La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 110
capítulo 110
Episodio 110
* * *
Drake, el «cazador de monstruos».
Conocido como el «Drake, el cazador de bestias», era uno de los pocos aventureros de rango S de la ciudad laberinto, capaz de cazar a los monstruos que habitaban en las profundidades, al igual que Dale.
Incluso antes de que la fiebre por los artefactos lo llevara al territorio demoníaco del norte, su nombre era bien conocido en todo el continente como una fuerza formidable.
Lo que intrigaba a Dale de Drake era algo inusual.
No podía sentir ningún maná en él.
Drake no tenía los círculos mágicos de un hechicero ni las reservas de aura de un caballero.
¿Podía alguien cazar monstruos tan formidables sin depender del maná?
Dale esperaba ver a Drake en acción, pero en lo más profundo del laberinto, sus caminos rara vez se cruzaban.
Además, la propia profesión de «cazador de monstruos» despertaba su curiosidad.
Aquellos que se ganaban la vida cazando monstruos.
Por lo general, era un trabajo para caballeros con un entrenamiento básico en aura o mercenarios de segunda categoría, nada especial en un mundo repleto de monstruos.
Sin embargo, «Drake, el Asesino de Bestias» era famoso en todo el continente, y era inaudito que alguien de su calibre no utilizara maná.
Los límites de la destreza física humana eran evidentes.
Así, una idea cruzó por la mente de Dale.
Un poder más allá del maná.
«¿Podría ser…?»
En ese momento, un empleado del gremio se acercó a Dale, no, a Sin Rostro, temblando.
«¡Aquí tiene, el permiso comercial está listo!».
El empleado entregó un certificado que permitía el comercio de una piedra de maná de alta pureza que pesaba aproximadamente 1 kg dentro de la ciudad laberinto.
Dale aceptó el certificado y Drake giró ligeramente la cabeza para mirarlo.
La sombra bajo la capucha de Dale se encontró con la mirada de Drake, y el momento pasó rápidamente.
«Por favor, evalúe este artefacto y expida un permiso de comercio».
Dale colocó sobre la mesa el botín que había conseguido en el laberinto.
Un artefacto, símbolo de la riqueza repentina que codiciaban los aventureros de la ciudad laberíntica.
Una espada envuelta en la oscuridad.
Una hoja negra que recuerda a las espadas de aura que empuñan los Caballeros Cuervo Nocturno.
Los artefactos del territorio demoníaco estaban imbuidos de poderosas fuerzas oscuras, y aquellos indignos que se atrevían a tocarlos a menudo encontraban la ruina.
Por lo tanto, a los aventureros se les proporcionaban herramientas mágicas de la Torre Negra para suprimir el poder del artefacto, e incluso Drake no era una excepción.
Sin embargo, mientras Drake manejaba la siniestra espada negra, no había ningún indicio de ninguna herramienta mágica para suprimir su poder.
Como si manejar un artefacto así no fuera nada para él.
«Interesante».
Hubo exclamaciones entre los presentes, y Dale tampoco pudo ocultar su curiosidad.
Pero su papel como el aventurero «Sin Rostro» terminó ahí.
Amanecía y era hora de retomar sus funciones como «Dale de Saxon».
* * *
La baronía sajona se enfrentaba a algo más que la amenaza de un único gran laberinto.
Sin embargo, estaba claro que la amenaza potencial que representaba para el desarrollo del territorio demoníaco era significativa.
Un brote.
Fenómeno por el cual los monstruos del laberinto salen en masa hacia la superficie.
Afortunadamente, incluso si se producía un brote, los poderosos monstruos de las capas profundas rara vez llegaban a la superficie.
Sin embargo, el daño que causaría un laberinto de esta magnitud al liberar a sus monstruos sería catastrófico.
Por eso se animaba a los aventureros a explorar el gran laberinto, como parte de los esfuerzos para vigilar y prevenir tales amenazas.
