La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 221
capítulo 221
Episodio 221
* * *
Un torbellino de energía ardiente se arremolinó alrededor de los pies del Duque Sangriento y, al hacerlo, unas runas carmesí comenzaron a grabarse en su cuerpo. Era el símbolo definitivo del poder del Maestro de la Torre Roja, el arcano tomo conocido como el Libro de la Sangre.
«Vaya, ¿planeas llevarnos a un nostálgico viaje por el camino de los recuerdos?», bromeó Arachne, con voz cargada de sarcasmo.
«…»
El marqués de Eurys permaneció en silencio, sin picar el anzuelo.
«¿Por qué sirves al Señor de la Verdad, siendo tú un maestro del engaño?», insistió ella.
«¿Alguna vez has pensado que aquellos que persiguen mentiras más hermosas que la verdad son, en realidad, los más obsesionados con la verdad misma?», replicó Arachne.
«Al buscar una «mentira veraz», nunca podrás escapar de la sombra del Señor de las Sombras. Al final, ¿no somos todos esclavos de la verdad?».
«¿De verdad crees que un simple advenedizo de Saxon es apto para ser el «Señor de la Verdad»?».
«¿Quién sabe?», respondió Arachne riendo, claramente divertida.
«Como has dicho, tanto yo como la hechicera de la Torre Azul nos hemos retirado de la Guerra de las Rosas. Excepto una, «la señora Titania», que sigue involucrada como parte interesada».
«… Ya veo».
Con eso, el círculo del Duque Sangriento dejó de girar y las llamas furiosas comenzaron a apagarse.
«Incluso para ti, es inesperado que corras tal riesgo por un simple heredero».
«…»
El Duque Sangriento no respondió de inmediato.
«Fue un experimento: arrojar a más de cien niños con potencial para la magia de sangre a las alcantarillas para encontrar al último superviviente».
Tras una pausa, el Duque Sangriento habló.
«Ese niño, Ray, sobrevivió hasta el final. Cuando fui a buscarlo, me sonrió».
«…»
«Te he estado esperando, padre». Esas fueron sus primeras palabras para mí.
«¿Así que decidiste convertirte en su padre? Qué conmovedor, una historia de amor paternal que hace llorar», se rió Arachne, incapaz de contener su diversión. Pero el Duque Sangriento no se unió a su risa.
«Nunca podremos ser la verdad. El mundo terminará en hielo. Tienes razón. Por mucho que ensalzamos las virtudes de las mentiras, no somos más que imitaciones que nunca podrán convertirse en la verdad».
Aracne permaneció en silencio.
«Este mundo está lleno de duras verdades que superan lo que los mortales podemos soportar, y no somos más que farsantes que intentan escapar de esas verdades ineludibles».
«…»
Arachne permaneció en silencio y el Duque Sangriento sonrió.
—Regresa, Señor del Fuego y la Sangre —dijo finalmente Arachne.
«La influencia de nuestra Torre Azul en vuestra guerra termina aquí. Os lo prometo en mi nombre».
«Esta guerra no terminará aquí», respondió fríamente el Duque Sangriento.
«Mientras existan los Señores del Oro y de la Sombra, aunque esta guerra termine, comenzará otra. Y hasta que desaparezcan las mentiras o la verdad, la guerra no terminará. Cuando llegue la próxima guerra, ¿seguirás callado?».
«Por supuesto que no. La guerra entre el oro y la sombra, la verdad y la mentira, no ha hecho más que empezar», respondió Arachne con una sonrisa.
«Pero al menos nos retiraremos de esta batalla y puedo garantizarte la seguridad de Ray Eurys. ¿Hay algo más que desees?».
«…»
Se produjo un breve silencio.
«Acepto su propuesta», dijo finalmente el Duque Sangriento, dándose la vuelta. Se había aventurado solo en territorio enemigo por su hijo, y su valentía había sido recompensada. Para el marqués de Eurys, no se necesitaba nada más.
* * *
La infernal red tejida por el Maestro de la Torre Azul finalmente llegó a su fin, como si todo hubiera sido una mentira.
Las arañas que habían estado devorando a los soldados del bando de John Lancaster desaparecieron y, sorprendidos, los soldados recuperaron el sentido. Ya no se encontraban en la tundra helada del norte, sino de vuelta en los familiares campamentos del ducado de Lancaster.
«Ahora es el momento».
Uno de los subordinados de Dale susurró, y una bengala mágica se disparó hacia el cielo.
«¡Ahora, orgullosas espadas de Lancaster!».
Al mismo tiempo, una caballera con una rosa roja y blanca estampada en su armadura blanca bajó el yelmo y reunió a su caballería.
Charlotte Lancaster.
Las principales fuerzas reunidas en el castillo de Lancaster permanecieron inmóviles. Pero era imposible rastrear al pequeño grupo de élite de los Caballeros de la Rosa Cruz liderado por Charlotte. Especialmente en una situación tan convulsa.
La caballería de Charlotte solo contaba con unos quinientos hombres.
Pero con las maquinaciones de la Torre Azul desorganizando a las fuerzas principales, la importancia de «quinientos jinetes» era todo menos trivial.
Especialmente cuando estaban liderados por un espadachín conocido como la «Espada Celestial», una de las Siete Espadas del continente.
«¡A la carga!»
Los Caballeros de la Rosa Cruz que apoyaban a Charlotte Lancaster comenzaron a arrasar con las fuerzas enemigas presas del pánico.
¡Boom!
Irrumpieron en las filas desordenadas, pisoteando a los soldados, con sus lanzas atravesando carne y huesos.
Mientras la espada de Charlotte bailaba, los pétalos de las flores de ciruelo comenzaron a esparcirse.
