Cómo criar villanos correctamente (Novela) - Capitulo 8

Capítulo 8

La razón aparente por la que Alon vino al territorio de Estrovan fue para establecer conexiones. Sin embargo, la verdadera razón por la que soportó un viaje de más de una semana para llegar aquí fue por un laberinto situado al sur de Estrovan.

«… ¿Es este el lugar donde dijiste que tenías algunos asuntos que resolver?».

«Sí».

«Nos llevó dos semanas encontrar este lugar, pero… ¿no hay nada aquí?».

Mientras Evan escudriñaba lentamente el bosque vacío, habló. Alon también miró a su alrededor.

De hecho, lo único que había alrededor era un camino sin pavimentar y un bosque que parecía haber estado descuidado durante mucho tiempo; no había nada que destacara.

«Por eso tuve que pasar tantas dificultades durante dos semanas».

El rostro de Alon permaneció inexpresivo, pero por dentro dejó escapar un suspiro de alivio.

Después del baile, Alon había pasado casi veinte días en Estrovan, dedicando su tiempo a encontrar este laberinto.

«Me lo tomé a la ligera solo porque era fácil de encontrar en el juego».

Pensando en eso, Alon dirigió la mirada hacia un pequeño barranco visible más allá del bosque. Comenzó a caminar hacia la única pista que le había permitido encontrar el laberinto.

«¿Estás seguro esta vez?».

Después de haber desperdiciado dos viajes, Evan refunfuñó mientras seguía a Alon.

Al sentir los pasos de Evan detrás de él, Alon organizó rápidamente sus pensamientos.

«El nombre del laberinto es «Laberinto Susurrante». Es un laberinto al que se puede acceder a mitad del juego, y la recompensa por completarlo es un objeto llamado «Restricción». Una vez que lo consiga, mi misión en el laberinto habrá terminado».

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Recordando las características del laberinto que había visitado cientos de veces en Psychedelia, Alon caminó sin dudar. Pronto llegó a un pequeño barranco más allá del bosque.

«… Este lugar parece extraño, lo mires por donde lo mires».

Evan habló tan pronto como llegaron al barranco.

Tal y como murmuró, el barranco era pequeño, pero tenía un inconfundible aire de extrañeza.

A pesar de que el sol estaba alto en el cielo, el interior del barranco era excesivamente oscuro, como si repeliera la luz solar.

Esto provocó una sensación de alarma y precaución en Evan.

«Vamos».

«¡¿Señorito?!»

Pero, en cambio, este fenómeno llenó de alegría a Alon.

El efecto en el barranco era idéntico al efecto de campo del Laberinto Susurrante que estaba buscando.

Esto significaba que el Laberinto Susurrante estaba efectivamente allí, así que entró en el oscuro barranco sin dudarlo.

Evan observó a Alon con expresión de sorpresa, pero no tuvo más remedio que seguirlo al interior.

Al entrar en el barranco, parecía como si la presencia del sol de hacía un momento fuera una mentira; el interior estaba envuelto en la oscuridad.

En la oscuridad se podían ver varias piedras esparcidas, talladas con lo que parecían ser patrones artificiales en lugar de formaciones naturales.

Al pasar junto a ellas, Alon pronto divisó una entrada sumida en una oscuridad total.

Alon se quedó mirando fijamente la puerta, que sin duda era de construcción artificial y estaba cubierta de diversos motivos.

«¿Cómo sabías que existía este lugar?».

«Porque he venido aquí muchas veces».

«¿Qué?»

Al darse cuenta de que se había equivocado al hablar, Alon se corrigió rápidamente.

«Era una broma».

«… ¿Una broma? Con esa cara, no parecía una broma en absoluto… Entonces, ¿cómo te enteraste?».

«Tengo mis métodos».

«Para alguien con sus métodos, le ha llevado bastante tiempo encontrar este lugar».

«… Yo tampoco esperaba que me llevara tanto tiempo».

Mientras Alon recordaba brevemente haber jugado a Psychedelia, Evan le hizo otra pregunta.

«Entonces, ¿quién creó este lugar tan desagradable?».

«Lo creó un tipo llamado Palaon».

El laberinto susurrante.

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Alon recordó que en algunas comunidades en línea también se le conocía como el Laberinto de cohetes de agua de Palaon.

«¿Palaon, dices?».

«Entremos».

Sin responder a más preguntas de Evan, Alon se dirigió hacia la entrada del laberinto y Evan, con aspecto nervioso y cauteloso, lo siguió.

Pronto, no quedó nadie en la entrada del laberinto.

***

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡

¡Crack! ¡Crackle! ¡Crunch!

Una gárgola infernal, que solo podía ser derrotada a mitad de la historia de Psychedelia, estaba siendo aplastada lentamente hasta morir, como si hubiera quedado atrapada en una enorme prensa de piedra que había caído del techo.

Evan observaba con el rostro pálido.

«Oh…».

