La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 121
capítulo 121
Episodio 121
* * *
El conde Brandenburg, portador de la Espada Sagrada, lideraba una unidad de caballería compuesta por los Caballeros de Santa Magdalena, mientras que Lady Sephilia, la venerada maestra espadachina, comandaba una caballería de Caballeros de la Cruz de Hierro que se habían unido a la batalla por lealtad hacia ella.
Estas dos fuerzas de ataque de élite, lideradas por los mejores caballeros del Imperio, pisoteaban sin piedad las tierras del duque de Lancaster.
Cualquier intento de enviar una fuerza de persecución para someterlos se veía frustrado por la presencia de estos «guerreros inigualables» al frente de la carga.
Además, movilizar un gran ejército para contrarrestarlos era una medida arriesgada, ya que las fuerzas principales del marqués de York se encontraban apostadas en la frontera donde se unían los dos territorios, una constante espina clavada para Lancaster.
Pero esto no preocupaba al «Príncipe Negro», que permaneció en silencio.
* * *
En la pequeña localidad de Fulburn, dentro del ducado de Lancaster, el viento trajo consigo la llegada de hombres con máscaras con picos de pájaro. Se presentaron ante su «Señor de las Sombras».
«La fuerza de ataque de trescientos hombres liderada por la Espada Sagrada y los Caballeros de Santa Magdalena ha comenzado a moverse».
Cuando se produjeron las primeras incursiones, lo único que Dale pudo hacer fue esperar.
Los líderes de la familia Lancaster se encontraban en la misma situación.
Sin embargo, a medida que la caballería liderada por los dos Maestros Espadachines seguía adentrándose en el ducado, las zonas en las que podían ejecutar eficazmente sus tácticas de desestabilización se reducían progresivamente.
Por muy hábiles que fueran los Maestros Espadachines, era imposible aventurarse demasiado lejos. Si perdían la comunicación con sus fuerzas principales y eran derrotados individualmente, la naturaleza ambigua de las tácticas de guerrilla se volvería en su contra.
Por lo tanto, predecir sus movimientos mientras se mantenía una distancia mínima de seguridad no era demasiado difícil.
Al menos no para Dale, que dirigía la «principal organización de asesinos del continente» y los utilizaba como su red de inteligencia.
«……»
Después de escuchar el informe de un asesino de alto rango que actuaba como explorador, Dale asintió en silencio. A su lado, el Caballero Cuervo Nocturno tomó la palabra.
«Hemos completado la evacuación de los residentes de la ciudad».
Fulburn no era una ciudad grandiosa ni opulenta. Sin embargo, contaba con suficientes estructuras de piedra, murallas y un trazado de calles laberíntico como para llamarse «ciudad».
Un campo de batalla ideal para la guerra urbana.
«Esta emboscada solo funcionará una vez».
Pero esa única emboscada asestaría un golpe irreparable a las fuerzas del marqués de York.
Aunque el enemigo supiera de la existencia del «Príncipe Negro», era imposible que conociera la Corte de las Sombras y la existencia de la Espada de la Muerte. Su principal preocupación era la «Espada Celestial, el gran duque Lancaster», y la red de inteligencia de York se centraba exclusivamente en sus movimientos.
Este era el punto ciego que Dale pretendía explotar.
Desde el principio, las fuerzas de la «Corte de las Sombras» bajo el mando de Dale no estaban estacionadas dentro del ducado de Lancaster.
Es probable que los exploradores de York estuvieran vigilando sus fuerzas y actividades sospechosas en todo el ducado.
Por lo tanto, Dale era el único visible abiertamente, mientras que la Espada de la Muerte y las fuerzas de élite de la «Corte de las Sombras» estaban estacionadas en zonas remotas, lejos del ducado de Lancaster.
Mientras el ducado era devastado y la «fuerza de ataque» se adentraba en su territorio, Dale y los asesinos de alto rango de la «Corte de las Sombras» comenzaron su operación. Desde fuera del alcance de la vigilancia de York, su objetivo era atacar a la fuerza de ataque liderada por los Maestros Espadachines del Continente.
