La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 1
Capítulo 1
**1. Infancia**
El héroe de otro mundo.
El salvador del continente, que derrotó al rey demonio Balor y liberó la tierra de la amenaza de los demonios.
Sin embargo, la gente de este mundo tenía un nombre diferente para Han Sung.
El sabueso del Imperio. Un carnicero sin sangre ni lágrimas.
La repentina convocatoria de Han Sung a este otro mundo no fue casual.
Se activó un antiguo ritual de invocación, meticulosamente preparado por los magos del Imperio, y Han Sung, cazador de monstruos de clase SSS de la Tierra y comandante supremo de las fuerzas de defensa de la humanidad, se despertó en otro reino.
No era más que una herramienta para satisfacer las ambiciones del Imperio, renacido como un arma humana bajo la apariencia de un héroe.
Con la derrota del Rey Demonio, el Imperio declaró una guerra de unificación continental, con el «Héroe de Otro Mundo» al frente.
* * *
Ajustando su agarre en la empuñadura de la espada, Han Sung levantó la cabeza en silencio.
Era casi el final de la guerra del Imperio por la unificación continental. La capital, Malbork, era el último bastión de resistencia de la Orden Teutónica.
Los copos de nieve caían lentamente durante la noche, formando una pálida cortina contra el oscuro cielo invernal.
Fue justo después de derrotar a Sir Vadel, el mejor espadachín del continente y leal caballero de la Orden Teutónica.
¡Pum!
Un dolor agudo lo golpeó por detrás. El frío tacto del acero. Una hoja le atravesó el pecho, con el filo brillando con una luz azul mortal.
«Maldita sea».
Tras una lucha a vida o muerte, lo que le esperaba a Han Sung era la espada de un soldado de su propio Imperio.
«Bien hecho, héroe de otro mundo».
La espada sagrada Durandal, empuñada por el conde Brandenburg.
«Sabía que esto pasaría».
El cuerpo de Han Sung estaba demasiado agotado para evadir el traicionero ataque de su propio bando.
«Cabrones traidores».
En una ocasión, había logrado derrotar al Rey Demonio como héroe.
Pero eso solo fue el principio. Después, no pasó de ser una máquina de conquista al servicio de las ambiciones del Imperio.
Había derrotado al Rey Demonio y logrado el sueño tan anhelado por el Imperio de unificar el continente. ¿Y luego?
Traición.
«Elegiste una muerte honorable junto a Sir Vadel», dijo el conde Brandenburg.
¿Una muerte honorable? Han Sung ni siquiera pudo esbozar una sonrisa amarga.
«Tu patriotismo y dedicación al Imperio serán alabados durante generaciones».
«Ja, incluso el Ministerio de Defensa coreano quedaría impresionado».
Han Sung sonrió con desprecio, con los labios manchados de sangre. La espada que sostenía en la mano parecía lista para derribar al conde en cualquier momento.
Pero cuando intentó blandir la espada, su cuerpo se paralizó.
Era el Geas, el hechizo vinculante de la Torre Blanca.
«Malditos bastardos».
Una correa para domar al héroe del Imperio, el sabueso de otro mundo.
«¿Quién se atreve a llamar perro a quién?», se burló el conde con frialdad.
«Sí, ustedes, bastardos, son peores que los perros».
Han Sung volvió a maldecir.
Moriría allí, junto al mejor espadachín del continente, a quien acababa de derrotar.
La larga cacería había terminado.
El conde Brandenburg, comandante de la Primera Legión del Imperio, fue el ejecutor de esta traición.
Han Sung se arrodilló en silencio, hundiendo la cabeza en el suelo cubierto de nieve y cerrando los ojos. Sin embargo, su expresión seguía siendo extrañamente tranquila y serena.
Sin lanzar ni una sola maldición al Imperio que lo había traicionado.
El «Héroe de Otro Mundo» cerró los ojos.
En su próxima vida, juró convertirse en un Rey Demonio, no en un héroe al que se pudiera desechar como un zapato viejo.
Mientras la llama de la vida se apagaba, una pequeña piedra dentro de Han Sung comenzó a emitir una tenue luz.
Y entonces…
«¡Felicidades, Su Excelencia! ¡Es un niño!».
En una oscura y nevada noche de invierno, una vida terminó y otra nueva comenzó.
* * *
«¡Felicidades, Su Excelencia! ¡Es un niño!»
La voz aguda de la anciana resonó en sus oídos. El dolor de la espada sagrada de Durandal desapareció como si hubiera sido una mentira.
«¿Dónde estoy…?»
Han Sung intentó evaluar su entorno. Pero le costaba mover el cuerpo.
Todo estaba bañado por una luz blanca cegadora, lo que le impedía abrir los ojos. Su conciencia se sentía pesada, como si estuviera cargada de plomo.
