La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 211
capítulo 211
Episodio 211
* * *
El legendario maestro espadachín, Vadel Orhart, estaba allí de pie.
El caballero más noble del mundo y el mejor espadachín del continente.
Ante él, el ángel de seis alas, Aurelia, se arrodilló derrotado.
Sobre la tranquila superficie del lago, con la infinita extensión de agua que se extendía más allá del horizonte.
Algunos pétalos caían flotando, bailando como copos de nieve. Eran flores de ciruelo de color rojo sangre.
Era poderoso. Increíblemente poderoso.
¿Era esta la espada que una vez se enfrentó al «Héroe de Otro Mundo» y terminó en empate, sin poder determinar un vencedor?
«… Me rindo».
Sus seis alas estaban destrozadas, desgarradas hasta quedar irreconocibles por los pétalos giratorios de las espadas. El blanco que antes era puro ahora estaba manchado de sangre, y Aurelia murmuró de dolor.
La espada sagrada Durandal que sostenía en su mano emitía un brillo débil e impotente.
«Levanta la cabeza».
Ante ella, Vadel Orhart, también conocido como el primer príncipe Lancelot del Imperio, habló.
«La victoria es tuya, Santa Doncella».
«…!»
«Creo que tú eres el único verdaderamente digno de empuñar la espada sagrada, y deseo honrar tu nobleza».
Dijo el maestro espadachín.
«¿Qué es lo que realmente deseas?».
preguntó la falsa Santa Doncella. El maestro espadachín respondió con una sonrisa significativa.
«Que nuestras mentiras puedan tener más valor que la verdad».
* * *
El choque de las cuatro espadas había terminado y dos duelos habían llegado a su fin.
Sin embargo, los títulos de Espada Celestial y Espada Sagrada no fueron reclamados por los vencedores.
Pertenecían a los derrotados.
«Con esto, nombraremos a la vencedora, Charlotte Orhart, para el puesto de Espada Celestial contra el Valle de Saxon…».
El gran duque de Lancaster continuó, dirigiéndose a la dama de las flores de ciruelo que se arrodillaba en silencio.
«Además, como cabeza de la familia Lancaster, por la presente declaro que «Charlotte Orhart» será adoptada como mi hija y se le concederá el apellido Lancaster».
«¡Su Excelencia…!»
El gran duque de Lancaster habló y, al oír sus palabras, una expresión fantasmal se reflejó en el rostro de la espada fantasmal, Sephilia.
«¿Entiendes las implicaciones de tus palabras?».
«Las entiendo perfectamente».
El gran duque de Lancaster respondió sin titubear.
«Charlotte Lancaster será en adelante la espada que guíe a nuestra familia Lancaster hacia el futuro, y mi hija mayor».
Charlotte Lancaster asintió en silencio. Al mismo tiempo, el maestro espadachín le dio un ligero golpecito en la cabeza y los hombros con la parte plana de su espada, completando así la modesta ceremonia.
El Dale de Saxon la observó en silencio.
Era la doncella espadachina más noble del mundo, capaz de soportar cualquier humillación con tal de permanecer al lado de su señor.
* * *
«La dueña de la Espada Sagrada Durandal, la Caballero Sagrado Aurelia».
La ceremonia se llevó a cabo con modestia. Entonces, el conde Felipe de Brandeburgo, que supervisaba oficialmente las pruebas de la espada, habló con fingida solemnidad.
«¡Yo, como orgulloso hijo del Caballero Sagrado, nombro por la presente a la Doncella Sagrada Aurelia maestra de la Espada Sagrada!».
«… Gracias».
La Virgen Santa, de un blanco inmaculado, la falsa Aurelia, inclinó la cabeza en silencio. Detrás de ella, la sombra de la oscura Aurelia observaba desde las sombras del Valle.
Fue en ese momento.
«¡Pero hay algo que debo abordar! ¡Lady Aurelia!».
Felipe interrumpió las formalidades y alzó la voz.
«Habla».
«¡Lady Aurelia, sigues siendo la hija de un simple siervo! ¿No es problemático que alguien de tan humilde cuna empuñe la Espada Sagrada?».