Al mismo tiempo, las amenazas al territorio de los demonios no se limitaban al gran laberinto.
En realidad, lo que preocupaba a la baronía sajona eran las amenazas fuera del laberinto.
Defenderse de los ataques de los demonios que aparecían por todo el territorio, proteger a las personas que viajaban por la tierra.
Proteger a los granjeros pioneros que cultivan el territorio de los demonios como «Tierra Imperial» y expandir constantemente su influencia.
Proteger las «cosechas de invierno» recolectadas en las tierras heladas de Saxon y vigilar los movimientos en la «Tierra Oscura» más allá.
La primera tarea de Dale como señor fue recibir informes de las organizaciones bajo su mando.
Los Caballeros Cuervo Nocturno, la Compañía Armadura Negra, los Vigilantes Invernales y, por último, la Corte de las Sombras.
«El Monasterio Pionero del Norte de Sito solicita el despliegue de tropas adicionales».
«Hay informes de pequeñas tribus de orcos montados en lobos que asaltan las caravanas del Gremio Kalimala que cruzan las montañas».
«¿Han localizado la base de la tribu orca?».
«Son nómadas, y toda la tribu está formada por jinetes de lobos que arrasan el territorio de los demonios».
Los Vigilantes del Invierno, que actúan como unidad de inteligencia del barón sajón, informaron de movimientos y actividades sospechosas de demonios dentro del territorio demoníaco.
«Revisaremos la solicitud del Monasterio de Sito y consideraremos el despliegue de la Compañía de la Armadura Negra».
«En cuanto a la tribu de orcos, desplegaremos caballería tan pronto como localicemos su base temporal. Aumenten los grupos de búsqueda».
Dando prioridad a estas amenazas, Dale organizó escuadrones de exterminio con los Caballeros Cuervo Nocturno y la infantería pesada de la Compañía Armadura Negra.
Además, la Corte de las Sombras se encargaba de supervisar los conflictos y las tensiones entre las personas dentro de la ciudad laberíntica.
«Un aventurero de rango S, «Edward de Dulles», parece estar ejerciendo influencia sobre la facción de aventureros nobles de la ciudad».
«Existe una tendencia cada vez mayor a ignorar y excluir abiertamente a los aventureros que no son de noble cuna».
No todos en la ciudad se sometieron de buen grado al dominio de Dale.
Desde el mercado negro de productos del laberinto hasta las disputas entre facciones de aventureros.
«Ser un señor no es fácil».
Gobernar un solo «territorio demoníaco» era así de exigente.
Uno solo podía imaginar la carga que soportaba su padre, el duque de Sajonia, que gobernaba toda la región norte, incluido el territorio de los demonios.
Comprendiendo de nuevo las dificultades de su padre, Dale esbozó una sonrisa irónica.
Justo en ese momento.
«¡Lord Saxon!».
Un soldado corrió hacia Dale, sentado en su trono, con aire urgente.
«¡Un informe urgente!».
«Hable».
«Ha ocurrido un accidente en el distrito gremial de la ciudad laberinto… ¡durante la manipulación de un artefacto!».
El soldado, sin aliento y al borde del colapso, continuó.
«¡La «Espada Oscura» traída por el cazador de monstruos Drake se volvió loca durante la evaluación y está causando estragos!».
Un artefacto que se ha vuelto loco.
A Dale se le cortó la respiración por un momento.
La evaluación de artefactos del territorio demoníaco era competencia de los hechiceros oscuros de la Torre Negra, expertos en el manejo de las «fuerzas oscuras».
Incluso ellos, con su nivel de hechiceros de quinto círculo, no podían controlar ese poder, lo que provocó este alboroto.
No fue un incidente cualquiera.
«Evaluaré la situación personalmente. Preparen mi caballo de inmediato».
«¡Sí, mi señor!»
