La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 230
capítulo 230
Episodio 230
* * *
Más allá del dominio del Rey Demonio se extendía la tierra de la oscuridad, un lugar donde apenas penetraba la luz del sol. En el crepúsculo, resonaban gritos inquietantes.
Era una tierra tan extraña como las profundidades marinas en tierra firme, y ni siquiera las criaturas que vivían allí eran una excepción.
Sin embargo, en este lugar inquietante, donde ni siquiera los caballos del norte, curtidos en mil batallas, se atrevían a pisar, un padre y un hijo caminaban juntos.
No prestaban atención a los monstruos que se apresuraban a cazarlos.
Dale extendió el brazo y las sombras se dispersaron desde sus dedos. Sin un solo encantamiento, las balas de oscuridad llovieron.
Estas balas de sombra eran más poderosas que cualquier otra cosa anterior, masacrando sin piedad a las bestias del reino de los demonios.
Después de asestar el golpe, Dale miró de reojo.
Su padre, el duque Saxon, habló con calma.
«Parece que deberíamos acampar para pasar la noche».
«Sí».
Dale asintió en silencio a las palabras de su padre.
Viajaban sin sirvientes ni acompañantes, ni siquiera caballeros que los protegieran, y cada uno llevaba su propio equipaje pesado.
Después de encontrar un lugar adecuado para pasar la noche, Dale encendió una fogata en la tierra de los demonios.
«Estás usando magia roja».
Crackle, crackle.
Mientras el fuego crepitaba, el Duque Negro habló.
«Es un poder que obtuve gracias a la fuerza de Shub, contra los Purificadores de la Torre Roja».
«Sí, te enfrentaste a ellos durante la Guerra de las Rosas en el Gran Ducado de Lancaster».
El Duque Negro asintió en silencio.
Para entonces, la carne de una bestia que Dale había cazado se estaba asando sobre el fuego.
«La carne parece estar lista».
«Creo que ya es hora de comer».
«Mmm, sí».
El Duque Negro extendió la mano con torpeza, poco acostumbrado a cocinar. Dale se rió entre dientes y dijo: «Déjame a mí, padre».
«… De acuerdo, hazlo, por favor».
Dale espolvoreó las especias que había traído para estas ocasiones y ensartó la carne en brochetas para los dos.
«Gracias».
«Es casi como ir de campamento con mi papá».
Aunque las comidas familiares en la finca ducal no eran infrecuentes, compartir una fogata y comer la caza era una experiencia novedosa.
Incluso si su destino era la tierra más oscura y siniestra del continente.
«Gracias, padre».
«¿Por qué?».
«Por todo lo que me has dado».
El Duque Negro sonrió amablemente ante las palabras de Dale.
«Deberíamos haber hablado así más a menudo».
«Ahora no es demasiado tarde».
«Sí, tienes razón».
El Duque Negro asintió en silencio.
Habían pasado tantas cosas. La verdad sobre Dale y Elena había salido a la luz, pero este hombre nunca mostró debilidad. Sin embargo, en su interior, siempre había una parte de él que lloraba como un niño. Como padre, el peso que llevaba era algo que Dale apenas podía comprender.
«¿Qué hay de tu relación con Lady Charlotte?».
«…»
En ese momento, preguntó el Duque Negro. Ya no era una pregunta trivial. Ahora que conocía la verdad sobre Dale. Sin embargo, Charlotte de Sajonia aún no lo sabía.
Que él era el héroe odiado que había derrotado a su padre.
«¿La salvaste para expiar tu pasado?».
«Para ser sincero, en parte sí», admitió Dale. «Pero también porque su talento brillaba más que cualquier otra cosa».
«Cierto».
El Duque Negro asintió en silencio.
«No eres tan despiadado como crees. Al igual que Elena no era la astuta hechicera que se creía».
«…»
«Simplemente tienes la calma necesaria para decidir qué hay que hacer cuando es necesario. Igual que tú».
Dale no pudo responder de inmediato, solo esbozó una sonrisa amarga. No sabía qué decir.
Ver la verdad en las personas no siempre requiere habilidades sobrenaturales. Al menos en esto, el Duque Negro tenía perspicacia.
«Como cabeza de la familia Saxon, ya tienes las cualificaciones necesarias».
«Gracias por decir eso».
Dale sonrió e inclinó la cabeza.
«Pero aún estás demasiado vigoroso para retirarte, padre».
«Existe la posibilidad de que no todos regresemos con vida de la Torre de las Sombras».
En ese momento, el Duque Negro habló. Dale tragó saliva al oír sus palabras.
«Y si uno de nosotros debe morir, espero que sea yo, no tú».
«Eso no sucederá».
Dale negó con la cabeza en silencio.
«No lo permitiré».
«Sí, eres muy confiable».
El Duque Negro sonrió.
Crepitar, crepitar.
La fogata entre ellos parpadeaba, esparciendo brasas. En esas brasas, se superponía la imagen de Ray Eurys. Una llama fugaz destinada a apagarse en el frío y la oscuridad.
* * *
En medio del frío glacial, envueltos en mantas, los dos dormían.
Para la gente común, esta tierra oscura sería un lugar donde morir congelado no era nada raro, pero ellos estaban lejos de ser gente común.
Humanos que se tambaleaban al límite de las capacidades humanas.
Envuelto en su manta, Dale escuchaba en silencio el silencio que lo rodeaba.
¿Podrían llegar a la Torre de las Sombras, donde residía el duque inmortal Frederick, y lograr su objetivo?