Ver morir de una forma tan inútil y espantosa a un monstruo tan poderoso, al que nunca podría derrotar solo, fue suficiente para dejar huella en su carácter normalmente estoico, forjado por años como mercenario.

Sin embargo, lo que hizo que el corazón de Evan latiera aún más fuerte fue darse cuenta de que la enorme piedra que aplastaba al Hell Gargoyle también colgaba sobre sus cabezas.

«¿Cómo puede el joven maestro estar tan tranquilo en esta situación…?»

Evan miró a Alon.

A pesar de que no resolver ni un solo acertijo en este laberinto conduciría a una muerte brutal como la de la Gárgola, el rostro de Alon permaneció inexpresivo.

Parecía estar esperando a que se abriera la puerta, completamente imperturbable ante la situación.

Ver a Alon así no hizo más que intensificar la curiosidad de Evan por él.

Por lo general, por muy impenetrable que sea un mago, cuatro años juntos revelarían al menos un poco de su verdadera naturaleza.

Además, Evan había ayudado a Alon en muchas cosas durante los últimos cuatro años.

A veces salvaba a huérfanos.

A veces acababa con organizaciones malvadas.

Otras veces, ayudaba a una esclava o pagaba la deuda de un anciano. Si no, entregaba mensajes sin aparente significado a conocidos. Se ocupaba de todo tipo de tareas.

Sin embargo, a pesar de encargarse de todas estas tareas, Evan seguía sin conocer a Alon.

Esto se debía a que ninguna de las tareas que Alon le había asignado proporcionaba pistas sobre sus verdaderas intenciones.

Lo más parecido a un hilo conductor era que Alon parecía tener un interés sostenido en algunos de los niños que había salvado, enviándolos a orfanatos.

Aparte de eso, había muchas cosas que Evan no sabía sobre Alon.

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Por ejemplo, cómo Alon conocía ese lugar a pesar de no haber salido nunca de la finca Palatio.

O cómo entendía el funcionamiento de ese inquietante laberinto y podía responder con seguridad a sus preguntas.

Sin embargo, a pesar de las sospechas que albergaba, Evan había desarrollado una peculiar confianza en Alon, lo que le bastó para seguirlo a este lugar sospechoso, en parte debido al hecho de que todas las tareas que Alon había emprendido finalmente habían tenido buenos resultados.

«¿Qué está preparando exactamente?».

Pero, a pesar de esta confianza, su curiosidad no disminuía. Evan miró a Alon con una mezcla de admiración e intriga mientras este inspeccionaba los alrededores con expresión indiferente.

«… Creo que voy a vomitar».

En realidad, Alon estaba apartando la mirada a la fuerza para no ver cómo aplastaban horriblemente a la gárgola.

«Sabía que era espantoso, pero no tanto…».

¡Screeeeech~!

Alon confirmó que la puerta se había abierto tan pronto como concluyó la ejecución de la gárgola y dejó escapar un suspiro.

Aunque no era capaz de combatir adecuadamente, la razón por la que entró con confianza en el Laberinto Susurrante, accesible solo a mitad del juego, era porque conocía este laberinto.

«Gracias a eso, lo superé fácilmente».

Este laberinto constaba de ocho salas, cada una de las cuales le obligaba a resolver un acertijo antes de pasar a la siguiente.

Conocer todos los acertijos de este laberinto significaba que no tendría que luchar contra ningún enemigo, y Alon recordaba cada acertijo con precisión.

No, desde la perspectiva de un jugador de Psychedelia, los acertijos de este laberinto eran inolvidables.

Este era uno de los pocos laberintos en los que se podía volver a entrar repetidamente sin recoger las recompensas, lo que lo hacía ideal para subir de nivel.

Naturalmente, Alon, que siempre había utilizado este lugar para subir de nivel a mitad del juego en innumerables partidas, había memorizado todos los rompecabezas y había llegado al final del laberinto con facilidad.

Arrastrando a Evan, que estaba completamente agotado a pesar de que no había habido ningún combate, Alon entró en una pequeña habitación al final del laberinto, donde recogió un anillo que yacía sobre una vieja mesa en el centro.

Era un anillo de aspecto sencillo, tan poco llamativo que algunos podrían expresar abiertamente su decepción, al no percibir ningún poder en él.

Sin embargo, Alon sonrió.

Estaba seguro de que el objeto que sostenía era la «Restricción» que había estado buscando.

Tampoco le importaba que el anillo no tuviera un aspecto llamativo.

«… ¿Eh? Joven maestro, ese anillo que tenía en la mano acaba de…».

En primer lugar, este objeto no funcionaba como un artefacto, sino que era más bien como un elixir que se absorbía en el cuerpo del usuario en el momento en que se utilizaba.

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«Ahora que tenemos lo que necesitamos, vámonos».

Cuando el anillo desapareció de la mano de Alon, Evan, que se había quedado sorprendido, vio que Alon se daba la vuelta como si hubiera terminado todo lo que tenía que hacer. Evan, todavía atónito, siguió rápidamente a Alon fuera de la habitación.

