La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 241

capítulo 241

Episodio 241

* * *

Los acontecimientos que tuvieron lugar en la Asamblea Imperial se difundieron rápidamente por todo el continente.

Justo antes de eso, una formidable fuerza se había reunido en el Ducado de Lancaster.

Se trataba de personas que, siguiendo el ejemplo del «Duque Oscuro», habían decidido cuestionar y oponerse al poder del Imperio.

En el Gran Salón del Castillo de Lancaster, Dale, el líder de la Facción de las Sombras, permanecía en silencio con la cabeza gacha. A su lado se sentaba Charlotte, la duquesa de Lancaster, que había ascendido hasta convertirse en una de las nobles más poderosas del Imperio junto a su esposo.

Allí se habían reunido los caballeros de las sombras y aquellos que habían decidido separarse del Imperio en medio de los cambios en el equilibrio de poder.

Dale calculó sus piezas de ajedrez con frialdad y luego levantó la cabeza con tranquila determinación.

«Todos ustedes aquí presentes recuerdan bien el poderío que demostró el Imperio durante la Guerra de Unificación».

Oficialmente, Dale de Sajonia nació después de que terminara la guerra, pero no era ajeno a ella. Había estado en primera línea, ejecutando las ambiciones del Imperio.

«Estoy profundamente agradecido por el valor de aquellos que han decidido permanecer a mi lado, a pesar de conocer ese poder».

Dale continuó: «Nuestro objetivo es único».

Derrocar al Imperio.

«Después, no interferiré en las decisiones que tomes sobre las ruinas del Imperio caído».

Sus palabras provocaron murmullos entre los nobles reunidos. El objetivo era desmantelar el Imperio de la Luz y establecer un Imperio de las Sombras, pero nunca sería «el Imperio de Dale».

«Nuestra guerra es únicamente por la paz».

Sin embargo, la tarea que teníamos entre manos estaba muy clara. Era hora de dejar a un lado las piezas de ajedrez y comenzar la partida.

* * *

Esa noche.

«Me alegra volver a verte así».

Charlotte, duquesa de Lancaster y también de Sajonia, sonrió cálidamente en su dormitorio compartido.

«En efecto».

«Me sorprendió mucho saber que te habías convertido en el nuevo duque de Sajonia».

«Bueno, viniendo de la duquesa de Lancaster, eso es algo importante».

«Eres un tonto».

Charlotte se rió y luego habló con voz firme. «No olvides que soy tu espada».

Charlotte, una caballera con la destreza de una espada celestial, ya no era una dama a la que Dale tuviera que proteger de forma unilateral.

«Nada cambiará en la guerra que se avecina».

«……»

Dale se quedó en silencio por un momento ante sus palabras.

«Todos sabíamos que este día llegaría, ¿no es así?».

Charlotte habló con tranquila resignación, y Dale asintió en silencio. La guerra era inevitable. Cuando derrotó al duque inmortal Frederick y heredó verdaderamente el título de Señor de las Sombras, la guerra ya era un hecho consumado.

«Incluso con la muerte del Caballero Sagrado, nada ha cambiado».

«No fue más que un peón hasta el final».

«Hasta que el Imperio que destruyó a mi padre y mi patria desaparezca, nada cambiará».

Charlotte habló en voz baja.

«Y por el bien del duque de Lancaster…».

Habiendo perdido a dos padres a manos del Imperio, Charlotte no dudó. Tampoco Dale.

«No te pediré que sacrifiques tu vida».

Dijo Dale, extendiendo la mano para tocar suavemente el cabello dorado de Charlotte. Ella contuvo el aliento al sentir su contacto.

«Sé mi espada y lucha a mi lado».

«Sí, con mucho gusto».

Charlotte sonrió y Dale le devolvió la sonrisa. En ese momento, Charlotte extendió la mano y agarró la de Dale, que le acariciaba el cabello. Se inclinó hacia él y el sonido de un beso resonó suavemente en la habitación.

* * *

El continente se preparaba para la guerra, con facciones divididas entre los leales al emperador y los nobles rebeldes, las fuerzas del oro y las sombras.

Cada territorio comenzó a reunir a sus caballeros, reclutar soldados y contratar mercenarios, mientras los ejércitos se reunían por todo el país.

El ducado de Sajonia no fue una excepción.

En la sala del trono ducal, el Duque Oscuro levantó la cabeza.

Innumerables nobles del norte se arrodillaron ante el duque de Sajonia, vestido con una armadura completa, listo para la batalla.

«¡La asamblea de los caballeros del ducado está completa, Su Excelencia!».

Helmut Oso Negro, líder de los Caballeros Cuervo Nocturno, se arrodilló e informó. Dale asintió con calma.

Los representantes del orgulloso ejército de Sajonia estaban reunidos allí.

Habían jurado servir a su señor en vida y muerte, y llevaban el siniestro símbolo del cuervo nocturno, presagio de la fatalidad.

Entre ellos se encontraba un hombre que en otro tiempo había llevado el nombre de duque de Sajonia y que ahora se encontraba junto al trono ducal.

Aquel día, Dale lo había derrotado y le había quitado muchas cargas. Sin embargo, no todas sus responsabilidades habían desaparecido.

