La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 127
capítulo 127
Episodio 127
* * *
Desde el principio, la naturaleza de este conflicto quedó muy clara.
Era un enfrentamiento entre las sombras y el oro. El campeón de las sombras, el negro y el azul, contra el campeón dorado, el rojo y el blanco. Era una batalla directa entre colores.
No había necesidad de especificar a quién se refería el «Soberano Dorado». Era el emperador del imperio del fuego y la luz, el que se encontraba en su cima.
Por lo tanto, estaba igualmente claro a quién debía jurar lealtad Dale, el «Soberano de las Sombras».
Aunque la Primera Guerra de las Rosas terminó con la victoria de Lancaster, gracias a los esfuerzos de Dale, como había dicho Mikhail, la guerra no había hecho más que empezar.
Poco después, la familia York propuso oficialmente la rendición a petición de Dale, y la familia Lancaster la aceptó. El héroe de la Primera Guerra de las Rosas, el «Príncipe Negro», que había luchado como campeón de Lancaster, regresó a sus dominios.
Poco después, la familia Lancaster acusó a York de lavarle el cerebro y hechizar a su hijo mayor, Ricardo, y declaró una guerra territorial.
Así comenzó la Segunda Guerra de las Rosas.
* * *
En este mundo, no hay enemigos ni aliados eternos.
Por eso Dale se encontraba dentro de las murallas del marquesado de York, que hasta hacía poco había sido su adversario. Estaba allí bajo la identidad de «Philip», el famoso sinvergüenza de la familia del conde, luchando por ellos.
Habiendo luchado ya como campeón de Lancaster, Dale no podía simplemente cambiar de bando y luchar por York con su propio nombre. Así que el verdadero Philip fue encarcelado en las mazmorras del castillo de York, y Dale asumió su identidad.
«Puedo tolerar que el enemigo conozca mi presencia no oficial. Al menos, el príncipe Mikhail probablemente cree que lucho al 100 % por York», dijo Dale.
La señora Titania sonrió en silencio en respuesta.
«Sin embargo, mientras actúe oficialmente como «Felipe, el hijo mayor del conde», será difícil que el enemigo me detenga».
Además, el dominio de Dale se encontraba en el extremo norte del imperio, en el territorio del Rey Demonio. Para cuando Lancaster pudiera enviar a alguien a verificar la verdad, probablemente la guerra ya habría terminado.
Oficialmente, la «Gran Alianza Demoníaca» entre Saxon y Lancaster permanecería intacta. Esto era un asunto completamente aparte.
«Príncipe Dale… o debería decir, príncipe Felipe, nunca imaginé que poseyera una sabiduría tan astuta».
«Oh, qué galante es usted».
Catalina de York, prometida de Felipe, extendió la mano para tocar la mejilla de Dale, como si fuera absolutamente encantador. Pero Dale permaneció inmóvil, deteniendo su avance. La expresión de Catalina se volvió inexpresiva.
«Estoy aquí por voluntad propia, para prestar mi fuerza a la familia York».
«¿Estás diciendo que no serás un peón en el juego del príncipe Mikhail?».
«No soy de los que viven endeudados», respondió Dale con frialdad.
«Y eso te incluye a ti, York».
«Puesto que el Príncipe Negro ha decidido confiar en nosotros y aceptarnos, nosotros, la familia York, cumpliremos con nuestro deber como Campeones de la Sombra».
«Eso no es suficiente», Dale negó con la cabeza.
«¿Hay algo más que desees?».
«Tan pronto como asegure la victoria en esta batalla, convoca al «Consejo de Hechiceras» de la Torre Azul», dijo Dale, recordando a su mentor, Sepia.
«Y yo también asistiré a esa reunión».
«Por supuesto, estás más que cualificado para ello», sonrió Titania con complicidad. Dale no dijo nada y desplegó un mapa.
En una sala del castillo de York.
Allí estaban Dale, el maestro espadachín Baro y las brujas de York.
