Cómo criar villanos correctamente (Novela) - Capitulo 21

Capítulo 21

Alon ya tenía una idea de por qué los nobles lo ignoraban descaradamente.

«Porque todos los rumores finalmente se han acallado».

Hasta ahora, los nobles temían a Alon porque creían que era el cerebro detrás de la caída de Avalon, que había controlado el vasto mundo subterráneo del Este junto con Leo.

Sin embargo, los nobles ya no consideraban a Alon el cerebro. Después de convertirse en conde, no había hecho nada significativo durante varios años.

La familia del conde Palatio, desde la época del abuelo de Alon, siempre había sido conocida como una casa notoria que nunca dejaba de ejercer influencia en los bajos fondos. La familia Palatio había dominado constantemente los bajos fondos del este, aunque el grado de su control variaba con el tiempo.

Pero desde que Alon se convirtió en conde, la familia Palatio dejó de ejercer influencia en el mundo subterráneo. Como resultado, el mundo subterráneo oriental actual estaba ahora dividido y devorado por manadas de lobos que solían buscar las migajas que quedaban fuera del dominio gobernado por el conde Palatio.

Además, el poder de la familia del conde Palatio también se había debilitado, lo cual era natural. El poder que habían ejercido hasta ahora se había alimentado principalmente de la riqueza generada por el mundo subterráneo. Sin embargo, desde que Alon se convirtió en conde, ya no utilizaba el dinero para mantener el poder. La vida que deseaba no era una de gran éxito en el mundo subterráneo, sino más bien una vida cómoda y próspera que cualquier noble pudiera disfrutar.

En otras palabras, ya había conseguido lo que quería.

Sin embargo, al retirarse por completo del mundo del hampa, comenzaron a correr rumores entre los nobles.

Algunos especularon que tal vez el actual conde Palatio no era en absoluto un genio, sino simplemente alguien que se había convertido en conde por casualidad.

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A medida que pasaba el tiempo y Alon seguía sin hacer nada, el rumor se fue aceptando poco a poco como verdad.

Finalmente, la reputación de Alon se había convertido en la de un «tonto afortunado que se convirtió en conde en lugar del verdadero cerebro».

Por supuesto, todavía había algunos nobles que seguían sospechando de Alon, pero incluso ellos habían comenzado a creer los rumores que se extendían.

Después de todo, no tenía sentido que Alon, si realmente tenía el poder de destruir Avalon en un solo día, no hubiera utilizado ese poder hasta ahora.

En cualquier caso, Alon esperaba en cierta medida este tipo de trato, pero no había previsto que la gente se esforzara por burlarse de él de esta manera.

Alon miró a los dos nobles, cuyos rostros irradiaban astucia. No reconocía a ninguno de los dos.

Sin embargo, por el escudo grabado en su carruaje, era fácil deducir que uno era de la familia del conde Crylde y el otro, de la familia del conde Edolon.

«Ambos parecen tener la edad suficiente, pero ¿no es esto demasiado infantil?».

Alon se rió para sus adentros al observar lo envejecidos que estaban sus rostros.

Rápidamente comprendió por qué los dos nobles habían venido hasta aquí solo para burlarse de él.

«… Ah, ya veo. Esto es una reunión de víctimas».

La familia Palatio, tan famosa como era, también había sido una familia poderosa en el mundo del hampa. Como resultado, naturalmente proporcionaban beneficios a las familias de su entorno, pero también las explotaban más allá de lo necesario.

Las familias que eran tratadas con frecuencia como herramientas no eran otras que la familia Crylde Count y la familia Edolon Count.

Para resumir la situación actual, estas familias, que habían sufrido bajo el yugo de la familia Palatio, ahora descargaban sus quejas sobre Alon.

Por supuesto, no era Alon, sino Leo, el primogénito de la familia del conde, quien las había explotado.

En resumen, Alon no tenía ninguna razón real para ser objeto de tales burlas.