Dale se levantó sin dudarlo, seguido por dos damas de honor a su lado.
Lady Black y Lady Shadow.
Vestidas con la armadura negra de los Caballeros Cuervo Nocturno, lo siguieron mientras él recordaba los acontecimientos de la madrugada.
La espada negra berserk era, sin duda, la que Drake había adquirido esa mañana.
La espada oscura, que emitía un poder que ni siquiera los hechiceros de la Torre Negra podían manejar, se había vuelto loca.
Entonces, ¿cómo había conseguido Drake manejarla sin problemas?
* * *
El distrito gremial en la ciudad laberíntica.
Cassius, un hechicero oscuro de quinto círculo, estaba allí.
Sus cinco círculos giraban violentamente, creando un vórtice de magia oscura centrado a su alrededor.
En su mano tenía el artefacto obtenido por el cazador de monstruos Drake… la espada de magia negra.
No había rastro de cordura en su expresión.
Con una sonrisa maníaca, sus ojos se voltearon hacia atrás y la baba le goteaba de la boca.
Simultáneamente.
La espada mágica en la mano del hechicero se balanceó.
Pétalos negros se esparcieron en todas direcciones.
Los pétalos se posaron en el suelo y, con cada contacto, la tierra se tiñó de oscuridad.
Muy parecido al oscuro lago que Dale conjuró.
Y entonces.
La zona se sumergió en una ola de oscuridad y, desde el interior del lago, «ellos» emergieron.
Los Caminantes de las Sombras.
Criaturas de las sombras, muy parecidas a lo que en su día fue la capa de sombras de Dale.
«¡No retrocedan!».
«¡Moriremos donde estamos!»
La infantería pesada de la Compañía Armadura Negra mantuvo su posición y los Caminantes de las Sombras cargaron contra ellos.
«Eso no es algo que pueda manejar la simple infantería».
Por lo tanto, Dale no dudó.
«¡Todos, retrocedan inmediatamente!».
gritó Dale, moviéndose sin demora.
Cubrió con su «capa de sombra» el lago oscuro creado por la espada de magia negra.
«¡Kieeeek!»
Los «Acechadores de las Sombras» lanzaron sus zarcillos espinosos todos a la vez.
Estos zarcillos espinosos y arremolinados comenzaron a desgarrar sin piedad los cuerpos intangibles de los Caminantes de las Sombras.
Era inequívocamente claro.
La capa oscura de Dale y esa maldita espada compartían el mismo poder.
Los artefactos se conocen generalmente como «objetos imbuidos de poder mágico».
Entre ellos, los artefactos del dominio del Rey Demonio se denominan «artefactos oscuros» porque no fueron creados por manos humanas.
Por ejemplo, la Espada Sagrada fue forjada en su día por el primer maestro de la Torre Blanca, y la mayoría de los artefactos utilizados por los magos de noble cuna fueron imbuidos de poder por renombrados hechiceros de alto nivel.
Sin embargo, los conocidos como «artefactos oscuros» eran diferentes.
Eran las preciadas posesiones de demonios de alto rango, incluido el Rey Demonio Balor: oscuros tesoros forjados por las manos de los demonios.
Por lo tanto, no había razón para dudar.
¡Zas!
Centrada alrededor de los pies de Dale, el área circundante quedó aislada del exterior, formando una barrera.
El mundo del pensamiento.
Habían pasado dos años desde que había alcanzado el reino del cuarto círculo.
El mundo de Dale, que ahora empuñaba la espada maldita, envolvió al oscuro hechicero, revelando por fin su verdadera forma.
Una noche de invierno cruda y sombría.
En medio del frío glacial y la oscuridad, otro «paisaje» se había añadido al tapiz del mundo interior de Dale.
El Castillo Negro.
Al igual que Dale había reclamado el dominio del Rey Demonio y se había convertido en su señor, este castillo también existía en el mundo sombrío y austero de aquella noche de invierno.