La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 255
capítulo 255
Episodio 255
* * *
Soñó.
Era una noche fría y oscura de invierno. Y el espectro de esa noche invernal observaba a Dale.
Un guerrero de otro mundo, atravesado por la espada sagrada Durandal.
«Nuestra verdad solo queda demostrada por nuestras acciones».
El cadáver del guerrero habló.
«Y esta es tu verdad».
A los pies del guerrero yacía el cuerpo caído de Sir Bardel, la espada sagrada.
«Y también tu sombra».
Se oyó una voz. No era la voz del guerrero ni la de Sir Bardel.
Dale se volvió para mirar detrás de él.
Allí había una sombra, una que se parecía mucho a Dale.
«Todo el mundo tiene secretos inconfesables».
La sombra continuó.
«Ni siquiera el Señor de las Sombras es una excepción».
«¿Quién eres?».
«La sombra del Señor de las Sombras».
Antes de que Dale pudiera responder, el mundo bajo sus pies se derrumbó. Esa fue su última conversación.
«……!»
Al despertar del sueño, se encontró en el dormitorio del castillo ducal sajón. A su lado yacía dormida su esposa, Carlota de Sajonia. La reina de la Orden de los Caballeros de Lancaster y gobernante del Gran Ducado de Sajonia, esposa del Duque de las Tinieblas.
Dale le acarició suavemente el cabello dorado.
«¿Estás despierta?».
Charlotte, sintiendo su tacto, habló en voz baja.
«Vuelve a dormirte».
«Tu tacto me hace cosquillas para eso».
respondió Dale, y Charlotte sonrió. Cuando él intentó retirar la mano, ella la tomó y la sujetó.
«Te amo, Dale».
«… Yo también».
Dale asintió en silencio.
La que una vez fue una joven que no sabía nada del mundo, se había convertido en una mujer que sonreía con elegancia. Dale también había cambiado.
Los días dolorosos habían terminado. Al menos, los días en que Charlotte Orhart lloraba por la ausencia de su padre habían llegado a su fin.
No quería recordarle la cruel verdad.
Aunque solo fuera un «falso» con los recuerdos del guerrero, no quería contarle lo de haber apuñalado a su padre.
«Te amo, Charlotte».
Con esas palabras, Dale la besó. Charlotte, todavía medio dormida, sonrió y le devolvió el beso.
Al final, el Señor de la Verdad dijo una mentira. Esa era su verdad.
No quería herir a la mujer que estaba a su lado. O tal vez se estaba justificando a sí mismo. En cualquier caso, daba lo mismo.
Era una maldición que lo perseguiría como una sombra durante el resto de su vida.
* * *
En medio de las ruinas del imperio, innumerables naciones surgieron y cayeron.
Entre ellas, el Gran Ducado de Sajonia y la Orden de Caballeros de Lancaster eran las dos fuerzas más poderosas del continente.
Y en la cúspide de estas dos naciones se encontraban Dale y Charlotte, los dos grandes duques, que gobernaban más allá de sus territorios.
El Señor de las Sombras asumió voluntariamente el papel de supervisor de los reyes, escuchando los susurros de todos los rincones del continente a través de una red azul.
Por muy secretos que fueran los susurros, no podían escapar a las aves y los ratones repartidos por toda la tierra.
A través de la organización secreta de la Torre Azul, el Consejo de Hechiceras, que escuchaba todos los susurros del continente.
El Señor de las Sombras, que reinaba en lo alto tanto de la Torre Negra como de la Torre Azul, estaba allí.
Incluso ahora, reuniendo la conciencia de las hechiceras que trabajaban para la Torre Azul, se levantó el telón del consejo.
«Nuestro rey del azul y la sombra».
La señora Titania, la quinta princesa imperial Kiara y los gobernantes de la Torre Azul inclinaron la cabeza.
«Gracias por emprender este difícil viaje».
Y Dale, al igual que habían hecho su madre y el antiguo maestro de la Torre Azul, se inclinó con una sonrisa pícara.
«Vamos al grano».
Ante las palabras de Dale, una de las hechiceras tomó la palabra.
«Tenemos información del principado meridional de Valaina, que ha declarado su independencia del imperio».
«Continúa».
«Se rumorea que el conde de Valaina se dedica en secreto al comercio de esclavos secuestrando a los elfos exiliados que entran en el sur».
Trata de esclavos. Al oír esas palabras, la expresión de Dale se ensombreció.
«El continente ha prohibido oficialmente la esclavitud desde el Tercer Imperio, ¿no es así?».
«Así es».
La hechicera respondió con una sonrisa cómplice.
«Pero el Tercer Imperio ha caído, y los gobernantes de las naciones independientes construidas sobre sus ruinas no tienen la obligación de respetar sus reglas, ¿verdad?».
«… Una vez declaré en el consejo imperial que me convertiría en el temor de los reyes».
«Pero parece que el conde de Valaina no teme a nuestro señor».
«En efecto».
Dale respondió con calma, pero las hechiceras no dejaron de notar el tono frío de su voz.
«¿Por qué abandonaste tu imperio?».
Así, dijeron la verdad que Dale intentaba evitar.
«El Señor de las Sombras destruyó al Señor Dorado y tiene el poder de traer verdaderamente un imperio de sombras a esta tierra. ¿Por qué rechazas tu imperio y toleras a aquellos que no te temen?».
«……»
Dale no respondió de inmediato. Pero el silencio no duró mucho.