Pero para los dos nobles que se burlaban de él con entusiasmo, lo que importaba no era que fuera Alon, sino que fuera el conde de Palatio.

«Todas esas fuerzas del inframundo que tenías, ¿desaparecieron porque no pudiste manejarlas adecuadamente?».

«Parece que tampoco has cuidado bien de tu carruaje. ¿Quieres que te preste algo de dinero?».

Los dos condes, como los trolls anónimos que suelen encontrarse en las comunidades en línea, hicieron todo lo posible por fastidiar a Alon.

«Hmm».

Alon pensó brevemente: «Esto es un poco molesto», pero decidió seguir su razón en lugar de sus instintos.

Si luchara ahora, podría aplastar fácilmente a los dos nobles que tenía delante, quizá no matarlos, pero sí dejarlos hechos papilla. Sin embargo, hacerlo solo complicaría las cosas. En el momento en que luchara con ellos, Alon tendría que abandonar la reunión y moverse por separado. Y eso podría acarrearle problemas innecesarios, como encontrarse con bandidos.

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Evidentemente, responder a sus provocaciones era justo lo que querían.

«No hay necesidad de entretener a estos tontos», Alon decidió ignorarlos.

No era tan estúpido como para caer en una trampa tan obvia.

Ese día, Alon se comió dos mazorcas de maíz, con las burlas de los dos condes como música de fondo.

«Delicioso».

El maíz asado sabía aún mejor con el tiempo ligeramente frío.

«Hubiera estado bien tener un poco de mantequilla», pensó Alon, mirando distraídamente al cielo iluminado por la luna.

***

Durante los días siguientes, continuó la incómoda convivencia.

Cada noche, el conde Crylde y el conde Edolon salían a lanzar sus comentarios burlones, y cada vez, Alon fingía no importarle, restándoles importancia como si no fueran nada.

El que ignora y el que intenta desesperadamente no ser ignorado. Naturalmente, el que ignoraba siempre ganaba.

Alon había interiorizado profundamente una de las lecciones de vida que había aprendido en cierta comunidad en línea: «No alimentes a los trolls».

Al menos en este lugar, nadie podía ganarle en ese juego.

Por supuesto, después de varios días así, otros nobles comenzaron a burlarse también de Alon, susurrando que carecía de dignidad como noble o mofándose de él por permanecer en silencio ante los insultos de Crylde y Edolon.

Pero, a pesar de ello, el conde Crylde y el conde Edolon, que habían sido los que se burlaban de él persistentemente, no se sentían particularmente satisfechos.

«Maldita sea», gruñó el conde Crylde.

«Esto es absurdo…».

El conde Crylde frunció el ceño mientras miraba a Alon desde la distancia. Aunque se habían estado burlando de él, eran ellos los que estaban siendo ignorados, lo cual era naturalmente irritante.

Pero tras un momento de mal humor, intercambiaron susurros en voz baja.

«¿Lo has confirmado?».

«Sí, y parece que no tiene guardias adicionales».

En realidad, la razón por la que los dos condes se habían burlado abiertamente de Alon no era solo para descargar su frustración. También era para evaluar su seguridad.

«… Incluso con un artefacto para comprobarlo en secreto, no había nada. Solo estaban ese mocoso tonto y ese caballero renegado sentado a su lado».

«Así que los rumores son ciertos después de todo».

«Parece seguro. Si tuviera fuerzas, no se movería solo».

«Entonces podemos seguir adelante con el plan».

La razón por la que los dos condes habían estado investigando a Alon era porque planeaban expandirse al mundo del hampa.

Sabían muy bien que Alon no tenía ningún interés en el mundo subterráneo y que, como resultado, este había sido invadido por varias bandas de carroñeros. Aunque los rumores sobre Alon ya eran ampliamente aceptados, los dos condes, que habían sido atormentados por la familia Palatio durante tanto tiempo, querían confirmar la verdad por sí mismos.

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Necesitaban asegurarse de que Alon realmente no tenía ningún poder.

Después de varios días comprobando y confirmando que Alon no tenía guardias personales, una sonrisa se dibujó en sus rostros.

