La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 119
capítulo 119
Episodio 119
* * *
Las reglas de sucesión.
Según las tradiciones del Imperio, el heredero del ducado de Lancaster debería haber sido el «hijo mayor, Ricardo».
Sin embargo, el duque de Lancaster, maestro espadachín, desafió esta tradición y nombró a su segundo hijo, Miguel, como su sucesor. Utilizando este incumplimiento de la tradición como pretexto, los parientes políticos de Ricardo, la Casa de York, declararon una guerra territorial.
Convocando a los guerreros más poderosos del continente con la astucia de York.
Esta fue, sin duda, la guerra a mayor escala desde que el Imperio unificó el continente.
A diferencia de las guerras proxy libradas en el pasado por señores menores bajo el mando del Duque Negro y el Maestro Espadachín Sagrado, esta era de otro nivel. Incluso las batallas en el Reino de Britannia palidecían en comparación con la magnitud de este conflicto entre las dos grandes casas.
El Maestro Espadachín, aclamado como el más fuerte de las Siete Espadas del Continente, se enfrentó a dos de los héroes del Imperio. Y cuando las Siete Espadas entran en acción, nunca acaba solo con ellos.
Ni siquiera aquellos que aún no han alcanzado el nivel de las Siete Espadas, pero que están destinados a sucederlas, se libran.
Al igual que Michael, el segundo hijo de la familia Lancaster… ni la Espada Fantasma Sephilia ni la Espada Sagrada son excepciones.
Además, la Casa de Sajonia envió oficialmente una fuerza simbólica para honrar su alianza con el Ducado de Lancaster, manteniendo silencio sobre cualquier alianza futura.
Pero las fuerzas lideradas por el «Príncipe Negro», que opera en las sombras para el Duque Negro, eran diferentes.
El valor de los asesinos de alto rango de la «Corte de las Sombras», incluido el maestro Baro, el primer asiento de las Siete Espadas, en una batalla de esta magnitud entre grandes casas, es inconmensurable.
* * *
«¡Dael!».
En ese momento, mientras Dael se preparaba para partir, no como vizconde de Sajonia, sino como el «Príncipe Negro», una caballera lo llamó, incapaz de ocultar su consternación.
Lady Black, la Bailarina de la Espada Charlotte, vestida con su armadura negra.
«He oído que te vas a unir a la guerra territorial de Lancaster».
«Así es».
Dael asintió con la cabeza y Charlotte se mordió el labio. Para proteger el Reino Demoniaco del Norte, Dael no podía mover sus fuerzas de forma imprudente. La Compañía de la Armadura Negra, los Vigilantes del Invierno y los Caballeros Cuervos Nocturnos tenían el deber de desarrollar el Reino Demoniaco, independientemente de la ausencia del vizconde.
Charlotte no era una excepción.
Sin embargo, la leal «Corte de las Sombras» de Dael y Lady Shadow no estaban sujetas a tales restricciones.
«¿Significa esto que sigo sin poder permanecer a tu lado?».
«Por ahora, sí».
Charlotte volvió a preguntar, y Dael respondió con una calma fingida.
«Porque no puedo usar un avatar».
«……»
«En la batalla de la finca Lancaster participarán cuatro de las Siete Espadas del Continente. También participarán muchos candidatos fuertes para convertirse en las «próximas Siete Espadas». Es demasiado peligroso para un simple Caballero Aura».
«Peligroso…».
Como Caballero del Aura, Charlotte no podía ejercer una influencia significativa. Aunque el valor de un Caballero del Aura no es insignificante, no se la podía enviar imprudentemente al frente de una carga de caballería. Charlotte estaba destinada a ser la guardaespaldas de Dael. Teniendo en cuenta su talento y potencial, en ese momento solo sería un lastre para Dael.
Una caballero que debía dar la vida por su señor, en cambio, le estaba causando preocupación.
Al darse cuenta de ello, Charlotte se mordió el labio y continuó.
«Porque no soy lo suficientemente fuerte…».
«No te culpes».
«Pero te vas a llevar a Aurelia contigo».
Charlotte continuó con amargura.
«Lady Aurelia es una guerrera que puede estar a la altura de los «siete espadachines siguientes»».
Al menos, estaba por encima del nivel actual de Charlotte.
—Sí, lo sé.