«No me opuse al Señor Dorado por el bien de una sola nación o un solo trono».
Tras una pausa, Dale respondió.
«Era una lucha por las cosas que debía proteger y por aquellos que deseaban mejorar el mundo frente al imperio».
«Entonces, a los ojos del Señor de las Sombras, ¿ha mejorado el mundo?».
preguntó la hechicera, y Dale negó con la cabeza en silencio.
«Tienes razón. Los nuevos reyes no me temen tanto como esperaba, y las cosas no están mucho mejor que en el antiguo imperio».
En silencio, pero con una sensación de desilusión, Dale habló. Todas las hechiceras inclinaron la cabeza.
«Por favor, danos tus órdenes, nuestro rey».
«Que el imperio de las sombras descienda sobre esta tierra una vez más».
«Di lo que desees».
Una sola palabra bastaría.
Con una sola palabra, Dale podría volver a establecer la nación más poderosa e inigualable de la Tierra, tal y como había sido el antiguo imperio. Y podría reinar voluntariamente en su cima.
Nadie podría impedir que el Señor de las Sombras estableciera su imperio y ocupara el trono.
Dale también lo sabía.
«Respeto tus intenciones y tu lealtad».
Así habló el Señor de las Sombras.
«Pronto partiré hacia el principado de Valaina».
«…!»
«Allí seré testigo de primera mano de la locura que están cometiendo y de su imprudente desprecio por mi advertencia».
Sin mostrar ni una pizca de vacilación, Dale respondió:
«Como has dicho, soy responsable del mundo que se construirá sobre estas ruinas».
«¿Es esa la voluntad del Señor de las Sombras?».
«Así es».
Dale asintió sin dudarlo.
«Y como dijiste, si este mundo resulta no ser mejor que el antiguo imperio y no vale la pena protegerlo, con mucho gusto traeré un imperio de sombras a esta tierra. Valaina será el comienzo».
Con una voz más fría que nunca, todas las hechiceras inclinaron la cabeza.
«Hagan lo que deseen».
«Espero que así sea».
Dejando atrás a las hechiceras que habían demostrado su lealtad en silencio, Dale se dio la vuelta.
La magia que mantenía unidas las conciencias de las hechiceras en un solo lugar se disipó, y Dale finalmente levantó la cabeza en su habitación.
Con la luz del sol entrando por detrás, Dale se puso de pie.
El imperio había caído y su enemigo había sido derrotado. Sin embargo, el mundo no había cambiado.
Ni un ápice.
«……»
Tras un momento de silencio, Dale se levantó. El sol del mediodía caía a plomo desde arriba, y eso solo podía significar una cosa.
* * *
La joven Lize lloraba, abrazando el cuerpo de un conejo muerto a sus pies.
El conejo, ensangrentado y destrozado por una bestia, yacía allí, y Lize intentaba desesperadamente levantarlo. El conejo se movió ligeramente, como si respondiera a sus esfuerzos, pero eso fue todo. Estaba muerto desde el principio. Y la nigromancia nunca tuvo que ver con devolver la vida a los muertos.
«¡Hermano…!»
Al ver a Lize sollozando, Dale le acarició la cabeza en silencio.
«Lize, nadie puede devolver la vida a los muertos».
«¡Pero la nigromancia de la Torre Negra…!».
Antes de que Lize pudiera terminar la frase, Dale extendió la mano.
Los huesos y la carne dispersos del conejo muerto se reensamblaron, formando una creación grotesca.
«¿Crees que ese conejo sigue vivo?».
Incluso la joven Lize, que sabía poco del mundo, podía intuirlo instintivamente. Lo que Dale había animado no era un conejo resucitado de entre los muertos, sino una simple marioneta que bailaba a su antojo.
«Esta es la magia de nuestra Torre Negra».
Dale habló con voz desprovista de emoción.
«No resucitamos a los muertos. Aprendemos a mover lo que está muerto».
Lize no encontró palabras para responder.
«Cuando moviste por primera vez al conejo muerto, ¿pensaste que había vuelto a la vida?».
Lize no supo responder a la pregunta de Dale. Recordó las noches que pasó llorando cuando el conejo que creía haber salvado dejó de moverse después de saltar un rato.
«Nadie puede devolver la vida a los muertos».
Dale observó a Lize, que luchaba por contener los sollozos, y habló con un tono muy diferente al del hermano amable que ella conocía. En cambio, le dijo una dura verdad.
—Entonces, ¿por qué papá y tú aprendieron la magia oscura? —preguntó Lize, con la voz temblorosa por las lágrimas. Dale se detuvo un momento y respiró hondo.
«Porque había cosas que necesitábamos proteger».
Su vacilación fue breve.
«Por muy terrible y desagradable que te parezca, necesitábamos el poder para defendernos de nuestros enemigos».
«¿Poder…?»
«Sí», respondió Dale con calma. Aunque Lize era demasiado joven para comprender del todo sus palabras, no le importó.
«Voy a dejar la finca Saxon por un tiempo y emprender un viaje».
Ante esto, Lize volvió a murmurar entre lágrimas.
«¿Te vas a ir sola a otro viaje largo?».
«No».
Dale negó suavemente con la cabeza ante su pregunta.
«Lize, ¿te gustaría acompañarme en este viaje?».
Lize ladeó la cabeza, sin comprender del todo la oferta, pero su vacilación no duró mucho.
«Vamos a ver juntos el mundo».
«¡Sí, hermano!»