La «Hoja Fantasma» Sephilia y sus leales caballeros de la Cruz de Hierro, que una vez habían servido a York, ya no estaban presentes. La familia real los había convocado directamente.
«Deben de haberlo planeado desde el principio».
El momento era demasiado perfecto. Dada la situación, la participación de la Torre Roja parecía inevitable.
«¿Sabe la familia real que la Torre Azul apoya a York?».
«Tienen sus sospechas. Pero con la incorporación del Príncipe Negro a esta batalla, sus dudas se convertirán en certezas. En cualquier caso, es probable que la Torre Roja ya haya decidido luchar por Lancaster».
«El silencio de la Torre Azul llegará a su fin».
«Oh, difícilmente. La Torre Azul siempre ha permanecido en silencio», Titania de York se rió con deleite.
«Como ha sido hasta ahora, así seguirá siendo. Incluso antes de que me llamaran «York», e incluso cuando descarte este nombre por uno nuevo, nada cambiará».
La estructura familiar no era más que una fachada para que la «Señora» y sus parientes se integraran en el imperio.
«Ahora, ¿nos reunimos todos para compartir la sabiduría de los Azules?», dijo la Señora Titania en voz baja, extendiendo un gran mapa sobre la mesa de madera.
* * *
La familia Lancaster solo contaba con un guerrero extraordinario, la Espada Celestial. Por su parte, York tenía al maestro espadachín Baro. Incluso teniendo en cuenta la disparidad entre las Siete Espadas, la asimetría de poder no era del todo evidente.
Además, un campo de batalla en el que participan guerreros del calibre de las Siete Espadas nunca termina con la participación de uno solo de ellos.
Los Caballeros de la Rosa Cruz, orgullo de Lancaster, y Mikhail Lancaster, considerado el más cercano a convertirse en uno de los Siete Espadas.
La victoria de Dale en la primera escaramuza fue solo un anticipo, y la verdadera «Guerra de las Rosas» no había hecho más que empezar.
Como para demostrarlo, las fuerzas de Lancaster, que habían estado a la defensiva, comenzaron a moverse.
Tenían la «justificación» de rescatar a su hijo mayor, Ricardo.
En las fértiles tierras donde se entrelazaban los territorios de York y Lancaster, desprovistas de fortalezas naturales como ríos o montañas, se intentaron avances simultáneos a lo largo de la extensa frontera.
Al crear múltiples frentes simultáneamente, pretendían sembrar la confusión, identificar el punto más débil y ejecutar una ruptura concentrada antes de que el enemigo pudiera responder.
Era una táctica de penetración profunda basada en la «doctrina de la guerra de maniobras», el sello distintivo de los Caballeros de la Rosa Cruz.
* * *
¡Bang!
Dale, tumbado boca abajo en lo alto de la torre de la fortaleza, apretó el gatillo de su «rifle de las sombras» y una bala de oscuridad derribó a un soldado de infantería de Lancaster.
Una unidad combinada de caballeros e infantería.
Detener a esta unidad no fue difícil. Mientras intentaban sitiar la fortaleza del marquesado de York, cada disparo del rifle de Dale minaba poco a poco su moral.
«¡Retirada, retirada! ¡Todos atrás!».
Las hazañas anteriores de Dale como «Francotirador en la Sombra» contra los Caballeros de Santa Magdalena fueron una empresa en solitario, y es probable que Lancaster ni siquiera lo hubiera identificado.
Cada vez que las fuerzas de Lancaster se enfrentaban al «terror desconocido de la muerte», sus órdenes eran siempre las mismas.
Una retirada unilateral.
«¡Hemos defendido la fortaleza! ¡Los perros de Lancaster están huyendo!».
«¡Se lo merecen, esos malditos Lancaster!».
«¡El príncipe Felipe nos ha llevado a la victoria!».
Los soldados de York, ajenos a las verdaderas circunstancias, se regocijaron por haber defendido la fortaleza, alabando el nombre del infame «Felipe».
