Cómo criar villanos correctamente (Novela) - Capitulo 111
Capítulo 111
El banquete que comenzó por la noche resultó ser mucho mejor de lo que Alon había imaginado.
Situado entre ruinas antiguas y un árbol enorme bajo el cielo estrellado y la Vía Láctea, el banquete desprendía un encanto que no necesitaba adornos. En primer lugar, la comida estaba deliciosa. Y en segundo lugar, ¡la comida estaba absolutamente deliciosa!
«… Está bueno», murmuró Alon, mirando el trozo de carne que acababa de comer, con una expresión de leve sorpresa. El plato, que tenía un rico sabor a nuez con un toque sutil de dulzura, le recordaba a la carne de cangrejo y se ajustaba perfectamente a su gusto.
«¡Vaya, está realmente bueno!», exclamó Evan, sentado cerca, mostrándose de acuerdo.
«Cierto», asintió Alon, lo que hizo que una mujer que sostenía a dos niños de la tribu sonriera y dijera:
«¡Vaya! Es un honor oír eso de boca del héroe de nuestra tribu. Yo misma preparé ese plato».
«¿En serio? Está muy bien hecho».
«Todo se debe a la calidad de los ingredientes».
«¿De qué está hecho esto?».
«Está hecho con Stormvi».
En ese momento, Alon se quedó paralizado con la boca llena.
—¿Tormenta… vi?
«Sí».
«Espera, ¿el Stormvi…?»
«Sí, ese mismo Stormvi».
La confirmación hizo que Alon quisiera escupir el contenido de su boca. En esta selva, un «Stormvi» se refería a un insecto parecido a una cucaracha gigante.
«Ya veo».
«Vaya, ¿ya no vas a comer más?».
«… Creo que quizá he comido demasiado», respondió Alon, apartando con cautela la carne de Stormvi y mirando a su lado. Evan, por su parte, parecía haberse propuesto como misión consumir hasta el último trozo de carne de Stormvi del banquete, con la cabeza prácticamente hundida en el plato.
Alon dudó, preguntándose si debía decir algo, pero finalmente decidió permanecer en silencio. Una vez más, recordó que había ocasiones en las que la ignorancia era una bendición.
Se excusó y se sentó cerca de las ruinas, contemplando el cielo estrellado. La Vía Láctea era impresionante, eclipsando incluso la luz de la luna que bañaba el suelo con su resplandor.
Entonces, una voz lo llamó.
«… Marqués Palatio».
«¿Eh?» Alon volvió la mirada y vio a Reinhardt acercándose lentamente, aparentemente recuperado en parte.
Reinhardt también estaba masticando un trozo de carne de Stormvi, con aspecto de estar disfrutándolo de verdad.
«Está rico, ¿verdad?», preguntó Alon.
«¿Esto? Sí, está muy rico. Es un sabor que nunca había probado en el reino».
Por supuesto que no. Hubiera sido extraño que un plato así estuviera disponible allí.
—Por cierto… ¿puedo preguntarte algo? Reinhardt se rascó la cabeza antes de hablar.
«Adelante».
«¿Sabes algo sobre los Cien Fantasmas?».
«¿Los Cien Fantasmas? ¿Te refieres a la región norte?».
«Sí».
«Lo sé, pero eso es todo».
«¿Solo lo sabes? ¿No tienes ningún contacto ni nada por el estilo?».
«¿Conexiones? Por desgracia, es la primera vez que vengo a la selva».
«¿Conexiones? Por desgracia, es la primera vez que vengo a la selva».
Ante la respuesta de Alon, Reinhardt pareció aceptarla y asintió pensativo.
«Ya veo».
«¿De qué se trata esto?».
«No es nada. Solo un pequeño malentendido por mi parte».
Con eso, Reinhardt se dio la vuelta, habiendo dicho claramente todo lo que quería decir. Su costumbre de hacer comentarios crípticos y luego marcharse sin más explicaciones era totalmente propia de su carácter, por lo que Alon se limitó a asentir con la cabeza en señal de reconocimiento.
Al ver cómo Reinhardt reanudaba el consumo de carne de Stormvi mientras se alejaba, Alon no pudo evitar sentirse un poco incómodo. No era que se le revolvió el estómago, pero la imagen le resultaba un poco desagradable.
Después de un rato, cuando se le calmó el estómago, Alon decidió volver al banquete en busca de otra comida. Sin embargo, al llegar, se dio cuenta de que había gente reunida en un lugar y comenzó a caminar hacia ellos.
«Sí, el marqués se mantuvo firme ante el gran dios sin retroceder ni un solo paso. En cambio, se subió a él y le clavó una lanza en la cabeza».
«Ohhh…».