Felipe gesticuló exageradamente, con voz atronadora. Era una escena habitual en la que los nobles alardeaban de su «linaje» para oprimir a las hijas de las sirvientas o los siervos.
«Sin embargo, si te unieras a mí, Felipe, el orgulloso hijo del Caballero Sagrado y conde de Brandeburgo… ¡Obtendrías una legitimidad innegable como maestro de la Espada Sagrada…!».
Srrng.
En ese momento, Aurelia, que había estado arrodillada en silencio, desenvainó la espada sagrada de su cintura.
«Si vuelves a decir semejante disparate…».
Se detuvo ahí, dejando sus palabras flotando en el aire.
La pálida hoja de la espada sagrada brillaba en silencio, y el rostro de Felipe se volvió ceniciento en su presencia.
«¡Era solo una sugerencia! ¡No era una coacción, solo una esperanza de que lo reconsideraras…!».
Philip tartamudeó, con la voz vacilante, mientras cerraba apresuradamente la boca.
Junto a la Santa Doncella, el primer príncipe del Imperio, Lancelot, giró la cabeza con una expresión desprovista de emoción.
El recién nombrado gran duque de Lancaster y su hija adoptiva, «Charlotte Orhart, la Espada Celestial», captaron su mirada.
En ese momento, sus ojos se encontraron con los de Dale de Saxon, que lo observaba en silencio.
Por un breve instante, una complejidad indescriptible se reflejó en el rostro de Lancelot. Pero su confusión terminó ahí.
«Juro anunciar estos acontecimientos al Imperio en nombre del primer príncipe del Imperio, Lancelot».
Por fin, el caos de las pruebas de la espada llegó a su fin.
Solo unos pocos espadachines y un puñado de caballeros bajo el mando de Felipe conocían los verdaderos acontecimientos que habían tenido lugar allí.
Pero a medida que la historia de las pruebas de espada se extendió por todo el continente, transmitida de boca en boca…
Como el aleteo de una mariposa que provoca una tormenta, provocaría un torbellino sin precedentes.
* * *
«Su Excelencia, el gran duque de Lancaster».
La viuda de Vadel, Vanessa Orhart, inclinó la cabeza en silencio.
Y ahora, el gran duque de Lancaster, renacido como otro maestro espadachín, se encontraba ante ella.
«Como sabes, ha pasado algún tiempo desde que falleció mi esposa».
El gran duque de Lancaster tomó la palabra.
«Esto es solo un acuerdo formal por el bien de Charlotte; nada cambiará».
Lo que Charlotte Orhart tenía que hacer para reclamar el nombre de Lancaster no era difícil. Había una viuda que había perdido a su esposo y un hombre que había perdido a su esposa.
«Aunque solo sea una formalidad, no me importa. Simplemente deseo saldar la deuda de no haber podido ayudar a un viejo amigo».
«¿Le enseñaste a tu hija su espada?».
«Sí».
Respondió el gran duque de Lancaster, y la expresión de Vanessa se ensombreció. Bajo la protección de Saxon, la hija del maestro espadachín ya se había convertido en una excelente caballero. Pero convertirse en hija de la familia Lancaster y heredar la espada de Vadel tenía un significado que iba más allá de eso.
Sin embargo, no había nada que pudiera deshacerse.
* * *
Cuando concluyeron las pruebas de la espada, los acontecimientos que allí tuvieron lugar comenzaron a difundirse por todo el continente a través de los chismes.
El duque de Saxon también completó finalmente las pruebas y regresó a sus dominios.
Llevando consigo las cuatro espadas de las Siete Espadas del Continente.
«Me alegro de haber regresado».
dijo Dale, y la Espada Celestial Charlotte Lancaster no respondió.
«¿Sabías desde el principio que Su Excelencia y tu madre se volverían a casar?».
Tras un momento de silencio, Charlotte preguntó, y Dale asintió con la cabeza.
«Hay quienes traen rumores de todo el continente».
Con la mariposa azul revoloteando detrás de él.