Ni siquiera los espías de York dentro del ducado podían rastrear los movimientos que se producían fuera de sus fronteras.
Los asesinos de alto rango entrenados por el maestro espadachín de la muerte Baro no eran simples bandidos. Eran disciplinados y militarizados, comparables a las órdenes de caballería formadas por los grandes señores del Imperio, pero sin estar sujetos al código caballeresco, y empuñaban las despiadadas espadas de los asesinos.
Y el choque entre estas dos fuerzas no se produciría en el terreno de la caballería.
Tendría lugar en las calles de Fulburn, una pequeña ciudad del ducado de Lancaster.
El uso de «guerreros sin igual» como parte de la «estrategia y táctica» no era un privilegio exclusivo del marqués de York.
A Dale solo le quedaba esperar a que su presa cayera en la trampa que había tendido.
* * *
En la guerra, lo inevitable suele ocurrir. Por ejemplo, un noble caballero que llevaba el nombre de la Espada Sagrada, por muy desagradable que fuera su avatar… seguía siendo un caballero con su propio código de caballería.
Por lo tanto, el acto de saquear las tierras indefensas del Ducado de Lancaster no era algo que le gustara.
Sin embargo, ¿qué otra opción tenía? El ilustre «marqués de York» había propuesto una alianza mediante el matrimonio con su hijo, el famoso pícaro Felipe. A pesar de ser el hijo del orgulloso maestro espadachín de la Espada Sagrada, Felipe era una figura despreciada.
Nadie en el Imperio esperaba que Felipe se convirtiera en el «heredero de la Espada Sagrada». En otras palabras, la gloria de la orgullosa familia del conde terminaría con él. Ni siquiera el propio maestro espadachín se hacía ilusiones al respecto.
Sin embargo, ¡la segunda hija del prestigioso marqués de York le había tendido la mano!
Por lo tanto, lo único que podía hacer la Espada Sagrada era honrar su confianza, sin importar lo sucio, vil o despreciable que fuera el acto.
Aferrándose a su espada, el conde Brandenburg, la Espada Sagrada, levantó la cabeza.
En la pequeña ciudad de Fulburn, dentro del ducado de Lancaster, la mayoría de los habitantes probablemente habían huido al enterarse de las incursiones. Sin embargo, el maestro espadachín no se inmutó.
Comprendía el terror que podía infundir en la población del ducado de Lancaster apoderándose de lo que habían dejado atrás en su apresurada huida o, simplemente, incendiando la localidad.
La entrada a Fulburn estaba abierta y nadie se atrevió a interponerse en el camino del maestro espadachín y su caballería.
«Parece que los habitantes del pueblo han completado la evacuación».
Al escuchar el informe del explorador, el conde Brandenburg, la Espada Sagrada, asintió en silencio.
«El marqués de York nos ha pedido que quememos las tierras y las ciudades de Lancaster hasta los cimientos».
Asintiendo con la cabeza, el maestro espadachín espoleó a su caballo para que avanzara.
«De acuerdo con la petición del marqués de York, no regresaremos hasta que toda la ciudad haya quedado reducida a cenizas».
«¡Entendido!».
Sus subordinados inclinaron la cabeza al unísono, sin prestar atención al silencio ominoso que se cernía sobre Fulburn.
* * *
Se hizo el silencio. Pero era un silencio esperado.
En la frontera donde se unían los territorios de Lancaster y York, la caballería liderada por los dos Maestros Espadachines ya había estado saqueando y quemando… y estaba claro cuál sería su próximo objetivo.
Así, la caballería liderada por el conde Brandenburg, la Espada Sagrada, cruzó las calles de la pequeña ciudad de Fulburn sin levantar sospechas.