Como vizconde de Sajonia y «Príncipe Negro», las palabras de Dael eran fríamente calculadas, y Charlotte se mordió el labio. Conocía bien la brecha entre caballeros, el «Reino del Avatar» que ni siquiera su talento podía salvar.
«No tengo más remedio que hacerme más fuerte».
«Te harás más fuerte».
Charlotte sonrió con amargura. Dael no lo negó y lo afirmó en silencio.
«Cuida del Reino de los Demonios mientras estoy fuera».
«Confía en mí».
Aunque Charlotte estaba bajo la protección de Dael, sus deberes en el Reino de los Demonios seguían siendo los mismos. Como discípula de Sir Helmut, lideraba a los Caballeros Cuervo Nocturno contra las amenazas demoníacas para mantener la paz.
Aunque no se podía comparar con las batallas de las Siete Espadas, seguía siendo una tarea que requería arriesgar la vida.
«Regresa sano y salvo».
«No te preocupes».
Ante las palabras de Charlotte, Dael sonrió como siempre hacía. Al ver esa sonrisa, Charlotte finalmente también sonrió.
Una sonrisa que temblaba levemente.
* * *
Poco después, la Casa de Sajonia envió oficialmente una «fuerza simbólica» al ducado de Lancaster.
Quinientos Caballeros Cuervo Nocturno y sus lanzas. Además, cinco magos oscuros de quinto círculo y un mago oscuro de sexto círculo.
En una escaramuza entre señores menores, esta sería una fuerza abrumadora, pero en una batalla entre las grandes casas del continente, no era más que un gesto simbólico.
Sin embargo, la presencia de la «Corte de las Sombras», liderada por el infame «Príncipe Negro», distaba mucho de ser una mera formalidad.
* * *
Por aquella época, en el marquesado de York.
Y esta habitación era el lugar más especial y secreto del marquesado de York.
Un área prohibida, accesible solo para las mujeres de la Casa de York. En otras palabras, ni siquiera el marqués de York, el jefe de la familia, podía entrar.
El emblema de la Casa de York colgaba en esa habitación.
Una rosa azul y blanca, que simbolizaba la «nobleza sabia». Así debería haber sido.
Pero la rosa de esa habitación carecía de blanco. En lugar de la «nobleza» que representaba el blanco, estaba pintada de un color de lo más inesperado.
Negro.
Una rosa negra y azul.
Un símbolo conocido solo por las mujeres de la Casa de York. Y los líderes de la familia York se reunieron allí para trazar una estrategia contra la familia Lancaster.
No había ningún hombre presente. Ni siquiera el marqués de York fue una excepción.
«Hemos recibido información de que la Casa de Sajonia ha enviado oficialmente una pequeña fuerza».
Entre las numerosas mujeres de la nobleza presentes se encontraban Margaret, esposa del marqués de York, prometida del hijo mayor de la familia Lancaster, y Catherine, que había conquistado el corazón de un conde rebelde.
La rosa negra y azul, símbolo de la «sabiduría despiadada» de las mujeres de York.
«El «Príncipe Negro» de Sajonia ha desaparecido del Reino de los Demonios».
«¿Tenemos alguna información sobre su paradero?».
La esposa del marqués de York, Titania, tomó la palabra.
«Oficialmente, aún no se ha dicho nada sobre la incorporación del «Príncipe Negro» a la familia Lancaster…».
«Se unirá a ellos».
Titania de York respondió sin dudar.
«Dado que el segundo hijo de la familia Lancaster se ha unido al Reino de los Demonios, deben haber formado algún tipo de alianza».
«Madre…».
«El «Príncipe Negro» de Sajonia posee tanto la crueldad del negro como la sabiduría del azul. No subestimes su presencia».
Al igual que la rosa negra y azul que simboliza a las mujeres de York.
«Ahora que lo pienso, tenemos una carta bastante conveniente en la mano».
Con eso, la madre Titania sonrió como si recordara algo.
«Si el «Príncipe Negro» de Sajonia muestra hostilidad hacia nosotros… reclamaremos la deuda que nos debe la sabia elfa, Sephia».
Recordando la «deuda» que la mentora de Dael, la sabia elfa Sephia, tenía con las hechiceras azules de York.
Ante sus palabras, las mujeres de York inclinaron la cabeza al unísono.
