La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 214
capítulo 214
Episodio 214
* * *
La tensión en el aire finalmente se rompió. El gran duque de Lancaster, un maestro espadachín, desenvainó su espada con un movimiento rápido y fluido. En un instante, la punta de su hoja estaba en el cuello del duque Carmesí.
«Oh, me has asustado. ¿Por qué has detenido tu espada?», se burló fríamente el duque Carmesí.
«¿No deberías haberla blandido para cortarme la cabeza?».
Pero la espada del gran duque no le cortó la carne. Entendieron el peso de la sangre que corría por sus venas, tal y como Michael Lancaster había hecho antes ante el «Príncipe Negro».
«¿Todo esto fue un plan de tu Torre Roja desde el principio?».
«Por favor, no lo malinterpretes», respondió el Duque Carmesí encogiéndose de hombros.
«Simplemente cumplí el tonto deseo de tu segundo hijo, Michael».
«…!»
La expresión del gran duque se congeló al oír esas palabras.
La verdad acabaría saliendo a la luz a través del mayor hechicero oscuro del continente, el Duque Negro. El Duque Carmesí simplemente había tomado la iniciativa. Eso era todo.
«Así que, hijo mío, Michael…».
York y el «Príncipe Negro» tenían razón.
El gran duque murmuró débilmente. Su hijo, antes digno de confianza y orgulloso, había albergado el monstruoso rostro de una pesadilla. Era increíble, pero innegable.
Los cuatro señores de las torres y el Señor de las Sombras no eran los únicos que se habían reunido allí.
Junto al duque celestial se encontraban la caballero sagrada Aurelia, el gran duque de Lancaster y su hija adoptiva, la espada celestial Charlotte.
Por último, también estaban presentes el Señor de las Sombras y las espadas de Sajonia, Sir Helmut, la Espada de Luz, el Maestro Baro, la Hoja Silenciosa, y la Espada Errante.
Los maestros de la espada y la magia en la cima del imperio.
«Lamento profundamente lo ocurrido con tus hijos», dijo el Duque Carmesí, manteniendo la compostura.
«Pero se ha equivocado de persona a la que culpar».
«……».
«¡Entregar a tu única y preciosa hija a quien debe asumir la responsabilidad!».
El Duque Carmesí se encogió de hombros de nuevo, sonriendo. El Señor de las Sombras, Dale, se quedó paralizado.
«¿Sabes por qué el príncipe Michael se sintió atraído por un «camino del mal» tan imprudente?».
«¿Ahora intentas echarme la culpa a mí?».
«Solo estoy exponiendo los hechos. ¡Los amargos celos y la inferioridad que sintió el príncipe Michael tras perder frente al mayor genio del imperio, el «Príncipe Negro»!».
El Duque Carmesí extendió los brazos y se echó a reír. El Gran Duque de Lancaster permaneció en silencio.
«¡La desesperación y la frustración de enfrentarse a un muro insuperable llevaron al brillante príncipe Michael por un retorcido camino hacia el mal!».
«Ya he escuchado suficientes tonterías».
El Señor de las Sombras habló con frialdad.
«Según tus propias palabras, has confesado haber asesinado al hijo mayor de la familia Lancaster. Incluso siendo el Señor de la Torre Roja favorito del imperio, debes responder por ello».
«¿Responder por ello, dices?».
El Duque Carmesí se rió entre dientes con interés.
«¿Y cómo propones que lo haga?».
«…!»
La emoción se borró del rostro del Duque Carmesí.
«¿Estás pensando en declarar la guerra? ¿O tal vez en un duelo a muerte?».
El Duque Carmesí no ignoraba el peso que tendría un enfrentamiento entre los más poderosos del imperio. Tampoco el Gran Duque. Sin embargo, este hombre había susurrado tentaciones demoníacas a los hijos de Lancaster y había asesinado descaradamente al heredero de Lancaster delante del propio Gran Duque.
«No es precisamente la conducta propia de un gran noble del imperio».
