La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 109
capítulo 109
Episodio 109
* * *
El cazador de monstruos de rango S triple.
Este era el nombre que Dale se había ganado en su vida anterior, antes de convertirse en héroe de otro mundo y en sabueso del imperio. Era un nombre de un pasado tan lejano que los recuerdos se habían desvanecido, pero ahora, aquellas viejas sensaciones volvían a despertarse.
¡Clang, clang!
Cada vez que las armas unidas a los seis brazos del monstruo que tenía Dale delante —el Asura— se balanceaban, y cada vez que él paraba esos golpes.
«Monstruo».
En este mundo de espadas y magia, la existencia de monstruos repartidos por todo el continente no es nada raro. Del mismo modo, hay quienes se ganan la vida cazando a estas criaturas, conocidos como «cazadores de monstruos».
Dale desvió los seis golpes erráticos con su Peacemaker y la espada negra de su capa oscura.
Reprimió deliberadamente el uso de la magia, centrándose únicamente en la espada para cazar a los monstruos del profundo laberinto. A través de este entrenamiento, Dale buscaba una cosa.
Los recuerdos inexplicables que resurgían cada vez que se enfrentaba a estas criaturas.
Los instintos de un cazador de monstruos.
En su vida pasada, Dale había adquirido un poder inimaginable como héroe de otro mundo, pero perdió su «poder original» tras las despiadadas modificaciones físicas a las que lo sometió la Torre Roja.
El primer poder que había despertado para enfrentarse a las criaturas conocidas como «Criaturas» era un poder que iba más allá de la explicación del aura de los caballeros o la magia de los magos.
Ese poder perdido estaba despertando lentamente con cada enfrentamiento contra los monstruos de este lugar.
«¿Qué son estos monstruos del laberinto?».
No eran los monstruos fácilmente reconocibles que se encontraban dispersos por este mundo.
Aunque no eran nada comparados con las criaturas de alto nivel contra las que había luchado en su vida pasada.
Mientras desviaba las seis armas con la espada de su capa de sombras, la hoja de su Pacificador fluía como el agua, perforando el corazón del Asura.
¡Pum!
La espada atravesó el pecho del Asura y salió por su espalda. Los movimientos de la criatura cesaron y su cuerpo comenzó a desintegrarse en cenizas, dejando atrás una gema rojo sangre en el suelo.
Una piedra mágica.
Una gema de gran valor imbuida de un potente poder mágico.
Cuanto más fuerte es el monstruo derrotado, más puro es el cristal obtenido, y las piedras mágicas que sueltan los monstruos de niveles profundos valen más que los artefactos de menor calidad.
Para los aventureros que se enfrentan al laberinto, estas piedras son una fuente de ingresos indispensable.
Por lo tanto, la existencia de laberintos repletos de piedras mágicas en el dominio del señor de los demonios y más allá se describe acertadamente como «minas de piedras mágicas». Aunque no son tan lucrativas como los artefactos, son otra forma de «mina de oro».
──Los monstruos que deambulan por el laberinto no dejan cadáveres cuando mueren. Incluso los orcos, un tipo de demonio, dejan cadáveres, pero estos no.
En otras palabras, los seres que se encuentran aquí no son criaturas que existan dentro del orden natural. Fueron creados con una intención determinada, cumpliendo el propósito de su creador.
La poderosa energía mágica contenida en las piedras mágicas era prueba de ello.
Como criaturas que dejan atrás un núcleo al desaparecer.
«……»
Entonces, ¿quién diseñó este laberinto, creó estos seres misteriosos y por qué ocultó artefactos en su interior? Al menos, la gente de este mundo carece de la tecnología necesaria para tales hazañas.
¿Podrían existir realmente los llamados «demonios antiguos», como especulan algunos?
Lo que la gente de este mundo acepta como normal, Dale no podía aceptarlo.
Pero, por ahora, era imposible encontrar respuestas. Dale recogió la piedra mágica de alta pureza del suelo y siguió adelante, no como el vizconde de Saxon o el «Príncipe Negro», sino como el aventurero de rango S conocido como 《Sin Rostro》.
* * *
Cuando Dale salió de las profundidades del laberinto y se dirigió hacia arriba, estaba amaneciendo.
