargo, no tenían motivos para rechazar el ritual.
La guerra tendría lugar allí, en la tierra de la diosa.
Participar en esa guerra no era deber de los vivos. Ni siquiera aquellos que habían jurado lealtad a la diosa Sistina eran una excepción.
Frente a las legiones de los muertos, el ejército de la diosa estaba listo.
Cada uno de ellos había pasado por el bautismo de la ascensión, transformándose en elegantes autómatas metálicos.
Las fuerzas de la diosa, optimizadas para sincronizarse con nanomáquinas, se reunieron allí.
Al frente de este ejército estaba una doncella de un blanco inmaculado, que empuñaba una espada sagrada.
Ya no poseía carne ni hueso; había renacido como un autómata metálico y liso a través del bautismo de la ascensión.
Sin embargo, su silueta femenina destacaba como la única anomalía entre el ejército ascendido.
El ejército de la diosa se alineó para recibir a los peregrinos y, por fin, estos emergieron desde más allá del horizonte.
No había ningún signo de arrepentimiento ni súplica de clemencia ante la diosa en su comportamiento.
En cambio, lideraban una legión insondable de muertos, con el dios de la muerte entre ellos.
Un vacío de oscuridad y sombras.
Acompañado por el señor de las sombras y los caballeros que juraron lealtad a ellos.