¿Derrotarlo y reclamar el título de Señor de las Sombras, convirtiéndose en el gobernante del continente? No lo sabía. Dale solo sabía que tenía cosas que debía proteger y que no podía quedarse de brazos cruzados. Eso era todo.
Para subir más alto.
Fue entonces.
En la oscuridad, sintió una presencia. Sospechosa, por decir lo menos.
Y en esta tierra de oscuridad, eso solo podía significar una cosa.
Un chillido atravesó el aire. Al mismo tiempo, las sombras se retorcían locamente en la oscuridad circundante.
«¡Hechiceros de las sombras…!»
Dale se levantó rápidamente, pero fue entonces cuando…
El Duque Negro ya se había levantado, extendiendo su brazo hacia las sombras que se retorcían.
«Revelaos, espectros de la sombra».
Ocho círculos se aceleraron bajo sus pies y la oscuridad se extendió como un ser vivo. Las sombras vivientes se extendieron y pronto cientos de brazos ataron a las presencias ocultas en las sombras como cadenas.
Como prisioneros atados con cadenas, los hechiceros encapuchados fueron arrastrados a la vista.
Pero bajo sus túnicas se escondían profundas sombras que ocultaban sus formas. Pronto les quitaron las túnicas y Dale tragó saliva al ver lo que había debajo.
No había carne ni huesos.
Siluetas compuestas íntegramente por sombras se arrodillaron al unísono.
Hechiceros de la sombra, que vivían en esta tierra de oscuridad, sin lugar a dudas.
Y en sus sombras, se reveló su verdad. Leales al Duque Inmortal y, además, servidores de lo sobrenatural.
El Duque Negro los miró con expresión impasible.
«¿Pretenden bloquear nuestro paso?».
«Jeje, no, por supuesto que no».
Una sombra se rió entre dientes.
«El Maestro de la Torre solo nos ordenó escoltar a los dos sajones con respeto».
El Maestro de la Torre de las Sombras, fundador de Saxon, el duque inmortal Federico.
«…»
El Duque Negro permaneció en silencio durante un momento.
Tras el silencio, chasqueó los dedos.
¡Crack!
El sonido de algo rompiéndose. La sombra intangible se hizo añicos como un cráneo humano al romperse.
Una tras otra, sus sombras estallaron y las expresiones de los hechiceros de las sombras se congelaron.
La última.
«Regresa ante el duque inmortal de Sajonia y transmítele mi mensaje».
El Duque Negro le habló con expresión impasible.
«Según la antigua ley, determinaremos quién es el rey de las sombras, y el juicio debe ser igual para todos, incluido el Duque Inmortal».
«Entendido».
Un hechicero de las sombras se inclinó con una sonrisa siniestra. El Duque Negro hizo un gesto con la mano y los brazos sombríos que lo ataban se fundieron de nuevo en el suelo.
Una vez más, solo quedaron Dale y el Duque Negro, padre e hijo.
«Parece que este viaje no será fácil».
«Estaba preparado para eso».
Su padre habló con preocupación, y Dale negó con la cabeza tranquilamente.
Una vez derrotado por el Imperio Dorado, el Imperio de las Sombras había caído y se había desmoronado.
El duque inmortal Frederick y Eldritch no eran más que remanentes que habían huido del Señor Dorado.
Pero Dale no tenía intención alguna de convertirse en un remanente escondido en los confines del mundo.
Por lo tanto, tenía el deber de demostrar su valía ante los habitantes de este imperio en ruinas.
Las sombras volverían a levantarse y la antigua guerra entre el oro y la sombra comenzaría de nuevo.
Y quien lideraría a las sombras en esa guerra sería él.
Pero no era una batalla librada por un fanatismo o una creencia ancestrales. Como dijo su padre, no tenía intención de seguir siendo un títere de las sombras.
No se trataba de una guerra santa.
Era simplemente una tarea que había que realizar, una misión para proteger lo que necesitaba ser protegido.
Una guerra para preparar la paz.
A pesar de la ironía, Dale dio otro paso hacia la tierra de las sombras.
Con el padre más confiable del mundo a su lado.
* * *
Las ruinas del Imperio de las Sombras, derrotado por el Imperio Dorado y arrinconado en los confines del mundo.
La Torre de las Sombras.
Allí se habían reunido los antiguos señores de Saxon. Se arrodillaron ante quien se encontraba en lo alto de la Torre de las Sombras, el duque inmortal Frederick.
«Puedo sentir que mi hija se acerca».
El duque inmortal habló en voz baja.
«Mi querida hija, Liese, se está acercando a su padre».
Su voz estaba llena de una obsesión sin igual.
«Hijos míos, os espera una prueba».
Anunció el duque inmortal. Ante sus palabras, los Eldritch, envueltos en túnicas negras, exhalaron un sonido similar al del viento escapando por debajo de sus capuchas.
«Hermano».
Fue entonces.
Una mujer envuelta en túnicas habló desde junto al duque inmortal. Al igual que él, estaba envuelta en vendas negras: una joven.
«De acuerdo con la antigua tradición, le insto a que se abstenga de utilizar tácticas deshonestas».
«……»
«Este juicio debe llevarse a cabo con imparcialidad. Todos los que reclaman el título de Señor de las Sombras no son una excepción».
El Duque Inmortal cayó en un profundo y siniestro silencio ante sus palabras.
«Aunque seas tú, hermano».