«Los dioses nos sonríen».

«Cierto. ¿Quién hubiera pensado que tendríamos la oportunidad de entrar en el inframundo?».

Mientras que la mayoría de los nobles dudaban en entrar en el inframundo, estos dos eran diferentes. Habiendo actuado en su día como lacayos de la familia del conde Palatio, sabían muy bien lo astronómica que era la riqueza que circulaba en el inframundo.

Eran muy conscientes de lo dulce que podía ser el sabor del poder de ese reino.

Ahora que parecía que la familia Palatio se había convertido realmente en un cascarón vacío, los dos hablaban con entusiasmo, como si ya hubieran conquistado el inframundo.

En realidad, no era imposible que tomaran el control del inframundo si unían sus fuerzas. Después de todo, la razón por la que no habían podido hacerlo antes no era por falta de poder, sino porque temían a la familia del conde Palatio.

Así, tras una larga discusión, volvieron a centrar su atención en Alon.

«… Si tomamos el control de la «retaguardia», deberíamos darle un regalo a ese tonto, ¿no crees?».

«Es una idea excelente. Hay un límite a lo que uno puede ignorar a los demás».

«Probablemente actúa así porque no comprende lo peligroso que puede ser el mundo. Tendremos que enseñarle».

«El conde Crylde tiene una personalidad tan agradable».

Los dos condes, con sonrisas sospechosas que distaban mucho de ser nobles, como si no hubieran hecho nada malo, estaban seguros de que el momento que habían estado esperando llegaría pronto.

Justo cuando los dos estaban a punto de reunirse con el resto de nobles en el campamento tras terminar su conversación privada,

«¡Monstruos!».

El suceso ocurrió de repente. Al amparo de la oscuridad, aparecieron los monstruos.

Era como si hubieran estado al acecho, esperando en silencio, hasta que un soldado los vio por casualidad y gritó.

En ese momento, unos gritos monstruosos resonaron desde el interior del bosque, como si fuera una señal.

Inmediatamente, los mercenarios y los caballeros, como si lo hubieran ensayado, desenvainaron sus armas para proteger a los nobles.

Y entonces…

«¡Mago, danos luz!».

Un mago, traído de forma extravagante por un noble con el único propósito de presumir en este evento de la Gran Iglesia, respondió a la orden del caballero y lanzó un orbe de luz al cielo.

En un instante…

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Los mercenarios y caballeros, que momentos antes estaban ruidosos, se quedaron en silencio.

Lo que vieron cuando la luz del mago iluminó el oscuro bosque fueron duendes.

Los duendes suelen encontrarse en los bosques. Con la fuerza de un niño, no son monstruos peligrosos para nadie, salvo para los mercenarios novatos.

Aunque las espadas y arcos oxidados que empuñan pueden ser peligrosos, suponen una amenaza mínima para los mercenarios y caballeros experimentados.

Los duendes solo se vuelven problemáticos cuando su número aumenta, pero incluso con docenas de ellos, se les puede expulsar fácilmente.

Sin embargo…

«… Esto es una locura…».

Si su número es suficiente para llenar el bosque que tienen ante ellos, entonces sin duda son una amenaza para los caballeros y mercenarios.

Además, lo que aumentaba la tensión de los caballeros era que los duendes que tenían ante ellos distaban mucho de ser normales.

«… ¿Qué diablos es eso?».

La voz de un caballero, llena de miedo y confusión, se dirigió a la vista de los duendes.

El problema no era solo que fueran duendes, sino su grotesca apariencia.

Cristales morados crecían por todo su cuerpo, incluidas las cabezas, como si hubieran sido afectados por algún tipo de plaga.

Para empeorar las cosas…

«Espera, ¿ese no es Mark?».

Entre la horda de duendes, el cuerpo de un mercenario experimentado que había sido asignado a la vigilancia externa como medida de precaución estaba siendo devorado salvajemente.

«Krrk…».

