La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 258
capítulo 258
Episodio 258
* * *
La explosión fue tan grande que podría haberse confundido con un hechizo de alto nivel de la Torre del Mago Rojo.
Una nube en forma de hongo se extendió por el cielo nocturno y una tormenta de aniquilación arrasó la zona.
La destrucción fue comparable a la de un arma nuclear táctica y, en medio de la explosión, Dale levantó rápidamente un escudo de oscuridad.
Incluso el escudo del Señor de las Sombras tembló bajo la abrumadora explosión. Aquellos que no tenían la fuerza para levantar un escudo no tenían ninguna oportunidad.
Cuando las llamas finalmente se apagaron, se encontraron de pie en un cráter vacío.
Dale, Lize y Sepia permanecieron en silencio, atónitos, incapaces de creer lo que estaban viendo.
«¿Qué diablos…?»
Los secuestradores y su escondite habían desaparecido sin dejar rastro, y toda la ciudad había sido borrada del mapa.
No se oían los gemidos de los heridos ni había ruinas que destacar. Simplemente, no quedaba nada.
«¿Todo esto solo para silenciarnos…?»
murmuró Dale con incredulidad.
Forasteros. En el momento en que se mencionó su existencia, se desató esta catástrofe.
«Hermano, ¿qué ha pasado?».
Lize ladeó la cabeza, incapaz de comprender lo que había ocurrido en medio de la explosión.
«No te preocupes, Lize».
Antes de que pudiera decir nada más, Dale la abrazó con delicadeza y le susurró. Sepia, que también había levantado un escudo de hielo, tomó la palabra.
«Esto es increíble».
Dale asintió solemnemente a sus palabras.
«Son el tipo de personas que harían esto solo por haber mencionado su nombre. No son enemigos comunes».
«Creía que la guerra había terminado».
murmuró Sepia con amargura. El fin del universo, el retroceso del invierno y la caída del Imperio Dorado. Pensó que no habría más guerras. Se equivocó.
«Debemos darles caza».
«Pero ya no tenemos ninguna pista sobre su paradero. ¿Qué vas a hacer?».
«Los que estaban aquí solo eran peones. Si pueden orquestar algo de esta magnitud, seguramente están conectados con fuerzas aún mayores».
Dale desvió la mirada.
El autoproclamado gobernante de esta tierra, aquel a quien Dale tenía inicialmente la tarea de supervisar como guardián de los reyes.
Había planeado reunir pruebas desde abajo, pero la situación había cambiado.
«¿Dónde se había ido toda la gente de esta ciudad?».
En ese momento, Lize susurró desde los brazos de Dale. Incluso después de presenciar el suceso de primera mano, no podía comprender lo que había sucedido y sacudía la cabeza con confusión.
«……»
Dale no respondió de inmediato. Reflexionó sobre qué decirle a Lize, que aún era solo una niña, antes de finalmente negar con la cabeza.
«Hubo una explosión».
Tras un largo silencio, Dale habló.
«Una enorme explosión envolvió toda la ciudad y, aparte de nosotros, nadie sobrevivió».
«¿Murieron todos?».
«Sí».
«¿Por qué harían algo tan cruel?».
«Porque tienen el poder para hacerlo».
respondió Dale con voz fría y desprovista de emoción.
«Eso es todo lo que hay que decir».
* * *
Algún tiempo después.
Dale se dirigió al castillo del conde en la capital del Principado de Balaina.
«¿Quién anda ahí?».
Los caballeros que custodiaban el castillo apretaron con fuerza sus espadas y le exigieron que dijera su nombre. Dale se quitó tranquilamente la túnica y respondió.
«Vengo a ver al conde».
«¿Qué…?»
«Como jefe del Gran Ducado de Sajonia, estoy aquí para pedir cuentas a su señor».
afirmó Dale. Los caballeros tragaron saliva al oír su nombre, pero sus expresiones seguían siendo escépticas.
«¿El propio duque de Sajonia, visitando el principado en plena noche sin ninguna formalidad?».
«Sí».
Aunque se autodenominaran nación, no eran más que un condado de poder moderado, y el conde no era más que un conde. Los caballeros no reconocerían el rostro del duque de Sajonia, el duque Negro.
«¿No me crees?».
Dale ladeó la cabeza y extendió el brazo. Siete círculos y un círculo de sombra salieron disparados de su corazón, y la oscuridad, orgullo del mago oscuro más poderoso del continente, se arremolinó a sus pies.
«Te lo preguntaré de nuevo. ¿Es tan sospechoso que el duque de Sajonia haya venido a ver al señor del principado sin formalidades?».
Los rostros de los caballeros palidecieron ante la oscuridad que parecía dispuesta a engullirlos por completo.
«¡No, señor! Solo estábamos…».
«No tengo intención de hablar mucho. Dile a tu señor que Dale de Saxon, el Duque Negro, ha venido a verlo».
—¡Entendido!
Dijo Dale, y los caballeros se dieron la vuelta rápidamente y se retiraron.
«Hermano…».
Al ver la fría actitud de Dale, Lize lo llamó en voz baja. Su expresión era como si estuviera viendo a un extraño, no al hermano que conocía.
«¿Me tienes miedo, Lize?».
«N-no, no te tengo miedo».
Lize negó rápidamente con la cabeza.
«Es solo que eres tan diferente del hermano que conozco que me sorprendió un poco».
«Debes de estar muy sorprendido».
«……»
«Por eso quería que vinieras conmigo en este viaje».
«¿Por qué?».
«Porque quería mostrarte una parte de mí que no conocías».
dijo Dale.