Sin embargo, las fuerzas de Lancaster sufrieron pérdidas mínimas y se reagruparían para intentar «reanudar el combate».
Perseguir al enemigo en retirada solo serviría para empantanarse. El enemigo era numeroso, pero incluso si se aniquilara a toda la fuerza, ello no tendría repercusión en el conjunto de la guerra.
«Han elaborado su doctrina de batalla asumiendo mi participación».
Mientras observaba al enemigo en retirada, Dale se mordió suavemente el labio.
En esta vasta y fértil región donde se unían los territorios de las dos grandes casas, era crucial identificar la «fuerza central» de las unidades móviles del enemigo.
Para ello, asesinos de alto rango de la «Corte de las Sombras» llevaban a cabo misiones de reconocimiento en todo el frente, y Dale no podía hacer más que esperar.
Al menos por ahora.
* * *
Aunque no contaban oficialmente con «guerreros extraordinarios», la familia York tenía su propia orden de caballeros.
Los Caballeros de la Rosa Azul.
Oficialmente, la líder de esta orden era Sephilia, miembro de la rama de la familia York y subcomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro. Por lo tanto, invitaron a Sephilia en forma de «orden de caballería» para recibir sus enseñanzas.
La coraza adornada con la rosa azul y blanca, que simboliza el marquesado de York.
¡Pum!
Una espada de aura roja y blanca atravesó esa armadura.
Fue un golpe de Mikhail, el demonio espada más cercano a convertirse en uno de los Siete Espadas y heredero del ducado de Lancaster.
Junto a él, los Caballeros de la Rosa Cruz blandieron sus espadas contra los caballeros de York.
Las batallas no se ganan solo por el número. Las unidades de caballería de los Caballeros de la Rosa Cruz, desplegadas en varios frentes, estaban organizadas de forma idéntica. Era una estratagema para evitar que el enemigo calculase su fuerza por el número de caballeros.
Sin embargo, esto no significaba que la calidad de los caballeros de esas unidades fuera la misma.
A pesar de abstenerse de cualquier acción que pudiera despertar las sospechas de los exploradores, como desplegar avatares de forma imprudente, la unidad de caballería de Mikhail avanzaba sin cesar hacia el corazón del territorio de York en medio del implacable ataque de la Casa de Lancaster.
Nadie se atrevía a pronunciar el nombre del «príncipe Mikhail», y el propio Mikhail permanecía oculto tras su yelmo, ocultando por completo su identidad.
* * *
«Las fuerzas de Lancaster nos están atacando en múltiples frentes, lo que nos impide defender nuestras posiciones».
En ese momento, en una fortaleza no muy lejos del frente, dentro del marquesado de York.
«Y pensar que una vez nos acusaron de «los viles saqueos de York» y ahora recurren a tácticas tan desvergonzadas».
Dale tomó la palabra y Titania de York sonrió con complicidad, como si lo hubiera esperado, rodeada por las nobles damas de la familia York.
«No es momento para bromas».
«¿Mis palabras te han parecido una broma?».
Titania de York replicó.
«Si alguna vez siento que esta batalla es imposible de ganar, no dudaré en abandonar el marquesado de York».
«Vaya, qué cruel eres».
Entonces, Catherine, la segunda hija que estaba junto a Titania, se inclinó para susurrarle algo al oído, fuera del alcance del oído de Dale.
«Vaya, qué maravilla».
Titania se echó a reír al oír el susurro.
«¿Cómo puedes reírte en una situación como esta?».
«No, es solo que, en medio del caos de la batalla, hemos recibido una «visita» inesperada».
explicó Titania.
«Parece que la «Hada Sabia» estaba tan preocupada por el príncipe que decidió visitar nuestro dominio ella misma».
El mensaje llevaba el nombre de Sepia, la marioneta de la Torre de los Magos Azules y del Consejo de Hechiceras, y una mentora que Dale nunca podría olvidar.