En las manos de un enorme duende estaba lo que quedaba del cuerpo de Mark.

Los mercenarios que presenciaron esta escena…

«Esto… esto no puede estar pasando…».

—sintieron una creciente ola de miedo dentro de ellos.

Mark, el cadáver mutilado que tenían delante, era un mercenario veterano que podía enfrentarse fácilmente a docenas de goblins él solo.

El hecho de que lo hubieran matado sin siquiera poder informar de la llegada de esta enorme horda de goblins sugería una cosa a los mercenarios:

los goblins mutados que tenían ante ellos no eran nada normales.

Los caballeros, que empuñaban sus armas junto a los mercenarios, también reconocieron que se trataba de una situación desesperada.

Aunque solo fueran cientos de duendes, esta lucha sería increíblemente desfavorable para los caballeros.

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Individualmente, tal vez pudieran arreglárselas, pero los caballeros ahora tenían nobles a quienes proteger.

Y los duendes eran monstruos astutos, capaces de explotar fácilmente esa vulnerabilidad.

Mientras que los mercenarios parecían paralizados por el miedo al ver la extraña apariencia de los duendes y la muerte de Mark, los caballeros que podían sentir la magia eran conscientes de algo más.

Se dieron cuenta de que los goblins que tenían ante ellos estaban imbuidos de poder mágico.

Incluso una pequeña cantidad de magia dentro de un monstruo mejora significativamente sus habilidades físicas, y los caballeros lo entendían bien.

Justo cuando los caballeros hacían muecas ante los extraños aullidos de los duendes y su inminente embestida…

¡Pum!

De repente, una pared de piedras y escombros se alzó en medio de la horda de duendes.

Todas las miradas se dirigieron hacia ella al instante.

El mago, que había lanzado el hechizo de luz, reconoció que la pared era una «Pared de roca», un hechizo de tercer nivel.

A medida que la barrera translúcida de un escudo de segundo nivel se formaba más allá de la pared, las expresiones de los caballeros pasaron de la desesperación a la confusión.

Las miradas maliciosas de los duendes se centraban ahora por completo en la pared.

«¡Mejorar!»

Una voz tranquila resonó en el aire.

Y entonces…

«Comprimir».

Con un fuerte crujido, la esfera translúcida se encogió rápidamente, distorsionando la pared de piedra al colapsar hacia adentro.

Pum, pum…

En el silencio que siguió, el sonido de unos pasos atrajo la atención de los caballeros y mercenarios hacia una dirección.

Se acercaba un hombre. Incluso en esta situación que ponía en peligro su vida, parecía completamente imperturbable, caminando con expresión indiferente.

Los nobles y caballeros se dieron cuenta rápidamente de que el hombre era el conde Palatio.

«Vacío».

Tan pronto como sus labios se movieron de nuevo, el escudo redondo se transformó en una forma rugosa, similar a una roca, del tamaño de un balón de fútbol que se podría encontrar al borde de la carretera.

Y entonces…

«Regresar al origen».

Con las últimas palabras de Alon, la pulsera que llevaba en la muñeca comenzó a emitir una tenue luz grisácea.

¡¡¡Boom!!!

Las piedras comprimidas explotaron hacia afuera como un disparo de escopeta, destrozando a docenas de duendes.

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Todo sucedió en un instante.

Los nobles, caballeros y mercenarios se quedaron en silencio, boquiabiertos, mientras veían cómo los duendes imbuidos de magia eran destrozados hasta quedar reducidos a simples trozos de carne.

Entre ellos, el conde Crylde y el conde Edolon abrieron los ojos como platos, como si estuvieran a punto de salirse de sus órbitas.

Con todas las miradas puestas ahora en Alon, este se limitó a decir:

«Dejen de estar ahí parados como aturdidos y prepárense».

Su voz era tranquila mientras miraba hacia adelante.

… Los caballeros y mercenarios, como hipnotizados, levantaron sus espadas.

El miedo que se había extendido por sus corazones había desaparecido por completo, como por arte de magia.