«Tanto yo como nuestro padre somos poderosos como jefes de la familia sajona, y quería mostrarte cómo usamos ese poder».
«Poder…».
«Y el poder que yo tengo también es tu poder».
Dale continuó.
«Quiero que pienses en cómo usarás ese poder cuando te conviertas en alguien con fuerza».
«……»
Lize permaneció en silencio y Dale siguió caminando hacia el gran salón del castillo del conde. Pronto apareció el señor del principado, que aún ostentaba el título de conde.
En el Consejo Imperial, el hombre había visto una vez el rostro del Duque Negro.
Y sabía bien que, aunque el duque viniera solo, sin escolta, y aunque este fuera su reino, no podría hacer nada.
Aunque reuniera a todos sus caballeros, magos y hombres sanos, no podrían enfrentarse a ese ser.
Con un simple gesto, ese monstruo podría barrerlos a todos.
«¡D-Duque de Sajonia…!»
Por lo tanto, solo había una acción que podía tomar.
«¿Por qué has venido a este humilde lugar sin avisar?».
El conde de Balaina se arrodilló.
«¿Recuerdas la explosión que se produjo en tu territorio?».
«¡Sí! Todavía estamos tratando de entender lo que pasó…».
«¿Saben algo sobre los Forasteros?».
preguntó Dale. La expresión del conde se volvió gélida. Pero mientras Dale hablaba, el mundo a su alrededor comenzó a deformarse.
Aun así, la noche blanca y oscura de invierno permaneció.
«Te lo preguntaré de nuevo. ¿Sabes algo sobre los Forasteros?».
«No sé de qué estás hablando…».
Antes de que pudiera terminar, la oscuridad surgió de debajo de los pies de Dale. No prestó atención a Lize y Sepia, que seguían observando.
El despiadado Duque Negro estaba allí.
La oscuridad arremolinada envolvía las extremidades del conde como tentáculos, y Dale avanzó con calma.
«Una ciudad entera desapareció del mapa y toda su población quedó reducida a cenizas. ¿Te parece que tengo tiempo para entretenerme con tus tonterías?».
Dale continuó.
«Cierra los ojos, Lize».
Entendiendo las implicaciones, Sepia rápidamente cubrió los ojos de Lize.
¡Crack!
Se oyó un grito. Una punta salió disparada de entre las sombras, atravesando al conde, y la sangre salpicó por todas partes.
«He oído que están interesados en los seres de este continente, especialmente en los elfos, a los que tratan como «mercancías». Cuéntame todo lo que sabes sobre los Forasteros ahora mismo».
«Se revelarán…».
«¿Se revelarán?».
«¡Los Outsiders han estado aquí desde el principio!».
gritó el conde de Balaina con agonía. Y tan pronto como terminó de hablar, el mundo que Dale había creado comenzó a retorcerse.
Los intrusos finalmente se revelaban en el mundo creado por un mago de alto nivel.
«…!»
Al ver a los Forasteros, Dale también contuvo el aliento.
Los seres que estaban allí no eran humanos. Ni siquiera estaban vivos. Sus cuerpos enteros estaban hechos de una textura metálica y lisa.
Allí se encontraban unos autómatas bípedos.
«¿Forasteros…?»
■■■■─.
Un Forastero habló con una voz incomprensible y un gas caliente brotó de su cuerpo. Era vapor.
¡Qué aburrido!
En ese momento, Shub apareció junto a Dale.
─ ¡No son humanos! Ni siquiera son interesantes.
«Conde, ¿cómo se comunicaba con esos seres?».
«Entender su lenguaje ineficaz y primitivo no nos resulta difícil».
respondió un forastero. Dale se rió entre dientes ante la respuesta.
«¿De verdad eres del continente oriental?».
«Belle Époque. Así es como llaman a nuestra tierra».
respondió el Forastero. Con cada palabra, más vapor brotaba de su cuerpo.
«¿Qué planeas hacer con los seres de este continente?».
«No me malinterpretes, mortal imperfecto».
Mortal. Dale sonrió con amargura al oír ese término.
«Hemos venido a iluminarte».
«¿Iluminarnos?».
«He venido a ofrecerles el bautismo de la ascensión, a ustedes que dependen de sus imperfectas estructuras orgánicas».
«……»
«Y este bautismo comenzará con los elfos, aquellos que tienen una alta tasa de sincronización con las nanomáquinas de la atmósfera».
El Forastero habló sin una pizca de duda ni vacilación. Las palabras eran tan absurdas que ni siquiera provocaron risa.
«No te resistas. Acéptalo. Es por el bien de todos».
«Eso no va a suceder».
«No podemos respetar a quienes rechazan el bautismo de la ascensión y se niegan a la iluminación».
«¿Y qué piensas hacer al respecto?».
preguntó Dale, justo cuando el Forastero extendió un brazo.
Las nanomáquinas que una vez cubrieron la antigua Tierra, el maná esparcido por la diosa Sistina, comenzaron a fusionarse con sus cuerpos.
Este no era el método que utilizaban los magos para atraer el maná a su cuerpo a través de un círculo y procesarlo. Se omitieron todos los procesos engorrosos y el maná del aire se fusionó directamente con sus cuerpos.
«Aniquílalos».
El maná arremolinado envolvió sus cuerpos metálicos, formando finalmente armas.
No se trataba de las tediosas espadas o lanzas tan comunes en este mundo.
Armas de fuego… Un número incontable de cañones apuntaban a Dale y sus compañeros.
Y entonces, se apretaron los gatillos.