La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 129
capítulo 129
Episodio 129
* * *
Dos caballos, uno con una crin tan oscura como la noche y el otro tan blanco como la nieve, galopaban por las tierras del duque de York.
«Abre tu corazón al heredero de la oscuridad y responde a sus sentimientos».
«Por favor, préstame tu fuerza, Lady Sepia».
Cuando Dale pronunció esas palabras, Sepia asintió con su habitual sonrisa amable y gentil. Siempre había sido la mentora que se preocupaba por su alumna, la maga elfa que comprendía el mundo de Dale.
Su bondad parecía encarnar la compasión misma de una diosa.
Pero ahora, Dale lo entendía. El collar de cristal que tintineaba en su bolsillo, la verdad revelada por la señora Titania: el amor absoluto de Sepia no era realmente su propia voluntad. Nunca lo había sido.
Dale se mordió el labio suavemente.
«¿Qué pasa?».
En ese momento, Sepia, que cabalgaba a su lado, le preguntó con preocupación.
«No tienes buen aspecto. ¿Hay alguna noticia desfavorable del frente?».
«No, no es nada».
Dale esbozó una sonrisa forzada, tratando de no mostrar su confusión interior. Sepia continuó con su habitual sonrisa tranquilizadora.
«No te preocupes. Estaré a tu lado».
«Estaré a tu lado».
Sin que él lo pidiera, la voz de Charlotte resonó en su mente. La chica que ni siquiera sabía que la persona que tenía delante era el asesino de su odiado padre, pero que estaba dispuesta a convertirse en una espada para Dale.
Aquel día, la voluntad de Dale llegó hasta la joven Charlotte, moldeándola hasta convertirla en quien era ahora. ¿En qué se diferenciaba eso de las «intrigas y mentiras» de la Torre Azul? En cierto modo, era incluso más insidioso que la sugerencia que había conmovido a Sepia.
No había ninguna diferencia. Titania había llamado una vez a Dale «el heredero más prometedor de la Torre Azul». Aunque no podía comprender sus verdaderas intenciones, era realmente irónico e hipócrita que Dale señalara con el dedo a la Torre Azul.
Tal como había hecho antes su padre, el duque de la Oscuridad.
«Gracias, Lady Sepia».
Y así, Dale no pudo decir nada más.
Por ahora, lo único que Dale podía hacer era asegurar la victoria en esta guerra. Después, tal y como había prometido, convocaría al «Consejo de Hechiceras» de la Torre Azul, y el resto vendría por sí solo.
* * *
Dale no se dirigió directamente a la fortaleza donde se reunían los líderes de York, las brujas.
Cuando un asesino de alto rango de la «Corte de las Sombras», con quien mantenía contacto regular, acudió a él, las órdenes de Dale fueron inesperadas.
«Retira a toda la unidad de inteligencia y reúne a los asesinos de alto rango de la Corte de las Sombras en la Fortaleza Félix».
El nuevo destino de Dale era una de las muchas fortalezas construidas en las tierras del duque de York para hacer frente a la Casa de Lancaster.
La información obtenida a través del Purificador ese día no fue lo suficientemente decisiva como para determinar el curso de la batalla. Sin embargo, proporcionó una pista crucial contra la estrategia de Mikhail de «esconder un árbol en el bosque» mediante avances simultáneos.
«Era información que habría obtenido tarde o temprano».
Pero la verdadera ganancia de encontrarme con la unidad Purificadora ese día fue otra cosa completamente diferente.
En la fortaleza, en una fría y oscura noche de invierno, un brasero que brillaba débilmente parpadeaba.
Dale aceleró sus cuatro círculos, generando magia de forma experimental.
En medio de la magia azul oscuro, una energía rojo sangre parpadeó como estática antes de desvanecerse.
«… Creo que lo entiendo».
De pie en lo alto de la torre de la fortaleza, contempló el horizonte abierto.
La Fortaleza Félix era la más alejada de las fuerzas avanzadas de Lancaster, formando frentes simultáneos. En otras palabras, Dale se había posicionado deliberadamente en la retaguardia, sin unirse a las líneas del frente.