El primer borde de la capa profunda se puede alcanzar en una sola noche, pero solo si se tiene la habilidad de acabar rápidamente con los monstruos de la capa superior que se encuentran por el camino.
El laberinto se divide en tres capas principales.
Superior, inferior y profundo.
Sin embargo, debajo de la capa profunda hay otro nivel desconocido para la mayoría. Un héroe del pasado llegó una vez a la parte más profunda de la capa profunda y descubrió otro nivel más allá.
El Abismo.
Un reino desconocido al que Dale, con sus habilidades actuales, no se atrevía a acercarse. Para aventurarse más allá del primer borde de la capa profunda donde Dale se había establecido, habría que acampar dentro del laberinto.
Pero Dale no es solo un aventurero; es el vizconde de Saxon, que gobierna el dominio del señor de los demonios, con una montaña de obligaciones que le esperan como señor una vez que salga el sol.
«¡Mira, es Sin Rostro…!»
«¡Oigan! ¡Sin Rostro está regresando!».
«¿Ya encontró un artefacto?».
A medida que se acercaba a la superficie desde las profundidades inexploradas, los aventureros que exploraban el laberinto comenzaron a aparecer uno por uno.
«Estaríamos muertos si fuéramos a la capa profunda…».
«Ese tipo es un monstruo, un auténtico monstruo».
Atraído por la fiebre de los artefactos, arrastrado por el frenesí de la era de la frontera norte.
La oportunidad de hacer fortuna que Dale les ofrecía no era ninguna mentira. Pero el mundo no es un cuento de hadas, y las oportunidades no se le dan a cualquiera. Incluso si se le dan, aprovecharlas es otra cosa muy distinta.
El aventurero de rango S 《Sin Rostro》 fue uno de los que aprovechó la oportunidad que le brindó la «fiebre de los artefactos» y, al mismo tiempo, era un objeto de admiración al que los aventureros comunes no podían acercarse fácilmente.
La sombra que proyectaba su capucha era suficiente para infundir miedo y respeto.
Tal y como lo hizo el «Príncipe Negro» de la familia Saxon.
* * *
En aquel entonces, en el ducado de Lancaster.
Cuando empezaron a aparecer los primeros rayos del amanecer, un hombre estaba absorto en su entrenamiento.
Mikhail Lancaster, el segundo hijo de la familia Lancaster. Un prometedor caballero que en su día fue aclamado como el mayor genio de la espada del continente.
Y hubo alguien que se ofreció voluntario para ser su compañero de entrenamiento.
Una figura formidable conocida como la más cercana a las «Siete Espadas del Continente», alguien que igualaba la habilidad de Mikhail sin ceder ni un ápice… e incluso parecía dominar con facilidad.
La Espada Celestial, Gabriel Lancaster, el Gran Duque.
El jefe de la familia Lancaster, una de las tres grandes casas ducales del imperio, conocida como la cúspide de la nobleza.
Con el sobrenombre de Espada Celestial, sucedió al legendario maestro espadachín Vardel, ganándose el título de «la mejor espada del imperio» entre las Siete Espadas.
Las tres grandes casas ducales del imperio, la familia sajona del norte conocida como el clan de la oscuridad y la familia Barbarroja, que en su día fueron simples piratas. En sentido estricto, la imagen de estas dos casas ducales dista mucho de lo que la gente imagina como «noble».
Por el contrario, la familia Lancaster, como sugiere su emblema, era el epítome de la nobleza tradicional.
La rosa blanca y roja, símbolo de la nobleza despiadada.
Un dominio fértil y próspero digno de una casa ducal, un linaje noble que no admitía ningún atisbo de bajeza. Al mismo tiempo, comprendían los deberes que les incumbían como nobles y estaban dispuestos a asumir esa responsabilidad.
¡Zas!
La Espada Celestial, el Gran Duque de Lancaster, paró la espada caballeresca de Mikhail y creó distancia.
«¿No te agotarás entrenando desde el amanecer del día de tu viaje?».
«Solo me entristece no poder cruzar espadas contigo más veces mientras estoy fuera, padre».
Mikhail Lancaster ajustó el agarre de su espada y sonrió.
«En verdad, hijo mío».
El gran duque de Lancaster no pudo ocultar su orgullo paternal mientras sonreía.