Como padre devoto de su hijo y líder espiritual de Sajonia y la Torre Negra, Alan de Sajonia observó en silencio a Dale.

«Ha llegado el momento».

«Sí, padre».

Ante las palabras de Alan, Dale asintió y se levantó.

Los dos caminaron en silencio hacia el taller subterráneo dedicado al Duque Oscuro.

Dale y Alan atravesaron la oscuridad del subsuelo, habiéndose preparado para este momento en repetidas ocasiones.

Más allá de la barrera que solo los descendientes directos de Saxony podían atravesar, se extendía una vasta cámara subterránea que recordaba a un búnker nuclear.

La cámara estaba llena de un ejército de muertos vivientes.

Vestidos con la armadura de los Caballeros Cuervo Nocturno, los soldados esqueléticos eran la Orden de la Muerte, la Orden de los Caballeros Muertos.

«No necesito explicar cómo controlarlos, ¿verdad?».

Dale asintió en silencio a las palabras de su padre. Manejar a estos soldados no muertos no era ningún reto para él.

Hay innumerables «guerreros inigualables» como el Duque Sangriento, el Duque Oscuro, Dale y el Duque Celestial.

Dale comprendía el impacto que podían tener como armas sin igual en el campo de batalla.

La Orden de la Muerte aquí no podía dominar ni contener tales fuerzas.

Sin embargo, seguían siendo humanos.

En una guerra que abarcaba todo el continente, el alcance de una sola persona era limitado. Ni siquiera el Duque Sangriento o el Duque Celestial eran una excepción.

Los nigromantes tampoco eran una excepción.

Para Dale y el Duque Oscuro, levantar un ejército de muertos a partir de las bajas no era difícil. Pero ese ejército solo podía existir dentro del «dominio que un nigromante podía controlar».

Sin embargo, los soldados no muertos de aquí eran diferentes.

Podían llevar a cabo de forma independiente las órdenes del nigromante, independientemente de la distancia.

Con su red de hilos azules extendida por todo el continente, Dale tenía ojos y oídos en todas partes.

En esta situación, el valor estratégico de la Orden de la Muerte era innegable.

Los jefes de Sajonia eran los nigromantes más destacados del continente, capaces de mover ejércitos enteros.

A pesar de ser guerreros sin igual, comprendían el valor de los números en el campo de batalla.

Dale no era una excepción.

«Recuerda, Dale».

En ese momento, Alan de Sajonia tomó la palabra.

«Esta guerra no la librarás tú solo».

Su voz era tan fría como siempre, y Dale asintió en silencio.

—Lo haré, padre.

* * *

El Imperio quedó dividido en dos.

Una enorme línea del frente se extendía a lo largo del continente, y los ejércitos comenzaron a reunirse a lo largo de ella.

Aunque la guerra no estallara de la noche a la mañana, el tiempo no esperaba a nadie.

La primera batalla estalló en uno de los frentes donde se enfrentaron las dos facciones, y pronto se desataron escaramuzas por todo el continente.

Cada batalla era insignificante en el gran esquema de las cosas, meros preludios de un conflicto mayor.

Un noble leal al Emperador y sus caballeros se enfrentaron a una facción noble liderada por el Duque Oscuro. No participaron magos.

Fue una pura refriega, espada contra espada.

El acero chocaba y la carne se perforaba. La sangre y las vísceras se derramaban.

No se pensaba en tomar prisioneros para pedir rescate, no había lugar para la negociación ni la rendición, solo una lucha brutal.

«¡Mátalos a todos!».

«¡Por el Emperador y el Imperio!»

El campo de batalla pronto se convirtió en un mar de cadáveres y sangre.

Fue la sangre la que anunció el inicio de la guerra.

* * *

Poco después, el frente comenzó a enfrentarse de verdad.

Al frente de la facción del emperador estaba Lancelot, que en su día fue conocido como el primer príncipe del Imperio.

El líder de los Caballeros de la Cruz de Hierro y la Espada del Lago.

Un ser que había recibido el aura, el corazón y el cuerpo del legendario Sir Bardel, la espada divina, convirtiéndose en uno con el caballero más noble que el mundo había conocido jamás.

Con los cuerpos de los enemigos caídos esparcidos como hojas otoñales a sus espaldas, el príncipe heredero Lancelot apretó con fuerza su espada.

Incluso en una guerra que abarcaba todo el continente, los puntos estratégicos clave siempre estaban claros. El corazón de este conflicto serían las batallas de maniobras libradas por estos lugares cruciales.

Entre ellas, la misión del príncipe heredero Lancelot y sus Caballeros de la Cruz de Hierro estaba clara: romper las líneas del frente y tomar el control del Gran Ducado de Lancaster.

El dominio del gran duque más importante del imperio, conocido por su fertilidad y abundancia sin igual en todo el continente.

El implacable avance liderado por el príncipe heredero y sus caballeros no daba señales de detenerse.

«Espérame, hija mía».

Mientras tiraba de las riendas de su caballo, Lancelot, también conocido como Sir Bardel, pensaba en su hija, Charlotte Orhart, que gobernaba el Gran Ducado de Lancaster.

En ese mismo momento, el segundo príncipe, Galahad, que cabalgaba junto a Lancelot, también detuvo su caballo.