La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 216
capítulo 216
Episodio 216
* * *
Era poderoso. Abrumadoramente poderoso.
Incluso el gran duque de Lancaster, aclamado como el mejor espadachín del continente, habría parecido un simple soldado de a pie ante él.
«¿De verdad derrotó mi padre a semejante monstruo?».
Sin embargo, cuando intentó entrar en el reino de la verdad, el Duque Negro se interpuso en su camino. Y ganó. No es que dudara de las palabras de su padre. Es solo que el poder absoluto e inimaginable de aquellos que se encontraban en la cima de las Cinco Torres lo dejaba temblando.
Magos que podían manipular la muerte y la historia, e incluso personajes como el «Velo Azul» y el Duque Celestial no eran una excepción. El Duque Inmortal Federico probablemente poseía un poder a la par con ellos.
Y el Soberano Dorado que gobernaba este imperio tampoco era una excepción.
Por muy fuerte que se hiciera Dale, la brecha entre él y estos seres era insuperable.
La Espada Divina, Vadel Orhart, era poderosa. Pero él estaba seguro. No era nada comparada con el poder de los señores de la torre reunidos allí.
Incluso el anterior Señor de la Torre Blanca, derrotado por un héroe de otro mundo, solo había sido vencido con la ayuda de traidores internos. Y uno de esos traidores estaba aquí ahora.
La máxima autoridad de la Iglesia de la Diosa Sistina, que ostentaba el título de Mago Blanco.
«Debo expresar mi más profundo pesar, Charlotte».
En ese momento, el Duque Carmesí sonrió con astucia e inclinó la cabeza.
«Quién iba a pensar que sufrirías la tragedia de perder a tu padre de nuevo en una boda tan alegre. ¡Es realmente lamentable!».
«Duque Carmesí, tú…».
Lady Black, Charlotte, vestida con la armadura del Cuervo Nocturno de Saxon, habló con un ligero temblor en la voz.
«Retrocede».
Pero fue Dale quien se interpuso en su camino.
«Aunque sea un duelo, creo que entiendes la importancia de tus acciones aquí».
«Oh, ¿piensas volver a pedirme cuentas?».
El Duque Carmesí se rió con frialdad. A su lado, Lady Scarlet, acariciando su vientre hinchado, sonrió en silencio.
«Nada te impide intentarlo».
Pero justo entonces, el gobernante del Ducado de Sajonia tomó la palabra. Uno de los cinco magos que se encontraban en la cima del imperio.
¡Flap!
Los cuervos nocturnos alzaron el vuelo detrás de él y desplegaron sus siniestras alas negras.
«…!»
No era una simple amenaza ni algo fácil de entender. Era un símbolo de su determinación de usar la fuerza si fuera necesario.
El Ángel de la Muerte, el mago negro más poderoso del continente, extendió sus seis alas negras y continuó.
«Abandona este ducado inmediatamente. Si no lo haces, no dudaré en hacerte responsable de la falta de respeto mostrada en mi dominio».
«Oh, qué aterrador».
El Duque Carmesí se rió como si le divirtiera. Una vez más, letras carmesíes comenzaron a grabarse en su cuerpo.
«Duque Negro, nunca me has caído bien».
En ese momento, el Duque Carmesí habló, con una voz que por fin transmitía emoción genuina en lugar de fingimiento.
«He vivido durante eones inimaginables incluso para el Duque Inmortal de Sajonia. Para mí, un simple niño que afirma ser «inmortal» es ridículo».
«…».
«Y la expresión de una efímera, que vive solo un instante fugaz, mirándome desde arriba, es algo que no puedo soportar».
«¿Es así?».
El Duque Negro respondió con calma, con una expresión como si menospreciara la insensatez del Duque Carmesí.
«Esa expresión, exactamente».
Un superviviente del Segundo Imperio, que vivió antes de que se estableciera el imperio actual, un testimonio viviente de la historia del continente, habló.
«Para derrotarte, ¿qué época de la historia debería desvelar aquí?».
«La «verdad de la historia» que me diste aquel día se convirtió en un poder y una lección irremplazables».
El duque de Sajonia respondió, mientras las interminables letras carmesí seguían grabándose y borrándose en su cuerpo.
«Lo que no nos mata nos hace más fuertes. Irónicamente».
Al oír esas palabras, la expresión del Duque Carmesí, el marqués Eurys, se torció una vez más.
Por fin estaba seguro. Ni siquiera con su grimorio, el «Libro de la Sangre», el Duque Carmesí podía derrotar al Duque Negro. En otras palabras, el padre de Dale, el duque de Saxon, poseía el poder para enfrentarse a él.
«No diré mucho, pueblo de Eurys».
Y entonces, el hombre, haciendo alarde de sus seis alas negras, habló.
«Como gobernante de Saxon, te ordeno que abandones mi dominio».
Era una orden unilateral. Al oír esas palabras, la expresión del marqués Eurys se congeló. Como para simbolizar su agitación, las letras carmesí comenzaron a grabarse y borrarse a una velocidad absurda, como una cinta de video adelantada decenas de veces.
Pero la agitación fue fugaz.
El «Libro de la Sangre» se desvaneció y, al verlo, las alas del Duque Negro también se esparcieron como plumas de cuervo y desaparecieron.
«Obedeceré la orden del duque de Saxon».
En medio del silencio, el Duque Carmesí hizo una reverencia exagerada, como un actor de tercera categoría.
* * *
Lo que debería haber sido una celebración de la boda de Dale y Charlotte se convirtió en un desastre sin precedentes de la noche a la mañana.