Alon se dio cuenta de que Deus, con una expresión inusualmente solemne, estaba relatando la reciente batalla contra Basiliora a la tribu de las Serpientes del Trueno reunida.
«El marqués contemplaba al dios caído —o más bien, a la bestia— con ojos indiferentes, como si fuera algo natural. No se apreciaba ningún atisbo de emoción».
«Ohhh~».
Mientras los miembros de la tribu respondían con asombro a cada una de las palabras de Deus, Alon sintió una incómoda sensación de vergüenza apoderándose de él.
No es que le disgustara que lo alabaran. Pero escuchar una historia sobre sus propias hazañas, convertida en una epopeya y recontada ante un público, era algo que su ego no era lo suficientemente fuerte como para soportar.
Aun así, no quería interrumpir la historia que parecía tener a todos tan absortos, así que comenzó a alejarse del grupo.
«Pero la criatura subió al altar una y otra vez para matar al marqués. Sin embargo, ninguno de sus ataques dio en el blanco. Cada vez, fue derribada por la magia del marqués».
«?»
Alon no pudo evitar sentir que la historia se estaba alejando de los hechos reales.
Quería corregirla —tú fuiste quien se ocupó de Basiliora, ¿no?—, pero se contuvo.
«En ese momento, el marqués Palatio contempló la serpiente enroscada alrededor del altar e invocó una luz radiante que atravesó el cielo ceniciento. La visión de él entonces…».
Las elaboraciones de Deus se volvieron cada vez más extravagantes, hasta el punto de que parecían versículos de alguna escritura religiosa. Alon no pudo evitar mirarlo con recelo.
Si Deus se hubiera limitado a los hechos, a Alon no le habría importado. Pero el tono exagerado y casi jactancioso le daba la impresión de que se burlaba de él bajo la apariencia de un amigo que adornaba una historia para darle un efecto dramático.
«¿Lo está haciendo a propósito para burlarse de mí…?»
La Vía Láctea brillaba en el cielo nocturno.
***
Al día siguiente, Alon decidió abandonar la tribu de la Serpiente del Trueno.
Ahora que Reinhardt y Deus se habían recuperado por completo, ya no había motivo para quedarse.
«Espero volver a verte pronto, distinguido invitado», dijo el líder de la tribu con una reverencia respetuosa.
«Yo también lo espero con ilusión», respondió Alon con un gesto cortés de asentimiento.
«Si alguna vez necesita ayuda, no dude en llamarnos».
«Lo haré».
«¡Yo también iré a ayudar, sin duda!», intervino Syrkal, junto con su hermano menor.
«Gracias».
Después de despedirse, Alon y su grupo partieron temprano por la mañana.
Al mediodía, habían regresado a su campamento, tomaron una comida rápida y continuaron su camino, llegando a la finca de Alon antes del anochecer.
«¡Vaya, así que esto es el aire de la civilización!», exclamó Evan con entusiasmo.
Alon, que estaba a su lado, compartía su emoción.
Aunque bordeaba la selva, el ambiente era completamente diferente. En la selva, la humedad opresiva se adhería a la ropa, haciéndola insoportable, pero aquí era mucho más tolerable.
«Debería evitar la selva tanto como sea posible a partir de ahora», pensó Alon, saboreando la comodidad de una noche de descanso después de tanto tiempo.
***
Al día siguiente, Alon se presentó ante Caslot, dispuesto a separarse de Deus.
Mientras Alon se dirigía hacia el este, hacia el Reino de Asteria, Deus necesitaba viajar hacia el oeste, donde Caliban lo esperaba.
«Bueno, hasta la próxima», dijo Alon con ligereza.
Deus inclinó la cabeza en respuesta, pero luego se detuvo y preguntó de repente: «Marqués».
«¿Sí?».
«¿Me he vuelto más fuerte?»
La pregunta inesperada hizo que Alon se detuviera y pensara por un momento antes de asentir con la cabeza.
«Sí, cualquiera puede verlo. Te has vuelto cada vez más fuerte».
En realidad, Deus probablemente había alcanzado el nivel de Gran Maestro Espadachín.
—¿Ah, sí? Qué alivio —respondió Deus, esbozando una leve sonrisa, la primera que Alon había visto durante este viaje.
¿Por qué está tan aliviado?
Reflexionando sobre esto, Alon se despidió de Deus y se separó de él en Caslot.
«¿Nos dirigimos ahora a Terea?».
«Sí. Aunque me gustaría visitar primero el marquesado, tengo que informar. Y…».
Murmurando para sí mismo, Alon pensó en Cretinia Siyan.
Mientras el carruaje iniciaba su viaje hacia Terea, la mente de Alon se llenó de pensamientos sobre lo que le esperaba allí.
En ese momento, Alon se dirigía a Terea.
