La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 219
capítulo 219
Episodio 219
* * *
«¡Ese maldito mocoso sajón…!»
¡Pum!
En la gran finca del vizconde John Lancaster, hermano del duque de Lancaster y su representante en parte del ducado, el ambiente estaba cargado de tensión. John dio un puñetazo en la mesa, con una ira palpable. Los nobles reunidos a su alrededor se quedaron paralizados, con expresiones gélidas.
La lealtad del pueblo, antes inquebrantable, ahora se tambaleaba como juncos hacia Charlotte Lancaster.
Los narradores de historias recorrían el ducado difundiendo relatos que pintaban a Charlotte bajo una luz favorable, mientras menospreciaban a John y a la familia Eurys. El impacto fue mucho mayor de lo que John había previsto.
Los nobles del ducado, que deberían haber estado bajo su influencia, comenzaron a abandonarlo uno por uno. En un acto desesperado, John envió asesinos para resolver la situación, pero lo único que regresó fueron sus cabezas cortadas.
«Padre…».
«¡Silencio! ¡Cómo se atreve una simple muchacha a hablar sin permiso!».
En ese momento, su hija mayor, Linne, intentó hablar, pero John la interrumpió con un grito antes de que pudiera pronunciar una sola palabra.
«Lo siento».
Linne Lancaster se estremeció e inclinó la cabeza. En ese momento, otra voz rompió el silencio.
—Por favor, déjela hablar, señorita Linne.
«¡Lord Ray…!».
Ray Lancaster, que había permanecido en silencio, finalmente habló. Linne tragó saliva nerviosamente, pero Ray permaneció imperturbable.
«Mientras la señorita Linne esté presente, tiene todo el derecho a hablar».
«Ojalá papá no se enfadara tanto…».
Pero antes de que Linne pudiera terminar, John volvió a levantar la voz.
«¿Has olvidado que todo esto es porque naciste mujer?».
«¡Lo siento!».
Linne volvió a inclinar la cabeza. Ray Lancaster la observó y continuó.
—Es tu hija. Por favor, elige tus palabras con más cuidado.
«Ray, no te equivoques solo porque llevas el apellido Lancaster».
La voz de John sonaba fría mientras hablaba.
«Agradezco el apoyo de la Torre Roja, pero nunca nos convertiremos en sus títeres».
Sus palabras estaban cargadas de hostilidad y desconfianza evidentes.
«……»
Ray Eurys permaneció en silencio, mientras que Linne temblaba por los hombros al intentar contener los sollozos.
«Entonces, como alguien que no lleva la sangre de Lancaster, me marcharé».
Con eso, Ray se dio la vuelta y tomó suavemente la mano de Linne Lancaster.
* * *
En la habitación privada de la finca de John, Linne Lancaster era una mujer verdaderamente tonta. Rompía a llorar por las cosas más insignificantes, completamente perdida.
«¡Lord Ray…!».
Ray miró a Linne, que sollozaba sobre su pecho, con una expresión desprovista de emoción.
«¿Qué te asusta tanto?».
«¡Es que tengo mucho miedo…!»
Linne lloraba mientras hablaba.
«¡He oído que el «Príncipe Negro» de Saxon es el hombre más despiadado y aterrador del mundo! La idea de que papá y tú luchéis contra una figura tan notoria me aterroriza…».
Al mencionar ese nombre, la expresión de Ray se endureció. Ese nombre otra vez.
«¡He oído que fue el «Príncipe Negro» quien utilizó la boda como pretexto para asesinar al tío y al príncipe Ricardo!».
«Así es. Y también fue él quien derrotó al príncipe Michael».
Linne, una chica inocente que no sabía nada, creía de todo corazón en las afirmaciones de la Torre Roja de que todas las tragedias que habían azotado a la familia Lancaster eran obra de Saxon. Temblaba al pensar en el miedo que provocaría el «Príncipe Negro».
«Pero no tienes por qué preocuparte».
Ray sonrió mientras rodeaba suavemente con el brazo el pálido cuello de Linne.
«Nunca permitiré que el «Príncipe Negro» de Saxon haga daño a mi esposa».
«¡Oh, lord Ray…!»
Linne esbozó una leve sonrisa entre lágrimas al oír el susurro de Ray.
«Estoy tan feliz de estar contigo que casi no puedo creerlo».
«Yo siento lo mismo».
Linne se sonrojó y sonrió tímidamente. Ray la abrazó en silencio, con la misma expresión impasible, mientras miraba más allá de ella.
Linne Lancaster era, sin duda, una mujer tonta e ingenua.
* * *
«Parece que el Gremio de Narradores está llevando a cabo con éxito su misión».
informó la señora Titania, y el Príncipe Negro, en la finca ducal de Lancaster, esbozó una sonrisa irónica. La verdadera naturaleza de la red azul se estaba volviendo evidente.
«Así que esta es la «hazaña indescriptible» que mencionó la Torre Azul».
«¿No te lo dije? Nos hemos dedicado a ti mucho antes de que el Señor de las Sombras se diera cuenta de su propio potencial».
Titania sonrió. Era cierto.
Cada vez que el joven Dale se hacía famoso en las tierras salvajes del norte, sus hazañas se difundían por todo el continente. Su reputación como el mayor genio del imperio y su victoria sobre Felipe en el duelo en blanco y negro no fueron una excepción.
Pero, ¿cómo podían difundirse esas historias con tanta rapidez y precisión en un mundo sin coches ni aviones?
Fue obra de entusiastas, y la razón por la que estas historias llegaron a todos los rincones del imperio fue porque esos entusiastas formaban parte de un «gremio» meticuloso y organizado.