Se sentía absurdamente pequeño y ligero.
En ese momento, una suave manta lo envolvió.
Han Sung giró su cuerpo dentro de la manta, mirando a la mujer que lo sostenía. Era una mujer joven con un llamativo cabello rubio.
Un rostro vagamente familiar. Como héroe de otro mundo, Han Sung conocía a muchas de las figuras influyentes del Imperio.
«La recuerdo como la hija de un conde…».
«Lo has hecho muy bien, Elena».
«¡Elena, la hija del conde que se convirtió en duquesa de Sajonia!».
Al oír el nombre de Elena, Han Sung sintió como si le hubieran golpeado con un martillo.
Entonces, el hombre que los miraba con ojos bondadosos debía de ser…
El gran señor que gobernaba el antiguo territorio del Rey Demonio, ahora una provincia del Imperio, después de que Han Sung derrotara al Rey Demonio Balor.
Miembro de una de las tres familias ducales más importantes del Imperio, el duque de Sajonia.
Por fin, las piezas del rompecabezas encajaron.
«¡La reencarnación funcionó!».
La carta ganadora para liberarse de la correa del sabueso. El artefacto que Han Sung había adquirido con tanto esfuerzo, la «Piedra del Renacimiento», había cumplido con éxito su función.
Y renació como el hijo mayor de una de las familias nobles más prestigiosas del Imperio.
Pero el verdadero valor del duque de Saxon era mucho mayor.
Era el maestro de la Torre Negra, la cúspide de la nigromancia, situada en Necrópolis, el bastión de la magia negra.
El Maestro de la Torre Negra.
En otras palabras, el duque de Saxon era un nigromante y mago negro sin igual en todo el continente.
De ahí su apodo, «Lord Negro».
El nombramiento del duque para gobernar el antiguo territorio del Rey Demonio no era ajeno a su carrera.
La «Piedra del Renacimiento» permitía que el alma circulase conservando los recuerdos y la conciencia. Sin embargo, no podía especificar el objetivo de la reencarnación. Que uno renaciera como el hijo mayor de un noble o fuera abandonado en la calle como hijo de una prostituta dependía totalmente del destino.
Sin embargo, él había nacido en las mejores circunstancias posibles.
«Me ha tocado el gordo con una cuchara de oro».
Mientras Han Sung evaluaba con calma la situación, el duque de Sajonia habló con preocupación.
«Anciana, el niño no está llorando».
Incluso el poderoso Lord Black se sentía impotente cuando se trataba de preocuparse por su hijo.
«Es bastante extraño. La respiración es muy clara».
«¿No es un mal presagio que un niño no llore?».
«La respiración es estable, así que no hay por qué preocuparse».
La anciana se acercó a Han Sung. Él respiró profundamente a propósito para demostrar que se encontraba bien.
«Pero ya que Su Excelencia está preocupado…».
¡Smack!
La anciana, tras quitarle a Han Sung de los brazos a Elena, comenzó a darle azotes.
«Debes azotar al niño hasta que llore».
Han Sung maldijo para sus adentros, luchando. Pero no había muchas opciones para el cuerpo incompleto de un bebé.
«¡Qué niño tan terco!».
murmuró el duque de Sajonia con asombro.
«Debe de haber heredado tu terquedad».
Elena habló con una sonrisa de madre.
«Déjame intentarlo».
Aunque se había convertido en madre, seguía teniendo el delicado tacto de una noble doncella. Su suave mano se acercó al trasero de Han Sung.
Han Sung, que nunca había derramado una lágrima desde que alcanzó la madurez, finalmente no tuvo más remedio que romper a llorar.
* * *
Dale de Saxon.
Como vino nuevo en odres nuevos, ese era el nuevo nombre de Han Sung en su segunda vida.
Dale, el hijo mayor del duque de Saxon.
Bajo el cuidado devoto del duque y la duquesa, «Dale» esperó su momento. De vez en cuando escuchaba a escondidas los asuntos del Imperio que comentaban la pareja, los sirvientes y los criados.
Por muy intacta que estuviera la conciencia heredada a través del artefacto, el cuerpo del bebé no lo estaba.
Un período de paciencia dolorosamente largo. Y al final de esa paciencia, lo primero que se le concedió a Dale fue el lenguaje.
«¡Ay, mira a nuestro Dale!».
Elena estaba encantada, como suelen estarlo las madres, con su teoría de «mi hijo es un genio». Y la teoría de Elena de «mi hijo es un genio» no era una mera ilusión maternal.
A los cuatro años, la destreza académica de Dale era asombrosa, ya que hablaba con fluidez tanto el idioma común como el noble del Imperio.
Dale se sumergió en la biblioteca ducal, devorando libros día y noche.