Desafortunadamente, sin la capacidad de actuar como el «Príncipe Negro», no podía comandar oficialmente a los Caballeros Cuervo Nocturno ni a los ancianos de la Torre Negra. Oficialmente, Dale actuaba como «Felipe, el genio de la derrota».
Las personas no cambian de la noche a la mañana. Si el Genio de la Derrota se convirtiera de repente en el «Genio de la Victoria», incluso un tonto deduciría fácilmente su verdadera identidad del bando de Lancaster.
Sin embargo, los enemigos que se enfrentarían a Felipe, el Genio de la Derrota, por primera vez en su campo de batalla debutante eran una excepción.
Al ver las banderas de la casa del conde de Brandeburgo ondeando sobre la fortaleza de Félix, celebrarían su victoria incluso antes de que comenzara la batalla.
Al igual que Dale había conseguido una victoria puntual contra la Caballería de la Espada Sagrada gracias a la Corte de las Sombras… Esta era una oportunidad única que Felipe, el Genio de la Derrota, podía aprovechar.
Esta oportunidad sería la clave para cambiar el rumbo de la guerra desfavorable.
* * *
Había caído la noche. Excepto los exploradores y otros que permanecían activos en la oscuridad, las fuerzas de Lancaster detuvieron oficialmente su avance.
Formar y romper múltiples frentes simultáneamente no estaba exento de inconvenientes. Los hacía vulnerables a ataques inesperados, y la necesidad de coordinar los movimientos a lo largo del amplio frente ralentizaba su avance.
Además, no podían utilizar vehículos blindados como tanques o carros blindados en esta guerra de maniobras.
Así, con la consolidación de la postura defensiva de las numerosas fortalezas en las tierras del duque de York, seguramente idearían una estrategia para romperla.
Eso estaba dentro de las expectativas de Dale, y conocer los detalles fue un golpe de suerte.
Los «Purificadores» de la Torre Roja, infiltrados y operando en la retaguardia de las tierras del duque de York.
Magos conocidos como los «Dioses de la Guerra», en particular los magos rojos de la Torre Roja, que se autoproclamaban dioses de la guerra de asedio.
Su plan era engullir la retaguardia y, con las fuerzas de Lancaster uniéndose a ellos, apuntar a un movimiento decisivo.
Sin embargo, los magos rojos no estaban especializados en operaciones nocturnas. En este mundo, las grandes llamas y explosiones en plena noche solo podían significar una cosa.
En una situación en la que ambos bandos tenían frentes amplios, una incursión nocturna llamativa era un acto suicida.
Por lo tanto, no era difícil predecir los movimientos del enemigo esa noche.
Para rodear el frente de York por ambos lados, su objetivo sería capturar primero las fortalezas traseras, relativamente poco vigiladas. Y solo unas pocas fuerzas de élite seleccionadas serían capaces de llevar a cabo tal tarea.
Entre ellas, la fortaleza trasera de Félix era el objetivo más tentador para Lancaster.
En primer lugar, la captura de este lugar proporcionaría un punto estratégico para supervisar todo el frente de York.
En segundo lugar, a pesar de ser una fortaleza de retaguardia, tenía una importancia significativa y estaba defendida nada menos que por «Felipe, el genio de la derrota», famoso en todo el continente.
El tonto que una vez había rendido una fortaleza inexpugnable en la isla de Bratina seguramente fracasaría en defender este campo de batalla tan igualado.
La fuerza de ataque de Lancaster, tras completar su maniobra de flanqueo por la retaguardia de las tierras de York, celebró en silencio.
Esta fue una batalla ganada incluso antes de comenzar. Capturarían la fortaleza trasera y aislarían el frente de York por ambos lados para asegurar la victoria.
Ante la armadura de los «Caballeros de Santa Magdalena» y los estandartes que simbolizaban la casa del conde, no hubo vacilación.
* * *
En ese momento, dentro de una habitación de la fortaleza, Dale miraba por la ventana.