Dentro de la tienda del templo en el centro de la tribu de la Serpiente del Trueno:
«¿Qué pasa, jefe?».
Syrkal, ágil como siempre, entró en la tienda en respuesta a la llamada de la sabia Ashgul, inclinando la cabeza en señal de interrogación.
«Syrkal».
«Sí, jefe».
«¿Podría recordar y repetir las palabras pronunciadas por el distinguido invitado?».
Ante la petición del jefe, Syrkal asintió con confianza.
«Iré al lugar poco profundo bajo el cielo. Da la bienvenida al amanecer con alegría, ya que yo lo recibiré contigo». Eso es lo que dijo, como mencioné antes. Pero, ¿por qué me preguntas esto ahora?
El jefe, que había estado examinando un pergamino, levantó la vista.
«Syrkal, como sabes, nuestra tribu de la Serpiente del Trueno solo revela palabras sagradas a aquellos que se han ganado nuestra gratitud. Esto garantiza que el invitado de honor pueda solicitar nuestra ayuda siempre que lo necesite».
«Sí, por supuesto, lo sé. Y dependiendo de la magnitud del favor recibido, las palabras sagradas específicas varían. Además, para evitar filtraciones, se utilizan diferentes palabras iniciales», respondió Syrkal.
El jefe asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
«Exactamente. Lo único que conoce la mayor parte de nuestra tribu es la frase «Da la bienvenida al amanecer con alegría». Las palabras sagradas específicas que compartimos con el distinguido invitado están registradas únicamente en este pergamino».
El jefe Ashgul le entregó el pergamino a Syrkal.
«Échale un vistazo».
«¿Eh? Pero yo…».
«Ya has completado todos los preparativos para cumplir con las restricciones impuestas a un futuro jefe. No te preocupes».
«Ah…».
Tras soltar una suave exclamación, Syrkal aceptó el pergamino con vacilación.
«Verifícalo. Comprueba si las palabras sagradas coinciden con las pronunciadas por el invitado».
Siguiendo las instrucciones del jefe, desenrolló con cuidado el pergamino. Mientras revisaba lentamente el antiguo registro, que solo el jefe tenía permiso para leer, su mirada se posó en la primera línea.
Y contuvo la respiración.
La primera línea no solo contenía las palabras sagradas pronunciadas por el invitado de honor.
Junto a esas palabras, había un nombre inscrito.
«Portador del Rayo, Kalannon… ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿
Sin darse cuenta, Syrkal murmuró el nombre en voz alta. Era un título que conocía muy bien.
No, era imposible no conocerlo.
Kalannon, el Portador del Rayo, era la deidad guardiana que había protegido por primera vez a la tribu de la Serpiente del Trueno.
Levantando la cabeza bruscamente, preguntó: «Jefe, ¿eso significa…?»
«Sí», confirmó el jefe.
«… Pero considerarlo un dios solo por las palabras sagradas…», comenzó a expresar Syrkal sus dudas.
Ashgul se rió suavemente.
«Sí, tienes razón. Aunque modifiquemos las palabras sagradas, es imposible garantizar que no se filtren».
«Entonces, ¿por qué…?»
«Pero esas palabras sagradas son palabras que nadie más podría conocer».
«… ¿Por qué?».
«Piénsalo bien, Syrkal. Recuerda las historias de Kalannon que has escuchado desde niño, las que están grabadas como verdades inquebrantables en las tablas divinas transmitidas desde la antigüedad».
Las tablas divinas.
La mente de Syrkal divagó hacia las antiguas reliquias que habían acompañado a la tribu de la Serpiente del Trueno desde tiempos inmemoriales: tablas que, a pesar de que nadie escribía en ellas, inscribían la historia de la tribu cada diez años.
«… Ah».
Un leve jadeo escapó de sus labios.
La historia de Kalannon, Portador del Rayo, que había leído en las tablas divinas, contaba cómo había defendido a la tribu de la Serpiente del Trueno contra el azote negro, encontrando la muerte en el proceso.
La tribu le debía una deuda de gratitud inconmensurable y le había prometido las primeras palabras sagradas como muestra de su vínculo eterno.
Inmediatamente después, Kalannon cerró los ojos por última vez.
En otras palabras:
Las palabras sagradas originales, conocidas solo por el propio Kalannon, nunca pudieron filtrarse…
—Exactamente —dijo Ashgul—. Y dado que solo el jefe tiene autoridad para ver este pergamino, se ha impuesto una restricción para garantizar que nadie más pueda divulgar las palabras sagradas. Por lo tanto, la única persona que podría conocerlas…
—… es quien las pronunció.
La voz del jefe resonó en silencio en la tienda.
Syrkal se quedó paralizada, con la boca ligeramente abierta, perdida en sus pensamientos.