Sus expresiones eran frías, desprovistas de las sonrisas coquetas o inocentes que mostraban a los hombres.
* * *
En ese momento, en el Palacio Ducal de Lancaster.
En la habitación del duque había un rostro bastante inesperado.
«Sir Sephilia, es un placer verle».
El duque Lancaster, maestro espadachín, pronunció su nombre, y la Espada Fantasma Sephilia se inclinó en silencio. Una caballera que ocupaba el segundo rango en la orden de caballería más prestigiosa del Imperio.
—Maestro espadachín duque de Lancaster.
«¿Puedo preguntarle qué le trae por aquí en estos tiempos tan turbulentos?».
«No estoy aquí como miembro de la familia York, sino para transmitir la «postura imperial»».
«La postura imperial, dices».
«Por favor, incluso ahora, reconsidérelo y nombre al hijo mayor, el príncipe Ricardo, como su heredero».
«¿No declaró la familia imperial su neutralidad con respecto a nuestra decisión?».
«Oficialmente, sí».
«Desde las guerras de unificación del Imperio hasta antes de que se convirtiera en el Imperio que es hoy… nuestra familia Lancaster ha cumplido con su deber de lealtad a la familia imperial».
El duque de Lancaster, maestro espadachín. Uno de los «cinco héroes de guerra» del Imperio, junto con el héroe de otro mundo, la espada sagrada, la espada fantasma y el maestro de la torre roja. Una familia leal que ha cumplido con sus deberes como casa ducal incluso antes de que comenzara la guerra.
«¿Acaso la lealtad que he dedicado toda mi vida al Imperio vale tan poco que puede ser descartada por romper una mera «tradición»?».
El duque de Lancaster sonrió con frialdad.
«Es como presenciar los últimos momentos de un héroe de otro mundo».
«…!»
Al oír esas palabras, Sephilia contuvo el aliento por un momento.
«Como caballero de la Cruz de Hierro, lo prometo por mi honor y el honor del Imperio. Aunque esta batalla termine con la derrota del duque, nuestro Imperio nunca olvidará su lealtad».
Después de tragar saliva, Sephilia habló.
«Renuncio a mi cargo de vicecapitán de los Caballeros de la Cruz de Hierro y se lo ofrezco al duque Lancaster».
«¿Me estás sugiriendo que deje que todas mis tierras caigan en manos de las rameras de York y me convierta en un simple peón de la familia real?».
«……»
«Desde el momento en que mi hijo mayor, Ricardo, cayó bajo el hechizo de Margarita de York, perdió su derecho como heredero».
declaró el duque de Lancaster.
«Y me niego a ver cómo mis tierras se convierten en marionetas de York».
Las mujeres de York. El duque Lancaster nunca había tenido la intención de romper la tradición de la primogenitura. Pero cuando Ricardo sucumbió a Margarita de York y se convirtió en su títere, y cuando Miguel resistió las tentaciones de York y la rechazó…
Ante las ambiciones de York, esta lucha por la sucesión estaba condenada al fracaso desde el principio.
Fue en ese momento.
«¡Su Excelencia! ¡El príncipe Michael ha regresado a la mansión!».
Un subordinado informó desde fuera del estudio, y el duque Lancaster asintió con la cabeza.
«Déjenlo entrar».
Sin preocuparse por la presencia de su futura adversaria, la maestra espadachina Sephilia.
Apareció el heredero de la familia Lancaster, Michael Lancaster.
Y en ese momento.
«…!»
La maestra espadachina Sephilia recuperó el aliento una vez más.
«Es un honor conocerlo, duque Lancaster».
Junto a Michael había un noble vestido con una sobrevesta negra.
«Y Sir Sephilia, el maestro espadachín».
«El «Príncipe Negro» de Sajonia…».
El duque de Lancaster no fue una excepción a la sorpresa. Sin embargo, el «Príncipe Negro» no le prestó atención y habló donde se encontraba su adversario.
«Estoy aquí en representación de la Casa de Sajonia para cumplir nuestra alianza con la Casa de Lancaster».
En las sombras, son los secuaces de Dale quienes se mueven, no el propio Dale.
La infamia del «Príncipe Negro» encuentra su verdadero significado no en las sombras, sino a la vista de todos.
Así, se levantó el telón de la guerra y los protagonistas comenzaron a reunirse uno por uno.