Un estudiante modelo con el mayor talento con la espada del imperio desde muy joven, que nunca descuidaba su entrenamiento desde las primeras luces del alba.
El candidato más prometedor para convertirse en el próximo de los Siete Espadachines del continente.
Sin embargo, en lo más profundo del corazón del gran duque, mientras observaba a Mikhail, se cernía una sombra amenazadora.
El vacío infinito dentro de la espada de su hijo.
Como segundo hijo de la familia Lancaster, nació con un talento innato y el mejor linaje. Parecía tener el mundo a sus pies, con un camino hacia el éxito trazado desde su nacimiento.
Al igual que la magia de un mago refleja sus pensamientos, el aura de un caballero no es diferente. Por lo tanto, el aura de Mikhail, que reflejaba sus pensamientos, era un aura «incolora y sin forma», que reflejaba su propio vacío.
Sin embargo, el día que perdió contra el hijo mayor de la familia Saxon en el club de lucha de la ciudad gremial, al darse cuenta de que había sido derrotado por un niño mucho más joven, que ni siquiera era caballero, sino mago, con una espada… el vacío dentro de la espada de Mikhail finalmente desapareció.
Tras esa amarga derrota, el aura de Mikhail finalmente cobró color. Junto con la nueva espada que su padre le otorgó después de que rompiera la suya.
Una espada de caballero sin características distintivas.
Dos años más tarde, la «fiebre de los artefactos» se extendió por todo el continente desde el dominio del señor demonio del norte.
El amanecer de la era de la frontera norte.
El vizconde de Saxon, el «Príncipe Negro», abrió el dominio del señor de los demonios y convocó a aventureros de todo el continente. Al enterarse de esto, Mikhail Lancaster no lo dudó.
Cuando su hijo Mikhail declaró su intención de viajar al «dominio del señor de los demonios» gobernado por el vizconde de Saxon para entrenarse, el gran duque de Lancaster respetó con gusto la decisión de su hijo.
* * *
«¡Aventurero publicitario!»
Cuando Dale entró en la Casa del Gremio, uno de los recepcionistas palideció y gritó.
«¡Bienvenido de nuevo! Acabas de regresar de una caza en el laberinto, ¿verdad?».
Se hizo el silencio en la Casa del Gremio, solo interrumpido por el sonido de la gente conteniendo la respiración. Dale, o más bien, el aventurero de rango S conocido como «Sin Rostro», cruzó la sala en silencio.
Extendió sobre la mesa una colección de piedras de maná de alta pureza, recién obtenidas de monstruos muertos. El resplandor rojo sangre de las piedras provocó un nuevo murmullo entre los espectadores.
«¡Emitiremos el permiso de venta tan pronto como se complete la tasación!».
──En la laberíntica ciudad de Labyrinthos, existen varias normas establecidas bajo el nombre del vizconde Sachsen.
En primer lugar, cualquier aventurero que entre en el laberinto debe registrar sus datos en el Gremio de Aventureros fundado por el vizconde Sachsen.
En segundo lugar, todos los artefactos y piedras de maná obtenidos allí deben ser reportados al gremio, y no pueden ser comercializados sin un permiso de venta.
Sin embargo, las consecuencias por infringir estas reglas no están bien documentadas.
Oficialmente, se establece que a los infractores se les confiscarán sus bienes y serán expulsados del territorio de Sajonia, sin posibilidad de regresar jamás. Lo preocupante es que quienes infringen las normas parecen desaparecer y nadie vuelve a verlos. Desaparecen para siempre.
En realidad, las ambiciones de Dale iban más allá de la mera exploración de las tierras demoníacas del norte.
Su verdadero propósito al fundar el Gremio de Aventureros, un lugar donde se reúnen y pueden ser vigilados innumerables individuos habilidosos de todo el continente, era poner a prueba sus propias habilidades.
Las comisiones por intermediación de los aventureros que comercian con el botín de los laberintos son significativas, pero más importante aún es el conocimiento detallado que se puede obtener sobre las personas más hábiles del continente.
Esta es otra razón por la que Dale opera activamente como el aventurero de rango S «Sin Rostro».
En ese momento, un aventurero que había despertado el interés particular del vizconde Sachsen entró en la Casa del Gremio.