En el dominio sajón, tuvo lugar el asesinato de Ricardo, el hijo mayor de la familia Lancaster, y el gran duque de Lancaster y el duque Carmesí disputaron su legitimidad mediante un juicio por combate. Según la ley, fue el duque Carmesí, el marqués Eurys, quien demostró su inocencia.
No hubo alegría por la unión con Dale ni la dulzura de la boda.
Tras haber perdido a ambos padres, Charlotte de Sajonia se sentó en la cama y se echó a llorar.
Era el dormitorio de Dale.
«… Charlotte».
Dale se acercó a ella con delicadeza.
«Todo es culpa mía».
murmuró Charlotte entre lágrimas. Dale negó con la cabeza en silencio.
Solo podía imaginar el futuro de la familia Lancaster, que había perdido a su último hijo y ahora a su cabeza. Las familias reunidas en torno al gran duque de Lancaster se dispersarían y las hienas descenderían para destrozarlas.
No es que sintiera lástima por ellos. Pero dejar que la familia Lancaster se convirtiera en presa del imperio y las hienas era una pérdida demasiado grande.
Y lo que es más importante, estrictamente hablando, el heredero de Lancaster aún no había desaparecido.
«No es culpa tuya».
Por eso Dale habló.
«Gracias a ti, el gran duque de Lancaster pudo finalmente tomar esa decisión».
«¿Por mí…?»
preguntó Charlotte, y Dale asintió con la cabeza.
«Mañana al amanecer, nos dirigiremos juntos al Ducado de Lancaster».
«…».
«Y tal y como deseaba el gran duque, debes reclamar lo que te corresponde por derecho como Lancaster».
Charlotte comprendió lo que eso implicaba y contuvo la respiración.
«Pero, aun así, yo…».
Ella no era de sangre pura. Es más, no había ni una gota de sangre Lancaster en sus venas. Por lo tanto, entre aquellos que reclamarían la sucesión al trono vacante del gran duque, la posición de Charlotte no sería significativa.
«El gran duque de Lancaster lo dijo. Que tú eres la heredera legítima de todo lo que pertenece a la familia Lancaster».
Pero nada cambiaría.
Dale habló, y Charlotte recordó su imagen. Otro padre. Además, el maestro espadachín que le había entregado la espada de su verdadero padre. ¿Cómo podría devolverle tal gratitud?
«… Está bien».
Charlotte se armó de valor y asintió en silencio.
«Pero prométeme una cosa».
«¿Una promesa?».
«Como legítimo heredero de Lancaster, reclamaré el puesto de gran duque que me corresponde. Y como jefe de Lancaster y Orhart, cumpliré con mis obligaciones».
Charlotte habló y Dale asintió con la cabeza.
«Pero, sobre todo, no olvides que soy Charlotte de Saxon».
«…».
«Al fin y al cabo, soy tu espada. Todo lo que tengo lo pondré a tu servicio, no lo olvides».
dijo Charlotte. Ante sus palabras, Dale sonrió en silencio.
«Respetaré los deseos de mi esposa, Charlotte Lancaster».
dijo Dale, y por un momento, Charlotte se sonrojó. Pero la vergüenza fue pasajera.
«Gracias, Dale».
Ella simplemente enterró la cabeza en el hombro de Dale y dejó escapar unos sollozos silenciosos. Entre lágrimas, Dale extendió la mano en silencio.
La ingenua muchacha de aquel día, ajena a los designios del mundo, se había convertido en un distinguido caballero con la mayor destreza con la espada de todo el continente.
Pero Charlotte seguía siendo Charlotte. Sabiendo esto, Dale se limitó a acariciarle el cabello en silencio.
Porque, a los ojos de Dale, ella no había cambiado desde aquel día.
* * *
A la mañana siguiente, al amanecer.
Dale mencionó su conversación con Charlotte en el estudio de su padre, y el duque de Saxon asintió en silencio.
«La situación está avanzando rápidamente. ¿Cuántos caballeros necesitarás?».
«Si lidero a los caballeros de Saxon, Lancaster no lo verá con buenos ojos».
Dale negó con la cabeza.
«Pero hay quienes se moverán en las sombras por mí».
La Corte de las Sombras y los asesinos de las montañas, maestros del sigilo que juraron lealtad a Dale como Señor de las Sombras, listos para actuar como sus manos y pies.
«El Caminante de Tumbas estará a mi lado. Y, por suerte, Titania de York también me prestará su fuerza allí».
«¿Planeas arrebatarle el título de duque de Lancaster y entregárselo a la señorita Charlotte?».
«Da igual que sea yo o Charlotte quien reclame el título de duque de Lancaster».
El duque de Sajonia guardó silencio, sumido en sus pensamientos con la seriedad propia de un noble del imperio. Pero su reflexión fue breve.
«Confío en que tomarás la decisión correcta».
* * *
Poco después, el panorama político del imperio comenzó a tambalearse por el puesto vacante del duque de Lancaster.
Charlotte, reconocida como la «heredera más legítima del duque de Lancaster», entró en la contienda junto a Dale de Sajonia. En ese momento, la mayoría de los oportunistas huyeron con el rabo entre las piernas.
Sin embargo, no todos se rindieron tan fácilmente.
Poco después, John Lancaster, el hermano menor del difunto duque, anunció el matrimonio de su hija mayor, Lynne Lancaster.
Ella se casaría con Ray Eurys, el hijo adoptivo del marqués de Eurys, quien tomaría el nombre de Ray Lancaster y afirmaría su legitimidad como heredero.
Dale también se unió a Charlotte para reivindicar el derecho legítimo al nombre de Lancaster, entrando en la batalla por la sucesión.
A medida que se reunían los contendientes, cada uno reclamando el nombre de Lancaster, esto indicaba una cosa.
El amanecer de la Tercera Guerra de las Rosas.