A su lado, como siempre, estaba Sepia, cuidándolo con ternura. Tal como había hecho con Dale, el gobernante del Reino de los Demonios y ahora vizconde de Sajonia.
—Lady Sepia.
«¿Sí, Dale?».
Tras un momento de silencio, Dale habló.
«¿Por qué haces tanto por mí?».
«¿Por qué, preguntas? ¿No te lo prometí?»
Sepia ladeó la cabeza, desconcertada.
«Para permanecer a tu lado y proteger tu felicidad».
«Sí».
Dale sonrió suavemente ante sus palabras. Después de sonreír, no dudó.
«…!»
Acercó la distancia y besó a Sepia. No había ni rastro de la inmadurez típica de su edad en el cada vez más maduro Dale. Ni siquiera necesitó ponerse de puntillas. En su lugar, bajó ligeramente la cabeza para besar a Sepia.
Sorprendida por el repentino beso, Sepia se sintió momentáneamente nerviosa. Pero su sorpresa duró poco.
«Mmm, hmm…».
Con una sonrisa inexplicable, rodeó con los brazos los hombros de Dale.
El amor ágape, la afirmación sin fin, la amabilidad y la calidez que le mostraba a Dale eran reconfortantes. A través de ella, él quería olvidar la fría soledad que persistía en su mundo.
Pero esa nunca fue realmente su voluntad. Aun sabiéndolo, él apreciaba a Sepia por aceptarlo.
Charlotte y Sepia: ¿en qué se diferenciaban?
Como héroe de otro mundo, Dale había odiado en el pasado a quienes movían los hilos de su yo anterior. Pero ahora, ¿en qué se diferenciaba su comportamiento del de ellos? En nada.
Antes de darse cuenta, Dale se había convertido en uno de ellos: un monstruo.
«Ya has madurado mucho».
Después del beso, Sepia se sonrojó y sonrió.
«Prometí convertirme en un hombre digno de ti, Lady Sepia».
Tras decir esto, Dale esbozó una sonrisa amarga. Sabiendo que ella no podía resistirse, buscó egoístamente su afecto. ¿Podía decir realmente que era digno de Sepia?
No, no podía.
Dale metió la mano en el bolsillo y sintió el tacto familiar del collar de cristal que Titania le había regalado hacía mucho tiempo.
Tras un momento de vacilación, estaba a punto de sacarlo cuando…
«Bueno, bueno, siento mucho interrumpir vuestro pequeño momento juntos, pero aquí estamos».
«…».
Una presencia se hizo notar, tomándolos por sorpresa.
«Como era de esperar, las fuerzas de élite de Lancaster han completado su maniobra de flanqueo y están a punto de capturar la fortaleza».
«Responderemos de inmediato».
Dale asintió con la cabeza a los asesinos en la sombra que habían traído el informe, apartando la sensación del collar de cristal que aún llevaba en el bolsillo.
El rostro de Sepia se sonrojó y ella apartó la mirada, abrumada por la vergüenza.
* * *
Hay tres líneas principales.
La primera línea: las fuerzas enemigas del ducado de Lancaster avanzando simultáneamente.
La segunda línea: las fortificaciones del marquesado de York, que resisten el ataque.
La tercera línea: situada ligeramente detrás del frente defensivo de York.
En un escenario bélico típico, en el que chocan la primera y la segunda línea, a menudo es la tercera línea la que rompe el empate.
Mediante una maniobra de flanqueo encubierta a gran escala, emboscan la retaguardia del enemigo, capturan la fortaleza y rodean la segunda línea con la primera y la tercera. Por eso Dale decidió formar parte de la tercera línea, en lugar de la segunda línea defensiva.
Y ahora, las fuerzas de élite de Lancaster, apuntando a esta tercera línea, habían comenzado su asedio.
Su objetivo era Félix, una fortaleza alejada del frente defensivo principal.
A pesar de la imposibilidad de lanzar una carga de caballería y de los riesgos inherentes a un asedio, consideraron que valía la pena correr el riesgo. El peso del nombre de Felipe, el genio de la derrota, no era nada desdeñable.