Fue entonces cuando el gran duque giró ligeramente la cabeza.
«Charlotte Orhart».
Su hija adoptiva, vestida con la armadura de la Caballero Cuervo Nocturno, tragó saliva.
«Charlotte Lancaster, o quizá ahora debería llamarte Charlotte de Sajonia».
«Su Excelencia…».
Charlotte susurró con voz temblorosa.
«Solo pude mirar mientras mi amigo agonizaba. Esa era la «conducta propia de un gran noble del imperio». Acogerte y enseñarte la Espada Flor de Ciruelo fue simplemente mi forma de alejarme de mi cobardía pasada».
«Yo no lo veo así».
Charlotte negó con la cabeza.
—Enseñarme a manejar la espada de tu padre requirió un valor incomparable.
«Me alegra que pienses así».
El gran duque de Lancaster sonrió mientras hablaba.
Volvió la cabeza hacia atrás.
«La familia Lancaster siempre se ha comportado como corresponde a una gran nobleza del imperio».
«Recuerdo bien la lealtad de los antiguos señores Lancaster».
El Duque Carmesí sonrió en silencio. Había sido testigo del ascenso y la caída de innumerables señores de Lancaster a lo largo de los siglos.
Como vampiro, como elfo de sangre, había alcanzado la vida inmortal.
«Y este es el resultado».
El gran duque finalmente desenvainó su espada. La espada que una vez se llamó Espada Celestial, con una hoja tan clara y transparente como un cielo cristalino.
«Ho».
«He perdido a dos hijos, y mi hija Charlotte Lancaster está bajo la protección de Sajonia, no bajo la mía. ¿Cuál crees que es la conducta que corresponde a un gran noble del imperio en este momento?».
«Por favor, ilumíneme».
El Duque Carmesí esperó la respuesta, y esta llegó.
Con un rápido movimiento, el Gran Duque acortó la distancia, blandiendo la Espada Celestial que llevaba en la mano. No prestó atención al peso de la sangre que corría por sus venas.
Esta fue su respuesta.
«…!»
Con un rápido tajo, el cuello del Duque Carmesí fue cortado y la sangre brotó a borbotones. Pero el golpe del Gran Duque no se detuvo ahí; volvió a blandir su espada para descuartizar el cuerpo.
¡Clang!
Sin embargo, el golpe de seguimiento nunca llegó.
La sangre que brotaba del cuello cortado se retorcía como una serpiente viva, formando una barrera que bloqueaba la Espada Celestial.
El Señor de la Sangre y el Fuego, el marqués Eurys.
«Oh, Dios mío…».
Al mismo tiempo, la sangre del cuello cortado se coaguló, formando una nueva figura humana.
Apareció otra cabeza.
La cabeza cortada a sus pies se disolvió en sangre, que fue absorbida por el suelo.
«Has tomado una decisión verdaderamente estúpida».
El Duque Carmesí habló con voz ahora desprovista de toda emoción.
«Y ahora, debes pagar el precio por esa tontería».
Al mismo tiempo, el mundo que rodeaba al Duque Carmesí se invirtió.
Lo que una vez le había mostrado a Dale eran las inolvidables ruinas de la antigua Tierra.
Pero ahora, el «mundo del pensamiento» que el Duque Carmesí desplegó adoptó una forma diferente.
Al igual que el avatar de un caballero puede adoptar diversas formas según sus pensamientos, el mundo de un hechicero no tiene por qué tener una única forma. Especialmente para un hechicero de alto rango como el Duque Carmesí.
Como arma diseñada para derrotar por completo a sus enemigos, el hechicero rojo más poderoso del continente reveló su mundo.
«Poder».
No ardía ninguna llama.
«Solo hay una cosa que gobierna este mundo: la violencia absoluta que nadie puede desafiar».
Y el mundo del Duque Carmesí no solo envolvió al Gran Duque. Atrajo a todos los que se encontraban allí reunidos, mostrando su mundo con orgullo.