El gremio de narradores.
El hecho de que este gremio fuera la propia red azul ya no era una sorpresa.
En otras palabras, desde el principio, la Torre Azul había estado trabajando entre bastidores para construir la reputación de Dale como el mayor genio del imperio y el «Príncipe Negro».
«Cada día te vuelves más sospechoso».
respondió Dale con frialdad.
«¿Cómo sabías de mi potencial como Señor de las Sombras antes incluso de que yo mismo me diera cuenta?».
«Bueno, solo soy un simple títere de los Azules».
La señora Titania habló de forma críptica.
«Solo soy una pequeña parte de la red tejida por nuestro maestro de la torre, el cerebro de los Azules. ¿Cómo podría una simple marioneta como yo comprender los pensamientos del maestro de la torre?».
«……»
Dale permaneció en silencio. Pero el silencio duró poco.
«Maestro Baro».
«Oh, oh, oh, no he oído nada».
Al final del silencio, Dale giró la cabeza y el maestro Baro fingió ignorancia con una sonrisa despreocupada.
«¿Quién te ha preguntado? Solo ven y presenta tu informe».
«Vaya, mis disculpas. Pero debo insistir, realmente no escuché nada».
El maestro Baro se levantó y se acercó al mapa que Dale estaba examinando sobre la mesa. En él se representaban el ducado de Lancaster y los territorios de los nobles vasallos que lo rodeaban.
En el mapa, varios puntos estaban marcados con tinta rojo sangre.
Y en los pocos puntos sin marcar, el maestro Baro añadió más puntos rojo sangre con su pluma.
Estas marcas indicaban dónde los 《Caminantes de la Tumba》 del Señor de las Sombras habían mantenido «conversaciones sinceras» con los nobles leales a John Lancaster.
Aparte del vizcondado de John y sus alrededores inmediatos, la mayoría de las fortalezas estaban marcadas en rojo.
«Los corazones de las personas son como juncos, y mientras se inclinen hacia nosotros, no tendrán más remedio que actuar».
La señora Titania sonrió mientras miraba el mapa.
«Pronto comenzará la batalla, Señor de las Sombras».
«Usar la fuerza en esta situación significaría renunciar al corazón del pueblo con nuestras propias manos. No tenemos motivos para negarnos».
«Vaya, qué astuto eres».
Titania sonrió encantada, pero Dale no le devolvió la sonrisa.
* * *
«Charlotte Lancaster».
Mientras Dale evaluaba con calma la situación, Charlotte Lancaster también desempeñaba su papel.
En esta guerra invisible, el papel de Dale era influir en los corazones de sus enemigos.
Pero era Charlotte, la cabeza de la familia Lancaster, quien debía capturar y consolidar esos corazones una vez que se inclinaban como juncos.
En medio de los caballeros de la Rosa Cruz y los vasallos de la finca Lancaster, Charlotte volvió la cabeza.
Ya no vestía la armadura de la Caballero Cuervo Nocturno, sino el atuendo de la familia Lancaster, adornado con la rosa roja y blanca.
«Tengo algo que discutir».
Dale se inclinó respetuosamente y Charlotte asintió en silencio.
«Disculpen un momento».
Dejando atrás a sus fieles seguidores, Charlotte se levantó.
Los dos se dirigieron a una habitación privada en la finca Lancaster.
«Uf, esto es agotador».
Solo entonces se suavizó la rígida expresión de Charlotte. La Charlotte que Dale conocía estaba allí.
«Ser cabeza de familia no es fácil, ¿verdad?».
«Sí, ni siquiera puedo imaginar lo mucho que debe de estar sufriendo tu padre».
Charlotte se rió y Dale sonrió en silencio.
«Pronto, el vizconde John Lancaster reunirá a sus fuerzas».
«Por fin ha llegado el momento».
Charlotte respondió, sin sorprenderse.
«Detrás de él se encuentra la Torre Roja. Aunque no pueden actuar abiertamente, sin duda moverán fuerzas poderosas para apoderarse del ducado de Lancaster».
Si la familia imperial actuara abiertamente contra la familia Lancaster, despertaría sospechas entre los nobles del imperio. Pero al utilizar un representante, podrían actuar como si se tratara de un asunto totalmente independiente.
El vizconde John Lancaster no supone una amenaza. De hecho, el número de caballeros leales a él no es, en cierto sentido, especialmente significativo.
Sin embargo, la razón por la que puede tomar una decisión tan imprudente es porque cuenta con el respaldo de la Torre Roja.
Y la Torre Roja, en su ambición por devorar por completo a la familia Lancaster, no se limitará a seguirle el juego para guardar las apariencias.
Para Dale, esta sería su primera batalla contra todo el poderío de la Torre Roja, y eso no era ninguna exageración.
Durante la Guerra de Unificación, los caballeros eran aclamados como las flores de la guerra.
Sin embargo, cuando los hechiceros de túnicas rojas de la Torre Roja aparecieron en el campo de batalla, los soldados los veneraron y los llamaron por un nombre diferente.
Dioses de la Guerra.
Esta batalla fue una lucha contra esos mismos dioses de la guerra.
«Te lo dije, Dale».
A pesar de todo, Charlotte no se inmutó.
«Porque soy Charlotte de Saxon».
«……»
«Nunca olvides que soy una espada que empuño únicamente para ti».
«De acuerdo».
dijo Charlotte, y Dale asintió en silencio.
La guerra invisible sobre los juncos del corazón termina aquí.
A partir de ahora, comenzaría la verdadera guerra, la visible.