Y, tan pronto como llegaron a la salida, el laberinto se cerró por completo, como si todo hubiera concluido.

Alon y Evan, que habían escapado sanos y salvos, se encontraron ante algo inesperado.

«… ¿También previste esto?».

Tan pronto como salieron del laberinto, se encontraron con gólems con forma humana armados y formados en fila. No estaban allí hacía unos instantes.

«Estos gólems son los montones de piedras que vimos antes…».

Al darse cuenta de que estos gólems eran los innumerables montones de piedras que habían pasado antes, Evan, tenso, desenvainó su espada.

«Yo me encargo de esto».

«¿Eh?»

Evan respondió con expresión desconcertada a las palabras de Alon.

Antes de que pudiera siquiera hacer una pregunta…

«La restricción ya está en vigor».

La declaración salió de los labios de Alon.

***

Sentada en el carruaje que la llevaba de regreso a la finca del duque de Altia, Roria dejó escapar un profundo suspiro, con el rostro lleno de profunda desesperación mientras contemplaba la finca en la distancia. Esbozó una sonrisa autocrítica.

«Como esperaba, fui una tonta».

Roria pensó en el hombre que había conocido en el baile.

Alon, el tercer hijo de la familia Palatio.

Pero esa era solo su identidad pública. Según los rumores que circulaban entre la nobleza, había asesinado a sus dos hermanos mayores, que eran figuras importantes del mundo del hampa, e incluso había acabado con Avalon, que casi gobernaba la región oriental de la noche a la mañana.

Era el verdadero cerebro de la familia Palatio, ocultando su poder y esperando el momento adecuado para mostrar sus garras.

«No, no son solo rumores».

Tras conocer a Alon, Roria supo sin lugar a dudas que esos rumores eran ciertos.

El control emocional que había mostrado en el baile no podía provenir de alguien común y corriente.

«Era casi como mirar a mi padre…».

Roria pensó en su papá.

El duque de Altia, conocido como «el Noble» entre la aristocracia porque podía manipular a su antojo tanto a los monárquicos como a los nobles del reino, era alguien a quien nunca se debía contrariar.

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Su padre, que nunca revelaba sus emociones de forma descuidada y siempre mantenía la cabeza fría en sus juicios.

Los ojos de su padre se parecían a los de Alon, a quien había visto cinco días antes.

Por eso Roria se había aferrado a Alon, al darse cuenta de que era su último salvavidas, y había fracasado.

Sinceramente, el resultado no la había sorprendido.

En cuanto vio los ojos de Alon, Roria se dio cuenta de que no era alguien que se dejara llevar por la compasión o la lástima.

Sin embargo, ella seguía suplicando compasión y piedad.

Porque no tenía nada más que ofrecer.

Lo que sí tenía era solo una apariencia de poder que se mantenía gracias a la misericordia y el afecto del duque.

Por mucho que se esforzara por conseguir algo más, sus esfuerzos siempre se veían frustrados por aquellos a los que difícilmente se podía llamar sus parientes: sus despreciables familiares.

En otras palabras, era impotente y, por lo tanto, incapaz de aferrarse a su último salvavidas.

O más bien, ella era la única que pensaba que era un salvavidas.

Nadie estaría dispuesto a participar en una transacción en la que los riesgos eran más evidentes que los beneficios.

«Ja».

En realidad, sería mentira decir que no lo sabía.

Aunque solo fuera una apariencia de poder, ya había pasado por numerosas situaciones, luchando contra sus despreciables parientes que lo tenían todo, tratando de asegurar su posición.

Así que, aunque aún no había alcanzado la edad adulta, su mente ya conocía bien la lógica del mundo.

Entendía muy bien que todas las relaciones e historias conllevaban ganancias y pérdidas.

«Pasarán cosas buenas».

Mientras Roria contemplaba por la ventana el paisaje de la finca, recordó aquellas palabras aparentemente sin sentido que Alon había dicho al final.

Unos 30 minutos más tarde, cuando regresó a la mansión…

«… ¿Qué has dicho?».

«¡Lady Faylin y Lord Kigg… han fallecido!».

Una criada le informó de que dos de sus hermanos, que tanto la habían atormentado, se habían quitado la vida.

Al enterarse de la noticia, Roria, con cara de perplejidad, se fue a su habitación, desconcertada por sus muertes.

Era más probable que los detestables miembros de su familia se apuñalaran por la espalda que se suicidaran.

En otras palabras, el hecho de que esos dos se hubieran suicidado no tenía sentido desde el principio.

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«Esto es absurdo».

Segura de que se trataba de una trampa, Roria recordó de repente las palabras de aquel hombre, el tercer hijo de la familia Palatio.

No.

«Pasarán cosas buenas».

Recordando las palabras del verdadero cerebro que había matado a todos sus hermanos y ascendido para convertirse en el heredero de la familia del conde,

sintió un escalofrío recorriendo su espina dorsal.