Atravesaron las estrechas calles, incapaces de formar una línea adecuada debido a las estructuras de piedra tan apretadas, hasta que cayeron en la trampa del cuello de botella.
Sin embargo, no ignoraban la importancia de la trampa. Aunque quedaran atrapados, los formidables Maestros Espadachines del Continente y los Caballeros de Santa Magdalena estaban con ellos.
A menos que el propio «Gran Duque Lancaster, la Espada Celestial» interviniera, y con la red de inteligencia de York vigilando de cerca cada uno de sus movimientos, nada cambiaría. Todos lo creían sin lugar a dudas.
Este era el verdadero valor de los «guerreros sin igual» cuando se integraban a la perfección en la estrategia y la táctica.
Y mientras cruzaban las calles empedradas de Fulburn…
──¡Bang!
De repente, se oyó un ruido. Un ruido que no pudieron comprender.
Eran disparos.
«¡Una emboscada, nos están atacando…!»
En un instante, uno de los caballeros que seguían a la Espada Sagrada cayó de su caballo. Se había abierto un enorme agujero en el casco destinado a proteger su cráneo, destrozándole los huesos y derramándole los sesos.
¡Bang!
Se oyó otro disparo y otro caballero cayó de su caballo.
A pesar de adoptar rápidamente una postura defensiva, nada cambió.
A través de los huecos entre las armaduras y los escudos, entre hombre y hombre… llovía la muerte.
«¡Están usando algún tipo de magia de rayos! ¡No tengan miedo! ¡Formen una línea defensiva!».
Un caballero de Santa Magdalena gritó con urgencia, y su valoración era parcialmente correcta.
Excepto que lo que les estaba golpeando superaba con creces cualquier «magia de rayos ordinaria».
¡Bang!
Los disparos continuaban sin cesar. Los caballos se asustaban y se encabritaban, y con cada disparo, los cascos, los cráneos y los cerebros explotaban, esparciéndose en todas direcciones.
Ni siquiera los caballeros que habían alcanzado el nivel de Caballeros Aura podían seguir los movimientos de esta magia de rayos.
«¡Imposible…!»
Además, el «usuario de magia de rayos» no apuntaba a la Espada Sagrada ni a los caballeros del nivel de los Maestros del Aura. Por muy extraordinaria que fuera la magia de rayos, no podía matar instantáneamente a caballeros capaces de manejar avatares.
El francotirador, oculto y invisible, estaba lanzando una lluvia de «balas mortales» dirigidas a los caballeros por debajo del rango de Caballero del Aura, con la intención de destrozar la moral de toda la caballería con una plaga de miedo.
Un rifle de francotirador.
Desde un lugar desconocido, el francotirador apuntaba a los caballeros que atravesaban las calles de la ciudad, impartiendo la «esencia de la matanza» con cada disparo.
Ante un enemigo invisible que infligía una «muerte desconocida», solo había una decisión que un comandante sensato podía tomar.
«¡Retirada! ¡Den la vuelta y salgan de la ciudad inmediatamente!».
¡Bang!
Antes de que pudiera terminar su orden, otra bala impactó. Un Caballero del Aura cayó de su caballo y se desplomó en el suelo.
En respuesta a la orden de la espada sagrada, los subordinados comenzaron a dar la vuelta a sus monturas, intentando huir de la ciudad.
O al menos, lo intentaron.
─Ahora.
Hasta que el francotirador, que los había estado acechando a través de las murallas y calles de la ciudad de «Polburnum», dio la señal.
¡Boom!
Se produjo una explosión. Fue una detonación calculada, diseñada desde el principio para derribar las estructuras de la ciudad.
Las estructuras de piedra de la entrada de la ciudad y los puntos que conectaban las calles comenzaron a derrumbarse simultáneamente.
¡Bang!
Atrapados en una trampa sin escapatoria, los caballeros quedaron sumidos en el caos, pero las acciones del francotirador no cambiaron.
Apretar el gatillo, acabar con una vida y volver a apretar el gatillo.