Charlotte ya no era solo una caballera. Era una fuerza capaz de cambiar el rumbo de la batalla por sí sola.
Allí se desplegó la suprema destreza con la espada del legendario maestro espadachín Vardel Orhart.
Los pétalos de las espadas se esparcieron.
Cuando los soldados recuperaron el sentido tras la locura sembrada por el Maestro de la Torre Azul y las hechiceras, se encontraron frente a la Espada Celestial y la caballería de la Cruz Rosa.
«¡La Espada Celestial, es la Espada Celestial!».
«¡Ch-Charlotte Lancaster…!»
Envuelta en una sobrevesta con la rosa roja y blanca, Charlotte Lancaster blandió su espada.
Lancaster era sinónimo de nobleza despiadada.
Haciendo honor a su nombre, los pétalos de las espadas masacraron sin piedad a sus enemigos.
¡Tajo!
La sangre salpicó por todas partes. Por muy gruesa que fuera la pared de escudos, no podía detener los pétalos de las espadas. Especialmente cuando los soldados acababan de estar luchando contra las ilusiones del enemigo.
Una flor de muerte floreció y los pétalos empapados en sangre se esparcieron.
* * *
«¡El Príncipe Negro…!»
Presa del pánico, John Lancaster desenvainó su espada. Ray lo miró y habló.
«¿Podrías esperar un momento?».
«¿Para qué?»
«Necesito silenciar a esta basura».
Con eso, Ray extendió la mano.
¡Crack!
«¡Ay, ugh…! ¡Tú…!».
Ray levantó al fuertemente blindado John Lancaster con una mano, girando ligeramente la cabeza.
«Nunca me caíste bien desde el principio».
Su expresión carecía de emoción alguna. Dale también observaba en silencio.
No había razón para negarse a que otra persona se ocupara de un enemigo por él.
El cuello de John Lancaster se rompió y sus extremidades quedaron flácidas como las de una marioneta a la que le han cortado los hilos.
¡Pum!
Ray Eurys apartó el cuerpo sin vida de John Lancaster y giró la cabeza.
Al mismo tiempo, el paisaje bajo sus pies comenzó a deformarse.
Un mundo de blancos y oscuridad, y en respuesta, Ray Eurys reveló «su mundo».
«…»
Era un mundo de cenizas, como una ruina desolada tras un apocalipsis. Pero no era el otro mundo de Dale.
Era el fin de este mundo.
Un mundo destruido por el fuego.
«Este mundo no terminará en hielo. No lo permitiré», declaró Ray Eurys.
«No me interesa el fin del mundo. ¿Por qué estás tan obsesionado con ello?».
«Porque cambiar la verdad inevitable de este mundo es nuestro deber».
El final inevitable, la Gran Congelación.
Era un futuro tan lejano e inimaginable, que abarcaba eones. Dale no podía entender por qué el Emperador Dorado, el Duque Sangriento y los heraldos de la mentira estaban tan obsesionados con él.
«Como he dicho, no me importa», respondió fríamente el Señor de las Sombras, encarnando la esencia misma del invierno y la oscuridad primordial del universo.
Sentado en el trono negro y dorado hecho de zarcillos.
─ ¡Ah, ha llegado otro humano interesante!
Junto a Dale, Shub sonrió, acariciando con sus grotescos tentáculos el cuerpo de Dale, lo que hizo que Ray frunciera el ceño.
Al mismo tiempo, la magia negra y roja comenzó a arremolinarse a sus pies.
En el mundo de Ray, las cenizas se reunieron, formando siluetas humanas.
Caballeros de las Cenizas.
Era una escena que recordaba a un nigromante dando órdenes a sus muertos vivientes, y Dale respondió de la misma manera, extendiendo el brazo. Inmóvil en el trono negro y dorado.
Los caballeros del hielo y la oscuridad, forjados a partir del pensamiento, permanecieron allí.
Dos señores se enfrentaban, y por sus señores, los caballeros chocaron.
Hielo, oscuridad y cenizas.
Los Caballeros de las Cenizas se lanzaron hacia adelante y, dentro de sus formas cenicientas, las brasas comenzaron a encenderse.
¡Crepitan, crepitan!
Al principio, solo era una chispa débil, como si fuera a apagarse en cualquier momento. Pero pronto ardió como un incendio forestal. Rodeados por las llamas abrasadoras, los caballeros de ceniza cargaron hacia adelante.
Frente a ellos se encontraban los caballeros de Dale, armados con oscuridad y frío.
Avanzaron, encarnando el frío del apocalipsis, una verdad que no se podía evitar.
¡Clang!
Cada vez que sus espadas chocaban, el frío glacial del apocalipsis recorría las hojas, envolviendo a los caballeros de ceniza y congelando las llamas y las brasas a su paso.
Todo ello al alcance de una sola espada.
«No puedes derrotarme. La diferencia de poder entre nosotros es demasiado evidente».
Declaró el Señor de las Sombras.
«……»
Ray Eurys se mordió el labio suavemente. El Señor de las Sombras tenía razón.
La verdad era que su existencia ni siquiera podía llegar a los pies del Señor de las Sombras. Otra verdad innegable.
¿Por qué la verdad siempre es tan cruel y despiadada? No podía entenderlo.
«Es nuestro deber cambiar estas crueles verdades, Ray».
Las palabras de su padre le vinieron a la mente sin que él lo deseara. Los apóstoles de la falsedad, decididos a resistirse a la cruel verdad ineludible.
Y así, Ray apretó los dientes.
«Esto es solo el principio».
Despertó el grimorio que una vez perteneció al Rey Demonio Balor, ahora fusionado con su corazón… el Libro de las Cenizas Frías.