«Fundamentos y aplicaciones de la sensibilidad al maná».
«Manual imperial de magia táctica militar»
«Correlación entre la velocidad de rotación del círculo de maná y la generación de poder mágico»
«Comprensión de la mejora mágica a través de fórmulas»
«Introducción a la magia rúnica»
Se trajeron libros de la capital y de todo el continente a petición suya.
«Nacer en cuna de oro es realmente maravilloso».
Después de terminar un libro, Dale se recostó contra la vieja estantería, recordando su antiguo hogar.
Cuando despertó su talento como cazador de monstruos en la Tierra y tomó las armas, en su vida pasada luchó contra los monstruos con una misión: únicamente por la humanidad. Pero en este mundo, las cosas eran diferentes.
Incluso si combinaba todos los demonios y monstruos que había derrotado bajo el título de héroe, no eran nada comparados con el número de «humanos» que había masacrado como sabueso del Imperio.
Por lo tanto, el propósito de Dale nunca vaciló.
«Derribaré el Imperio con mis propias manos».
Se mordió el labio suavemente, reforzando su determinación.
Fue en ese momento.
¡Zas!
Justo cuando su frío y agudo odio amenazaba con surgir, se formó un torbellino a sus pies: un vórtice de magia.
«¡Maldición!».
Su cuerpo aún inmaduro de cuatro años, arrastrado por el torrente de emociones, había liberado el maná que había en su interior. Aunque aún no se lo había comunicado al duque y a la duquesa, Dale había ido formando poco a poco fragmentos de un «círculo de maná» en su corazón.
¡Zas!
Mientras el maná descontrolado se arremolinaba como una tormenta, las estanterías que sostenían a Dale comenzaron a derrumbarse como fichas de dominó.
«Bueno, ahora sí que la he hecho buena».
Se desplomó impotente en medio del caos de la biblioteca.
«Dale».
Una presencia familiar se acercó por detrás.
«¿Qué es todo este alboroto?».
Era la voz del padre de Dale, el Duque Negro, el duque Sachsen.
En medio del caos de libros y estantes esparcidos por todas partes por la tormenta de maná, Dale reflexionó sobre lo que debía hacer un niño de cuatro años, pero rápidamente se rindió. Un niño de cuatro años no pensaría en esas cosas.
«¿Acabas de liberar el maná que había dentro de ti?».
«Bueno… No estoy seguro. De repente, sentí un viento extraño a mis pies…».
Dale fingió inocencia, como un niño ingenuo que no es consciente de su propio talento.
Al verlo, el duque de Sajonia dejó escapar una exclamación de asombro.
«¡Ya has formado fragmentos de un círculo de maná dentro de ti…!»
La exclamación era casi de incredulidad, y Dale se estremeció interiormente.
No es extraño que los niños pequeños resuenen naturalmente con el maná. Sin embargo, incluso para aquellos con un linaje de magos, es una etapa excepcionalmente temprana para un niño de cuatro años. Por eso lo había mantenido en secreto ante el duque y la duquesa, esperando el momento adecuado.
Dale comprendía el peligro de su propio talento. Sabía muy bien que la línea entre «prodigio» y «monstruo» era muy delgada.
«De verdad, eres mi hijo».
Pero lo que recibió al preocupado Dale fue la sonrisa desprevenida del Duque Negro, su padre.
«Es mi eterno pesar no poder enseñarte nigromancia».
El Duque Negro habló con un toque de pesar, un sentimiento que Dale no había previsto.
¿El maestro de la Torre Negra, el nigromante más grande del continente, no transmitiría sus conocimientos a su propio hijo?
«¿Por qué no?».
preguntó Dale de nuevo, fingiendo ignorancia.
«Le prometí a tu madre que nuestro hijo no seguiría mis pasos».
La expresión del Duque Negro se tiñó de profundo pesar mientras hablaba.
«Por supuesto, ¿qué madre querría que su hijo se convirtiera en nigromante?».
Era una promesa que le había hecho a Elena, quien se había mostrado recelosa ante la notoria reputación del Duque Negro cuando este la cortejó, a pesar de la diferencia de edad entre ellos.
Incluso había una historia divertida sobre el Duque Negro y todos los ancianos de la Torre Negra que asistieron a su boda vestidos de blanco puro.
A pesar de todo, el duque Sachsen era el noble más destacado del Imperio. Sin embargo, las promesas que hizo por el bien de la hija de un simple conde revelaron lo romántico que era en realidad.
Cuatro años no es poco tiempo. Especialmente cuando se pasan en el cuerpo de un bebé, bajo el cuidado de la familia, esos cuatro años se hicieron aún más largos.
Así, la vida en la casa de los Sachsen había despertado en Dale emociones que llevaba mucho tiempo olvidadas.