«Aun así, nunca imaginé que reclamarías la Espada Flor de Ciruelo».
«Nadie podría haberlo imaginado».
Charlotte sonrió.
«He estado observando tus hazañas todo este tiempo».
«¿A través de aquellos que traen rumores de todo el continente?».
«Sí».
Dale asintió con la cabeza.
«Abandonaste a la familia Saxon para unirte a una banda de mercenarios, participaste en la guerra territorial del conde de Baramir, lideraste el ala derecha, rompiste la izquierda enemiga y capturaste al noble contrario tras una maniobra de flanqueo».
«…».
«Luego destacaste en otras cinco guerras territoriales, dejaste la banda mercenaria para convertirte en un aventurero cazador de monstruos y, más tarde, erradicaste una molesta horda de trolls en la Ciudad Libre de Prona, convirtiéndote en el héroe de la ciudad».
Dale relató las hazañas de Charlotte sin pausa.
«Para mí, eres una espada sin igual».
Dijo Dale. No el personaje frío de las pruebas de espada, sino el Dale que Charlotte recordaba.
«… Dale».
Charlotte se mordió el labio, incapaz de encontrar las palabras. Quería expresar las emociones que se le atragantaban en la garganta.
Pero Charlotte Lancaster simplemente sonrió en silencio.
Porque una espada no piensa.
* * *
«Lady Charlotte ha regresado».
Esa noche, en el estudio del duque de Saxon.
El Señor de la Muerte y la Oscuridad, la cúspide de la Torre Negra, el padre de Dale, el «Duque Negro», habló.
«Y ella ha reclamado el nombre de Lancaster».
«No lo había previsto».
«Pero ahora debes hacerlo».
Respondió el duque de Sajonia.
«Ya no es una noble caída de un reino arruinado. Es la hija mayor de la familia Lancaster y ostenta el título de una de las Siete Espadas del Continente».
«¿Qué estás insinuando?».
«Ella ya no puede seguir existiendo como una simple caballero que te protege. Además, nuestra protección de Saxon ahora no tiene sentido».
El duque de Saxon respondió con la frialdad propia de uno de los nobles más destacados del Imperio.
«Si desea permanecer en nuestro ducado de Sajonia, deberá pagar el precio correspondiente».
«¿Un trato entre nobles?».
preguntó Dale, y el duque de Sajonia asintió en silencio. Hay muchas formas en que la nobleza puede fortalecer y consolidar sus alianzas. Entre ellas, solo había una cosa que un hombre y una mujer en edad de casarse podían intercambiar en ese momento.
«¿Podría darme algo de tiempo para pensarlo?».
«Tómate tu tiempo. Solo recuerda…».
El duque de Sajonia volvió a asentir y, a continuación, como si la frialdad que acababa de mostrar fuera una mentira, sonrió cálidamente.
«Recuerda que siempre apoyo tus decisiones».
«Gracias, padre».
Dale inclinó la cabeza y se dio la vuelta.
* * *
Poco después.
Más allá del ducado de Sajonia se extendían los dominios del Rey Demonio y, más allá aún, la Tierra de las Tinieblas. Liderados por el inmortal conde Federico, los antiguos señores de Sajonia comenzaron a reunirse en la Torre de las Sombras.
En la Torre Blanca de los Estados Pontificios, se estaba forjando un pacto secreto para la «independencia nacional», liderado por la Santa Doncella Aurelia.
Entre las tres grandes familias ducales del Imperio, el Gran Ducado de Lancaster y el Ducado de Sajonia anunciaron oficialmente el compromiso de su hija mayor y su hijo mayor.
Por último, se extendió el rumor por la red azul de que un enviado de la tercera gran familia ducal, el duque de Exeter, se había puesto en contacto con la Torre Blanca para unirse a la «Alianza por la Independencia».
Había cosas que Dale sabía, cosas que no sabía y asuntos en los que estaba directamente involucrado.
El panorama político estaba cambiando rápidamente.
En medio de todo ello, Dale estaba seguro de una cosa: no pasaría mucho tiempo antes de que las chispas que se encendían por todas partes estallaran en una explosión en toda regla.