El Duque Celestial, el Duque Negro, el Velo Azul, el Señor de las Sombras y sus caballeros, incluidas las Siete Espadas del Continente, quedaron atrapados en él.
«Los que tienen poder se lo quitan a los que no lo tienen. Y a los que se lo quitan, les hacen sangrar. La historia rueda sobre ruedas de sangre, y con cada vuelta, resuenan los gritos de los débiles que son aplastados y destrozados».
Era un mar de sangre.
Un océano infinito de sangre se extendía más allá del horizonte. El Duque Carmesí, el marqués Eurys, se erguía sobre ese río de sangre.
«En otras palabras, la rueda de la historia es una historia de violencia. Y este mundo está hecho de la sangre de aquellos aplastados y asfixiados bajo la rueda del imperio».
«No tengo tiempo para las locas divagaciones del Lunático Rojo».
En ese mundo, el gran duque de Lancaster ajustó el agarre de su espada.
A un alto nivel, la distinción entre espada y magia se difumina. Como Charlotte Orhart había demostrado una vez.
Tal y como sugería su título, el cielo se desplegó ante él.
Pero el cielo que reveló el gran duque de Lancaster no estaba lleno de la santidad celestial ni de la maravilla dorada del mundo de los sacerdotes de la Torre Blanca. No era un cielo rebosante de la misericordia y la compasión de la diosa.
Era simplemente un cielo claro y cristalino.
Y sobre ese cielo se alzaba el Gran Duque de Lancaster.
Frente a él, el Señor de la Torre Roja, el marqués Eurys, se erigía sobre el río carmesí.
«Entonces comencemos el juicio por combate».
El Duque Carmesí sonrió mientras hablaba. Una contienda definida por las leyes del imperio, donde la fuerza determinaba la justicia de la reivindicación de cada uno.
Tal y como él decía, era una batalla en la que el vencedor lo ganaba todo y el perdedor lo perdía todo.
También fue una medida para evitar que otras figuras poderosas interfirieran en la lucha.
«Acepto tu desafío».
respondió el duque de Lancaster. Solo habían pasado unos pocos meses desde que había adquirido el nombre de Espada Divina.
Incluso ahora, a pesar de poseer el nombre de la Espada Divina, solo había un camino que seguía: el camino de la Espada Celestial.
El lugar donde se entrelazaban el cielo azul y el mar de sangre era un reino de extraordinaria extrañeza.
Era como si estuviera caminando sobre los cielos, mientras pisaba un río de sangre: un paisaje extraño e inigualable.
Independientemente de las circunstancias, la presencia de la Espada Celestial, el duque Lancaster, era una de las más formidables del continente.
Incluso si su oponente fuera el Maestro de la Torre Roja, no habría ninguna diferencia.
La Espada Divina, la Espada Celestial, se lanzó hacia adelante, impulsándose desde el suelo. Con su movimiento, el mundo del cielo comenzó a expandirse, tragándose el reino de la esfera rojo sangre.
«Ah, las lamentables luchas de los humanos».
Al observar esto, la esfera rojo sangre se burló con frialdad.
Como el hechicero oscuro más destacado del continente y la cúspide de la Torre Roja, los ocho círculos incrustados en su corazón comenzaron a acelerarse.
«Oh, Libro de Sangre».
Al mismo tiempo, el marqués Eurys finalmente pronunció el nombre de su grimorio.
Con un rugido ensordecedor, el mar de sangre se agitó como una tormenta, envolviendo al marqués Eurys.
Y entonces, la esfera empapada en sangre levantó la cabeza.
Era una figura desnuda, sin adornos, con cicatrices grabadas en la piel.
Como un escultor tallando un relieve, todo el cuerpo estaba cubierto de cicatrices, que formaban una densa escritura de «letras».
Las letras estaban talladas en la carne, y la sangre comenzó a fluir a lo largo de las líneas.
El Libro de la Sangre.
Fiel a su nombre, era un libro escrito en páginas de carne, con sangre como tinta.